Capítulo 4

Ele anunciou, ainda com aquele sorriso deslumbrante e provavelmente tentando ser reconfortante. Pena que suas palavras tiveram o efeito oposto.

Imediatamente me perguntei o que ele quis dizer com essas palavras e, pela enésima vez, considerei dormir debaixo de uma ponte. Quão ruim poderia ser? Sim, eu sei, mudo de ideia num piscar de olhos, sou cronicamente indeciso.

Eu estava planejando fugir daquele cara, mas antes que eu pudesse encontrar uma maneira de recuperar minhas coisas, ele já estava fora do carro e segurando minha bolsa nas mãos. Às vezes penso demais, demais.

Não tive escolha senão descer também e, como uma condenada subindo à forca, segui-lo para dentro daquele voraz polvo roxo, perguntando-me o que me esperava. Mas se eu tivesse conseguido durar todos esses anos na grande selva de Chicago, alguns caras não teriam me assustado.

O apartamento, localizado no quarto andar, só era acessível por escadas estreitas e íngremes, até um pouco rangentes. Quem projetou o edifício não considerou adequado instalar nele um elevador, o que, nesse caso, teria sido muito cómodo. Principalmente para a pobre Jo, que se ofereceu para levar minha mala até o último andar. Eu não poderia dizer não.

Embora eu morasse no loft de Daniel, meu namorado, nos últimos quatro anos, não fiquei totalmente surpreso ao ver a cabana estilo fábrica em que iria morar. Até me lembrou do primeiro apartamento em que morei quando cheguei a Chicago. Exceto pelo ar bolorento, pelas paredes distantes e pelo corrimão enferrujado da escada, poderia até parecer bonito. Ele certamente tinha seu próprio estilo, antiquado, devo acrescentar.

Mas não fiquei deprimido porque, embora o prédio nunca estivesse entre os melhores conjuntos habitacionais do ano da revista, eu tinha certeza de que um cara como Jo não conseguiria dormir em uma lixeira. Ele era um menino simples, mas ao mesmo tempo me passou a ideia de um menino organizado e sensato.

Mais uma vez tive tempo para pensar na merda que estava fazendo, bem na frente da porta vermelha desbotada, com o número A de latão e a pintura levemente arranhada bem no meio. Como se alguém tivesse começado a arranhá-lo naquele exato momento. Mas quando Jo abriu a porta, com perfeito equilíbrio e sem largar a bolsa, percebi que voltar seria quase impossível. Então reuni coragem, contei até dez, respirei fundo e entrei na jaula do leão.

Uma jaula que à primeira vista parecia um covil cheio de testosterona. Na verdade, a primeira coisa que notei foi uma TV tão grande que poderia rivalizar com uma tela de cinema, um console com um monte de videogames caídos no chão e um sistema de som Dolby tão grande que ocupava uma parede inteira. Não me canso de dizer isso, crianças e seus brinquedos.

Tirando toda aquela tecnologia, mesmo estando no centro da Microsoft, a casa não me parecia muito bagunçada. Para alguém como eu, que não gosta muito de limpeza, estava até limpo. Sejamos realistas, sempre fui um pouco bagunceiro mas é um daqueles casos em que sempre encontro tudo. Além das chaves do carro, nunca as encontro.

Olhei horrorizado para a decoração, que nem merecia esse nome. Uma miscelânea de estilos variados, antigos, muito antigos e usados que não faziam muito sentido. Adoro vintage e tive minha primeira casa solteira com móveis de mercado de pulgas, então sei o que significa charme vintage. Mas o que aqueles rapazes justapuseram, ou melhor, colocaram em massa, era horrível de se ver.

Mas como eu já estava com cara de idiota no carro, resolvi ficar calado, mordendo o lábio para não dizer algo do qual me arrependeria mais tarde. Da entrada só conseguia ver a sala de estar e a sala de jantar, e desejou não poder ver o resto.

Uma grande nerd estava sentada no sofá florido da avó. Mas para ser claro, um nerd muito legal. Cabelo um pouco comprido, chegando até os ombros, bagunçado e com franja que quase cobria um dos olhos. Ele estava vestindo jeans rasgados e um moletom com o nome de um videogame escrito. Do jeito que ela se vestia e do jeito que ela gritava para a tela da TV, atirando em zumbis enlouquecidos com seu joystick, ela parecia uma adolescente. Mas olhando mais de perto, você poderia dizer que ele tinha mais ou menos a mesma idade que eu. Não sei por que, mas achei adorável.

Quase imediatamente ele notou que éramos estranhos, já que parecia muito interessado em seu jogo, e quando me viu fez uma careta engraçada. Ele não me pareceu inteiramente feliz, mas tentou esconder sua relutância com um sorriso quase inquisitivo. "Olá", ele começou, aproximando-se e olhando primeiro para mim e depois para a bolsa que Jo ainda segurava com força, como se tivesse medo de abaixar as pernas e fugir.

Bastou ele somar dois mais dois, parecia um cara inteligente, para se dirigir ao amigo, quase sem esperança: - Você fez de novo? Não acredito, desta vez ele vai te matar. Quer saber quem diabos ele era? Bem, eu também estava me perguntando isso, embora, afinal, eu já devesse saber de quem eles estavam falando.

Em resposta, Jo afirmou: -Ela é diferente... Olhe para ela-, apontando para minha figura que, aparentemente, deveria inspirar confiança. Talvez pela minha pequena estatura, ou talvez pela minha paixão por cores e coisas muito femininas. O problema é que, mesmo quando o nerd fofo me olhou melhor, ele parecia quase convencido. Mas então ele recobrou o juízo e advertiu o amigo: "Devo lembrá-lo de que da última vez que você trouxe uma garota para casa, eles me forçaram a buscá-lo na delegacia e pagar fiança para tirá-lo?"

Eu realmente queria perguntar mais sobre essa história, mas foi ainda melhor ficar e assistir aquelas divertidas brigas de colegas de quarto. "Rochelle foi um erro, eu admito...", eu sei que disse que queria ficar em silêncio mas quando ouvi o nome da garota comecei a rir, atraindo seus olhares para mim.

- Sinto muito Jo, mas de alguém chamado Rochelle, o que você esperava? -, eu disse com uma das minhas habituais e estranhas pérolas de sabedoria. O nerd apontou o dedo para mim, com um sorriso deslumbrante, e acrescentou: "Foi o que eu disse também, mas ele não me ouviu", e enquanto Jo se perguntava em voz alta o que havia de errado com o nome Rochelle, o outro homem disse 'Ele estendeu a mão, ignorando o amigo, e se apresentou.

"Prazer em conhecê-lo, meu nome é Vincent, mas você pode me chamar de Vince." "Rosana", gaguejei enquanto Jo começava a explicar minha situação para sua colega de quarto. Vince, se ficou comovido com o que havia acontecido comigo, encolheu os ombros e me recebeu em sua casa, embora alguns segundos antes não tivesse se mostrado nem um pouco disposto a me receber e sua mudança de humor e decisão o abandonou. Estou um pouco chateado.

-Não, não e então não!- voltei-me para a voz peremptória e bastante furiosa, imaginando um velho rabugento e amargo de chinelos. É por isso que fiquei um pouco surpreso ao ver um homem de smoking, com cachos pretos soltos e despenteados, um toque de barba e um par de olhos azuis que poderiam hipnotizar você. Apoiado com o ombro no batente do arco que dava acesso aos quartos, olhou-nos quase com desgosto. E foi essa mesma expressão que estragou todo o quadro.