Capitolo 3

La mia mano è stata delicatamente stretta e un pollice ha accarezzato delicatamente il dorso della mia mano.

Come se volesse rassicurarmi.

"Dove vuoi andare? Dimmelo e ti porterò".

Volevo stare da sola. Non avere nessuno intorno a me.

"Grazie, ma non ce n'è bisogno", mormorai dolcemente, rendendomi conto solo allora di ciò che avevo appena fatto.

Incerta, alzai gli occhi su di lui, aspettandomi di essere battuta in un attimo, ma i suoi occhi di bronzo si limitarono a guardarmi con dolcezza.

"Se si fosse trattato di altre circostanze, avrei rispettato il tuo desiderio, ma ora non posso lasciarti tranquillamente da solo".

In attesa, mi guardò.

"Sarebbe bello se poteste portarmi a casa", mi disse in un sussurro.

"Bene, dovremo fare una chiacchierata lì".

Anche se la sua voce era gentile, questa affermazione mi sembrava comunque una minaccia.

Era tutto ciò di cui avevo bisogno, una conversazione seria con l'alfa.

Mi astenni dal fare qualsiasi commento e mi lasciai semplicemente trascinare da lui. Non avevo comunque scelta.

Mi condusse a una grande limousine nera parcheggiata nel vialetto di casa di mio padre.

Non avrei mai pensato di potermi sedere in un'auto come quella.

L'alfa mi ha fatto salire per primo e appena si è seduto in macchina, questa ha già iniziato a muoversi.

Non avrei dovuto dirgli il mio indirizzo? Forse, ma preferii rimanere in silenzio, se avesse voluto saperlo, avrebbe già detto qualcosa.

Mi sedetti tranquillamente accanto a quel lupo mannaro dominante che sembrava osservarmi continuamente.

La mezz'ora fino a casa mia sarebbe stata divertente.

"Perché non ti sei concesso prima?".

Che razza di domanda era? Ma sapevo che non potevo mentirgli, se ne sarebbe accorto subito.

"Cosa avrei potuto fare?", gli risposi a bassa voce.

"Avresti potuto dire qualcosa".

Sembrava arrabbiato, non saprei dire se con me o con la situazione.

Ma come se lo immaginava? Difficilmente avrei potuto reagire come lui.

Anch'io ero un lupo, ma ero una donna e un omega. La mia posizione sarebbe sempre stata inferiore a quella delle guardie.

Non volevo davvero finire di nuovo nella cantina di mio padre.

Ma dopo oggi lo avrei fatto comunque, prima o poi.

"Cosa c'è che non va?"

La voce dell'alfa mi fece uscire dai miei pensieri, ma mi limitai a scuotere la testa.

"Non è niente".

"Non mentirmi. Sento il tuo panico crescente. Dimmi cosa ti succede", mi ordinò con voce cupa.

Un po' incerta, lo guardai. Sapevo che mentire non sarebbe servito a nulla. Se non

glielo avessi detto da sola, mi avrebbe costretta.

"Ho paura".

Fare questa ammissione mi ha tolto molto, ma cosa potevo fare? Continuare a mentire?

"Cosa, davanti a me? Non devi farlo, non hai nulla da temere da me. Non ti farò del male".

Determinata, scossi la testa.

"No, non da te". Il che mi sorprese, perché era più o meno la verità.

"Mio padre non lascerà correre oggi".

L'alfa si girò verso di me.

"Cosa vuoi dire?"

Lo sguardo si spostò sulle mie mani.

"Lo abbiamo offeso profondamente andandocene così. È come se avesse dovuto sfogare la sua rabbia".

Il silenzio che seguì la mia frase fu sorprendente.

"Vuoi dire che l'ho insultato e che tu ti prenderai la colpa", affermò freddamente.

"È sempre così, dopotutto", mi sfuggì prima che potessi pensare a ciò che avevo appena detto.

I miei occhi si allargarono per lo shock. Perché non riuscivo a stare zitta? Gli anni trascorsi qui non mi avevano insegnato nulla? Lui avrebbe parlato con mio padre e io non sarei sopravvissuta nemmeno il giorno dopo.

Chiusi gli occhi e aspettai quello che sarebbe successo ora. Ma non accadde nulla.

Lentamente riaprii le palpebre e guardai l'uomo seduto accanto a me.

L'alfa sedeva in silenzio accanto a me, con la testa appoggiata sulla nuca e gli occhi chiusi.

Alla fine disse qualcosa, la sua voce sembrava pericolosamente controllata.

"È vero?"

"Sì, certo che è vero. Lo saprei se mi stessi mentendo", rispose alla sua stessa domanda.

"Perché nessuno me l'ha detto?", mi domandò con rabbia. "È il mio lavoro occuparmi di cose come questa. Avresti dovuto riferire a me".

Quando mi guardò in quel modo, come se fossi trasalito, il suo sguardo tornò sorprendentemente gentile.

"Non aver paura, non permetterò a nessuno di farti ancora del male, hai la mia parola".

Lo guardai incredulo. Diceva sul serio?

Sì, d'accordo, aveva detto che ero sotto la sua protezione, e? No, dovevo aver capito male.

"Cosa vuoi dire?"

Di nuovo mi prese la mano e mi guardò dai suoi occhi di bronzo con una tale sicurezza che mi venne la pelle d'oca.

"Proprio come ho detto. Non esiste che ti lasci in un posto come questo".

Una sensazione di disagio si diffuse in me. Non sapevo se mi piacesse o meno. Certo che volevo andarmene da qui. Ma non da una prigione all'altra.

"Devo sapere cosa sta succedendo qui, e solo allora potrò lasciare questa città con la coscienza pulita".

La limousine si fermò e la mia porta fu aperta.

Un uomo anziano con capelli neri corti e baffi mi sorrise calorosamente e mi disse di scendere. Eravamo già arrivati al mio appartamento?

L'alfa mi seguì fuori e guardò il complesso residenziale di fronte a noi.

"Quindi è qui che vivi", disse.

Senza dire una parola, mi limitai ad annuire e a proseguire verso casa mia.

Una volta lì, per prima cosa si guardò intorno. Di sicuro era abituato a di meglio, ma non potevo permettermi altro e almeno qui ero sempre stato al sicuro.

"Temo di non poterle offrire nulla. Il mio frigorifero è vuoto perché non ho ancora fatto la spesa".

Non era una bugia, anche se il motivo non era tanto il tempo quanto il denaro.

"Non ho bisogno di nulla. Parliamo".

Entrò con passo sicuro nel mio piccolo soggiorno e si sedette sul divano. Un po' indecisa, mi fermai davanti a lui. Dovevo sedermi con lui? Rimanere in piedi? Sedermi sul pavimento? Fortunatamente mi ha tolto questa decisione.

"Per favore, siediti con me. Voglio poterti parlare in pace. Ti prego, dimmi tutto quello che vuoi".

Con le gambe traballanti, mi sedetti accanto a lui. Perché ora ero così nervosa? Ero riuscita a sedermi accanto a lui senza tremare come un cerbiatto.

Aspettando, mi guardò e alla fine cominciai a raccontare, a fatica.

"Come avrai notato, sono un Omega. Quindi non è che il branco mi abbia trattato diversamente da come la mia posizione richiede".

Il mio istinto mi diceva che avrei dovuto arrabbiarmi per questo, ma la mia testa sapeva che era così. La mia nascita aveva segnato il mio destino.

"Quindi pensi davvero che abbiano il diritto di trattarti in questo modo?", mi chiese dolcemente, il suo sguardo scorreva sul mio viso con attenzione.

Cosa potevo rispondere, così mi limitai a scrollare le spalle.

"Questa volta voglio una risposta parlata, Elisabeth".