Capitolo 1

Comincio a credere di aver ucciso me stesso e di aver lavorato duramente per tanti anni per prendere una laurea per niente. Più di 5 mesi fa mi sono laureata con lode e con il massimo dei voti; ci sono volute più di tre settimane per partecipare a colloqui e inviare il mio curriculum a diverse aziende, ma non ho ricevuto risposta da nessuna di esse.

I soldi che avevo risparmiato stavano finendo e presto sarebbero arrivati i debiti.

-Dannazione", mi buttai sul divano in preda alla frustrazione, "non so cosa fare, Alanys.

- Si calmi per una volta - si sedette accanto a me - Vedrà che presto arriverà qualcosa. Sii calma e positiva.

- Positivo? L'ho persa da tempo, sono disperata", rispondo frustrata. Se continuo così rimarrò senza un dollaro in tasca.

Alanys è la mia migliore amica da quando eravamo bambine all'asilo. Siamo sempre state molto unite e abbiamo iniziato a vivere insieme quando avevamo appena iniziato l'università.

Si è laureata prima di me e lavora come insegnante di scuola materna, lavoro che lei ama e che io trovo noioso.

- È una cosa positiva che capita una volta nella vita Trish - allontana il cuscino dal mio viso -. La speranza è l'ultima cosa che se ne va.

Proprio mentre sto per dirglielo e mandarla all'inferno, squilla il mio cellulare. Rispondo e lei sorride, alzandosi e andando verso la sua stanza.

- Pronto?

- Buongiorno, parlo con la signorina Trisha Banks?

Mi alzo di scatto dal divano.

- Buongiorno, sì, è lei che parla.

- Le parliamo da parte della Evans Empress Corporation per confermare la sua candidatura e per chiederle se è interessata a un posto come assistente personale.

Oh Dio! Finalmente hai ascoltato le mie preghiere.

- Sì, certo che sono interessata.

- La aspettiamo questo pomeriggio alle due presso la nostra sede. Deve essere puntuale e presentarsi dieci minuti prima dell'ora stabilita; la reception prenderà i suoi dati e le dirà a quale piano deve presentarsi. È tutto, buona giornata.

Riattacca la telefonata e io comincio a saltare su e giù nel soggiorno dell'appartamento come un matto.

- Dalla sua espressione capisco che si tratta di una buona notizia. - Alanys mi guarda divertito e io annuisco.

- Sono entusiasta, finalmente una buona notizia! - Mi avvicino a lei e la abbraccio. Spero che tutto vada bene per me e che possa ottenere il lavoro.

-Quando devi fare domanda?

- Oggi alle due del pomeriggio. Devo essere lì cinque minuti prima dell'orario stabilito.

- E cosa stai aspettando? È mezzogiorno passato -. Guarda l'orologio e mi spinge verso la mia stanza. Vai a farti una doccia e preparati, mentre io ti preparo qualcosa da mangiare prima di uscire.

Mi libero del pigiama, vado in bagno e faccio una doccia veloce. Cerco nel mio armadio qualcosa da indossare e scelgo un paio di pantaloni neri stretti, una camicia bianca e un blazer dello stesso colore dei pantaloni.

Metto i miei capelli castani in uno chignon alto e mi trucco nel modo più semplice possibile. Prendo la borsa, ci metto il telefono e l'agenda ed esco dalla mia stanza per andare in cucina.

Mangio il pranzo di Alanys, la saluto e lascio l'appartamento. Prendo l'ascensore e scendo alla reception dell'edificio per uscire.

-Buongiorno signorina Trish. -L'amministratore del palazzo mi saluta.

- Buongiorno signor Luis. - Lo saluto gentilmente.

Mi incammino verso i parcheggi, salgo in macchina, metto la marcia e mi avvio velocemente nel traffico della città.

Ho mezz'ora di tempo per arrivare e non voglio perdermi l'intervista. Mi trovo in un traffico più intenso del solito.

Mancano pochi isolati e il mio cellulare inizia a vibrare facendolo cadere sotto il sedile.

- Dannazione!

Cerco di prenderlo con le mani, ma non ci riesco. Mi chino un attimo, distogliendo lo sguardo dalla parte anteriore dell'auto e raggiungendo il mio obiettivo.

-Ti ho maledetto!

Alzo di nuovo lo sguardo, ma sono riuscita a malapena a fermarmi quando ho urtato la macchina davanti a me.

Oh Trish, hai fatto un bel pasticcio!

Un'auto sportiva!

Ho appena colpito un'auto sportiva!

La portiera dell'auto si apre e vedo un uomo alto con i capelli biondi perfettamente acconciati e un vestito su misura, con un corpo corpulento.

Dio, da dove viene questo figo?

Credo di stare sbavando con una faccia stupida.

Guardando il retro della sua auto sportiva, sospiro nervosamente e decido che è ora di scendere dalla macchina.

Lui scende e mi sistema la camicia, mi accosta al retro della sua auto e io guardo la parte anteriore del mio furgone: è solo un po' graffiata.

"Grazie a Dio il danno non è esteso.

-Signora, ha preso la patente gratis? - Lui sembra molto arrabbiato e lei lo guarda con stupore per il modo in cui mi ha parlato.

Chi si crede di essere questo diavolo? Non è successo nulla nemmeno alla sua auto di lusso.

-Sei sordo? -Mi guarda dall'alto in basso. Dovete pagare i danni.

Guardo l'orologio e mi rendo conto che mi rimangono solo dieci minuti.

-Guardo l'orologio e mi rendo conto che mi restano solo 10 minuti", e alla fine rispondo: "Devi occuparti del danno".

Mi dirigo verso la macchina, tiro fuori dalla borsa la mia piccola agenda e scrivo il mio numero su un pezzo di carta.

- Ho fretta e non ho intenzione di perdere tempo prezioso con una persona come lei. Gli porgo il foglio. Mi contatti e mi dica quanto costerà quella piccola ammaccatura sulla sua preziosa auto.

Sono abbastanza sicuro che l'assicurazione non vorrà coprire il costo, ma in questo momento era l'ultima cosa che mi interessava.

Torno al mio furgone, salgo e parto per arrivare velocemente al colloquio.

"Che tipo".

Era molto bello. Peccato che sia uno stronzo maleducato, senza buone maniere.

Arrivo all'edificio della EVANS EMPERATRIZ Corporation con due minuti di anticipo, vado alla reception dove c'è una ragazza dai capelli ricci.

-Benvenuta alla Evans Empress, come posso aiutarla? -Mi sorride falsamente.

- Buongiorno, sono qui per un colloquio per un'assistente personale. Mi chiamo Trisha Banks.

-La guardo con un sopracciglio inarcato e sospiro, cercando di calmarmi. Trentesimo piano, la segretaria responsabile della presidenza la sta aspettando.

Mi consegna un badge con la scritta "Visitatore". Lo infilo nel mio Blazer e mi avvio verso gli ascensori.

Entro nell'ascensore e premo il pulsante del trentesimo piano. Penso a me stesso che stavo per arrivare in ritardo e perdere il colloquio per una semplice ammaccatura.

Una semplice ammaccatura!

È assurdo dare spettacolo per un semplice graffio, e poi si vede che ha già abbastanza da pagare per quello e per altro.

Dopo qualche secondo l'ascensore si ferma; apre le porte e io scendo al piano corrispondente. Davanti a me c'è una ragazza seduta alla scrivania che parla al telefono.

- Buongiorno.

Mi avvicino a lei.

-Buongiorno, lei deve essere la signorina Banks? -Annuisco. La prego di accomodarsi, il responsabile delle risorse umane che si occupa dei colloqui è in ritardo, quindi il presidente dell'azienda si occuperà di lei.

-Grazie mille. - Si sedette sul divano un po' nervosamente.

Il presidente della società? Non dovrebbe essere qualcuno delle risorse umane a occuparsi dei colloqui?

Dopo alcuni minuti, la ragazza si avvicina e mi dice di andare in corridoio, alla porta di destra.

Seguo le istruzioni della segretaria. Busso tre volte alla porta e dopo due secondi ottengo un "pass".

- Buon pomeriggio. -grido entrando nell'ufficio.

L'uomo è girato di spalle, con entrambe le mani in tasca, e guarda fuori dalla finestra. Si gira e quando lo vedo penso che le mie gambe sono deboli e il mio viso ha perso colore.

-Cosa ci fai qui? -Mi guarda confuso. Non mi aspettavo di vederti così presto.

Mi guarda in alto e in basso e un piccolo sorriso gli si incurva sul viso.

"Deve essere uno scherzo del cazzo.

- Non mi serve altro. -Sussurra, stringendomi il ponte del naso. Oggi non è il mio giorno fortunato ......