4화 전화 통화

다니엘의 시점:

"네? 어머니가 신부를 골라주셨어요? 와, 우리 집안에 계약결혼이 또 하나 생겼네."

나는 코를 킁킁거리며 맥주병을 입에 가져다 댔다. 저는 당시 제 비서이자 친구인 앤드류와 함께 바 안에 있었습니다.

"이미 이유를 알고 계시니 제가 설명할 필요는 없겠죠. 우리는 가능한 한 빨리 투자가 필요합니다."

"툭. 툭. 유럽 투자자들이 왜 총각과 청년을 믿지 못하고 유부남을 원하는지 정말 모르겠어요. 유부남이 할 수 있는 일을 똑같이 할 수 있는데 무슨 차이가 있나요?"

"물론이죠! 하지만 그들은 유부남이 총각보다 경험이 많고 책임감이 더 강하다고 생각하죠."

"그래서 결혼을 속이는 건가요?"

"가짜가 아니라 합법적인 거죠. 그냥 가짜인지 아닌지 사람들이 모를 것 같아요? 그들은 교활하고 교활한 사업가들이야, 앤드류."

"그래, 나도 알아. 어쨌든, 그 여자는 이미 만났어?"

"네."

"언제 만났고 어떻게 생겼어? 예쁘거나 섹시했나요, 아니면 전 애인 같은 모델이었나요?"

"지난 주에 만났는데 특별한 건 없어요. 외모는 좋지만 제게는 돈만 있으면 뭐든 할 수 있는 평범한 여자예요." 나는 병을 카운터에 내려놓았다.

"우와! 진정해! 너무 비판적이지 않아요? 그냥 평범한 여자라는 걸 어떻게 알았어? 야, 너 네 엄마 알잖아, 잘 고르는 법을 잘 알잖아. 그 여자애는 뭔가 특별한 점이 있어서 네 엄마의 관심을 쉽게 끌었을지도 몰라."

"상관없어, 앤드류! 그 여자애가 특별하든 아니든, 엄마가 이 거래에 쉽게 동의했다는 사실은 변하지 않아! 그리고 그녀의 이유가 무엇이든, 나는 그녀가 돈 때문에 넘어갈 거라는 걸 알아!"

저런 여자가 돈에 쉽게 넘어갈 수 있다는 게 믿기지 않아요.

"그래서 원하는 게 뭐야... 새 여자를 찾는 거야?"

"아직 다른 신부를 찾을 시간이 충분하면 좋겠지만 그럴 수 없어요. 그래서 어쩔 수 없이 그녀를 받아들일 수밖에 없어요."

"절박한 사람을 탓할 수는 없지, 다니엘."

나는 그를 흘겨보며 눈살을 찌푸렸다.

"무슨 말이야?"

"글쎄요, 진짜 이유도 모른 채 거래를 수락한 그녀를 탓할 수는 없잖아요. 암에 걸린 아버지의 수술비가 정말 필요하다면요? 아니면 심장병을 앓고 있는 오빠를 위해 필요한 돈일 수도 있고요. 아니면 그녀가 죽어가고 있기 때문에 수술비인지 아닌지도 모르죠...."

나는 그의 팔을 주먹으로 쳤다. "무슨 소리야? 내가 그렇게 빨리 아내를 잃길 바라나요?" 모르겠지만 나는 그녀를 위해 그 말을 듣는 것을 참을 수 없습니다. 사실 아무도 그 말을 듣고 싶어하지 않죠.

"저는 단지 그녀가 거래를 수락한 몇 가지 가능한 이유를 알려드리는 것뿐입니다. 아니면 임신한 거라면요?"

"뭐야, 뭐야?" 나는 그를 노려보며 물었다. "만약 그녀가 임신했다면 엄마가 분명 내게 말했을 거야. 그리고 분명히 그녀는 나를 위해 그녀를 선택하지 않을 것입니다!"

"알았어! 진정해, 친구." 그는 웃었다. "어쨌든, 그냥 그 여자를 받아들이는 게 나을지도 몰라. 아시다시피, 어머니가 가장 잘 알고 있습니다."

나는 아무 말도 하지 않고 맥주를 다시 마셨다.

"그래서, 결혼식 후 계획이 뭐야?"

"내 계획이라니 무슨 말이야?"

"음, 알다시피... 짝짓기 과정." 그는 어깨를 으쓱했다.

내 입술에서 킥킥 웃음이 나왔다. "이봐, 그녀는 그렇게 매력적이지 않아. 그리고 나는 그녀에게 끌 리거나 흥분하는 자신을 찾을 수 없을 것 같아요."

"휴!" 그가 나를 비웃었다. "이봐, 문장에 마침표를 붙이지 마세요. 만약 그녀가 당신의 가짜 결혼 생활 중에 당신과 사랑에 빠지는 사람이라면요?"

"가짜가 아니야!"

"알았어! 하지만 똑같아. 넌 연애 중이거나 그런 게 아니라 그냥 척하는 거야. 그럼 대답해봐, 만약 그녀가 너와 사랑에 빠지면?"

"그러면 안 돼요. 그녀를 다시 만나면 분명히 말할 거예요. 그리고 투자자들이 KIC에서 계약서에 사인만 하면 바로 이혼 신청할 거예요."

"아, 그나저나 그 여자 이름이 뭐예요?"

"소피아."

"흠... 아름다운 이름이네요."

"그 여자 이름이 뭐가 아름다운데?"

"툭. 툭. 이봐, 그녀의 이름은 지혜와 기술을 의미하는 그리스어에서 유래된 거야. 순수하고, 여성스럽고, 똑똑하죠."

"그건 어디서 얻었어?"

"구글에서요."

"으악!" 저는 고개를 절레절레 흔들었습니다.

이미 차에 탔을 때 갑자기 여동생이 생각났습니다. 상황이 어떻게 바뀌었는지, 그리고 제가 어떻게 이런 상황에 처하게 되었는지 생각할 때마다 예전에는 언니의 상황이 떠올라 웃음이 납니다.

"안녕, 다니?" 다른 쪽 전화선에서 언니의 목소리가 들렸습니다. 정말 신나 보이더군요. 저는 여동생이 얼마나 보고 싶었는지 깨달으며 한숨을 쉬었습니다.

"안녕, 동생아."

"너 취했어?"

나는 그녀의 질문에 껄껄 웃었다. 어떻게 그렇게 쉽게 알아챘을까요? "마셨지만 취하지는 않았어요."

"오, 세상에! 그래, 안 취했구나. 목소리만 들어도 알 수 있어요!" 그녀는 몇 초 동안 말을 멈췄습니다. "무슨 문제 있어요? 괜찮아요?" 그녀의 목소리는 걱정으로 가득 차 있었다.

"왜 그런 바보 같은 질문을 하는 거죠? 물론 괜찮아요!

"다니, 난 널 너무 잘 아니까! 아무 일 없으면 이 빌어먹을 한밤중에 전화할 리가 없잖아! 너나 엄마 아빠한테 무슨 일 있어?"

"아니! 그런 끔찍한 생각은 그만해!"

"그럼 왜 전화한 거야?"

"와! 내가 제일 좋아하는 누나한테 언제든 전화하면 안 돼? 보고 싶었어, 알잖아."

"맙소사, 대니! 이 빌어먹을 시간에? 그리고 미안하지만 난 네 유일한 여동생이자 남매야, 그러니 그렇게 생각하지 마! 당장 말해!"

나는 한숨을 쉬었다. 이걸 어떻게 말해야 할지 모르겠다.

"나 결혼해."

"그럼... 뭐?" 그녀가 갑자기 소리쳤어요.

"얘기하자면 길어." 나는 웃었다.

"그럼 짧게 해!"

툭. 툭. 내 하나뿐인 여동생은 그 어느 때보 다 까다 롭습니다.

"다 말해줄게, 하지만 지금은 아니야. 이미 늦었어. 보고 싶었는데 사실 이 시간에 전화를 받을 줄은 몰랐어."

그녀는 몇 초 동안 말을 하지 않았고 저는 눈살을 찌푸렸습니다.

"이봐! 너한테 말하고 있잖아!"

"음... 대니, 그냥 전화할게요--- 아!"

"리안, 무슨 일이야? 무슨 일이야?"

나는 다른 쪽 전화선에서 그녀의 비명을 듣고 당황하기 시작했다. 그녀와 함께 한 남자의 목소리도 들렸다.

"리안, 대답해! 무슨 일이야? 어디 있니?"

그런데 갑자기 전화가 끊겼습니다.

"도대체 무슨 일이야?" 저는 대시보드 위쪽으로 휴대폰을 던지며 욕설을 내뱉었습니다. 저는 블루투스 헤드셋을 착용하고 시동을 걸었습니다.

20분 후, 전화벨이 울리더니 알렉스의 번호가 화면에 깜박이는 것이 보였습니다.

"젠장, 알렉스! 리안에게 무슨 일이 생긴 건지 모르겠어요! 젠장! 난 그냥..."

"헤이, 헤이, 대니, 나야!" 나는 언니의 목소리에 말을 끊었다.

"리안? 너니?" 안도감이 순식간에 나를 덮쳤다.

"응, 나야, 다니. 난 괜찮아."

"무슨 일이야? 네 비명 소리 들었어, 젠장! 대체 무슨 일이야, 리안? 말해봐, 괜찮아?"

"내려와, 대니. 난 괜찮아, 걱정하지 마 아무 일도 없었어."

"아무 일도 없었다는 게 무슨 뜻이야, 아리아나 안젤라?"

"아야! 내 이름!"

나는 그녀가 내가 항상 자신의 이름을 언급하는 것을 얼마나 싫어하는지 알고 있습니다.

"말했잖아, 난 괜찮다고. 내가 무사하다는 걸 알려주려고 전화했으니까 내 걱정은 하지 마, 알았지? 무슨 일이 있었는지 말해줄게, 하지만 지금은 안 돼."

"확실히 해줘, 리안!"

"응, 약속할게"

그러다 문득 리안이 지금 누구의 번호를 사용하고 있는지 기억이 났다.

"잠깐만요! 왜 알렉스의 휴대폰을 사용하는 거야? 네 휴대폰은 어디 있어? 지금 어디 있어? 그와 함께 있어?"

그녀는 갑자기 조용해졌다.

"리안! 기다리고 있어. 너랑 알렉스는 지금 어디 있어?"

"안녕, 형."

알렉스의 목소리를 듣고 눈썹이 바짝 올라갔다.

"알렉스? 어디 있고 왜 내 동생이 네 휴대폰을 사용했어?"

"왜, 그게 뭐가 문제야? 난 그녀의 남편이잖아요."

"그런 뜻이 아니었어요! 알렉스, 리안에게 무슨 일이 생기면 널 죽여버릴 거야!"

"이봐, 다니엘, 진정해." 그가 웃었다. "리안은 이제 괜찮아, 걱정하지 마, 내가 옆에 있어줄게."

"잠깐! 리안이 괜찮다니 무슨 소리야? 아까 정확히 무슨 일이 있었는데요?"

"아... 걷다가 작은 돌에 걸려 넘어져서 바닥에 쓰러졌고 실수로 휴대폰을 던졌어요."

"알았어요, 그런데 왜 경찰차 소리가 들렸나요?"

"반대편 도로에서 작전 중이었어요."

"흠... 그래서 지금 당신과 내 동생의 현재 상황은 어떻습니까? 갑자기 아내라고 부르셨잖아요." 나는 웃었다.

"왜, 그녀는 진짜 내 아내가 아니야?"

"말로는 알렉스, 네, 그녀는 당신의 아내입니다. 하지만 행동으로는 그렇지 않아요."

그러자 그가 한숨을 쉬는 소리가 들렸다. "미안해, 형."

"미안하다니 무슨 말이야? 난 당신 아내가 아니니까 나한테 사과하지 마세요. 그녀에게 그렇게 말하는 게 좋을 거야."

"알아요, 그럴게요."

"그리고 알렉스, 그녀를 돌봐줘. 내 동생 사랑한 거 알아요, 너무 늦을 때까지 기다리지 마세요."

"이번엔 제가 할게요." 나는 그의 목소리에서 결연한 의지를 들으며 미소를 지었다.

"알았어요, 기다릴게요. 고마워요, 언니한테 잘 자라고 전해줘요... 잘 자라고요."

"알았어요, 잘 있어요."

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소피아의 시점:

"좋아, 마지막 연습만 하면 갈 준비가 된 거야." 나는 라디오 스피커의 재생 버튼을 누르면서 오후에 온 학생들에게 말했다.

"네! 고마워요, 소피아 선생님!" 학생들은 모두 하이파이브를 주고받으며 한목소리로 외쳤습니다.

저는 그냥 미소를 지었습니다. "다음 주에 있을 대회 준비는 됐나요?"

"네, 소피아 선생님. 저희는 그 대회가 정말 기대됩니다."

"그래, 행운을 빈다, 얘들아."

그들은 오늘의 마지막 학생이었으며 다음 주에 있을 현대 무용 대회를 위해 연습에 열중하고 있었습니다. 그리고 다음 달, 아마도 결혼식이 끝나면 크레이그와 저는 국제 댄스 대회로 매우 바쁠 것입니다.

저는 이미 댄스 플로어 한가운데서 스텝을 시작할 준비를 하고 있었는데 크레이그의 목소리가 들렸습니다.

"소피아, 전화가 왔어요."

고개를 돌려보니 그가 제 휴대폰을 흔들며 사무실 문 앞에 서 있었습니다.

"누구세요?" 스피커에서 흘러나오는 시끄러운 음악 때문에 조금 더 크게 물었습니다.

"켈리 부인."