제7화

"우혁아, 엄마가 부탁할게…… 제발 이혼은 하지 마, 응?"

"부부로 산 세월이 하루 이틀이 아니잖니, 소리를 불쌍히 여긴다 생각하고…… 게다가 채아는 아직 다섯 살이야, 네가 정말 그 아이 아빠를 잃게 만들고 싶니?"

박우혁의 손이 살짝 떨렸다. 눈빛에는 죄책감이 가득했다.

그때, 책상 위에 놓인 휴대폰이 진동했다.

하민아에게서 온 메시지였다.

[오빠, 방금 병원에서 나왔어요. 검사 결과, 진짜 임신이래요!]

[오빠, 정말 명중백발이에요. 대단해요~]

[저 이제 엄마가 된대요. 너무 감동적이라 울 것 같아요~]

박우혁은 이를 악물고 말했다.

"어머님, 전 그럴 수 없어요."

정미화의 몸이 순간 굳었다가 천천히 그의 손을 놓았다.

그리고는 세게 그의 뺨을 후려쳤다.

"짝——"

사무실 안에 또렷한 소리가 울려 퍼졌다.

박우혁의 얼굴이 한쪽으로 돌아갔다.

그는 피하지도, 변명하지도 않았다.

"박우혁, 너는 천벌을 받을 거야!"

그 말을 남기고 정미화는 휘청거리며 밖으로 나갔다.

등이 구부정했다.

순간적으로 몇 년은 늙은 듯했다.

그날 이후, 송유진의 생일 이후로 나는 박우혁을 다시 보지 못했다.

그러다 딸 채아의 생일이 다가왔다.

오래전부터 채아에게 약속했었다. 유치원 친구들을 집으로 초대해 생일 파티를 열어주겠다고, 그리고 엄마 아빠가 함께 있어줄 거라고.

채아는 그날을 손꼽아 기다렸다.

나도 박우혁에게 반드시 참석하라고 했다.

생일 파티 전에 나는 그에게 단단히 경고했다. 연극이라도 좋으니, 우리는 행복한 부부처럼 보여야 한다고.

아이 친구들과 부모들 앞에서 티가 나면 안 된다고.

파티가 끝나면 바로 이혼하자고.

박우혁은 동의했다.

거실에는 알록달록한 풍선이 가득했고,

벽에는 'Happy Birthday'라고 쓴 장식 글자가 걸려 있었다.

식탁에는 생일 케이크가 놓여 있었고, 위에는 다섯 개의 초가 꽂혀 있었다.

채아는 분홍색 공주 드레스를 입고, 반짝이는 작은 왕관을 머리에 쓴 채 말했다.

"아빠, 엄마, 우리 같이 소원 빌자."

채아는 케이크 앞에 서서 두 손을 가지런히 모으고 눈을 감았다.

나는 박우혁과 함께 그녀 양옆에 쭈그리고 앉았다.

우리는 마치 다정한 부부처럼 얼굴에 부드러운 미소를 띠고 있었다.

"내 소원은……"

채아가 잠시 고민하더니, 달콤한 목소리로 말했다.

"아빠가 너무 바쁘지 않아서, 엄마랑 나랑 자주 놀아줬으면 좋겠어요."

박우혁의 미소가 순간 굳었다.

내 눈가가 뜨겁게 젖었다.

소원을 다 빈 뒤, 박우혁이 우리 모녀를 품에 안았다.

"아빠랑 엄마가 같이 초 불자, 응?"

"좋아요!"

채아의 눈이 반달처럼 휘어졌다.

"하나, 둘, 셋——"

촛불이 꺼지는 순간, 거실 안에는 환호와 박수 소리가 울려 퍼졌다.

아이들이 옹기종기 모여들고 부모들은 웃으며 축하 인사를 건넸다.

채아는 신이 나서 내 뺨에, 또 박우혁의 뺨에 번갈아 입을 맞췄다.

"아빠, 엄마, 사랑해요!"

박우혁의 목젖이 꿀꺽 움직였다.

뭔가 말하려는 듯했지만, 결국 조용히 채아의 머리를 쓰다듬으며 낮게 말했다.

"아빠도 사랑해."

나는 눈시울이 뜨거워 고개를 숙였지만, 입가의 미소는 지우지 않았다.

그때, 초인종이 울렸다.

"제가 열게요."

한 부모가 성큼 문 앞으로 다가갔다.

문이 열리는 순간, 하민아의 목소리가 들렸다.

"채아야, 이모가 생일 선물 가지고 왔어~"

나는 고개를 들었다.

심장이 쿵 하고 내려앉았다.

하민아가 문 앞에 서 있었다.

입가에는 여유로운 미소가 걸려 있었고, 몸에는 임산부용 방사선 차단복이 씌워져 있었다.

그녀는 선물을 들고 천천히 들어왔다.

그녀의 걸음 하나하나가 내 신경을 밟는 것 같았다.

나는 고개를 돌려 박우혁을 노려봤다.

그는 미간을 좁히며, 하민아가 갑자기 나타날 줄은 몰랐다는 표정이었다.