Capitolo 8

Con le lacrime agli occhi, afferro la borsa e corro fuori dal ristorante. Bree mi chiama dopo aver sentito Summer borbottare "Merda".

Mi rimangono due lezioni e sarebbe una totale perdita di tempo se saltassi le mie due lezioni e andassi a casa con il dolore. Mi precipito al campo da baseball e mi siedo a guardare le prove dei giocatori di baseball. Mi asciugo le lacrime ma altre continuano a scendere. Perché sono così vulnerabile? Con ogni singolo atteggiamento che Todd propone, ci tenevo ancora a lui.

E questa non è la prima volta che mi dice che è finita. Il primo mese della nostra relazione, abbiamo litigato e lui mi ha detto che era finita. Il giorno dopo, mi ha chiamato per scusarsi e mi ha detto che era ubriaco e che non lo intendeva. Poi, due settimane dopo, abbiamo litigato di nuovo e lui ha detto "abbiamo chiuso". e poche ore dopo si è scusato e mi ha dato un'altra ragione. Questo succede sempre e mi sto stancando del suo atteggiamento.

Ma perché non posso lasciarlo andare? È come se conoscesse il mio punto debole e sapesse quando premerlo. E lo perdono sempre e presumo che non mi abbia solo umiliato in presenza di altri studenti in un ristorante. Tiro fuori gli auricolari e me li inserisco nell'orecchio, facendo clic sul primo brano della mia playlist.

Piango silenziosamente e fisso il vuoto. I giocatori di baseball fanno un rumore casuale e io li ignoro. Ne noto uno che mi fissa e fischietta. Stronzi. Sono tutti uguali. Ti fanno piacere, e poi ti spezzano gradualmente come se fossi un bastone.

Sento qualcuno scivolare accanto a me sul sedile. Mi volto subito a guardare la persona.

" EHI." Lei mi sorride.

"Ciao Cloe". Stacco gli auricolari e le sorrido.

" Stai bene?"

Annuisco e asciugo ogni segno di lacrime.

"Non sembri a posto." Dice come un dato di fatto.

Ridacchio e distolgo lo sguardo da lei per fissare questi giocatori di baseball.

"Puoi dirmi qualsiasi cosa se vuoi. Non mordo davvero." Dice e si alza gli occhiali.

" È imbarazzante."

"Riguarda un ragazzo? Non lo so, ultimamente molte persone stanno attraversando un trauma relazionale".

Ridacchio piano e la guardo. A parte il suo atteggiamento nerd, Chloe è bellissima. I suoi occhi sono di un brillante color nocciola con i suoi capelli biondi ben spazzolati.

" Sei mai stato innamorato?" mi ritrovo a chiederglielo.

Arrossisce e si sistema le ciocche sciolte dietro l'orecchio.

"Sì, una volta. Ed è tipo la decima elementare. È tanto tempo."

" Quello che è successo?" le chiedo.

"Beh... io uh... è stato complicato. Ero questo ragazzino nerd che era innamorato del ragazzo cattivo. Per farla breve, è finita in lacrime. Voleva di più. Come una stronza bougie."

Rido della sua parolaccia. Non sembra proprio normale, considerando il fatto che si tratta di Chloe.

"È piuttosto divertente. Voglio dire, sei carina. A modo tuo."

Arrossisce di nuovo. Posso vedere le sue guance riscaldarsi.

"Grazie Serena."

"Quindi dalla decima elementare non esci con qualcuno o forse non ti innamori di nessuno?"

"No. Solo una piccola cotta per dei ragazzini del college dietro l'angolo."

"Fammi indovinare, uno è un giocatore di baseball." Alzo le sopracciglia e le sorrido.

" Come lo sai?"

"Posso letteralmente vederti fissarlo ogni tanto. Ora dimmi qual è?" le chiedo mentre ci voltiamo a guardare questi giocatori di baseball.

Un rosso che è anche un giocatore si è già tolto la maglia. Dà il cinque ai suoi compagni di squadra e loro si scontrano, ridacchiando come adolescenti.

"La rossa?" chiedo e mi volto a guardare Chloe.

Sta già sorridendo mentre giocherella con le dita.

"Chloe. È figo." ridacchio.

"Sì, sì, e ha un ragazzo."

Oh merda!

Peccato.

Do un'ultima occhiata a questa calda rossa e non sembra uno che ha un fidanzato.

"Wow. Questo è abbastanza serio."

"Sì. Abbiamo parlato solo una volta e ha detto che ero bellissima. Tutto qui. Solo pochi sguardi da parte sua a un certo punto. Posso letteralmente dire che morirò single."

"Aww, andiamo." Do una gomitata a Chloe e lei ridacchia.

Chloe è davvero fantastica. Mi ha fatto dimenticare che Todd ha appena rotto con me per la centesima volta in tre mesi.

" Mr. Cutie Romeo sta arrivando e te lo posso assicurare." le dico e lei ridacchia. "E chissà, forse la tua cotta rossa potrebbe chiederti di uscire. Avere un fidanzato non significa che potrebbe non essere interessato all'altro genere."

Chloe ride." Grazie Serena. Non so se sarebbe bello. Mi piace molto, anche se tendo a innamorarmi dei ragazzi sbagliati." Oh povero te, siamo decisamente simili quando si tratta di innamorarsi degli uomini sbagliati.

"Ora dimmi cosa ti è successo? Stavi piangendo pochi minuti fa."

Sospiro e apro la bocca per parlare ma il telefono che squilla mi interrompe. Tiro fuori il telefono dalla borsa e guardo il dialer. Sono zia Adele.

La sorella minore della madre che vive a Londra. Siamo parzialmente vicini. Non è ancora sposata e ha più di 30 anni. Zia Adele probabilmente ha circa 30 anni. Ha un fidanzato, credo e, come ha affermato, non è disposta a sistemarsi.

Di solito le dico molte cose e questo a volte include la mia relazione.

"Scusa, devo prendere questo." dico a Chloe. Lei mi fa un cenno di comprensione.

" Ciao."

"Serena, tesoro. Come stai?" Chiede con il suo accento britannico. Mi piace sempre ascoltarla. Mi lamenterei con lei per insegnarmi a parlare l'accento.

Ho sempre adornato uomini o donne inglesi, specialmente il loro accento.

" Sto bene."

"No, non stai bene. Che ti è successo? Vuoi che venga a Chicago e ti porti a Londra con me?"

sospiro. Sta già vincendo come al solito." Si tratta di un ragazzo."

"Un ragazzo? Quante volte ti ho detto di non piangere mai per un ragazzo?"

Ovviamente un miliardo di volte. Ce lo dice sempre. Beverly ed io.

"Questo è complicato."

"È quel ragazzo Rospo?"

Sbuffo una risatina. "Sì. È quello."

"Te l'avevo detto che non mi piace quel ragazzo."

Alzo gli occhi al cielo e mi passo una mano tra i capelli. Grazie a Judah per aver rubato la mia fascia per capelli.

" Mi piace davvero." difendo.

"Tipo? Quindi non sei innamorata di lui?"

Che non lo so nemmeno. Non so cosa provo per Todd. Ma di una cosa sono certo, mi piaceva. E odio ammettere che anche a me piace Judah. È entrato con successo nella mia testa.

"Non lo so davvero. Abbiamo litigato oggi? Ma starò bene. Per noi è normale."

"Litigare non è normale Serena. Un segno che quella tua relazione non è pensata per voi due. È malsano." Lei tutor come al solito.

Nonostante esca con Todd, a volte mi sento ancora solo. E poi penso di nuovo a Judah e non è giusto. Le nostre chiacchiere nella mia macchina. Lui che mi propone il sesso con il suo linguaggio volgare. Impreco in silenzio e mi premo il palmo contro la testa. Mi sta facendo eccitare in tutti i posti sbagliati.

"Grazie zia. Me ne occuperò io." Non forzo un sorriso a nessuno.

"Come te la cavi? Voglio dire, so che non ti ho chiamato spesso dopo il funerale e questo è davvero brutto da parte mia. Come stai?"

" Bene."

"Sei sicuro? O vuoi che venga io."

"Grazie zia. Starò bene. Sto bene." dico e guardo Chloe che sta aspettando pazientemente.

"Va bene. Dovresti chiamarmi se hai bisogno di qualcosa, mi hai sentito?"

"Certo che lo farò."

"Stai attento, va bene?"

" Si certo."

Sospiro mentre riattacca. Metto il telefono nella borsa e mi giro a guardare Chloe.

"Quindi non sei sicuro di amare Todd? Allora perché state insieme?"

Questa è la domanda da un miliardo di dollari a cui non sono stato in grado di rispondere.

"Serrena". Sento qualcuno chiamare il mio nome.

Chloe e io ci voltiamo e vediamo Summer e Bree che vengono verso di noi. Summer aggrotta le sopracciglia e lancia un'occhiataccia a Chloe. Chloe si alza subito tenendo il suo zaino.

"Me ne vado e basta." dice Cloe. Cerco di convincerla a restare.

È passato molto tempo dall'ultima volta che ho avuto una vera conversazione con qualcuno. E quel qualcuno è Beverly. Sorride e scuote la testa mentre si volta per andarsene.

"A domani, Serena." Chloe dice e se ne va frettolosamente.

"Ma che cazzo! Il ragazzino nerd?" chiede Summer e si accovaccia accanto a me.

"Non vedo niente di sbagliato in lei." ribattei. Bree siede accanto a me alla mia sinistra poiché Summer è alla mia destra.

"Che stronza." Summer borbotta.

La guardo subito.

"Dovresti smetterla di insultarla, Summer."

Summer ridacchia in mia difesa. Lei sorride e annuisce.

"Non me ne frega un cazzo comunque. Puoi davvero uscire con chiunque tu voglia uscire però. Coglione." Lei sbuffa.

"Perché siete qui fuori? Ho pensato che dovreste uscire con 'Todd e i suoi amici.'"

"Sono anche nostri amici, Serena. Anche i tuoi amici." dice l'estate. Lei è strana.

"Senti, volevamo solo parlarti di quello che è successo. Todd ci tiene a te. È innamorato di te. Io e te sappiamo che è terribile quando è geloso. Non intende niente di quello che ha detto. Pensa che tu stia tradendo lui con il tuo vicino super sexy." Bree dice.

mi scherno. Così divertente.

"Todd non si fida di me. È insicuro."

"Forse dovresti fare sesso con lui. Pensa che tu gli stia privando del sesso perché esci con qualcuno." dice l'estate.

La fisso con soggezione.

"Senti, non lo dico male però. È solo che è passato troppo tempo. Dovresti compatirlo. Todd è un uomo e un giorno vorrà sicuramente sfondare." L'estate continua.

"Cosa stai insinuando?"

"Tutto quello che sto dicendo è che dovresti dare a Todd una possibilità tra le tue gambe. Tre mesi non sono tre giorni. Vuole una donna e quella donna sei tu. Smettila di essere egoista."

"Non hai il diritto di chiamarmi egoista, Summer. Forse dovresti farti gli affari tuoi e concentrarti di più sulla ricerca di qualcuno che ti voglia davvero." La scatto e mi alzo.

"Ma che cazzo!" Esclama ma io la ignoro.

"Me ne vado da qui." dico e vado via.

"Serrena". Bree mi chiama ma io la ignoro.

"Lasciala stare. Lei tornerà." Sento dire Summer.

Parcheggio la macchina in garage ed esco. Sono furioso ed esausto mentre mi arrampico sulla veranda guardando una volta l'appartamento di Judah. Chiudo la porta dietro di me e vado in camera mia. Lascio cadere la borsa e trovo un elastico per legarmi i capelli in una coda di cavallo. Mi spoglio e mi cambio in un maglione largo che mi finisce in fondo al sedere.

Non so perché, ma fisso la camera di Judah attraverso la sua finestra. Non è in giro. Vado in cucina a preparare qualcosa da mangiare. Sono troppo pigro per cucinare, quindi mi accontento di qualcosa di più facile. I cereali rendono sempre la vita facile. La mia mano non vede l'ora di chiamare Todd. Per spiegargli che Judah è solo un vicino di casa e io non ho niente a che fare con lui.

Ma non lo chiamo. Sospiro quando ricordo le sue parole al ristorante. Chiamandomi troia e accusandomi di barare. Tutto a causa di Giuda. Non gli parlerò mai più. Ha fatto più che abbastanza. È il motivo per cui sto litigando con Todd e sto lontano da lui.

Suona il campanello e lascio cadere la mia ciotola di cereali per prenderla. Apro la porta e c'è questo uomo familiare. Parla di Satana, e lui è proprio di fronte a me. Sembra allettante come sempre. E ancora una volta ho dimenticato la mia promessa di stare lontano da lui pochi secondi fa.

"Giuda".

Lui sorride. Uno dei suoi rari sorrisi che mi fa a pezzi il cuore. Voglio chiudergli la porta in faccia e scappare via, ma non lo faccio. Non so perché.

Judah entra prima ancora che riesca a fermarlo.

"Guarda, non dovresti essere qui." gli dico e chiudo la porta.

Incrocio le braccia e guardo quest'uomo nel mio soggiorno mentre sposto il peso da un piede all'altro. Judah si volta a guardarmi.

"Sei già stanco di me?" Fa un passo lento e infido verso la mia forma e io rabbrividisco invisibilmente ma non glielo faccio vedere.

"...purtroppo ho appena iniziato." Sussurra e fa un altro passo.

In questo momento è proprio di fronte a me e non riesco a respirare. La sua forma perfetta torreggia sopra di me mentre mi guarda come se fossi la sua preda. Schiudo le labbra per parlare ma dalla mia bocca non esce nulla. E poi Judah mi guarda. I suoi occhi registrano che sono solo nel mio maglione e le mie cosce sono di nuovo visibili per lui.

Si lecca il labbro inferiore e sposta lo sguardo sui miei occhi.

"Non puoi essere qui." riesco a dire.

"E perché?"

"Sai cosa hai fatto. Voglio dire, come puoi comportarti in modo così normale come se non avessi assunto un atteggiamento qualche ora fa nella mia macchina."

" Sei bellissima." Dice di punto in bianco e sono colto alla sprovvista. Cosa c'è che non va in quest'uomo?

" Sei malato." Gli dico e gli passo accanto, ma una mano forte mi afferra il polso e mi tira indietro verso di lui.

Grido a Judah di lasciarmi in pace, ma lui mi sta già schiacciando contro il muro.

"Judah, non farlo. Ho un ragazzo."

Sorride, ridacchia e si morde il labbro inferiore. Non mi piace quando lo fa, perché mi spegne letteralmente il cervello e non riesco a pensare a niente.

"Non riesco a tenere le mani a posto quando sono vicino a te." Lui dice.

" Perché sei qui?"

" Mi sei mancato."

Un bugiardo così dolce. Se non fossi stato nella stessa macchina con Judah per qualche minuto, avrei pensato che intendesse quello.

"Non ti conosco nemmeno. Tutto quello che so di te è che sei il mio pervertito vicino di casa."

"Perché ti importa?"

" Dovresti andartene." Dico.

L'espressione di Judah mostra che non è d'accordo.

"Perché? Viene il tuo ragazzo del college?"

"Abbiamo litigato oggi e tu ne sei la ragione. Lo amo va bene e non potrò mai volerti."

Sorride. "E ne sei sicuro?"

E poi si avvicina così posso respirare il suo respiro caldo. Il mio cervello si spegne e sono ipnotizzato dalla sua bocca meravigliosa e peccaminosa. Sono troppo ubriaco per notare la punta delle dita di Judah sulla mia coscia nuda e la sua bocca calda sul mio collo. Divento debole nella sua presa mentre mi mordo per impedirmi di gemere.

Voglio spingerlo via. Sgridalo per avermi fatto sentire così, ma non posso. Giuda ci sta riuscendo. Vince sempre quando si tratta dei nostri giochetti. La sua mano mi accarezza le cosce e mi afferra la vita. Mi è piaciuto quando ho chiuso gli occhi. Sento la sua mano sfiorare le mie mutandine di pizzo. Ringhia cupamente contro la pelle del mio collo e mi morde dolcemente. Non lo fermo. Non posso fermarlo. Conosce il mio punto debole e ne approfitta.

Judah mi bacia la clavicola. La sua mano mi accarezza i fianchi ed è calmante. Gemo spudoratamente e quasi me ne pento. Judah tira un po' indietro la testa per guardare il mio viso arrossato.

E poi si avvicina di più. Sta per baciarmi? Non so come sia successo ma spingo via Judah da me e lo schiaffeggio.

"Fanculo." Sorride e mi guarda. Ho paura di lui in questo momento. Giocherello con le mani e mi preparo per la mia morte.

Posso immaginare come sarà la mia morte in questo momento. Nessuno noterà e non si preoccuperà quando Judah si sbarazzerà del mio corpo.

" Sei carino." Dice e sorride ancora di più. È strano e strano. Mi aspettavo che si arrabbiasse perché l'ho appena schiaffeggiato.

Il mio campanello suona subito e io scuoto la testa per guardarlo.

"Serrena".

"Oh mio Dio, Todd."