Capitolo 4. Non ti ricordi di me?

Alessandra Cavani

Mi volto e trovo Ryan, che sembra aver sentito l'intera conversazione. Unisco le mani e torco nervosamente le dita, non so cosa fare o cosa dire per sapere quanto ha sentito veramente. Vado dritto al punto però, dev'essere ovvio riguardo al divorzio se Dylan non mi tratta con nemmeno un briciolo di rispetto.

"Hai sentito tutto, vero?"

Ryan aggrotta la fronte e si pizzica le labbra con le dita, forse pensando a cosa dirmi per non farmi sentire così infelice. Lui annuisce, dopo alcuni strani secondi in cui non smette un attimo di guardarmi.

Chiudo gli occhi e faccio un respiro profondo, cercando di allontanarmi per evitare ulteriori umiliazioni. Non voglio dover spiegare le decisioni prese, non voglio essere come l'attrice di quart'ordine che finisce in mezzo a un'altra polemica perché non sa che altro fare della sua vita.

Ma Ryan non mi lascia andare via, mi prende il braccio dolcemente e il gesto è così lontano da quello che faceva prima suo fratello, che lo fisso come se fosse uno strano insetto.

"Non devi andare, non devi recitare davanti a me", assicura, con tono sommesso.

Il suo modo di guardarmi e le sue parole mi fanno tremare. Ma, soprattutto, perché mi ricorda il motivo per cui è qui oggi, la sua dichiarazione di tre giorni fa, dove assicurava di conoscere i miei segreti. Il che non mi ha fatto dormire sonni tranquilli da allora, chiedendomi come potessero arrivare a lui, se li conosce davvero.

"Perché conosci tutti i miei segreti, vero?" chiedo ironicamente. Non posso fare a meno del metallo che esce quando parlo.

Ryan sorride appena, divertito immagino, facendomi sull'orlo di un attacco d'ansia. Per quanto provi a fingere la calma, i miei segreti mi tolgono la calma.

"Certo," conferma e mi fa l'occhiolino.

Socchiudo gli occhi nella sua direzione, perché penso davvero che mi stia prendendo in giro e non ho idea di quale fine. Tuttavia, devo chiarirlo subito, anche se sembra disperato, devo sapere cosa intende quando conosce tutti i miei segreti. Ne ho molti, alcuni più importanti di altri; Ho solo bisogno di sapere esattamente quale sia.

-Tutto? Inarco un sopracciglio, provandolo.

-Sono tanti? ritorna, furbo.

"Se mi dici quale conosci, forse ne citerò uno degli altri."

Ryan mi guarda divertito e interessato alla mia proposta. Non ho intenzione di dirgli niente, ma dovrebbe saperlo. Fa finta di pensarci e quando lo ritiene opportuno si avvicina un po' a me e si fruga nella giacca. Resto calmo, in attesa, ma quando tira fuori quello che sembra un ritaglio di giornale, il mio cuore si ferma.

Non ho bisogno di guardare da vicino per sapere cos'è, ho memorizzato ogni centimetro di quella foto.

Cerco di parlare, ma non escono parole. Il groppo in gola diventa più grande e quasi non riesco a respirare a causa di quello che può significare. Guardo Ryan negli occhi ed è chiaro che sta analizzando me, le mie reazioni, i miei gesti. E non ho nemmeno bisogno di conoscerlo così bene per sapere che ha molto da dire al riguardo.

Mi mordo il labbro inferiore, più nervoso di quanto vorrei essere.

"Perché hai una mia foto?" chiede, quando tende la mano e mi mostra il contenuto del ritaglio, che già mi aspettavo. Tuttavia, le sue parole mi sorprendono.

Alzo lo sguardo e lo fisso sul suo. Ha la fronte corrugata dalla confusione e sulla bocca una strana smorfia che non riesco a capire cosa significhi. Ma non ci faccio molta attenzione, perché sto cercando di assorbire quello che ho appena sentito.

"È lui?".

Guardo da lui alla foto e anche se so già cosa troverò, continuo a insistere. L'immagine del luogo in cui è avvenuto il salvataggio è ancora nitida nella mia testa, come lo era il primo giorno; schiena leggermente scoperta e volto di profilo. Metto a confronto l'uno con l'altro e anche se non sono sicuro di niente, perché l'immagine non è nitida, l'emozione che improvvisamente mi riempie il petto è travolgente.

Anni mantenendo questo come il mio più grande segreto e apparentemente, per tutto il tempo ero confuso. Comunque è una cosa a cui mi interessa pensare in questo momento, l'importante è che ho trovato l'uomo che mi ha tenuto sveglio per tutto questo tempo.

"Tu... sei quello nella foto?" Insisto, tanto per confermare. Ancora non ci credo.

Un lento sorriso si forma sulle mie labbra mentre assorbo queste informazioni. La paura che un apparente estraneo fosse a conoscenza di qualcosa che dovrebbe essere privato, passa in secondo piano, non esiste più.

Ryan annuisce e io voglio fare la ruota sul posto. Mille domande mi perseguitano, ma prevale la più importante.

-Non ti ricordi di me? chiedo, le emozioni sono alle stelle e il mio cuore batte freneticamente. Sento che il sorriso sul mio viso in qualsiasi momento mi farà crollare, è così intenso. Mi fanno male le guance e ora non è per fingere atteggiamenti coerenti con la società, è per questa scoperta impressionante.

I secondi, o le frazioni di secondo che effettivamente passano, mi sembrano eterni in quello che impiega per rispondere. Ma qualcosa nella sua espressione incerta non mi lascia stare calmo, trattenere l'emozione. Stringe le labbra e con gli occhi socchiusi, non esita a farmi la domanda che risponde alla mia.

-Dovrei farlo? —E le speranze cadono ancora una volta a terra. Sento persino che qualcosa si sta rompendo dentro di me.

La delusione annebbia ogni centimetro del mio corpo, ma annuisco comunque. Forse c'è qualche spiegazione logica per la sua negazione.

-Perché? insiste, la sua espressione confusa ancora più marcata sul volto.

E, sicuramente, posso dire che poche parole semplici e insignificanti mi fanno in mille pezzi. Non può essere vero che quest'uomo sia lui, Ryan O'Conell, il mio attuale cognato e la persona che in questo momento chiede spiegazioni perché, a quanto pare, non ricorda nulla.

"Niente... solo... dimenticalo," chiedo, a testa bassa. Cerco di sorridere, ma non riesco a convincerlo. Per favore, ridammi la foto, devo uscire di qui.

-NO! esclama serio. Sposta la foto fuori dalla mia portata. Dimmi perché lo tieni e perché mi hai chiesto se mi ricordo di te.

Le lacrime mi bruciano gli occhi e cerco di trattenerle. Provo a scattare la foto, ma Ryan è più alto di me e non riesco a ottenere molto.

"Per favore, Ryan, quella è una mia foto, dammelo," chiedo, con difficoltà.

Nega più volte, si rifiuta di darmi quello che ho custodito con tanto zelo in tutti questi anni.

"Sono io nella foto", ripete, avvicinando il ritaglio al mio viso. Non pensi che sia ingiusto che io non sappia perché lo tieni?

Allungo la mano e prendo il ritaglio, ma Ryan lo spazza via. Faccio fatica, cerco di prendere il foglio una volta per tutte e uscire di qui, ma è una battaglia persa, se tiro più forte potrebbe rompersi.

-Cosa pensi di star facendo? Dylan urla, arrivando all'improvviso. Mi giro a guardarlo e il suo viso è rosso di indignazione e rabbia. Non mettere le mani su mio fratello.

Mi prende il braccio e mi spinge via bruscamente. Devo lasciar cadere la foto e vedo chiaramente come Ryan coglie l'occasione per infilarsela nella giacca. Non dice niente, lascia che suo fratello pensi che sia tutta colpa mia.

"Non ti basta rovinarmi la vita che ora vuoi coinvolgere anche Ryan con i tuoi scandali?" chiede, con odio nel tono.

Mi allontana da suo fratello e io sussulto, per liberarmi, ma la sua presa si rafforza.

-Lasciarsi andare! Questo non ha niente a che fare con te,” chiedo, rifiutandomi di lasciarlo continuare ad allontanarmi da Ryan.

Devo recuperare quella foto.

"Non ti lascerò comportarti come preferisci." In questo momento ti tirerò fuori di qui, visto che sai solo come creare guai.

"Sei tu che metti in scena lo spettacolo, lasciami in pace," ringhio, ma non posso lasciarmi andare.

Mi porta via da suo fratello e non posso fare niente. Se continuo a resistere finirò per rotolare sul pavimento, perché sospetto che non avrà nemmeno la decenza di fermarsi finché non sarò lontano da tutto ciò che è la sua vita.

-Dove mi stai portando? chiedo, guardandomi intorno e non avendo idea di dove stiamo andando.

Dylan non mi risponde, mi ignora. E quella freddezza che mi porta sempre addosso, quella diffidenza che gli do, mi colpisce. Potrei aver scoperto qualcosa di strano oggi, con la dichiarazione di Ryan riguardo alla foto, ma non posso dimenticare tutto ciò in cui ho creduto per così tanto tempo.

La delusione torna a ricordare che Ryan non ha idea di niente di quello che è successo. Mi si annebbiano gli occhi e sbatto le palpebre più volte per evitare di crollare davanti a Dylan, non voglio dargli ulteriori motivi per attaccarmi. Per lui, le mie lacrime saranno ancora più false di quanto lui pensi che io sia. E questa concentrazione che porto, per evitare di rovesciarli, mi fa ignorare ciò che sta realmente accadendo. Non ho idea di cosa stia facendo Dylan e perché mi stia trascinando, ma so che se glielo chiedo mi ignorerà di nuovo, quindi non lo faccio più.