AMOR DE SONHO

"Já abriu a porta para encontrar um espécime absolutamente lindo, elegante, de um homem de pé do outro lado? Sonhei que, repetidamente, ao ponto de estar frustrado comigo mesmo por não ter uma profundidade de imaginação para ultrapassar este tipo dos sonhos, pretendido, e em algo mais substancial. Tudo o que faz é ficar ali com um sorriso sexy na cara. Noite após noite, vejo-me nesta acolhedora cabana de madeira. Há uma enorme lareira de pedra de campo dominando a sala. O calor do seu fogo rugindo penetra cada fenda e fenda do pequeno, mas espaçoso quarto. Ou não há eletricidade, ou saiu por alguma razão porque estou sentado enrolado numa cadeira de clube coberta de tweed, a ler um livro à luz das lanternas. Não consigo ver o título do livro, mas, pelo aspeto da capa, acho que é um romance.

"Sinto-me muito contente e tranquilo. Depois, acontece. Bateram-me alto na porta. Silenciosamente coloquei o meu livro para baixo e desdobro-me fora da cadeira para ir abrir a porta. Quando abro a porta, ele está ali tão ousado quanto tu queres. É alto, escuro, bonito e super elegante. Tem um sorriso no rosto e fogo nos olhos. Depois, acordo."

Mudei desconfortavelmente na cadeira enquanto

Ver o Dr. Mokena escrever num caderno. Depois de um longo e desconfortável silêncio, em que o bom doutor nunca olhou para mim, limpei a garganta de uma forma exagerada.

"Há quanto tempo tem esta repetição

sonho?", Perguntou o médico magro, de meia-idade, com um sorriso paciente.

Estudei a loira de platina à minha frente durante um período considerável de tempo antes de responder. Notando, pela primeira vez, como os olhos castanhos da mulher refletiam uma luz semelhante ao homem dos meus sonhos, perguntei-me se foi aí que tive a inspiração para lhe acrescentar esse traço.

"Começaram pouco depois de eu começar a ver-te", respondi.

"O que, foi há meses", disse o médico com surpresa.

"Parece que é para sempre", gemi. "No início, achei-os excitantes. Quem me dera poder ir mais longe com eles, ou sonhar com outra coisa. É como o "Dia da Marmota" todas as noites.

O bom médico surpreendeu-me com: "Estás a namorar?"

"Estás a insinuar que estou a fantasiar com este pedaço porque me falta um namorado?" Perguntei, indignado.

"A mente é uma coisa complexa. Estou apenas à procura de uma direção para procurar a razão por detrás dos seus sonhos", explicou. "Não entendo por que esperou tanto tempo para mencioná-los."

"Fui enviado para cá pela minha empresa para a sua terapia obrigatória para ajudar a lidar com questões relacionadas com o trabalho", disse enquanto fazia o meu melhor para controlar a minha irritação. "É uma coisa rotineira que todos temos de passar periodicamente. Os meus sonhos não dizem respeito ao trabalho."

"Ser designer de software para uma empresa de jogos do tamanho da Playtronics pode ser stressante", brincou.

"Daí as visitas obrigatórias ao psiquiatra de vez em quando", esbateu-me.

"Assim como a invasão do seu sono com sonhos que poderiam muito bem ser a sua mente tentando dizer-lhe sobre um novo jogo", acrescentou.

"Não lido com software erótico", queixei-me.

"Será que um homem elegante equivale a erótico?", Perguntou com sobrancelha levantada. Sentindo-me embaraçosamente auto-consciente, baixei o meu olhar e abanei a cabeça. "Acredito que há algo muito mais profundo a acontecer do que apenas sonhar com um homem que pode ou não desejar. Gostaria de explorar mais isto."

"As minhas sessões acabaram", protestei.

"Gostaria de continuar", acrescentou.

"Isto é uma coisa obrigatória?" Perguntei enquanto criava a minha própria testa de uma forma semelhante à forma como ela tinha acabado de criar a dela.

"Sabes que não é", disse com exasperação.

"Vou pensar nisso", disse-lhe enquanto me ia despedir.

"Esta pode ser a sua última sessão, mas o seu tempo ainda não acabou", disse, comandando. "Sente-se".

Olhei para o meu relógio e cambaleei enquanto caía de costas para a cadeira enquanto olhava para o relógio na parede: "Três minutos. Está a falar a sério?"

"Muito pode ser dito em três minutos", disse, corajosamente.

"Como?" Perguntei-lhe.

Ela olhou para o relógio de pulso e escreveu algo no caderno dela enquanto falava sem olhar para mim: "Gostava que fosses a um retiro de fim de semana na semana seguinte."

"Se eu não o fizer?" Perguntei corajosamente enquanto me levantava.

"Não vamos descobrir, ok?", Disse ela gentilmente.

Depois de fechar os olhos com o meu terapeuta teimoso, eu

caiu os ombros e murmurou: "E-mail as direções para mim."

"Vou fazer uma melhor", disse com um sorriso largo. "Vou buscar-te e levar-te até lá."

Com um rápido aperto de cabeça, fiz o meu melhor para dissuadir verbalmente o bom médico de me prestar o serviço de me taxar para o seu retiro, mas sem sucesso. Quando saí do escritório dela, o meu coração estava cheio de apreensão. Pensei que era porque não gostava de dizer a minha barriga a alguém da maneira que ela insistiu que eu fizesse com ela, mas um profundo incómodo no meu estômago sugeriu que poderia ser algo mais do que isso. Noites agitadas ocupadas pelo mesmo sonho e prazos de trabalho stressantes deixaram-me incapaz de resistir à sua insistência em assistir ao seu retiro de fim de semana. Quem sabe... um retiro pode ser o bilhete para curar a minha insónia e os nervos despedaçados.

Quando saí do edifício de quatro andares que albergava o escritório da Dra. Fui recebido pelo meu amigo demasiado ansioso, Chris.

"Maldita rapariga", disse Chris enquanto combinava o passo dela com o meu enquanto caminhava o mais longe possível daquele lugar, "o que é que ela fez, fez-te correr a gama? Estou aqui há séculos.

"Eu não podia fazê-la renunciar a um precioso

minuto do seu tempo", disse eu. "Preciso de uma bebida."

"O Roger está à nossa espera no escritório", disse Chris em silêncio.

"Preciso de uma bebida", disse de novo.

Ela deve ter apanhado o sentido de urgência que eu sentia porque ela acenou com a cabeça e depois pisou na calçada para chamar um táxi.

"Mickey soa bem?", Perguntou.

"Perfeito", respondi.

O Mickey's Pub era um pequeno bar irlandês que estava a apenas 10 minutos de táxi do trabalho e bastante centralmente localizado entre a minha casa e o meu círculo de amigos. Encontrámo-nos lá tantas vezes, que podia facilmente ser rotulado como o nosso ponto de encontro. Quando entrámos no interior escuro, as minhas narinas desaçaram-se com o cheiro familiar de bebida, madeira polida, solução de limpeza e odor corporal.

"Gertrude Hitchcock, enquanto vivo e respiro", veio uma voz profunda das sombras. "Depois de todos estes anos, os meus olhos podem estar me enganando?"

Transformei-me em olhar para um par de olhos profundos que nunca esperei ter que olhar novamente. A sua rica tonalidade azul-e-negra acentuou a maldade natural que me atormentou durante toda a escola. O nariz enorme na face quadrada que ficou marcado pela acne adolescente descansou num ângulo como resultado de ter sido quebrado pela prancha larga que eu tinha balançado com essa intenção quando estava no ginásio.

"Já ninguém me chama Gertrude, Chacal", disse eu, enfatizando o nome imaturo que tinha dado ao Jack Adams há muito tempo.

"Quem é este, Gertie?" Chris pediu.

"Gertie?", Disse com desdém.

"Ele é uma velha dor no rabo voltar para assombrar

me", resmunguei enquanto fazia o meu caminho para o bar.

"Vim ver se vais ao funeral", disse Jack enquanto seguia os meus calcanhares como um cão raivoso. "Não estava no velório. Isso quer dizer que não vais estar no funeral?"

O meu corpo ficou tenso enquanto ouvia o seu tom provocador. A última coisa que queria era que o malvado Jack Adams soubesse que não fazia ideia de quem morreu que ambos sabíamos.

"Quem morreu?" Chris pediu. Ela claramente ainda estava a tentar perceber o que estava a acontecer.

"Por que não perguntar-lhe?" Jack rosnava.

"Jim Beam nas rochas", disse ao barman que nunca tinha visto antes. "Faça quatro dedos."

Com um aumento de sobrancelha e um sorriso largo, o barman desconhecido foi trabalhar.

"Gertie?" Chris disse questionamento.

A última coisa que precisava era de ser insultado pela minha némesis do liceu. Os meus nervos eram incapazes de lidar com o stress. Coloquei cotovelos no bar e enterrei o meu rosto nas minhas mãos.

"Fingindo remorsos?" Jack escarneceu.

"Bart", disse-lhe enquanto gemia nas minhas mãos.

O comentário do Jack sobre o meu remorso pela morte de alguém que ambos conhecíamos era a única pista que precisava para perceber que o falecido era o meu ex-noivo, Bart Matthews.

"O seu ex-noivo, Bart?" Chris suspirou.

"Não acredito que não conseguiu reunir decência suficiente para prestar homenagem", disse Jack.

"Deixa-nos", passei-me enquanto rodopiava para dar o efeito completo do meu glower, ou arranco-te esse nariz feio da cara em vez de simplesmente o partir."

"Ainda uma cadela", disse ele enquanto ele rastejou de volta para o

sombras.

"Não se esqueçam", disse-lhe ameaçadoramente.

"Quem é aquele e o Bart está mesmo morto?" Chris sussurrou enquanto tomava um gole do meu uísque.

Pedi ao barman que preparasse a bebida idêntica para o meu amigo enquanto eu explicava a minha dolorosa história com o Bart Matthews e o Jack Adams.

Nunca fui uma rapariga popular enquanto crescia numa pequena cidade no norte de Nova Iorque. O meu corpo era muito magro, o meu cabelo muito encaracolado, os meus dentes demasiado tortos, e o meu cérebro era demasiado esperto. Uma mudança na minha dieta, exercício, uma boa esteticista, e um ortodontista escandalosamente caro cuidaram das tragédias cosméticas. Rodear-me de totós que igualaram, se não me superaram, cuidou do cérebro.

O Jack era o rufia da escola que me atormentava durante toda a escola só porque podia. O Bart era seu amigo, embora, na altura, não conseguisse perceber porquê, que tinha pena de mim quando eu tinha 15 anos e enfrentou o Jack quando levou os meus livros escolares e tentou atirá-los pelo esgoto. Naquela época, foi preciso muito pouca bondade para me conquistar. Escusado será dizer que, depois daquele ato heroico do Bart, estava apaixonado.

Claro que não foi recíproco.

Só depois de ter passado pela minha transformação de patinho feio para cisne e estar em casa durante o meu último ano de faculdade nas férias e o ter esbarrado com ele numa festa antes do Bart me ter dado muito atenção. Nessa altura, não era estranho a relacionamentos, mas as memórias e gratidão do seu simples ato de bondade atraíram-me. Tornou-se sério bastante rápido. Por

verão, estávamos noivos.

Mudámo-nos um para o outro depois de me formar. Foi o início do nosso fim. O brilho rapidamente se desvaneceu da moeda. Logo descobri um lado do Bart que ele tinha escondido de mim. Não era tão mau como o seu melhor amigo, Jack, mas ainda podia ser cruel. Justificou o seu comportamento referindo que a sua abusivaidade era dirigida aos animais em vez das pessoas. Quando disse ao Bart que não podia casar com um sádico, ele fabricou uma história sobre eu preferir raparigas em vez de homens e ele não gostava dessas coisas. A sua família e amigos, que era a maior parte da cidade, acreditaram nele e amaldiçoaram-me por o ter conduzido. Foi uma confusão.

Com a cidade tão pequena como era, e com a família do Bart a ter uma posição tão forte na referida cidade, decidi não só sair do apartamento que partilhei com o Bart, mas mudei-me para fora da cidade. A casa de um amigo universitário no bairro de Queens, em Nova Iorque, estava apenas a uma viagem de comboio. Então, fui para lá. Apanhei um emprego numa loja de jogos, apanhei um comboio ocasional para visitar os meus pais nos meus dias de folga, e poupei o máximo de dinheiro que pude para ajudar a financiar um pequeno e acolhedor apartamento para me mudar.

Pouco a pouco, ganhei o meu lugar na grande cidade. Depois do que pareciam mil entrevistas, consegui um emprego na Playtronics. Eventualmente, com a ajuda das minhas habilidades, ética de trabalho e credenciais, subi a escada corporativa até chegar à posição muito prestigiada e stressante do designer de software. Foi há três anos.

Grande parte da minha vida mudou nesses três curtos anos que raramente, se é que alguma vez, olhei para trás naqueles dias pré-Playtronics. Nas raras ocasiões em que as memórias surgiram, rapidamente as expulsei. Isso, e o facto de não ter estado em contacto com os meus pais há algum tempo, foi por isso que não fazia ideia que o Bart tinha morrido num acidente de automóvel uns dias antes.

"Corrija-me se estiver errado", disse Chris depois de ter derrubado os seus segundos quatro dedos de Jim Beam, "mas não parece um pouco estranho encontrar esta personagem que vive onde quer que seja e veio até aqui, depois de ver o cadáver do seu ex-noivo morto numa funerária a 130 km de distância, para o Mickey's Pub para que ele possa torturá-lo sobre não ir ao funeral?"

Estava tão absorvida por andar na memória com o Chris que me passou pela cabeça, mas ela tinha razão. Ser perseguido pelo malvado Jack Adams num bar irlandês no meio de Queens como este era assustador.

"Então, apanhaste-me", sorriu Jack enquanto pisava

de volta das sombras.

Por esta altura, já tinha bebido o suficiente para me chamar oficialmente de bêbedo. Fiz o meu melhor para me concentrar nele, mas, na verdade, ele era pouco mais do que um borrão.

"Não quero apanhar-te", resmungar. "Só quero que vá embora."

"Sei que não acreditas nisto, mas o Bart amava-te. Tenho a certeza que ele quereria que fosses ao funeral dele", disse Jack em silêncio. "É tudo o que vim dizer." Quando começou a afastar-se, parou e acrescentou: "Pensa muito e com força. Assim que ele estiver enterrado, não podes recuperar as tuas ações. Poderia realmente viver consigo mesmo sabendo que não foi ao seu funeral?"

"Como me encontrou?" Perguntei-lhe.

"Sou um caçador de prémios", respondeu. "Encontrar pessoas é o que faço."

"Isso calcula", ri-me enquanto me inclinava para o Chris e sinalizava o barman para mais duas bebidas.

"Talvez queira pensar em abrandar", avisou Jack.

"Vai-te embora, besta má", eu assei.

"Sim, vai-te embora", chimed Chris.

"Acho que devia ficar por aqui para ter a certeza que chegas a casa bem", disse com firmeza.

"Desde quando se tornou cavalheiresso?" Disse com surpresa.

"Nunca te vi assim, é tudo", respondeu Jack.

"Você não me conhece, mau", eu assei. "vai-te embora!" Abanei a mão como se o afastasse.

"Deixe-me chamar-lhe um táxi", insistiu.

"Ouve, amigo", rosnava Chris. "Pegue a dica e se perca."

"Posso ser de assistência?", Perguntou um homem alto e magro em um terno Armani do lado oposto do bar.

"Cuide da sua vida", jack rosnava.

"É difícil ter em conta muito de tudo, enquanto estas duas mulheres estão continuamente a pedir-lhe para as deixar em paz", respondeu o homem enquanto começava na nossa direção.

Mesmo no meu estupor bêbedo, não pude deixar de responder à sensualidade elétrica que ele tinha sobre ele. Um olhar mais de perto disse-me que ele não era tão magro como eu pensava inicialmente. Na verdade, ele parecia estar bem musculado sob a lã virgem habilmente feita. O seu cabelo castanho curto foi cortado num estilo que emoldurava cuidadosamente fortes características faciais possuindo uma influência europeia. Brilhantes olhos castanho-mel foram definidos uniformemente abaixo de sobrancelhas perfeitamente moldadas. Dançavam com humor como se ele estivesse a gostar da minha reação ao seu ser sexy.

Ouvi a respiração afiada do Chris e soube que não fui o único afetado por este homem. Até o barman ficou perfeitamente parado. Foi apenas Jack que parecia alheio à magnitude da presença deste homem.

"Deixe-me chamar-lhe um táxi", insistiu Jack, mais uma vez.

Desta vez cometeu o erro de agarrar o meu braço e tentar afastar-me do bar.

"Não faço ideia porque estás tão determinado a interpretar de repente o cavaleiro cavalheiresco, Jack Adams, mas amavelmente encontrar outra mulher com quem o brincar. É demasiado tarde para mim", disse. "Agora deixe-me ir."

O vício visível que o estranho de cabelo escuro colocou no pulso do Jack enfraqueceu-o ao ponto de já não conseguir segurar-me o braço. Foi um momento intenso e sóbrio para Jack e todos os que testemunharam.

"Ela disse para a deixar em paz", disse num tom calmo e de aço. "Sugiro que o faça."

"Pareces-me familiar", consegui enquanto via o Jack.

slink para longe. "Posso pagar-lhe uma bebida?"

"Outra altura, talvez", disse ele enquanto se dirigia ao barman para limpar os nossos copos.

"Ainda não tinha acabado", protestei enquanto agarrava nos restos da minha bebida e atirava-o pela garganta abaixo.

"Acho que ele está a tentar dizer-nos que estamos bêbados", riu-se Chris.

"Estamos?" Perguntei com curiosidade genuína antes que o mundo girasse à minha volta e desaparecesse.