챕터 4

시에나의 관점:

보스라고요?

내가 내 상사에게 자연과 안전의 중요성에 대해 조언했다고? 제가 어떻게 그렇게 어리석고 부주의하게 지식을 전할 수 있을까요? 그는 인간의 탈을 쓴 악마이며 무자비한 사람이라고 들었습니다. 이제 저는 어떻게 될까요?

오늘 회의는 그가 나를 조롱하면서 상당히 혼란 스러웠습니다. 하지만 나는 그에 대한 비현실적인 소문을 들었기 때문에 그가 나를 죽이거나 고문할 것이라고 예상했다. 그러나 대신 그는 나를 조롱했습니다.

왜 나는 이것이 폭풍 전의 침묵이라는 느낌을 받는 걸까?

하지만 그가 얼마나 무자비할지 모르지만 그는 너무 잘 생겼습니다. 신과 같은 키, 뾰족한 수염을 가진 작은 얼굴, 강력하고 지배적 인 아우라. 그는 사람의 눈에 순수한 축제입니다.

하지만 저는 이 작은 감탄을 다른 차원으로 끌어올리는 것보다 더 잘 알고 있습니다. 나는 평범한 소녀가 아닙니다. 나는 적절한 혐오감이 많은 비밀스런 삶을 살고 있습니다. 나는 사랑에 대해 꿈꿀 권리가 없습니다. 나는 나를 좋아하는 사람을 상상할 이유가 없습니다.

나는 정체성이 없다!

"시에나에 대해 어떻게 생각하세요?" 이 에스코트 하우스에서 일하는 스물아홉 살의 에스코트 피비가 눈을 동그랗게 뜨고 내게 물었다.

동관 매니저 릭을 제외하고는 내가 밖에서 몰래 괜찮은 일을 하고 있다는 사실을 아는 사람은 피비뿐이다.

피비는 매춘부임에는 틀림없지만 다정한 여자였어요. 열여섯 살에 이곳에 버려졌을 때 저는 아무것도 몰랐어요. 내가 왜 여기 있는지, 무슨 일이 일어나고 있는지, 아무것도 몰라요. 저는 제 작은 세상 밖에서는 아무것도 모르는 순진하고 순진한 소녀였는데, 피비는 모든 것을 알려주고 자세히 설명해줄 만큼 친절했어요.

처음에는 이 집에 있는 제 자신이 역겨웠어요. 하지만 피비는 제가 이곳에 정착할 수 있도록 모든 방법을 동원해 도와준 언니 같은 존재였어요.

지금은 이곳의 많은 여성들을 알게 되면서, 겁쟁이가 되어 삶을 끝내지 않고 인생에서 가장 힘든 발걸음을 내딛는 그들이 역겨운 게 아니라 자랑스러워졌어요.

비록 이곳에 대한, 제 과거에 대한, 제 동생에 대한 악몽이 많지만, 저는 그것을 극복하고 이 여성들이 항상 원했던 괜찮은 삶을 살 수 있도록 도와주려고 노력하고 있습니다.

"제 상사예요." 피비가 저를 흔드는 것을 느꼈을 때 저는 대답했습니다.

"상사? 잘생겼어요?" 그녀는 눈썹을 흔들며 물었다.

저는 갑자기 피비가 무슨 말을 하고 있는지 궁금해서 그녀를 올려다보았습니다. "네, 맞아요. 그리고 악마이기도 해요." 나는 그녀의 호기심을 없애기 위해 모호하게 말했다.

"그런데도 당신은 그 사람에 대한 공상을 하고 있어요?" 그녀는 이마를 완전히 치켜들었다.

"아니요. 나는 누구에게도 자격이 없기 때문에 할 수 없다는 것을 알고 있습니다."

"그리고 당신은 여기 있는 모든 여자들 중에서 모든 것을, 모든 사람을 가질 자격이 있는 사람이라는 것을 알아야 해요." 피비가 반박했습니다.

방 밖에서 큰 고함소리가 들려서 반박하려던 참이었어요. 무슨 일이 벌어지고 있는지 보려고 천천히 문을 살짝 열고 그쪽으로 갔습니다.

몇 달 동안 제 침대에서 잠자리를 가지려고 여러 번 시도했던 그 소름 끼치는 남자를 보고 두려움에 떨었습니다.

그는 릭과 격렬한 논쟁을 벌이고있었습니다.

"내가 그녀를 갖기 위해 여기 올 때마다 그녀는 빌어 먹을 예약이되어 있습니까? 시에나 토마스를 내 침대에 눕히고 싶어요." 그 소름 끼치는 남자는 릭에게 소리를 질렀지만, 반면에 릭은 지배력과 권력을 가지고 굳건히 서 있었습니다.

"사장님, 시에나 토마스는 매우 강력한 사람이 예약해 두었기 때문에 하룻밤 묵게 해드릴 수 없습니다. 그녀는 현재 손님과 함께 방에 있습니다. 그분에게 고소를 당해서 회원 자격을 잃고 싶으시다면 저는 아무 문제 없습니다. 들어가서 직접 확인해 보세요." 릭은 아무런 감정이 없는 목소리로 말했다.

저는 눈물이 흘러내리는 것을 느꼈습니다. 제가 무슨 짓을 해서 이런 일을 당한 걸까요? 저는 그저 안정된 삶을 원했는데, 여기서 매 순간 위험한 악마와 싸우고 있습니다.

피비는 천천히 문을 닫고 저를 진정시키기 위해 물 한 잔을 주었습니다. 저는 그 물을 마시고 침대에 앉아 그 소름 끼치는 남자가 사라지기를 기다렸어요. 밖에서 많은 고함소리가 들렸고 그들이 붙잡혔다고 생각했을 때 두 쌍의 발자국 소리가 제 방으로 오는 소리가 들렸습니다.

어떻게 해야 할지 몰랐어요. 문을 열고 들어와서 제가 고객이 아니라 제 절친과 함께 있다는 사실을 알게 되면 어쩌나 하는 생각에 숨이 턱 막혔어요.

문 밖에서 발소리가 멈추자마자 피비가 갑자기 큰 소리로 신음소리를 냈어요.

저는 겁에 질린 표정으로 그녀를 바라보았지만 그녀가 저를 위해 하는 일에 감사했습니다. 그녀는 가짜 신음과 신음을 연달아 내뱉었다.

"지금 장난해! 신음하고 신음하는 여자야! 여자 둘의 신음소리는 들리는데 남자는 안 들려요, 당신이 말한 의뢰인이요. 날 들여보내줘! 그리고 증명해봐요!" 소름 끼치는 남자가 릭에게 소리치는 소리가 들렸습니다.

저는 공포에 질려 심장 박동이 멈췄고, 피비가 제 손을 만지며 안심시키는 것을 느꼈습니다.

"네 선생님! 당신 말이 맞아요! 그 여자도 우리 고객입니다! 분명히 우리는 여기서 여성을 기쁘게 하는 여성을 맞이하기 시작했습니다! 그리고 지금 시에나가 담당하고 있는 고객은 뉴욕에서 가장 비즈니스적인 여성입니다." 릭이 거친 어조로 대답하는 것을 들었습니다.

피비는 웃음을 멈추기 위해 손으로 입을 가리기 시작했고, 저는 그 말을 들은 후에도 여전히 눈을 크게 뜨고 동상처럼 뻣뻣해져 있었습니다.

저와 피비는 커플인가요? 아니면 아이템?

"레즈비언이군요!!" 당황한 소름 끼치는 남자가 열쇠 구멍에서 들려오는 소리를 들으며 릭에게 물었다.

"네, 선생님! 분명히 그것은 새로운 트렌드이자 매우 수익성있는 사업 분야이며 원한다면 가서 당신의 요점을 증명할 수 있습니다." 릭은 이렇게 대답했습니다.

"헛소리" 그 남자는 비명을 지르며 "난 레즈비언은 싫어요!"라고 말했습니다. 평소의 야한 여자를 데려와!!" 그는 소리를 지르고 떠났습니다.

마침내 문 밖에서 발소리가 사라지는 소리가 들리자 저는 안도의 한숨을 쉬며 피비를 고맙게 바라봤어요.

"어! 넌 내 여동생이나 다름없고 내가 할 수 있는 한 또 도와줄 테니까 고맙다고 할 필요 없어. 그러니 고맙다고 하지 말고 내일 출근해야 하니까 자러 가세요." 그녀는 그렇게 말하며 침대에서 일어나 문을 열었다.

피비가 외출하는 동시에 릭이 제 방으로 들어왔습니다. 나는 그에게 달려가 고맙다고 안아주었다. 그는 저를 다시 안아주지는 않았지만 저를 바라보는 그의 눈빛이 약간 따뜻하게 빛났습니다. 그는 몇 초 동안 저를 바라보다가 괜찮다고 생각했는지 문을 단단히 잠그라는 명령을 내리고 방 밖으로 나갔어요.

릭은 모든 사람에게 보여주는 것처럼 감정이 없는 사람이지만 제게는 정말 좋은 사람입니다. 그는 제가 인생의 암초에 부딪혔을 때 저를 다독여주고 받아준 친형제와도 같은 사람입니다.

그날 밤 저는 좋은 생각과 나쁜 생각은 거의 하지 않고 잠을 잤습니다.

다음날 아침도 평소와 같았습니다. 끔찍한 악몽 때문에 여러 번 잠에서 깨는 바람에 여느 날처럼 잠을 제대로 자지 못했습니다. 여느 때처럼 몇 년 전 동생의 피투성이가 된 시신을 꿈꾸며 동생에 대한 상실감으로 많이 울었습니다.

제 유일한 가족이었던 오빠가 무참히 살해당한 후 저는 홀로 남겨졌습니다.

나쁜 기억을 밀어내고 평화로운 하루를 보내기 위해 사무실로 향했습니다. 하지만 아쉽게도 사무실에 도착했을 때 저는 끔찍한 소식을 전해 들었습니다.

사무실에 들어섰을 때 리야가 저에게 달려와 꽃 한 다발을 건네며 축하 인사를 건네는 것을 보았습니다. 저는 리야가 왜 저를 축하하는지 의아해하며 그녀를 바라봤어요. 이 건물에 있는 수많은 사람들 중에서 저를요.

데이비스 씨와 팀원들, 그리고 다른 동료들이 더 많은 축하를 해줬어요.

데이비스 씨는 저의 뻣뻣하고 혼란스러운 상태를 눈치채고 몇 분 동안 머릿속을 맴돌던 질문에 답해 주었습니다.

그는 저에게 미소를 지으며 "축하해요, 밀러 씨. 비앙키 씨가 이 섬 프로젝트가 끝날 때까지 당신을 개인 비서로 임명했다는 사실에 매우 감명받았나 봐요"라고 말했습니다. 저한테 폭탄을 던진 거죠.

내가 이제 그의 비서라고? 하지만 그는 저를 정말 싫어했어요. 그는 회의에서 저를 너무 증오스럽게 바라보고 저를 꾸짖었습니다. 그런데 왜 저를 개인 비서로 임명하셨을까요?

앞으로 제 인생에서 최악의 날을 더 보게 될까 봐 두렵습니다.

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