Capítulo 4

Embora as expressões de todos estivessem tensas, apenas o rosto de uma pessoa estava radiante.

O menino, que não tinha ideia da gravidade da situação, correu imediatamente para Avery.

—Mãe! — O cabelo preto que cobria sua testa redonda se espalhou com o vento enquanto ele corria. Ao ver que havia creme de chocolate perto de seus lábios, parecia que ele havia comido sorvete no caminho com Selena.

— Mamãe! Olha isso... É um presente para a mamãe! — disse a criança, entregando algo que segurava com força na mão para Avery.

Avery estava tão surpresa que não conseguiu dizer uma palavra.

—Este é um anel em forma de coração. A professora me ajudou a fazer para você!

Avery se inclinou e aceitou o presente que o menino lhe deu.

Era um anel feito com papel colorido dobrado.

—Que bonito, muito obrigada — Ela sorriu ao receber o anel que o menino lhe deu.

Então, ao sentir o olhar de Damián, ela falou com o menino.

—James, vá com a tia Selena. — O menino correu em direção a Selena.

Damian olhou para as costas da criança que corria.

A julgar pela sua fala clara e pelo seu físico, parecia ter uns quatro ou cinco anos.

Desde o momento em que o menino apareceu, seu rosto escureceu rapidamente.

Antes de vir para cá, ele soube pelo seu secretário que Avery morava em Knoxville com uma amiga.

Ele sabia que também havia uma criança, mas naturalmente presumiu que fosse filho da amiga.

No entanto, o menino claramente chamou Avery de “mãe”.

Avery também era uma mãe perfeita

na maneira como tratava seu filho.

Damian, com uma expressão severa, abriu os lábios: “É o filho daquela pessoa?” Avery olhou para ele surpresa. Uma voz pesada saiu de seus lábios: “Do homem que você amava”.

Os olhos de Avery tremeram violentamente com essas palavras.

Uma sensação amarga subiu à sua garganta e seu coração doeu.

Ela respondeu com dificuldade: “Sim. É verdade”.

Não era mentira.

Era filho de alguém que ela realmente amava.

Mas Damian pareceu surpreso com suas palavras.

Ele estava curioso para saber como ela havia vivido durante quatro anos.

Mas ele não queria saber dessa notícia.

Nem queria ver Avery com o filho que ela teve com outro homem.

Naquele momento, veio-lhe à mente o rosto do homem que Avery disse amar há quatro anos.

Um homem que tinha aproximadamente a mesma idade que ela e sorria sempre que tinha oportunidade.

A expressão radiante da criança era muito parecida com sua aparência triste.

O canto dos lábios de Damian se torceu.

Ele disse, olhando para Avery com olhos frios: “Havia algum motivo para você tentar fugir de mim o mais rápido possível?”.

—...

— Porque você não poderia ter ficado comigo enquanto tinha o filho de outro homem.

Seus olhos arderam quando ele me encontrou.

—Você é mais incrível do que eu pensava, verdadeiramente você.

Enquanto Avery o olhava, seus olhos se encheram de afeto.

Ele estava simplesmente zangado, mas obviamente a estava a olhar com olhos frios, então porque é que parecia estar magoado diante dos olhos dela? Ela sentia que o seu coração estava a ser despedaçado.

Foi um momento em que ele estava contendo as lágrimas que pareciam prestes a explodir a qualquer momento.

Damian sentiu alguém puxando a barra de sua jaqueta.

Ele abaixou a cabeça e olhou para baixo.

Havia uma criança na ponta dos pés, puxando a roupa de Damián.

Selena se aproximou dos dois novamente, sem tempo de pegá-lo.

O menino olhou para Damián com olhos claros e perguntou.

— Quem é você, senhor?

Damián olhou para o menino com os olhos semicerrados.

O menino tinha o rosto redondo e a pele branca. Seu cabelo era preto com tons castanhos e seu nariz era bastante alto para uma criança. Suas bochechas eram rechonchudas e carnudas devido à quantidade de pão que ele comia desde pequeno.

No entanto, como seus membros eram longos e altos, ele não parecia gordinho.

Ele teve uma sensação muito estranha ao ver o menino. O menino parecia-se com a mãe, mas ao mesmo tempo também se parecia com o pai. Em particular, os olhos, que eram tão negros e claros como o céu noturno, pareciam completamente diferentes dos olhos da mãe.

Na verdade, ele sentiu que era exatamente como ele.

— Quem é você, senhor? — Damian estremeceu quando o menino perguntou mais uma vez.

“Quem é você? Como diabos eu deveria me apresentar? O homem com quem sua mãe se casou? Um homem que se divorciou de sua mãe? Não importa quais palavras eu use, era estranho”.

Enquanto ele ficava mudo, o menino se virou para a mãe e perguntou:

— Mãe, quem é este senhor? — Avery também ficou sem palavras. Ela se sentia envergonhada por não saber o que responder.

O menino voltou a falar com a mãe, que não respondeu.

— Mãe, ele é um amigo?

— Ah... Sim — Avery respondeu com relutância.

Então, o menino falou em tom claro.

—Amigos devem se dar bem... Não podem brigar!

James olhou para as duas pessoas, uma de cada vez, como se estivesse repreendendo-as.

Diziam que os olhos da criança eram precisos, mas os olhos de James também pareciam mostrar que a relação entre os dois não era nada boa.

No entanto, James, que não tinha como saber a situação profunda entre os dois, falou novamente com voz sonora.

—Reconciliem-se rapidamente — disse ele, apontando para os dois — deem as mãos e peçam perdão.

Diante das palavras de James, houve apenas um silêncio constrangedor entre os dois.

A criança nunca saberia.

Os sentimentos acumulados entre duas pessoas são profundos demais para terminar com “desculpa e um aperto de mão”.

Naquele momento, James de repente agarrou a mão de Damián.

Em seguida, colocou-a na mão da mãe e disse:

— Vocês dois devem apertar as mãos!

Com esse gesto, as mãos de Damian e Avery se sobrepuseram por um momento.

No entanto, seus dedos estavam tão ocupados que baixaram as mãos ao mesmo tempo.

Avery retirou a mão que a tocava.

Uma sensação picante se espalhou pela ponta dos meus dedos.

Foi um momento muito breve, mas suas mãos se tocaram.

Pela primeira vez em quatro anos.

Foi nesse momento que o rosto de Avery se iluminou.

Como se não conseguisse mais suportar a situação, Damián se virou.

—Chega.

Depois de dizer algo brevemente, ele caminhou em direção à entrada. Então James gritou para as costas de Damián.

—Senhor! —Ao ouvir o chamado da criança, ele parou por um momento e virou ligeiramente a cabeça—Adeus! Venha nos visitar novamente!

O menino sorriu alegremente e se despediu sem falar de maneira formal ou informal.

O rosto sorridente era definitivamente o da mãe.

Naquela noite, Avery olhou para o rosto de James deitado na cama.

O menino, que apenas cinco minutos antes reclamava que não conseguia dormir, dormia profundamente e respirava suavemente.

Foi o momento em que o menino lhe pareceu o mais bonito do mundo.

Beijou a testa redonda de James e depois cobriu-o com um cobertor até ao peito.

Era um cobertor que logo seria chutado para longe.

Avery fechou cuidadosamente a porta do quarto de James e dirigiu-se para a cozinha.

Na mesa da ilha da cozinha, vi Selena abrindo uma lata de cerveja.

Ela perguntou a Avery: “O que aconteceu com James?”.

Avery suspirou cansada, mas seu cansaço era mais mental do que físico. — Ele me pediu para ler um livro de contos e adormeceu enquanto eu lia uma página.

—Hehe, nisso o James é igual à mãe dele. Lembro-me de você dizer, quando estava no ensino médio, que ficava com sono só de olhar para os livros.

As duas sorriram ao se lembrarem dos tempos de escola. Selena era uma amiga que ela tinha desde o ensino médio.

Provavelmente não seria exagero dizer que ela era a pessoa que melhor conhecia Avery no mundo. Então, Selena podia entender melhor do que ninguém como Avery se sentia naquele dia.

Ela disse, entregando uma lata de cerveja para Avery — Vamos tomar uma bebida gelada.

Avery sentou-se à sua frente e pegou uma lata de cerveja. Selena bateu levemente na lata e disse com um leve sorriso, como se a consolasse: “Você passou por um dia difícil hoje”.

Foi um dia realmente cansativo.

Foi o dia em que ela viu novamente alguém que não queria ver nunca mais, mas que ainda assim queria ver pelo menos uma vez de longe.

Desde o momento em que se reencontrou com ele depois de quatro anos, a tensão percorreu todo o seu corpo e, mesmo agora, muito tempo depois de ter terminado com ele, seu corpo permanecia rígido.

— Eu realmente nem pensei nisso.

Selena tomou um gole de uma lata de cerveja refrescante e continuou falando.

—Nunca pensei que o homem viria te procurar tão de repente.

Ela parecia igualmente surpresa com o aparecimento repentino de Damian.

Selena, que já tinha ouvido de Avery o motivo da visita, falou em voz mais alta.

—Não, ele não sabe nada sobre você há muito tempo e, de repente, veio pedir que você fosse visitar a avó dele no hospital!... Esse cara é realmente engraçado, sério. E por que ele faz tanto barulho, culpando pessoas assim por algum motivo?

Enquanto falava, ela abriu a boca com uma expressão chorosa no rosto, provavelmente porque estava muito chateada. — Quando penso em todos os problemas pelos quais você passou sozinha, sinceramente quero ir até essa pessoa agora mesmo e contar tudo. Quanto você sofreu por causa dessa pessoa, e como James...

—Selena—Avery olhou para a amiga com os olhos arregalados. Falou calmamente e com voz forte—Eu estou bem. Então, por precaução, nem pense assim.

—Mas!

Selena olhou para ela com uma cara triste e depois tomou outro gole de cerveja como para aliviar sua raiva.

Ela bebeu uma lata de cerveja em um instante e olhou para Avery com os olhos vermelhos.

— Você está realmente bem? Tipo isso... Você está realmente bem se não voltar a ver aquele cara?

Eu nunca mais veria aquele homem.

Os olhos de Avery vacilaram levemente diante das palavras que passaram por sua mente, mas depois se acalmaram novamente.

Ele disse calmamente: “Eu ficarei bem”.

Essa era a determinação de nunca mais vê-lo.

Simplesmente sentia que os acontecimentos de hoje não deveriam afetá-la.

Os olhos de Selena ficaram vermelhos quando viu sua amiga que já havia desistido de seus sentimentos.

— Droga. Se eu soubesse que seria assim...

Quando você me disse que ia se casar com Damián Robins... Eu deveria ter impedido você de alguma forma, não era como se você estivesse sozinha...

Ela falou com voz cheia de arrependimento e tomou um gole de sua segunda lata de cerveja.

Embora tenha dito isso, Avery não se arrependeu.

Mesmo que pudesse voltar ao dia em que conheceu Damian, Avery provavelmente teria pegado a mão dele...

Não havia outra opção naquele momento. Casar-se com ele era a melhor opção e a única saída para Avery.

Avery pegou uma lata de cerveja gelada com as duas mãos e lembrou-se do momento em que o conheceu.