제1화

쿵——

심장을 찌르는 듯한 극심한 통증이 이마에서부터 사지와 온몸으로 퍼져나갔다. 누군가 그녀를 거칠게 밀쳤고, 그녀의 이마는 차갑고 딱딱한 대리석 바닥에 부딪혔다.

조유나는 힘겹게 눈을 떴다. 시야는 흐릿하고, 그로 인해 그녀의 몸속 깊은 곳에서 어두운 복수심이 일어났다.

귀에는 남자의 분노에 찬 포효가 들려왔다. 그 말에는 뼛속까지 사무치는 증오가 담겨 있었다.

"조유나, 왜 죽지 않는 거야?!"

그 후로는 여자의 당황한 욕설이 이어졌다. "김성민, 너 미쳤어! 너희들, 왜 멍하니 서 있어? 빨리 떼어내!"

두 명의 경호원이 달려와서, 조유나의 머리카락을 움켜잡고 있던 남자를 강제로 떼어냈다.

한 중년의 여인이 다가와, 조유나의 여린 몸을 부여잡고 일으켰다. 그녀는 겁에 질린 표정으로 조유나의 머리와 얼굴에 가득한 피를 보고 떨리는 목소리로 말했다.

"유나야, 괜찮아?"

조유나는 거의 무너질 듯한 정신을 억지로 붙잡으며, 차가운 검은 눈동자로 주위를 스캔했다. 그 순간, 눈 속에 어지러움과 혼란이 밀려왔다.

호화로운 호텔, 꽃과 리본, 속삭이는 사람들……

여기는... 어디지?!

그녀는 천천히 고개를 숙여 자신을 바라보았다. 온몸을 덮은 하얀 웨딩드레스, 하지만 가슴 부분이 피로 물들어 있었고, 이상하게도 그 모습에는 애절한 아름다움이 감돌았다.

내가 결혼을...?

무슨 일이지?!

반대편의 남자는 날카로운 눈빛으로 그녀를 쏘아보며, 증오에 찬 눈으로 그녀를 바라보았다. 그의 얼굴에는 왜곡된 수치심과 분노가 가득했다.

그는 한 움큼의 사진을 조유나에게 마구 던지며, 그녀를 향한 눈빛에서 숨길 수 없는 차가운 경멸과 혐오를 드러냈다.

"이렇게 많은 남자들과 엉망으로 지내면서, 비밀을 덮으려고 했다고! 자기 친자매까지 죽이려 했다니... 조유나, 네가 이렇게 악독하고 추잡스러운 여자라니, 나는 결코 너를 아내로 맞지 않을 거야! 나 김성민은 맹세컨대 절! 대! 너와는 결혼하지 않을 거야!"

그는 가슴 앞 코사지로 단 백합꽃을 움켜잡아 그녀 앞에 내팽겨치고, 차갑게 돌아선 후 떠나버렸다.

그 중년의 부인은 급하고 화가 나서 얼른 뒤따라 나갔다. "김민성, 이 자식아, 당장 돌아와!"

조유나는 남자가 결연하게 떠나는 뒷모습을 바라보며, 가슴이 쿵 하고 아프게 내려앉았다. 낯선 감정과 기억들이 머리 속에 밀려왔다.

얼굴이 창백해진 그녀는 찡그린 채로, 김성민의 모습이 완전히 사라지는 순간 머릿속에서 무언가가 터지는 듯한 소리가 들리며 하나둘 혼란스러운 기억들이 쏟아져 나왔다.

조유나는 더 이상 버틸 수 없었다. 몸이 풀려 그 자리에 쓰러지며 의식을 잃어버렸다.

...

혼란스러운 꿈속에서 코끝에 느껴지는 것은 피와 불의 냄새, 한 장 한 장 젊고 결연한 얼굴들이 떠오르며 그들의 비명 속에 피가 스며들었다.

그녀는 병든 몸을 이끌고 끝없이 어두운 곳에서 달려갔다. 싸우며, 하나둘 쓰러져 가는 익숙한 동료들을 바라보았다…

"아가씨, 가세요!"

"아가씨, 꼭 살아남으셔야 합니다!"

"아가씨,…"

맞다, 전장의 최고 지휘관이었던 조유나는 이미 죽었다. 가장 가까운 사람에게 배신당하고, 절체절명의 순간에 시체와 피바다 위를 밟으며, 적들의 경계와 유감 어린 시선 속에서, 그녀는 고요하게 자신의 손으로 칼을 뽑아 가슴을 꿰뚫었다.

그로써, 세상에는 더 이상 고귀하고 아름다운 조씨 가문의 큰딸은 존재하지 않았다.

하지만 저 멀리 떨어진 운성에서는 또 다른 조유나가 존재하게 되었다.

어렴풋이, 그녀는 신의 목소리가 자신을 부르는 듯한 느낌을 받았다. 그 목소리는 그녀에게 기회가 주어진다면 다시 한번 살아갈 의향이 있는지 묻고 있었다.

그때 그녀는 마치 기회를 다시 얻고 싶다고 대답했던 것 같다.

전우들을 찾아야 한다고...

조유나는 눈을 감고, 고요히 슬픔과 분노의 감정을 가라앉히며 머릿속에 떠오르는 그 기억들을 정리하려 애썼다.

이 몸을 차지한 소녀의 이름도 '조유나', 결혼한 날 밤 새신랑에게 기쁜 마음으로 다가가던 중 갑자기 나타난 언니 '조유진'이 그녀의 길을 막았다.

그녀는 이상하고 악의적인 미소를 지으며, 볼 수 없는 사진들을 조유나 앞에 내밀었다.

조유나는...

오랜 시간이 지나고.

조유나는 잠시 눈을 깜빡이며, 자신이 얼마나 기쁜지 알 수 없었다.

자신이 살아있다.

앞으로 반드시 살아남을 것이다...

그리고 자신의 전우들과 함께 그곳으로 돌아가, 피의 원한을 반드시 갚을 것이다!

***

"아직 안 깼어?"

"이틀이나 지났는데, 전혀 움직임이 없어. 죽은 거 아닐까?"

"자업자득이야! 얼굴도 두껍지, 그렇게 많은 남자랑 바람 피우고 김성민 그 분에게 뒤집어 씌운 뒤 사람까지 죽이려고 했으니, 이렇게 악독한 여자는 살아 있는 것도 낭비야."

"말은 그렇게 해도, 좀 불쌍하기도 해. 이렇게 큰 사건이 있었는데도 아무도 찾아오지 않고, 위층 VIP 병실에는 사람들이 그렇게 많이 몰려 있는데 조유진은 그렇다 치고, 성민 도련님이 한 발자국도 떨어지지 않고 지키고 있잖아. 엄청 아끼는 것 같던데, 그 큰딸은 그래도 운이 좋았네."

"누가 이렇게 한심한 사람을 보러 오겠어? 못생겼을 뿐만 아니라 마음도 그렇게 악독하니... 아우 죽을 거면 빨리 죽어라, 이 짜증 나는 여자야! 이렇게 끌려 다니면 우리가 여기서 언제까지 지켜야 할지도 모르잖———"

말하던 간호사는 우연히 고개를 들었고, 문 앞에 가느다란 연약한 몸의 그림자가 서 있는 것을 보았다.

그녀는 병원복을 입고, 긴 머리카락에 창백한 얼굴, 선명한 붉은 입술을 칠한 채 지저분한 메이크업을 하고 있었다...