Capítulo 9

Toda aquela inconsistência em seu comportamento ainda não fazia sentido. Apesar de tudo, ele havia tomado conta de mim em uma situação muito delicada. Definitivamente, não foi legal a forma como ele me deixou, mas eu deveria ter pelo menos devolvido suas roupas. De certa forma, deixá-lo ficar com elas no clube também teria sido uma forma de dizer a ele: "Obrigado por tudo, mas não quero mais nada com você, pendejo".

Então me vi remexendo no lixo, tirei as roupas e as joguei na máquina de lavar.

Fiquei sentado em frente ao computador editando as fotos de sua propriedade, imaginando quantas mulheres ele havia levado para aquela casa e, acima de tudo, por que ele havia me levado para sua casa.

Quanto mais eu ponderava, mais inconsistências encontrava.

Enquanto o programa juntava algumas fotos HDR, me peguei pesquisando "Christian Mayers" no Google.

Não encontrei nada. Nem mesmo metade de um perfil de mídia social. O homem não existia em toda a Web.

Assim que a secadora ficou pronta, coloquei as roupas em uma sacola e fui para o escritório.

- Manuela, mais uma vez obrigado por me dar cobertura! -

Erika correu para me abraçar assim que coloquei os pés na agência.

Demorei um pouco para reagir porque, na minha cabeça, eu a estava amaldiçoando secretamente. Se eu não tivesse ido ao apartamento do Christian no sábado de manhã, talvez nem tivesse voltado ao Lair no sábado à noite e, consequentemente, toda aquela confusão não teria acontecido.

- De nada, Erika. Somos uma equipe. -

- Como ficaram as fotos? -

- Eu já as editei esta manhã, você pode encontrá-las no servidor. Talvez você também verifique o equilíbrio de branco uma última vez e as coloque em ordem antes de criar o anúncio. -

- Farei isso imediatamente! -

- Olá, Alberto! -

- De Santis, radiante como sempre... -

Alberto era meu colega, meu igual. Tínhamos um relacionamento saudável de competição e afeto, no qual provocávamos um ao outro. Sua irritação era mais como um flerte constante comigo. Ele era o clássico corretor de imóveis vagabundo, do tipo que morreria solteiro porque nunca se limitaria a apenas um relacionamento, achando que era um Deus vindo à Terra. Eu achava que Christian provavelmente também era assim, embora eu tivesse me enganado pensando que aquela tarde de beijos, ternura e confidências significava o contrário.

- Vejo que está animado, Albi, qual é o problema, você ficou em branco no fim de semana? -

- Eu não diria isso, não é? Por que você só começou a trabalhar agora, estava ocupado entre os lençóis? Matt voltou? -

- Eu trabalhei em casa, gênio! -

- Oh, bem, nós também trabalhamos aqui, sabe? E eles acabaram de aceitar a oferta para a Villa em Zoagli. -

- É mesmo? Albi, mas é ótimo! Que golpe! -

Ela o abraça para parabenizá-lo! Era uma casa avaliada em vários milhões e, portanto, não era uma venda fácil.

"Vamos comemorar esta noite, então diga a quem quer que seja por que seus feromônios malucos estão esperando por você! -

- Albi, não há ninguém esperando por mim. -

- De Santis, você sabe que certas coisas não escapam de mim. Libere o sexo. -

Revirei os olhos e fui trabalhar. Consegui não pensar em Christian. Pelo menos não continuamente. Eu tinha dois compromissos durante a tarde, e o dia passou quase voando.

À noite, fechamos a agência e fui com meus colegas ao Sabot para comemorar.

Embora fosse segunda-feira, todos nós tomamos várias rodadas de aperitivos e só nos despedimos depois do quarto coquetel.

Pensei em chamar um táxi, mas eu tinha que fazer uma parada antes de voltar para casa.

Então, subi na Vespa e fui para o esconderijo.

Quando cheguei ao estacionamento, não desliguei o motor porque as lembranças do fim de semana inteiro invadiram minha mente. O rosto atormentado de Christian enquanto eu flertava com ele sob os efeitos do GHB na praia, o cuidado que ele teve ao me colocar na cama, fazendo com que eu me sentisse confortável no café da manhã, suas doces palavras tranquilizadoras antes do passeio de scooter, suas declarações de querer passar o dia - e até mesmo a noite - comigo.

Todo o seu comportamento era totalmente inconsistente com o fato de ele me deixar daquele jeito, mudando de direção e desaparecendo quando estavam indo para a minha casa para passar a noite juntos.

Ninguém jamais havia zombado de mim daquela maneira.

Eu merecia uma explicação, caramba!

Graças a um mojito e três mulas de Moscou, decidi que não ficaria nem mais um momento chafurdando em minhas dúvidas sobre esse comportamento insensato e desestabilizador.

Voltei e fui em direção à casa dele. Eu estava novamente cheio de raiva.

Da porta de entrada, pude ver que o Cherokee dele estava lá, mas não a motocicleta. Christian devia estar fora de casa, mas eu já estava determinado a obter algumas respostas. Toquei a campainha da porta, lembrando-me do sistema de segurança. Mesmo que ele não estivesse em casa, ele me veria pelo aplicativo.

Por alguns segundos, fiquei com medo de que, mesmo que ele me visse, não abriria a porta.

Mas, alguns instantes depois, o portão elétrico se abriu e eu estacionei minha scooter lá dentro. A casa estava completamente trancada e as luzes estavam apagadas.

Não me importava quanto tempo teria de esperar, mas estava determinado a dizer na minha cara o motivo desse comportamento.

Sentei-me em uma espreguiçadeira à beira da piscina e fiquei esperando. Ele sabia que eu estava lá, tinha se aberto para mim. Então, mais cedo ou mais tarde, ele chegaria lá.

No entanto, o álcool que ingeri durante o aperitivo, juntamente com a maciez do colchão da cama, logo enfraqueceu minha raiva e determinação, fazendo com que se desvanecessem em uma sensação de letargia. Minhas pálpebras estavam pesadas e, sem perceber, adormeci embalado pelo som da água da piscina mudando.

Eu ainda estava no vestiário do local. Ainda não tinha conseguido tomar banho e lavar a baba do suor, do medo e do horror. Fiquei sentado no banco em frente aos armários por mais de uma hora.

Em frente ao armário dele.

Fiquei imaginando quantos dias se passariam até que alguém viesse esvaziá-lo e atribuí-lo a algum novo recruta. A ideia fez todo o sangue correr para o meu cérebro e me vi batendo na porta com tanta força que a machuquei e arranhei os nós dos dedos.

O que aconteceu não fazia sentido. Eu deveria ter me preparado. As chances de algo semelhante acontecer comigo ou com meus colegas de classe não eram remotas e todos nós sabíamos muito bem disso. Mas viver isso foi outra coisa.

Deveria ter sido uma operação rápida, simples e segura.

Tínhamos de recuperar alguns explosivos de um apartamento nos arredores de Lyon e depois revendê-los, entrando na cadeia de traficantes e alcançando peixes maiores. Mas os cálculos das pessoas que deveríamos ter encontrado dentro da casa estavam errados. Um dos terroristas atingiu Michele assim que entramos naquele apartamento pútrido. Uma bala atravessou sua garganta, exatamente no único lugar exposto e não coberto pelo colete à prova de balas.

Ele sangrou até a morte diante de meus olhos em apenas alguns instantes e eu nem sequer consegui levá-lo comigo. Eu nem mesmo entendia o que ele estava tentando me dizer por causa dos gorgolejos de sangue que saíam do buraco da bala.

Senti uma mão feminina acariciar minhas costas.

- Não é sua culpa, Christian, você sabia disso, não sabia? -

Patricia se sentou ao meu lado, ombro a ombro, joelho a joelho.

- É mesmo? Então por que continuo verificando e verificando toda a operação? Eu sabia que havia algo errado, deveria ter cancelado. -

- Eles estão observando-os há semanas, o que você poderia fazer em cinco minutos? -

- Éramos responsáveis, Pat, um pelo outro. Droga, ele deveria ter morrido. Não ele com uma esposa e dois filhos! -

- Então faça isso por ele, pare de desperdiçar sua vida sem fazer sexo fora daqui. Foi isso que eu lhe disse, lembra? -

- Sim... "meia vida", ele sempre me dizia... Mas agora ele é o único que só conseguiu viver metade da vida dele. -

- Todos nós sabemos que, mais cedo ou mais tarde, algo pode nos acontecer, é um risco em nossa profissão, mas não é certo que isso nos impeça de ter uma vida fora daqui. Você não pode deixar que essa história o afunde ainda mais. Você deve isso a ele.

O toque do aplicativo do meu sistema de segurança residencial começou a tocar de dentro do meu armário. Levantei-me para ver o que diabos havia acontecido. Eram quase dez horas da noite na Itália.

Observei pelo monitor, a outra metade possível de minha vida. Ou pelo menos foi o que pensei que poderia ser durante toda a tarde de domingo.

- A que horas o helicóptero sai para a viagem de volta? -

- Christian está nos esperando no telhado há meia hora, assim que você estiver pronto, podemos ir.

- Vamos logo, eu tomo banho em casa. -

Menos de uma hora depois, eu estava no meu jardim observando-a dormir profundamente na minha espreguiçadeira da piscina.

Não sei por quanto tempo fiquei sentado na poltrona ao lado da dela. Eu havia colocado minha jaqueta de couro sobre seus ombros. Tê-la ali parecia aliviar o corte no meu peito que eu havia trazido da França.

Imaginei que ela tivesse vindo para falar comigo, ou melhor, para me insultar. Por isso, não a acordei, para que pudesse continuar a saborear sua quietude.

Lembrei-me das palavras de Michele: "Mais cedo ou mais tarde, aquele que vai foder seus miolos virá e eu estarei lá na primeira fila, curtindo o show". Mas agora ele não estava lá. Ele nunca a teria conhecido. E talvez ele devesse tê-la deixado ir para evitar acabar como sua esposa e seus filhos.

Na verdade, ele também nunca os conhecera. Não tínhamos permissão para ficar do lado de fora. Apenas Patricia e eu éramos uma exceção, porque nos conhecíamos bem antes de nos alistarmos. Mas Deus sabe que eu não conhecia a esposa e os filhos de Michele. Ele havia me contado muito sobre isso. A esposa era uma mulher doce e corajosa, mas desencadear dois pequenos tornados sozinha não teria sido fácil. Nem mesmo coberta de ouro. A agência teria lhe dado muito dinheiro por meio de um seguro de vida falso. Mas não havia apólice que a compensasse pelo amor que Michele sentia por eles.

Com esses pensamentos, senti o nó em minha garganta aumentar cada vez mais, enquanto meus olhos ardiam.

Levantei-me, achando que um mergulho na piscina poderia me livrar de todas aquelas emoções. Tirei a roupa, coloquei o traje de banho que sempre deixava na varanda e submergi lentamente para não acordar Manuela.

Fiquei submerso por apenas dois minutos. Eu não estava em condições de fazer minha apneia habitual, mas aquele pequeno silêncio ajudou a limpar minha mente por um momento.

Voltei à superfície e fui para a borda da piscina em frente à Manuela.

Cruzei os braços na borda e apoiei a bochecha em meu antebraço. Comecei a olhar para ela novamente, deleitando-me com a visão de suas feições perfeitas e lábios macios.

Eu não sabia o que aconteceria quando ela acordasse. Ela deve ter ficado muito brava comigo. Ela também havia trazido uma sacola com as roupas que eu havia comprado para ela, provavelmente para devolvê-las. No entanto, o fato de ela ter ficado esperando por mim ainda me dava alguma esperança.

Entretanto, eu não estava em posição de dar desculpas ou mentir. Eu ainda estava em choque e ela estava ainda mais bonita do que da última vez em que a beijei no estacionamento do Lair. Eu tinha certeza de que meu estado emocional não permitiria que eu me contivesse, como fizera nos dias anteriores.

Naquela noite, fui movido por uma necessidade visceral de saber que a vida realmente valia a pena ser vivida, de me sentir vivo e de sentir Manuela viva em toda a sua carnalidade.

Acordei com a sensação de estar sendo observada e, assim que me levantei um pouco da espreguiçadeira, vi-o na água, com o cabelo pingando, a testa franzida e um olhar que, infelizmente, eu conhecia muito bem.

Ele exalava dor, perda, um senso de injustiça, perplexidade e morte.

Lentamente, sentei-me com as pernas cruzadas, afastando a jaqueta de couro com a qual Christian provavelmente havia me coberto. Concentrei-me mais em seu rosto.

Diante daqueles olhos cheios de dor, minha raiva se dissipou imediatamente, deixando espaço para a preocupação e a compaixão. Eu não sabia o que havia acontecido com ele, mas entendia muito bem o que ele estava sentindo.