11화 결혼식

소피아의 시점:

결혼식장 레드카펫을 밟기 전에 심호흡을 깊고 길게 했어요. 저와 그 사람 사이의 계약 결혼일 뿐이고 진짜 결혼이 아니라는 것을 알지만, 여전히 가슴 속에서 심장이 크게 뛰는 것을 막을 수는 없습니다.

교회 안에서 흘러나오는 결혼식 축가가 거의 들리지 않을 정도로 귀가 먹먹하다. 리안이 '약속합니다'를 부르고 있었고, 저는 천천히 눈을 들어 제단을 똑바로 바라봤어요. 그리고 잠시 후 제 남편이 진한 파란색 턱시도를 입고 진짜인지 연기인지 알 수 없는 미소를 지으며 서 있었어요.

보라색 신부 부케를 든 저는 결혼식 날 미끄러져 균형을 잃고 바닥에 쓰러질까 봐 남편에게서 눈을 돌리고 제가 걷는 레드 카펫에 집중했습니다. 그런 일이 생기면 너무 창피하거든요.

크레이그와 켈리 부인은 통로 한가운데 서서 제가 도착할 때까지 기다리고 있었어요. 지금은 시어머니가 되신 다니엘의 반대에도 불구하고 크레이그가 저를 단상까지 데려다 주기로 했는데 솔직히 그 이유를 모르겠어요. 하지만 물론 저는 그의 말을 듣지 않았습니다. 그는 결혼식 준비에 대해 아무런 의견도 제시하지 않았는데 제가 왜 그의 말을 들어야 하나요?

"당신은 정말 아름다워요, 소피아 이사벨." 크레이그가 내 귀에 속삭이더니 켈리 부인처럼 내 볼에 뽀뽀를 했다.

"그래, 넌 정말 아름답고 유쾌하게 매력적이야." 그녀는 어머니 같은 미소를 지으며 통로 한가운데서 나를 꼭 안아주었다.

시간을 되돌리고 과거를 바꿀 수 있다면 얼마나 좋을까, 그래서 저에게 그런 달콤한 말을 해줄 수 있는 사람은 바로 제 어머니이고, 저와 함께 식장 통로를 걸어 제단까지 걸어갈 수 있는 사람은 바로 제 아버지입니다. 영원히 제 파트너가 될 남자에게 손을 내밀기 전에 저를 따뜻하게 안아줄 수 있는 두 분입니다. 하지만 저는 그럴 수 없고 누구도 그럴 수 없습니다.

어렸을 때 엄마가 저를 떠났고, 제가 강간당할 뻔했을 때 아빠가 저를 믿지 않고 친딸 대신 그 사람들을 믿기로 했다는 사실은 바꿀 수 없습니다. 특히 내 인생을 거의 망칠 뻔하고 그가 한 일에 대한 정의를 얻지 못하면 마지막 숨을 거둘 때까지 가져갈 추억을 준 사람.

온 가족이 있었기에 더 행복하고 만족스러웠어야 할 시간을 되돌릴 수는 없습니다. 그리고 단지 정의를 추구하기 위해 결혼한 것도 아닙니다. 아무것도 모르는 사람이 저를 비난하고 모욕하는 것과 결혼한 것이죠.

고통의 눈물이 얼굴에 흐르기 시작했고, 마지막 순간에는 정말 이걸 해야 하는 건지 고민에 고민을 거듭했습니다. 마음속으로 남은 단계를 세고 있을 때 크레이그의 손이 제 팔에 닿는 것을 느꼈습니다. 저는 그를 쳐다보았습니다. 그는 저를 안심시키는 미소를 짓더니 고개를 흔들며 이렇게 부드럽게 속삭였습니다...

"소피아에게 주어진 마지막 기회와 기회를 망치지 마세요. 하나님은 지금 너에게 일어나고 있는 모든 일에 대해 항상 좋은 계획을 가지고 계신다."

나는 심호흡을 하며 고개를 끄덕이고 그의 미소에 화답했다.

그리고 진실의 순간이 왔습니다. 우리는 마침내 제단에 도착했습니다. 예식을 마친 크레이그와 시부모님은 저를 마지막으로 한 번 더 안아준 후 제 손을 꼭 잡아야 할 사람인 다니엘 켈리에게 건네주었습니다. 그는 제 손을 잡을 때 살짝 얼굴을 찌푸렸지만 저는 그냥 반쯤 미소를 지었습니다.

그는 아무 말도 하지 않았고 그 미소에도 답하지 않았어요. 저는 그냥 한숨을 쉬며 신부님 앞에서 그와 함께 걸었습니다. 노래가 끝나고 나는 리안이 서 있는 교회 성가대를 힐끗 쳐다보았다. 그녀는 저에게 미소를 지으며 은근히 이렇게 말했습니다. "걱정 마, 내가 항상 곁에 있어, 벨. 내가 끝까지 도와줄게'.

"다니엘과 소피아 이사벨의 결혼식에 오신 여러분을 환영합니다. 우리는 오늘 두 사람 사이의 가장 친밀한 유대인 결혼을 축하하기 위해 이 자리에 모였습니다. 여러분은 단순한 하객이 아니라 다니엘과 소피아 이사벨이 나누는 사랑의 가깝고 중요한 증인으로서 이 자리에 초대받았습니다."

나는 아랫입술을 깨물며 눈을 지그시 감았다. '친밀한 유대감?' '사랑?' 하하... 웃기게도 우리에겐 그런 게 없다. 나는 한숨을 쉬며 옆을 흘겨보았지만 그가 나를 열심히 바라보고 있는 것을 발견했다. 나도 그를 바라보면서 눈을 내리지 않았지만 마음 속 깊은 곳에서는 촛불처럼 녹아내리고 있었다. 아무 말도 듣지 않고 이렇게 오랜 시간 동안 그의 눈을 바라본 것은 처음이었어요. 그리고 저는 그의 홍채 색깔을 알아챘어요. 금색, 갈색, 녹색이 섞인 헤이즐 브라운 눈동자였어요.

-'와우!'-

그리고 놀라움 때문에 저는 이미 그에게 웃고 있다는 사실을 깨닫지 못했습니다. 그의 잘생긴 얼굴이 삐걱거리며 찡그린 얼굴로 바뀌었다가 다시 말하는 사제에게로 돌아갔을 때 나는 현실로 돌아왔다.

-'흠! 웃는 법을 정말 모르십니까? 무례하군!

나는 그에게 어떻게 눈을 굴리지 않았는지 정말 모르겠습니다.

-'신이시여, 죄송합니다'-.

나는 의식에 집중하기 전에 조용히 중얼 거렸다.

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"삶의 축복, 사랑의 기쁨, 진리의 평화, 지혜와 영의 힘이 남편과 아내로서 지금 그리고 영원히 두 사람의 영원한 동반자가 되기를....

...이제 서로 키스해도 좋습니다."

신부의 마지막 말을 듣자마자 제 심장이 다시 빨리 뛰기 시작했습니다.

교회 안에 모여 예식을 지켜보던 모든 사람들이 손뼉을 치며 우리가 키스로 이 결혼을 성사시키기를 기다리고 있었다.

신부가 베일을 들어올릴 때 저는 침을 꿀꺽 삼켰고, 신부가 천천히 고개를 내릴 때 눈을 감았습니다. 그의 입술이 내 입술에 닿기를 기다렸다... 기다렸다... 기다렸다... 기다렸다... 기다렸다... 뱃속에서 나비가 춤을 추고, 온몸의 신경이 따끔거리고, 기대감으로 마음이 죽어가는데 몇 초가 지났지만 여전히 그의 입술이 느껴지지 않았다.

드디어 눈을 뜨려고 할 때 '내 이마에' 그의 입술이 느껴졌다.

조용한 실망감에 숨이 막혔습니다. 그리고 눈을 뜨지 않고 계속 감고 있었으면 좋았을 텐데, 그를 바라보았을 때 그가 웃고 있는 모습에 입이 벌어졌어요.

-'정말, 내 이마에? 내가 뭐야, 네 할머니야?'-.

그러다 갑자기 생각이 떠올랐어요. 눈썹을 치켜들고 입술을 촉촉이 적시면서 그의 눈을 똑바로 바라보며 아랫입술을 깨물었습니다. 그리고 빙고! 나는 그의 헤이즐 브라운 눈이 거의 갈색으로 변한 것을 놓치지 않았습니다. 나는 또한 그의 날카로운 호흡과 그의 입이 약간 열리는 것을 알아 차렸다.

-'허! 내 사랑하는 '남편'이 당신을 잘 섬깁니다! 그래, 나는 아직 처녀이지만 바보가 아니야!'-.

그리고 저는 남편에게 제가 할 수 있는 가장 달콤한 미소를 지으며 여전히 손뼉을 치고 있는 사람들을 향해 눈을 돌렸습니다.

"신혼부부를 축하합니다! 새로운 켈리 부부를 위하여!" 리안이 먼저 외치자 하객들과 시부모님의 환호성이 이어졌습니다.

시부모님은 활짝 웃으시며 저희 둘을 안아주셨어요.

"가족이 된 걸 환영한다, 얘야." 지금은 서류상으로만 계신 엄마는 제 뺨에 뽀뽀를 하셨습니다.

"고마워요, 엄마." 나는 엄마를 향해 웃으며 말했다.

"아들, 소피 잘 돌봐줘." 나는 그의 아버지의 속삭임을 들었다. "정략결혼인 건 알지만, 그녀를 존중하고 동등하게 대해줘." 그리고 아들의 어깨를 두드렸다.

저는 못 들은 척하고 아들이 다가오자 미소를 지었습니다.

"소피, 고마워요. 이제 우리 약속을 지킬 시간이야." 그가 나를 안으며 낮게 속삭였다.

"고마워요, 아빠."

제단 앞에서 사진을 찍은 후 다니엘은 제 손을 잡고 함께 교회 밖으로 걸어 나갔습니다. 하지만 물론 우리가 그의 차에 도착하자마자 그는 차에서 전염병에 걸릴 수 있다는 듯이 즉시 차를 떨어 뜨 렸습니다.

저는 한숨만 쉬고 아무 말도 하지 않기로 했습니다. 저는 좌석에 기대어 창밖을 바라보며 우리가 지나가는 길가의 나무를 세어 보았습니다.

나의 새로운 여정은 여기서 시작됩니다. 이 계약을 수락했을 때부터 쉽지 않을 거라는 걸 알았고, 냉정하고 오만한 남편의 가짜 파트너이자 트로피 아내가 되려면 내 인생의 절반이 걸릴 거라는 걸 알았어요.

하지만 크레이그가 아까 교회에서 한 말처럼, 저를 이런 상황에 처하게 하신 하나님의 계획이 있다고 믿습니다. 저는 그것을 알고 있고 이제 그분을 전적으로 신뢰합니다.