CAPITOLO 5

"Mi chiamo Salvatore Gianluca", dissi a bassa voce, cercando di creare un legame. "Sono stato io a trovarti il giorno del tuo incidente".

Lei reagì a malapena. Si asciugò il naso, allontanando la mano dalla mia con un gesto che sembrava un rifiuto. Un minuto dopo, la sua voce, fragile e rotta, sussurrò:

"Perché non mi hai lasciato morire? Non ho motivo di rimanere in vita, e... Non è stato un incidente, hanno cercato di uccidermi".

La sua confessione mi ha colpito come un pugno nello stomaco. Le avevo salvato la vita, e quello che voleva era l'opposto. Non aveva senso, però, un'ondata di rabbia mi ha travolto. Come avrebbero potuto attaccarla? soprattutto conoscendo il loro status

"Mi dispiace tanto, Roxanne", risposi con attenzione, cercando le parole giuste prima di dire la cosa veramente importante. Non so esattamente cosa sia successo quel giorno, ma ho fatto quello che dovevo fare: portarti in ospedale. Il mio dovere è prendermi cura di te".

«E tu chi sei, forse? Non ti conosco".

Sorrisi, quasi sarcasticamente. Era vero, non aveva idea di chi fossi, e in fondo ero felice di avere finalmente l'opportunità di dirglielo.

«Beh, sono andata a casa tua perché il cane di tuo marito mi deve un sacco di soldi», spiegai, senza fretta. "Volevo accusarlo, ma non c'era più. E invece di lui, ti ho trovato, sdraiato in una pozza di sangue... Quindi, ti porterò con me".

Vidi come il suo viso impallidiva mentre elaboravo le mie parole. Girò lentamente la testa per guardarmi e la sua espressione divenne gelida.

«E che cosa volevi con questo?» Chiese sarcasticamente.

Non riuscivo a contenermi. La verità, per quanto cruda, era sempre stata mia alleata. Non mi piaceva mascherare la realtà.

«Beh», ammisi senza mezzi termini, «pensavo di pagarti il debito».

La sua reazione è stata immediata. Una risata amara le sfuggì dalle labbra, dura e vuota, come se l'emozione la stesse straziando dentro.

"Pensi davvero che, quando sarò salvata, mio marito correrà tra le mie braccia? Per pagare il suo debito ha! disse, piena di amarezza. Te lo assicuro: per lui, avresti potuto anche lasciarmi morire. Perché non gli importava affatto di me".

La sua confessione è stata un duro colpo. Sapevo che aveva ragione. Aveva già capito tutto quello che avevo bisogno di sapere sulla sua storia. Suo marito era uno spregevole traditore che l'aveva lasciata per sua cugina. Tuttavia, dovevo pensare in fretta. Non potevo lasciarmi sfuggire la cosa in quel modo. Non ora... Non ora che aveva qualcosa di molto importante per me.

La morbidezza non era più un'opzione.

«Non mi interessa quello che dici», risposi, avvicinandomi, con la voce pesante di fermezza. «Tu sei qui, e devi pagarmi il debito dell'imbecille Thompson».

Roxanne scosse la testa incredula, stringendo i pugni per la frustrazione.

Mi sono avvicinato un po' a lei e quando l'ho fatto, mi ha fissato e i suoi occhi si sono fissi nei miei come se mi avesse improvvisamente riconosciuto.

"I tuoi occhi" tu sei... "Sei tu l'uomo della clinica per la fertilità", sbuffò, confusa. "E come ti aspetti che ti paghi quel debito?" Sbottò sdegnosa. "Se non ho nemmeno un posto dove cadere morto. Mio marito ha preso tutto, la mia azienda è in bancarotta, non ho un solo centesimo. Puoi uccidermi se vuoi".

Una scintilla si è accesa nei miei occhi alla sua sfida. Questa era la mia opportunità, la chiave delle mie intenzioni. Voleva un figlio, e il suo grembo era la promessa di quel debito, anche se ancora non lo sapeva. Suo marito aveva venduto tutto, anche la sua anima. Ma più tempo trascorreva con Roxanne, più l'ossessione cresceva. Non potevo lasciare il suo fianco; Avevo bisogno di lei vicina, assicurandomi di essere io a prendermi cura di quella piccola: la mia prole.

"Ho una proposta per te", dissi, incrociando una gamba e fissandola. "Nonostante tutto quello che stava succedendo, non poteva ignorare la sua bellezza. Roxanne, nel mezzo della sua vulnerabilità, irradiava qualcosa che mi attraeva, qualcosa che non riuscivo a controllare".

Inspirò profondamente, mantenendo una compostezza che quasi ammiravo. E con un pizzico di ironia nella voce, mi chiese:

«E qual è la tua proposta?»

Lo sguardo che mi rivolse era di sfida, ma dietro quella dissolvenza di indifferenza, potevo sentire la sua incertezza. Sapevo che quello che stavo per dire avrebbe cambiato tutto.

"Devi pagarmi il debito."

"Lo so!" Sbottò furiosa, "ma, la domanda è, come posso pagarlo?"

Alzai le spalle, compiaciuto per caso, e la guardai con un sorriso sornione.

"Mi stai già pagando", guardai la sua pancia, e lei, sorpresa, mise le mani in quella direzione, il suo viso impallidì, e mi fissò

"Non capisco assolutamente niente", rispose lei, confusa mentre si proteggeva la pancia con le mani.

"Quel bambino che aspetti, è mio e gli voglio bene", risposi con fermezza