Capítulo 3

O ponto de vista de Barbara

-Lua? -A voz de Andy tremeu, o medo era evidente em seus olhos, e isso me lembrou da urgência do momento. Minha matilha estava em perigo e eu tinha de protegê-la.

-Encontre o Devon e salve o máximo que puder", ordenei com uma voz firme, apesar do tumulto que sentia por dentro. Andy assentiu com a cabeça e saiu correndo.

-Jackson! -Gritei desesperadamente por meio de nossa conexão mental, esquecendo por um momento a imagem assombrosa dele com aquela mulher. O silêncio me recebeu, uma nuvem espessa e impenetrável que me bloqueou completamente. A fúria ferveu dentro de mim, misturada com um medo profundo.

- Esqueça aquele Alfa patético! - rosnou Athena, minha loba. - Nós somos a verdadeira força desta matilha. -

-Athena, precisamos do nosso Alfa", eu a repreendi baixinho, meus olhos procurando por qualquer sinal de atacantes em meio ao caos.

-Você não é tão durão agora", zombou o homem que eu havia subjugado do chão onde o havia deixado.

Ignorando suas provocações, peguei um castiçal próximo e o deixei inconsciente. - Jackson! - Tentei novamente pelo link, com a voz embargada pelo desespero. Mas não havia nada, apenas o eco do vazio.

-É melhor eu ter uma boa desculpa, ou juro que eu mesmo o matarei", murmurei ferozmente, com a determinação inundando minhas veias enquanto me virava e voltava para o grande salão.

Lá dentro, a cena era de caos total. As pessoas estavam gritando e se dispersando como folhas em uma tempestade. Subi em uma mesa e examinei a sala em busca de qualquer sinal de ameaça entre os rostos em pânico.

-Luna! Temos que levá-la para um lugar seguro", gritou Andy, estendendo a mão para me puxar para baixo.

- O que aconteceu? Não vejo nenhuma ameaça imediata", respondi, tentando entender a situação.

- Não sei, e não consigo encontrar nosso Beta ou Alfa. Seus guerreiros líderes estão acompanhando as pessoas até os campos de treinamento. Precisamos levá-lo aos seus aposentos", explicou Andy com urgência, com os olhos brilhando como se esperasse um ataque a qualquer momento.

- Você não pode estar falando sério. Se os Lobos das Trevas querem guerra em meu território, vamos dar a eles uma", declarei desafiadoramente, minha loba, Athena, rugindo com aprovação dentro de mim, pronta para a batalha.

-O Alfa vai me matar", suspirou Andy, sabendo que não poderia contestar minha decisão.

-Barbara! As Segundas Luas estão na antiga matilha", gritou Katherine, minha irmã mais nova, mas muito espirituosa, aparecendo de repente ao meu lado.

- O que eles estão fazendo lá fora? - perguntei com preocupação em minha voz enquanto seguia Katherine para fora do salão de baile, com a adrenalina correndo em minhas veias.

-Elas estavam fazendo sua própria festinha enquanto seus maridos desfilavam ao redor de seus parceiros", explicou Katherine com amargura enquanto corríamos. Suas palavras me fizeram sofrer; seria esse o meu futuro também, uma mera Segunda Lua, esquecida e substituída?

- Que se dane o ciúme mesquinho dela. Temos problemas maiores", murmurei com tristeza, acelerando o passo enquanto os sons de gritos ecoavam à distância e me impulsionavam para frente.

Athena surgiu dentro de mim, ansiosa para se transformar e se juntar à luta, mas eu a impedi. -Ainda não, Athena", eu a adverti com firmeza, conhecendo sua tendência a agir por impulso.

- Você está em perigo! - Athena rosnou com impaciência, seus instintos a incentivando a proteger nosso rebanho a qualquer custo.

- E nós os salvaremos", eu disse, esforçando-me mais quando chegamos a uma grande clareira onde seis mulheres estavam cercadas por três lobos selvagens. Meu coração se encolheu ao ver minhas companheiras de matilha, vulneráveis e em perigo.

-Luna, precisamos de reforços", Andy sussurrou com urgência.

- Eles estão a caminho. Faltam dez minutos", respondi, embora soubesse que não era rápido o suficiente. Katherine havia desaparecido, deixando-me para enfrentar essa ameaça apenas com Andy ao meu lado. Isso era típico dela, ela não era de lutar ou fazer a coisa certa.

- Eu fico com os dois da direita; você fica com o maior", ordenei a Andy em voz baixa, aproximando-me para avaliar a situação.

-Luna, você não pode enfrentar dois sozinha. Além disso, há mais do outro lado da fronteira", protestou Andy com uma voz preocupada.

- Então morreremos tentando", rosnei, meus olhos escurecendo enquanto me preparava.

- Luna! - Andy protestou novamente, não querendo me sacrificar. Mas eu não podia ficar parado enquanto meus companheiros de matilha estavam em perigo.

De repente, um lobo atacou uma das mulheres, mas meu rosnado feroz o deteve. Outro rosnado, mais profundo e sinistro, ecoou pela floresta próxima, uma presença que causou arrepios em minha espinha.

- Andy, tire-os daqui! - ordenei, com minha atenção voltada para a defesa das mulheres.

-Luna, todos nós precisamos nos retirar", Andy implorou, mas eu não podia deixar essas mulheres enfrentarem os lobos sozinhas.

Um lobo mordeu meu vestido e eu me esquivei, dando-lhe um chute no focinho, tirando sangue. Dois outros lobos se lançaram contra mim, mas rolei para longe e saquei rapidamente uma espada escondida. O primeiro lobo caiu sobre minha espada e o segundo foi interceptado em pleno ar por um enorme lobo negro.

Meus olhos encontraram os dele, cativados pelo poder e pela majestade da fera da meia-noite. Ele matou seu oponente sem esforço, e o lobo restante fugiu para a floresta.

- Quem é você? - sussurrei, minha voz quase inaudível enquanto olhava para a magnífica criatura diante de mim.

Um rosnado profundo foi minha única resposta, seus olhos se fixaram nos meus com uma intensidade que causou um arrepio na minha espinha. Apesar do medo, não senti nenhuma ameaça imediata, apenas uma estranha sensação de intriga e reconhecimento.

-Luna, devemos nos retirar", Andy insistiu, puxando meu braço, seu olhar se movendo cautelosamente entre mim e o estranho lobo em meu território.

O misterioso lobo negro rosnou visceralmente para Andy e mandou Athena para a frente.

- Pare com isso! - ordenei com firmeza, passando entre eles e sentindo uma conexão inexplicável com o lobo negro, uma conexão que desafiava a lógica e a razão.

O lobo negro rosnou para Andy novamente, com os olhos brilhando de ódio puro. Então, sem aviso, ele se virou e desapareceu nas sombras da floresta.

- Eu disse para você se afastar", repreendi Andy suavemente, sem desviar o olhar de onde o lobo negro havia desaparecido.

- Você me disse para tirar as Segundas Luas de lá e eu tirei. Depois voltei para buscá-lo - Andy sorriu orgulhoso, seu desafio sendo uma prova de sua lealdade.

- Você é um tolo, Andy. Aquele lobo estava pronto para atacá-lo", eu o repreendi, embora parte de mim tenha apreciado sua coragem.

-E você, eu não abandonarei minha Luna", ele respondeu com firmeza, ganhando meu respeito relutante, apesar de minhas dúvidas.

No entanto, eu discordava. O lobo da meia-noite havia me salvado. Quem quer que fosse, eu sabia que ele não me faria mal.

-Acho que eles foram embora", eu disse finalmente, com a exaustão tomando conta de mim enquanto voltávamos para o campo de treinamento. A rapidez do ataque e seu rápido fim me deixaram inquieto, minha mente cheia de perguntas sem respostas.

Protegemos nosso rebanho, dobramos a guarda e enviamos batedores para procurar qualquer ameaça restante. Ainda não havia notícias de Jackson ou Devon.

A noite caiu e o rebanho se acalmou sem descanso. Mais guardas foram colocados e finalmente me retirei para meus aposentos, sozinho e cheio de preocupações. Jackson não havia retornado e a imagem dele com aquela mulher assombrava meus pensamentos. Chorei até dormir, atormentado por pesadelos de abandono e traição.