Capítulo 9

Os olhos de Avery se aprofundaram ao lembrar-se do seu primeiro encontro com Damián.

Ele não havia mudado desde o início. Era uma pessoa nobre e forte, como se vivesse em outro mundo.

Ele foi frio e calculista desde o início, e parecia não ter calor humano para demonstrar.

Eu era quem tinha minhas próprias expectativas e ilusões, me perguntando se as coisas poderiam mudar.

Como havia prometido inicialmente, ele manteve uma distância razoável e desempenhou perfeitamente o papel de marido contratado.

Ele não fez nada de errado.

Quem mudou fui eu.

Os olhos de Avery de repente se voltaram para as mãos dele.

“aperto de mãos!”

Devido à ação repentina de James, toquei sua mão, mesmo que apenas por um momento.

Embora tenha sido apenas por um breve instante, o coração de Avery bateu forte ao sentir a mão dele envolvendo a sua.

Foi o primeiro toque de Damien em quatro anos.

Era uma mão que eu raramente tinha segurado, mesmo durante meu casamento. Em eventos e reuniões, tudo o que eu fazia era segurar a mão de outras pessoas de vez em quando. Eu sempre mantinha uma certa distância quando estávamos sozinhos.

Não, quando penso nisso, nossa relação aumentou depois que me envolvi com ele.

Aproximadamente um ano após nossa vida de casados.

Depois da primeira noite de uma ação impulsiva de Avery, ele a segurava em seus braços quase todas as noites.

Eu o abracei e o abracei novamente como se estivesse esperando por isso.

Seu toque nunca a abandonava, mesmo quando estávamos na cama.

Era sempre caloroso e intenso, e eu sentia como se meu corpo estivesse prestes a se partir.

Como se Avery fosse tudo.

Como se eu não pudesse viver sem ele.

Então, é possível que a ilusão tenha se aprofundado. Que ele realmente me amava, que eu tinha um lugar no coração dele... Talvez eu tenha me enganado e tenha sido presunçosa.

Foi nesse momento que a amargura se espalhou pelos olhos de Avery enquanto ele olhava para as mãos dela.

— Nossa!

Os olhos de Selena se arregalaram enquanto brincava com o celular enquanto bebia.

Ela gritou, olhando de um lado para o outro entre a tela do celular e o rosto de Avery — A matéria já saiu, já saiu!

— Que artigo? O que ele pode fazer? Acho que a condição dele é realmente grave — Selena, com as sobrancelhas franzidas, entregou o celular a Avery.

Avery olhou para a tela do celular que ela lhe deu. Na tela apareceu um artigo de um meio de comunicação americano.

–[Exclusivo] A presidente da , Amanda Robins , está lutando contra um câncer de fígado terminal e se encontra em estado crítico–Os olhos de Avery tremeram violentamente ao ver o artigo.

Em particular, quando leu “condição crítica” escrito em negrito, seu coração doeu.

“A condição é crítica... Quão grave é?”

Ele se sentiu diferente do que quando soube disso apenas por Damián.

As notícias sobre ela que viu no artigo confundiram ainda mais a mente de Avery.

A foto de Amanda incluída no artigo chamou a atenção de Avery.

Ela baixou os olhos enrugados e sorriu calorosamente.

De repente, quando senti que não havia ninguém ao meu lado no mundo, lembrei-me do que ela me disse.

“Avery. Não se preocupe com o que as pessoas dizem. A vovó acredita em você, eu acredito em você.”

Mesmo quando todos apontaram o dedo para Avery, ela acreditava firmemente em si mesma.

“Avery, siga o caminho que você quer seguir. Não importa onde você esteja ou o que faça, esta avó vai te apoiar.”

Mesmo quando se divorciou de Damian e saiu da casa dos pais, ela calmamente deu suas palavras de apoio.

Ela não podia acreditar que ela estava realmente se tornando alguém que ela nunca mais veria.

Os olhos de Avery ficaram vermelhos enquanto olhava para a foto.

Ao ver seu rosto angustiado, Selena abriu a boca com cautela: “Se você está tão preocupada, não seria melhor ir?”.

Avery enxugou as lágrimas e olhou fixamente para ela.

Selena falou seriamente: “Honestamente, a culpa foi do seu marido e da família dele. A avó não fez nada de errado com você. Não quero deixar você na frente dessas pessoas, se possível. Quando penso no que essas pessoas fizeram com você, acordo no meio da noite. Mas se a avó morrer assim, sem ver o rosto dele... Acho que você vai se arrepender para sempre”.

Ela estava certa.

Estava claro que Avery carregaria um fardo em seu coração pelo resto da vida se deixasse Amanda, que sentia tanto a sua falta, partir assim.

—...

No entanto, disse Selena ao vê-la lutando e incapaz de tomar uma decisão — Seria mais rápido James ficar comigo.

Você vai demorar uns dois dias indo e voltando.

Apresse-se e vá ver a vovó.

Se você não for, vai se sentir mal todos os dias.

Estava claro que minha boa amiga faria isso.

Selena, que olhava para a amiga com cara preocupada, acrescentou uma palavra forte — Damián, nem fale com esse cara e volte logo.

* * Em frente ao aeroporto de Los Angeles.

Depois de sair do aeroporto, Damián entrou no carro que o esperava. No banco da frente do carro estava seu assistente, Rubén. Ele era assistente de Damián há quase oito anos e, ao contrário de seu chefe, tinha uma impressão amigável.

Mesmo quando os funcionários eram indiferentes ao lado frio e indiferente de Damián, ele perseverou e ajudou seu chefe. Embora pareça malvado por fora, na verdade ele é uma pessoa forte.

Rubén perguntou ao seu chefe: “Para onde posso levá-lo?”

Damián estava ocupado entrando no carro e lendo um relatório em seu tablet.

Ele disse com os olhos fixos no tablet: — Hospital... Não, vamos trabalhar primeiro.

“Sim. Tudo bem.”

— O que aconteceu com a notícia?

—Desculpe. Continuaram dizendo que iriam bloqueá-la, mas uma nova empresa de mídia que não podia fazer nada a respeito publicou um artigo... Parece que o jornalista que soube dos registros da unidade de terapia intensiva exagerou o conteúdo do artigo.

As sobrancelhas de Damian se franziram como se ele estivesse preocupado.

O mundo ficou sabendo que Amanda estava doente.

Além disso, havia até informações erradas circulando de que ela estava em estado crítico.

A empresa resolveu rapidamente o problema e removeu o artigo, mas não conseguiu impedir que o boato já se espalhasse.

Rubén perguntou, com a mente confusa: — O que aconteceu com sua esposa?

Por um momento, os olhos de Damián ficaram penetrantes.

Ao ver aquele olhar em seus olhos, Rubén se sentiu envergonhado e se desculpou: Ah. Desculpe. Isso se tornou um hábito...

Rubén chamou Avery de sua pequena esposa.

Parece que o fato de ele chamá-la de sua pequena esposa depois de já ter se divorciado deixou Damián desconfortável.

— Avery não virá — disse Damián com voz fria — Não sei por que minha avó procura tanto alguém que não vê há vários anos... Eu entendo que você estava ocupado, então não a via com frequência.

Ele balançou a cabeça como se não conseguisse entender sua avó. Então, de repente, seus olhos se voltaram para as pontas dos dedos.

—...

Foi um breve momento, mas lembrei-me da mão de Avery tocando a minha.

Juntas pequenas e finas.

E até mesmo o toque quente e suave.

Era a mesma mão que eu segurava há quatro anos.

Embora tenha sido apenas por um momento, a sensação que senti foi inesquecível. Ao lembrar-me do momento em que uma vez segurei aquela mão e a abracei apaixonadamente, o calor subiu pelos meus dedos.

“Loucura”.

O coração de Damián aqueceu sem que ele percebesse e ele passou a mão pelo cabelo com brusquidão.

Achei engraçado e patético que um simples toque da minha mão o tivesse emocionado tanto.

Damian balançou a cabeça vigorosamente para se livrar dos pensamentos sobre ela.

Então voltei a concentrar minha atenção no tablet. Mas, dessa vez, outra pessoa tomou conta de sua mente e começou a atormentá-lo.

Era o filho de Avery, James.

“Senhor!”

“Adeus! Venha nos visitar novamente!”

A imagem de uma criança acenando com um rosto radiante apareceu diante dos meus olhos.

Embora fosse uma pessoa que não tinha nada de bom em que pensar, continuava na minha mente.

Em particular, não conseguia esquecer facilmente os olhos negros cheios de luz. Foi nesse momento.

O celular de Damian tocou, interrompendo suas lembranças.

Ele pegou o celular e verificou.

A testa de Damián franziu depois de verificar o nome da pessoa que estava ligando.

Ele rejeitou a chamada com uma expressão irritada. Marian era uma mulher cuja mãe e irmã mais velha estavam trabalhando juntas para forçá-lo a se casar novamente.

Sua família se conhecia há muito tempo e ela era filha de uma grande empresa, com habilidades excepcionais e boa aparência, o que a tornava a noiva perfeita.

Sua mãe e sua irmã mais velha vinham pressionando-o para se casar novamente há vários anos e, recentemente, convidaram-na abertamente para jantares em família ou marcaram encontros.

Damian disse que não tinha intenção de se casar novamente, mas que era inútil.

Em vez disso, voltou a surgir a forte reclamação de que não havia ninguém tão bom quanto Marian para se casar novamente.

Foi num momento em que seu humor afundou ainda mais quando recebeu um telefonema de Marian, que já estava em um estado de confusão mental.

O telefone vibrou novamente, indicando que alguém estava ligando — Parece que você não desistiu.

Damian, que tinha certeza de que era Marian, pegou o telefone com a intenção de dizer algo forte.

Atendeu o telefone e falou com voz calma.

— Alô.

— [...]

Ele não conseguiu ouvir a voz da outra pessoa.

Só então Damián verificou o nome da pessoa que estava ligando.

Não era o número de telefone de Marian.

Era um número desconhecido. Foi um momento em que ele pareceu desconcertado e se perguntou quem seria.

—Sou eu — Os olhos de Damián tremeram quando a voz chegou aos seus ouvidos.

Uma voz calma, mas clara.

Damián soube imediatamente de quem era a voz.

Era a voz de Avery.

Avery saiu do aeroporto e olhou ao seu redor.

O céu de Los Angeles, que ela via pela primeira vez em quatro anos, a recebeu com uma luz quente do sol.

Ao retornar a este lugar que havia decidido nunca mais pisar, emoções complicadas e sutis surgiram em seu coração.

Ontem, ela ligou para Damián e disse que iria ver a avó.

Como Selena disse, senti que me arrependeria para sempre se não a visse, então foi uma decisão que tomei depois de pensar muito.

Enquanto olhava ao redor do aeroporto, que estava cheio de gente como quando parti, ouvi uma voz familiar vinda de algum lugar.

— Senhora!

A pessoa que se aproximou rapidamente dela era o secretário de Damián, Rubén.

Disse Avery, feliz por vê-lo pela primeira vez em quatro anos — Olá, como você está?

—Sim. Tudo bem. E você?

A última vez que Rubén a viu foi quando ela quase foi expulsa da casa de Damián.

Por isso, sentia-se desconfortável e arrependido até por perguntar como ela estava.

— A verdade é que estou muito bem.

—Que bom ouvir isso.

Rubén, que sorria sem jeito, apontou para o sedã preto. — Vamos seguir em frente. O vice-presidente está nos esperando.

Avery olhou pela janela do banco de trás do carro dirigido por Rubén.

Depois de dirigir por cerca de uma hora e meia, o carro parou em um hospital central de Los Angeles.

Avery saiu do carro e se dirigiu à sala VIP com Rubén.

A sala VIP onde Amanda estava internada tinha medidas de segurança rigorosas.

Só depois de verificar a identidade na entrada é que pude subir ao andar dela.

Os dois pegaram o elevador e chegaram ao andar onde ficava o quarto do hospital. O coração de Avery deu um leve salto ao sentir uma estranha sensação de tensão.

Ele saiu do elevador e caminhou pelo corredor.

Logo, um homem sentado com um terno elegante no final de um longo corredor chamou a atenção de Avery.

Ele parou imediatamente.