Capitolo 5

- Buon pomeriggio, Giovanni.

- Buon pomeriggio, ragazzi - dico loro.

- Buon pomeriggio, Luci - dice John lo chef, un buon e grande amico. I ragazzi ripetono la stessa cosa - Ehi! Com'era il Risotto? - Domanda.

- Te lo dico dopo, torno tra un po', ciao - gli dico e lui annuisce. Esco dalla cucina.

Cammino tra i corridoi e vedo altri camerieri andare e venire, li saluto, alcuni mi salutano, altri no. Alcune di quelle persone sono cameriere e non gli piaccio, perché? Non lo so nemmeno. Non si scherza con nessuno, ma li saluto lo stesso. Arrivo al bancone dove c'è la cassiera e prendo le mie cose: il taccuino, un pennarello, una penna e il vassoietto dove metto lo scontrino quando consegno ai clienti. Saluto la cassiera, lei non risponde al mio saluto, fa solo un brutto gesto. Sì, è una di quelle persone a cui non piaccio. E come dice Lex, lei è la capoclan, ma io non li ascolto.

Tengo le cose nelle tasche del grembiule e vado nella mia zona, dove devo assistere; Ci sono circa 10 tavoli che ognuno di noi ha. Il ristorante è enorme e noi siamo diversi camerieri, più i sostituti che ti coprono quando vai in bagno o quando il ristorante è pieno. E quando ricevi un sostituto, condividi alcuni dei tuoi suggerimenti. In genere i sostituti sono server che fanno il doppio turno o fanno gli straordinari. Arrivo nella mia zona, saluto la mia sostituta, ma lei sta già uscendo.

Vedo Lex in lontananza, ha molto lavoro e non mi ha ancora visto. Ne approfitto per mettermi al lavoro perché quella ragazza mi intrattiene sempre raccontandomi pettegolezzi sugli altri colleghi. Gli ho già detto che non mi interessa.

Mi occupo dei miei tavoli, sono circa sei occupati, oggi non c'è molto lavoro. Sto pulendo un tavolo che alcuni clienti hanno appena liberato, quando arriva un collega e mi dice che ha mandato a chiamare Flor.

Florencia è la direttrice del ristorante, è una signora, sui 50 anni circa. Ha lavorato quasi tutta la vita per gli Howard, questo è il cognome del mio capo e proprietario di questo e di molti altri ristoranti. Leticia Howard è la proprietaria, ma sua figlia Lindsay è quella che lo gestisce e si occupa della maggior parte di questo e di un altro ristorante, ma l'altro è un po' più piccolo. Sono bravissimi capi, si sono sempre comportati bene con me.

Vado alla cassa, c'è Flor che parla con Daisy, la cassiera. Arrivo e saluto con un buon pomeriggio e Flor si volta e mi vede.

- Buongiorno, Luci - mi dice sorridendo mentre Daisy fa una smorfia disgustata come sempre.

- Mi hai chiamato? - Chiedo a lui.

- Sì, vieni con me in ufficio, Lindsay vuole parlarti di una cosa importante - non dice altro e io sono sorpresa e allarmata, (andrà a correre?) mi chiedo dentro di me.

Prima che mi volti, vedo Daisy che sorride da un orecchio all'altro, deve sapere qualcosa.

Non do più importanza e seguo Flor che si dirige verso l'ufficio di Lindsay. Quando arriviamo, bussa alla porta e sentiamo un "vai avanti" e passiamo. La saluto con un "buongiorno" e lei risponde allo stesso modo, poi mi invita a sedermi e comincia a parlare.

- Luci, ti ho mandato a chiamare perché ho urgente bisogno del tuo aiuto - mi dice mentre sistema una torre di documenti, poi si volta a guardarmi.

- Il mio aiuto? - chiedo confusa. - Non capisco.

- Sì, guarda, ti spiego, quello che sta succedendo è che ultimamente i conti non mi vanno bene, per quanto io riveda questi documenti e le cifre, non corrispondono a quanto concordato, sento che c'è una mancanza di soldi, o sbaglio i calcoli, o non lo so. E siccome mia madre mi ha detto che studi economia e commercio, immagino che tu sappia amministrazione e fai calcoli alti, visto che io e mia madre non ci fidiamo di nessun altro, e penso che il nostro commercialista ci stia derubando, ma ho bisogno avere dei test. Per questo ho bisogno che i miei calcoli siano corretti, saresti disposto ad aiutarmi? - mi chiede guardandomi.

Sono rimasto sorpreso dalla sua richiesta, non pensavo mi avrebbero chiamato per una cosa del genere, mi aveva addirittura spaventato. Capisco la loro sfiducia a causa di alcuni piccoli problemi che si sono verificati proprio qui, e so che hanno molta fiducia in me. Perché anche io lavoro qui da tre anni e non hanno mai avuto lamentele da parte mia. Inoltre, la signora Lety sa che studio in una buona università. Lei sa dei miei buoni voti da quando ha sentito me e Lex parlarne, a parte Flor che le diceva altre cose positive.

- Certo, ti aiuterò, solo... - Mi fermo, come gli dico che non posso restare fino a tardi per via dei miei fratelli?

Mi interrompe prima che io possa dire altro.

- Sì, non si preoccupi. Sarai pagato un po' di più a parte il tuo stipendio e, naturalmente, non ti renderò schiavo, te lo prometto - si mette una mano sul petto sotto forma di promessa.

- Non intendevo questo, quello che volevo dire è che posso partire alla stessa ora, dato che non posso tornare a casa troppo tardi.

- Non preoccuparti di questo. Sarà solo per un momento, circa 2 o 3 ore e li useremo durante l'orario di lavoro mentre qualcuno ti sostituisce - mi dice.

- Ok, quando vuoi iniziare? - domandò.

- Se vuoi e puoi, in questo momento, prima lo faremo, presto finiremo tutto questo. Se non finiamo oggi, possiamo seguirlo domani e dopodomani finché non avremo finito tutto questo - indica la torre dei documenti.

Ci mettiamo al lavoro e il tempo vola. È ora della mia pausa e Lindsay mi dice di andare a prenderlo, che mi aspetterà lì. Ora che i miei sacri 20 minuti sono scaduti, vado in cucina e mi avvicino a John, lo chef. John è un uomo di 38 o 40 anni, ho dimenticato di chiedere la sua età; È alto, non molto, visto che gli arrivo al mento, ha i capelli tra il castano e il grigio, e gli occhi sono castano chiaro, ha la pelle un po' abbronzata, è un bravo ragazzo, un buon amico. Lui e Flor sono uno dei miei amici adulti. A volte i miei compagni di classe mi chiedono come posso avere degli amici davvero fantastici se sono noiosi, e io rispondo che l'età non ha importanza nell'amicizia e nell'amore, purché tu ti senta a tuo agio con quelle persone. Ho sempre pensato così. Inoltre, mi piace parlare e vivere con persone più anziane più che con giovani della mia età, che parlano solo di feste, ubriachezze, ragazzi o ragazze e tutte quelle cose. Con John parlo di cibo, vino, ricette che condivide con me e tutto ciò che riguarda questo.

- Adesso mi racconti com'era il Risotto? - mi chiede quando mi avvicino a lui.

- Fantastico, come tutto quello che fai, sei il migliore - gli dico sorridendo.

- Mmm, da tanto mi dici che ci crederò, ai tuoi fratellini è piaciuta la torta al cioccolato che gli ho mandato?

- Lo sai che anche a loro piace tutto quello che fai, piccolo chef - gli dico beffarda, così gli dice la mia Amy. Non lo conoscono di persona, ma gli parlo di lui. Grazie a John, i miei fratelli mangiano dolci quasi spesso e cene deliziose.

- Beh, ti credo, oggi ti ho messo da parte gli spaghetti alla bolognese perché tu li prendessi. Per ora ti ho messo da parte dei medaglioni, per Lexi e per te - fa sempre così, grazie a John ho già provato quasi tutto, potrei dire.

- Grazie, John - mi porta il piatto, ha un buonissimo profumo e deve essere buonissimo come sempre.

Vedo Lex entrare e lui si avvicina e mi abbraccia.

- Ciao, ciao - dice e si siede accanto a me. - Mmm sembra buono, e il mio?John, so che Luci è la tua cameriera preferita, è per questo che la servi per prima, ma anch'io sto morendo di fame - fa movimenti drammatici esagerati.

- È arrivata prima di te, e ricordati che hanno solo 20 minuti, non possono aspettare - dice John.

- Non dirmelo, il tempo vola mentre mi riposo, e mentre lavoro va piano come una tartaruga - risponde Lex mentre mangia dal piatto che le ha dato John. - Ehi! Perché ti vedo fino ad ora, dove sei stato? mi chiede Lex.

- Io... ero impegnato a lavorare con Lindsay - rispondo mentre continuo a mangiare.

- Cosa? Seriamente con Lindsay? Cosa stavano facendo? - dice quasi soffocandosi con il suo cibo, John si gira e mi vede.

- Sì, mi ha chiesto un favore e io la sto aiutando - rispose.

- Non c'è da stupirsi che quando sono andato alla cassa Daisy stesse parlando con alcuni degli altri del suo nido di vipere, del fatto che ti avevano mandato nell'ufficio di Lindsay per salutarti. L'hanno detto ridendo. Non me ne importava niente visto che si tratta solo di pettegolezzi - lei fa un gesto di stizza. - Ma quelle vipere mi sentiranno!

- Lascia perdere, non metterti nei guai per favore. Lasciali parlare quanto vogliono, tuttavia, non si libereranno di me molto facilmente come pensavano.

- Sì è vero, hai ragione, questo darà loro più coraggio e io gli rido in faccia - dice Lex felice.

Abbiamo continuato a parlare mentre mangiavamo. Finii di mangiare, andai a lavare il piatto e le posate che usavo, lo ringraziai per il cibo e mi congratulai con John per il suo ottimo piatto, poi lo salutai. Prima che me ne andassi, mi disse di tornare all'ora del congedo per consegnare la cena che manda ai miei fratelli.

Torno nell'ufficio di Lindsay e continuiamo con quello che eravamo prima, le ore passano e abbiamo finito. Ho ancora un paio d'ore e gli dico che torno al lavoro, ma lui mi ferma per chiedermi qualcosa.

- Luci, pensi di poter venire anche sabato? Sarebbe solo lavorare su questo, dato che ci vorranno diversi giorni per risolverlo - indica i documenti.

- Mi dispiace, non posso, questo sabato è il mio ultimo giorno di lavoro, posso farlo solo dopo le sei e tu non ci sei a quell'ora - rispondo.

- Non sapevo avessi un altro lavoro, che lavoratrice sei Luci - mi dice. - Posso aspettarti e andare più tardi, ma non voglio farti pressioni. Forse hai più cose da fare dopo aver lasciato l'altro lavoro.

- No, nessun problema, appena avrò finito il mio lavoro con i cuochi comincerò a correre qui.

- I cuochi? - mi chiede. - Cosa lavori con loro?

- Sì, i cuochi, mi occupo di tua nonna, sono la sua infermiera. Smetterò di esserlo dopo sabato - gli dico.

- Ottimo, non voglio dire che sei rimasto senza l'altro lavoro, ma perché sto scoprendo che sei un'infermiera, non lo sapevo - dice sorpresa. - Non ti piacerebbe continuare a lavorare su quello, ma prendendoti cura di un'altra persona? - mi chiede.

- Come dici? - Anch'io sono rimasto sorpreso, mi stai offrendo un altro lavoro?

- Sì, guarda, conosco una persona che cerca una persona affidabile ed esperta che si prenda cura di suo figlio, non ti piacerebbe? - suona bene, e sebbene volessi riposarmi per un po', so che non dovrei. Ho bisogno di soldi più che di riposo. - Tranquilla, non rispondermi ancora, lascia che lo dica a mio cugino, è lui che sta cercando, e quando avrò una risposta ti farò sapere - annuisco.

Siamo d'accordo così che vengo sabato per continuare ad aiutarlo, torno al mio lavoro.

Scende la notte e me ne vado. Prima di partire vado da John e lui mi porge il cibo in un contenitore. Lex sta aspettando all'uscita. La raggiungo e camminiamo verso la sua macchina, quindi mi riporta a casa mia ogni notte.

Arriviamo e la saluto con un bacio sulla guancia. Salgo in casa e mi dirigo nella stanza di Ray. Vedo Mateo sdraiato ai piedi di Ray e Amy abbraccia Ray da un lato. Figli miei, ogni volta che arrivo li trovo così; sempre uniti, prendendoci cura l'uno dell'altro. Li metto nel letto accanto, a loro piace dormire nella stessa stanza.

Vado in camera mia e mi faccio un bagno veloce, visto che devo studiare un po' perché gli esami continueranno ancora per tutta la prossima settimana. Esco dal bagno. Come al solito chiudo a chiave la mia porta e quella dei miei fratelli quando esco, porto le chiavi di tutto.

Prendo i libri dal mio vecchio zaino e mi cade un foglio piegato, lo apro e vedo che è il modulo di domanda per la borsa di studio di cui mi ha parlato Jennifer, cosa faccio? Prendo quella borsa di studio o no?

Non so cosa fare, non mi piace abusare, anche se so che ho bisogno di soldi.

Bene, lo compilerò e domani deciderò se portarlo a Jennifer o no.

Lo riempio e lo metto nello zaino, poi mi metto a studiare finché i miei occhi lo sopportano.