Capítulo 1

Varna, Bulgária.-

Nadia.-

Sinto o suor escorrendo pela minha testa enquanto avanço; minhas pernas começam a sentir o cansaço enquanto corro pelas ruas de Varna. Olho para o relógio e, à minha frente, a luz de néon do nome do bar ilumina meu rosto.

—Atrasada de novo –Reviro os olhos, tento recuperar o fôlego depois da maratona que acabei de correr pra chegar a tempo pro meu turno, falhando feio. Na entrada tá o Boris, o segurança do lugar. –Boris

—Nadia – O rosto dele está sério, os braços fortes e musculosos, cheios de tatuagens, estão cruzados sobre o peito, tudo para causar medo, mas por trás dessa fachada dura ele é apenas um enorme ursinho de pelúcia, ou pelo menos comigo é assim. – Você está atrasada.

—Eu sei, eu sei! –Eu pulo e dou um beijo na bochecha dele, o que quase o faz sorrir; imediatamente ele volta à sua postura de ogro. Entro no bar como um furacão; a escuridão do interior é característica; os rostos que frequentam esse lugar não são dos melhores, há turistas, sim, já que a cidade fica na costa da Bulgária, mas no fundo dá pra ver certas pessoas que pertencem às máfias do Leste Europeu, a Odessa, as tríades, todas querendo ter o controle.

Entro imediatamente no bar, prendo meu cabelo em um rabo de cavalo e coloco meu avental. Meu chefe está de costas, então vou tentar enganá-lo. Rapidamente, começam a me pedir bebidas. Dou alguns sorrisos para alguns dos clientes, isso me garante boas gorjetas.

—Não pense que não percebi que você chegou atrasada hoje também —Meu chefe me diz sorrindo.

—Desculpa, Niko, foram só cinco minutos. —Digo fazendo beicinho, ele sorri de novo e balança a cabeça negativamente enquanto passa um pano pelo balcão, afastando-se de mim rapidamente quando um homem de terno preto se aproxima fazendo um sinal para ele.

—Nadia, leva uma garrafa de The Macallan Valerio Adami 60 anos para a sala VIP cinco — Eu me viro surpresa, porque essa é a garrafa mais cara do... mundo inteiro e fica no cofre do escritório dele. –Não demora –Ela colocou as chaves do escritório na minha mão, eu concordei sem dizer nada, isso significava que tinha gente importante no bar e perigosa.

Entrei no escritório; como era uma pessoa de confiança, sabia a combinação do cofre. Niko não era só meu chefe, era o melhor amigo do meu irmão mais velho, a gente tinha crescido junto. Tirei a caixa de madeira que guardava a garrafa, minhas mãos tremiam, coloquei-a na bandeja com uma cuba de gelo e dois copos, suspirei e segui em direção às salas VIP.

O corredor que levava a essas salas era escuro, iluminado por uma luz vermelha fraca, meio que como em um filme de terror, mas, considerando o tipo de clientes que costumam frequentar essas salas, a decoração faz sentido. Não consigo evitar sentir um nó no estômago à medida que me aproximo da última sala; levanto a mão para tocar, mas meu movimento para imediatamente ao ouvir os gritos desesperados de um homem implorando por sua vida. Meu corpo fica completamente paralisado; essa sensação, esse desespero de implorar pela própria vida, eu conheço perfeitamente.

—Vou perguntar mais uma vez – A voz que se ouviu em seguida me fez tremer, lúgubre, tão sombria. – Quem?

—Já te disse! Senhor, por favor, tenho um filho, não me mate, já te disse tudo o que sei!

—Resposta errada – Depois dessas palavras, ouviu-se um grito de rasgar o coração, o que me fez dar um pulo; a bandeja na minha mão balançou, consegui evitar que a garrafa cara caísse, mas tudo o resto causou um barulho estrondoso. A porta se abriu de par em par; a imagem que se apresentava diante de mim era assustadora. O homem que implorava por sua vida tinha o rosto ensanguentado; um de seus olhos estava fechado devido ao inchaço. Tive vontade de vomitar.

Recuperei-me com a garrafa nas mãos; dois homens vestidos de preto pararam na minha frente, mas o que mais chamou minha atenção foi o outro homem, de aparência sinistra e alta; ele tinha a camisa branca arregaçada até os cotovelos, cheia de sangue; seus braços tinham várias tatuagens; nas mãos, ele segurava uma coisa metálica que envolvia seus nós dos dedos, mas o mais impactante eram os olhos dele, que me encaravam fixamente; eu não conseguia nem mexer um único músculo; o jeito como ele olhava era assustador, dava pra ver a perversidade nos olhos dele, era assustador, muito assustador; era um homem perigoso, mas não dava pra negar que ele também era bonito.

—Senhor, a gente se livra dela? —As palavras de um dos homens me fizeram reagir, olhei de novo para o homem, ele estava com o olhar fixo em mim.

—Nadia, eu disse pra você não demorar! —Niko se aproximou de soslaio, pude ver como seu rosto empalideceu ao ver o homem que não parava de me olhar. – O que está acontecendo? —perguntou ao meu chefe com uma coragem um pouco duvidosa.

—Não sabia que o teu pessoal gostava de fofocar, Niko —O homem deu dois passos em nossa direção, continuava sem parar de me olhar, eu me sentia exposta diante dos olhos dele, como se ele quisesse descobrir meus segredos mais obscuros e profundos.

—Nunca, senhor Emil, a Nadia costuma ser um pouco desastrada. Isso tem uma explicação, não é, Nadia? —Niko aperta meu braço.

—Desajeitada? Você manda uma pessoa desajeitada buscar a garrafa de uísque mais cara? Decida: quem eu devo matar, você ou ela?

O aperto de Niko no meu braço se intensificou; eu podia sentir seu corpo tremendo. Posso jurar que não sei de onde tirei a coragem, mas comecei a ficar com raiva e foi aí que explodi.

—Se quiser, me mate! Mas faça você mesmo, não seja covarde mandando seus capangas, homens como você dão nojo – meu peito subia e descia agitado. — Muita coragem torturar alguém que não pode se defender, faça nas mesmas condições se se acha tão machão.

—NADIA! —Niko soltou um grito abafado cheio de medo, mas eu não dei importância. Meus olhos cheios de raiva estavam fixos naquele covarde; ele era o chefe, claro que sim, mas não deixava de ser um covarde que torturava alguém em desvantagem. —Cala a boca. —A advertência de Niko escapou de seus lábios apertados.

O que o homem fez depois me deixou sem palavras: ele sacou a arma que tinha nas costas e atirou duas vezes no homem torturado, cuja cabeça ficou pendurada; então, esse tal de Emil voltou a fixar os olhos em mim com ainda mais fúria, se moveu para ficar na minha frente, e a fragrância de seu perfume amadeirado inundou minhas narinas; ele era muito alto, me ultrapassava em uma cabeça.

—Você se atreve a repetir cada palavra de novo? Mas desta vez com essa beleza — ele aproximou a arma, apontando-a para mim. – Na sua cabeça?