Chapter 2 Vá Implorar Stefan

Martha acordou na manhã seguinte, sozinha em seu quarto.

Olhou para os hematomas em seus braços e não pôde deixar de soluçar.

Ela não sabia se Stefan os havia causado ou se eram um sintoma do câncer no sangue, mas sabia que estava sofrendo física e mentalmente.

Stefan, você não me ama. Por que não me deixa ir embora?

De repente, o toque de seu telefone a trouxe de volta à realidade.

Embora exausta, Martha se preparou, pegou o telefone e apertou o botão de atender.

Bianca, uma empregada que servira a família Doyle por muitos anos, disse ansiosa:

- Sra. Martha, aconteceu alguma coisa. Volte, por favor.

...

[A mansão Doyle]

Quando chegou, Martha viu um médico saindo do quarto de seu pai.

Ela foi até ele, agarrou seu braço com força e perguntou:- Como está meu pai, doutor?-

- O Sr. Doyle teve um leve derrame. Ele não aguenta mais os golpes emocionais.-

Em seguida, ele atualizou Martha sobre a condição detalhada de Maxwell Doyle. Por enquanto, Maxwell não podia se levantar da cama e precisava de cuidados constantes.

Depois de acompanhar o médico até a saída, Martha ficou do lado de fora do quarto do pai, onde Bianca estava cuidando dele ao lado da cama.

Bianca trabalhava há mais de vinte anos na Doyle Manor, e todos na casa a respeitavam. Depois que a mãe de Martha faleceu, Bianca tratou Martha como se fosse sua própria filha, amando-a e cuidando dela como só uma família poderia fazer.

Martha também considerava Bianca uma de suas famílias. Elas eram muito próximas.

- O que aconteceu na Terra, Bianca?- perguntou Martha, com a voz carregada de preocupação.

- Os investimentos do Sr. Doyle fracassaram recentemente e a empresa sofreu perdas significativas. Esta manhã, ele recebeu a notícia de que vários acionistas financiadores haviam retirado seus investimentos. O Sr. Doyle ficou tão irritado que desmaiou - explicou Bianca.

Bianca olhou para Martha enquanto lhe contava o que havia acontecido. Ao ver que Martha havia perdido muito peso, ela sentiu pena.

Martha foi até a cama, vendo seu pai acordar aos poucos. Ela se sentiu culpada.

Quando Maxwell a viu, de repente agarrou seus braços com as mãos trêmulas.

- Martha, você precisa... me ajudar a manter a empresa. É o trabalho de toda a minha vida.

Ele implorou com desespero em seus olhos.

Martha nunca o tinha visto assim antes. Parecia que essa crise era realmente séria, mas como ela poderia ajudar?

Maxwell apertou a mão dela e continuou a implorar com urgência em sua voz.

- Martha, vá implorar a Stefan. Se ele estiver disposto a investir no Grupo Doyle, a crise da nossa empresa será resolvida em breve.

Maxwell não teria pedido à filha que fizesse isso se tivesse outras opções.

As famílias Doyle e Harrison foram próximas por muitos anos. Elas trabalhavam juntas o tempo todo para as empresas de suas famílias. Entretanto, depois que Martha se casou com Stefan, há três anos, o Harrison Group cancelou todos os projetos de cooperação com o Doyle Group.

Nos últimos três anos, os Harrisons e os Doyles estavam ligados por meio de um casamento comercial. O Harrison Group repetidamente reprimiu o Doyle Group em segredo. Stefan foi decisivo e insensível ao colocar o Doyle Group em crise várias vezes.

Martha sabia que Stefan não a ajudaria. No entanto, ao ver o olhar de súplica de seu pai e ao se lembrar do lembrete do médico, ela baixou um pouco os olhos e concordou com a cabeça.- Farei o meu melhor, papai.

Ao ouvir isso, Maxwell deu um suspiro de alívio.

Depois de lhe dar mais lembretes, Martha saiu de casa, determinada a fazer o que fosse preciso para salvar a empresa de seu pai.

...

Martha deixou a Doyle Manor com o rosto contorcido de preocupação. Ela cerrou os punhos com tanta força que suas unhas se cravaram na carne das palmas das mãos.

Ela se perguntou se Stefan estaria disposto a ajudar se ela implorasse a ele. Valia a pena tentar.

A caminho do Harrison Group, Martha recebeu uma ligação de Hollie.

Martha não ficou surpresa.

- Vamos nos encontrar, Martha. Agora - disse Hollie com arrogância.

Martha não ficou surpresa com seu tom arrogante; era típico de Hollie.

- Papai está doente - disse Martha calmamente, tentando não deixar a raiva transparecer em sua voz.

- Você deveria fazer uma visita a ele.

Hollie era a filha da família Doyle. Mesmo que renegasse sua família e seu pai, ela era parente de sangue da família.

Mas isso soou como uma piada para Hollie, que riu e perguntou:

- Por que eu deveria me importar se aquele velho idiota está vivo ou morto?

Martha fechou os olhos com força. Com certeza, Hollie não havia mudado, exatamente como a mulher teimosa e sem coração de antes.

Depois de saber de sua atitude, Martha não quis desperdiçar suas palavras e estava prestes a desligar o telefone quando a voz de Hollie veio mais uma vez.

- Vou esperar por você na cafeteria da City East. Se você não vier, eu me mato.

Como antes, sempre que algo acontecia com Hollie, Martha era a única que recebia a punição.

Martha mordeu o lábio com força, pois odiava muito quando Hollie a ameaçava.

Mas com o Doyle Group enfrentando uma grave crise e Stefan sendo a única esperança de ajuda, Martha sabia que não podia se dar ao luxo de irritar Hollie, a mulher amada de Stefan.

...

Na cafeteria.

Martha viu a mulher sentada perto da janela assim que chegou.

Hollie estava arrumada com uma maquiagem perfeita e uma blusa preta com decote em V, parecendo encantadora, diferente da aparência frágil e pálida que ela fingiu no hospital naquele dia. Em outras palavras, ela era diferente de uma paciente com câncer terminal.

Um sorriso de desdém tocou seus lábios quando ela viu Martha.

- Martha, você está horrível - disse Hollie zombeteiramente.

- Você causou isso a si mesma ao roubar meu homem.

- Roubando seu homem?- Martha repetiu com incredulidade.

Ignorando a zombaria, Martha sentou-se em frente e disse friamente:

- Pare de fazer rodeios, não tenho tempo a perder com você.

- Martha, quero que você doe medula óssea para mim.

Depois de ir direto ao ponto, Hollie pegou o café que estava sobre a mesa e tomou um gole, com um sorriso zombeteiro não revelado no canto da boca.

Olhando para a mulher à sua frente sem piscar, Martha podia dizer que Hollie não tinha câncer terminal.

- Você não está realmente doente, está?

Martha não acreditava em tais coincidências.

O sorriso nos lábios de Hollie ficou mais largo. Ela não respondeu, parecendo calma.

A reação de Hollie fez com que Martha confirmasse seu palpite.

- Você sempre faz um truque tão sujo. Já fez isso antes, e agora está fazendo de novo.

Coisas como essa já haviam acontecido muitas vezes antes.

Quando Hollie tinha seis anos, Maxwell a trouxe de volta para a família Doyle. Naquela época, a mãe de Martha ainda estava viva. Ela amava Maxwell tão profundamente que aceitou Hollie, a filha ilegítima de seu marido.

Durante a década seguinte, Hollie sempre se fingiu de fraca, inocente e lamentável. Martha era sinceramente gentil com ela, mas o que ela recebia em troca?

Pensando no passado, Martha achou isso ridículo.

Hollie fez uma pausa, olhando para os punhais de Martha.

- Quer eu esteja doente ou não, você me deve uma.

- Eu devo a você? Você desapareceu há três anos.

Suas palavras fizeram com que o rosto indiferente de Hollie ficasse indignado.

- Se não fosse por aquele velho bastardo que preferiu você a mim, eu teria me tornado a esposa de Stefan - exclamou emocionada.

Martha não queria mais ouvi-la. Ela se levantou e estava prestes a sair.

Quando deu um passo à frente, a voz de Hollie soou:

- Martha, Stefan me ama. Não é minha culpa. Você deveria se culpar por não conseguir conquistar o coração dele.

Sua zombaria causou uma dor aguda no coração de Martha.

A habilidade não estava relacionada a um relacionamento amoroso.

Martha e Stefan se conheciam desde a infância. As famílias Harrison e Doyle tinham uma longa amizade. Quando Martha era jovem, ela considerava Stefan como um irmão mais velho, mas acabou se apaixonando por ele. Naquela época, ele a tratava bem.

Depois que Hollie chegou, Stefan gradualmente se preocupou mais com ela e ignorou Martha. Ele até tentou se distanciar dela.

Martha não sabia por que as coisas tinham sido assim. Entretanto, ela deve admitir que Hollie a derrotou na conquista do coração de Stefan.

No entanto, ela nunca ficou devendo nada a Hollie.

Ao ver que Martha não conseguia manter a calma por mais tempo, Hollie ficou mais presunçosa.

Fingindo timidez, ela abaixou a cabeça e disse suavemente:

- Desde que voltei para a cidade, Stefan tem sido gentil comigo todas as noites, com medo de me machucar...

Os olhos de Martha se estreitaram de raiva quando ela pegou uma xícara de café da mesa e a jogou no rosto de Hollie sem aviso.

Hollie estava desprevenida, com o café escorrendo por seu cabelo e rosto.

Olhando para Hollie, Martha disse com firmeza:

- Enquanto eu ainda for a esposa dele, você será apenas a amante dele.

Stefan teve muitas amantes ao longo dos anos. Hollie era apenas uma delas.

...

Depois de sair da cafeteria, Martha afrouxou um pouco os punhos. Suas unhas haviam se cravado na carne, mas a dor não se comparava à dor no coração.

Mais cedo, ela planejou ver Stefan e implorar para que ele ajudasse seu pai. Entretanto, ela mudou de ideia. Ela não queria vê-lo de jeito nenhum.

Martha prendeu a respiração, pegou um táxi e foi para um bar.

Sua única boa amiga, Melissa Gray, estava vendendo bebidas alcoólicas no bar. Depois de conversar com Melissa sobre o que havia acabado de acontecer, Martha parecia mais frustrada.

Melissa bateu palmas ao ouvir o que havia acontecido.

- Bom trabalho, Martha! Estou com você!

Um sorriso amargo apareceu nos lábios de Martha, seus olhos se escureceram. Ela disse em voz baixa:

- Stefan e eu vamos nos divorciar mais cedo ou mais tarde.

- Por que você vai se divorciar para dar uma chance àquela mulher? Se eu fosse você, jamais me divorciaria de Stefan para irritá-los! - Melissa exclamou, sua raiva era palpável ao falar.

Martha escondeu a tristeza em seus olhos, balançou a cabeça e deu uma risadinha antes de dizer roucamente:

- Mas eu não tenho tempo para isso.