Capitolo 2. Perché mi odi?

Alessandra Cavani

Mi vergogno a guardare Ryan O'Conell, anche se non è colpa mia se suo fratello mi ha lasciata bloccata in mezzo al nulla, anche con indosso il mio abito da sposa. Ingoio l'umiliazione e fingo che vada tutto bene mentre salgo nell'auto di mio cognato. Non mi accorgo che i miei tacchi a spillo sono infangati e che potrei sporcare il tappetino, ma a Ryan non sembra importare.

Mi siedo sulla lucida pelle nera e, tutto teso, guardo dritto davanti a me. Sono rigido, le mie mani sono due pugni chiusi e la mascella mi fa male a trattenere la voglia di piangere che mi travolge.

"Non chiedere niente, per favore." mi ripeto internamente; Spero di non dover spiegare qualcosa che ancora non capisco.

"Non ti chiederò cosa è successo, ho solo bisogno che tu mi dica dove ti sto portando," chiarisce e io giro la testa per incontrare i suoi occhi. Aggrotto la fronte, chiedendomi se abbia sentito o meno i miei pensieri. Casa tua, forse?

Scruto il suo viso senza dire una parola, la verità è che non so cosa rispondere. Aspetta silenziosamente che io prenda una decisione. Mi mordo il labbro inferiore mentre valuto le mie opzioni.

«La mia vecchia casa non è un'opzione» mormoro, pensando ad alta voce. E non ho intenzione di andare a quello nuovo... ancora.

Ryan tamburella con le dita sul volante e fa una smorfia quasi divertita. Non ho idea se abbia voglia di ridere e se la stia trattenendo solo perché prima di tutto è un gentiluomo, ma non sarei sorpreso se lo volesse. Riderei di me stesso se volessi. Ma tutto quello che voglio fare è dimenticare quello che è successo oggi, dimenticare che ho appena sposato un uomo che mi odia e si preoccupa poco del mio benessere se è stato in grado di lasciarmi per andare con una delle sue tante mogli.

Non è che mi interessi la sua vita privata, può scopare con tutte le donne che vuole; ma quando il suo atteggiamento di merda mi colpisce, allora il suo libero arbitrio è finito. Questo è qualcosa che devo fargli capire. Ma per ora, voglio solo dimenticare.

E per questo ho bisogno di bere.

"Portami dove posso bere qualcosa, per favore," chiedo guardandolo negli occhi, che sono molto simili a quelli del fratello, ma i suoi sono più grigi. Il blu elettrico di Dylan non l'avevo mai visto su nessun altro prima d'ora.

-Non lo penso…

«Per favore» lo interrompo, sul punto di mettere il broncio. Devo dimenticare questo casino.

"Se lo faccio, potrei mettermi nei guai con mio fratello", dice, in tono divertito.

Alzo gli occhi al cielo e quasi mi manca uno sbuffo.

“A tuo fratello non importa di me, è ovvio.” Indico il mio corpo con la mano in modo che possa vedere i miei vestiti.

Non si isola e ascolta il mio invito. Guarda il mio corpo, dalla mia faccia alle mie cosce, poi su più lentamente di quanto dovrebbe.

"Non mi interessa neanche quello che pensa", dichiara e sorride. Il suo gesto mi fa rizzare i capelli sulla nuca e non so perché—, quindi ti porto io.

Gli faccio un sorriso tirato e lui mi fa l'occhiolino. Si mette gli occhiali da sole e rimette in moto la macchina. Guardo dritto davanti a me, dopo aver allacciato la cintura di sicurezza.

Il viaggio in città lo facciamo in silenzio. La cerimonia nuziale e tutto il resto si sono svolti nella casa della famiglia O Conell in periferia, quindi il viaggio è un po' lungo. Cerco di rilassarmi sulla sedia e cerco di non pensare a cosa ne sarebbe stato di me se Ryan non ci avesse praticamente inseguito.

Il che mi fa pensare.

—Mi dispiace se stavi andando in un altro posto e ho frustrato i tuoi piani, non volevo...

"Non preoccuparti," dice e gira la testa per guardarmi, "non ho niente di meglio da fare."

Si concentra di nuovo sulla strada e io penso solo al momento della festa in cui è venuto a darmi il benvenuto in famiglia. La mia reazione è stata fuori luogo, ma sarebbe imbarazzante e imbarazzante parlarne adesso. È meglio che aspetti di avere un po' di alcol nel mio sistema per allentare un po' le mie inibizioni.

Alcuni minuti dopo, attraversiamo la sala principale di un locale privato e moderno. Mi dirigo immediatamente al bar, senza nemmeno prestare attenzione al fatto che Ryan mi stia seguendo o meno. Appena il barista mi vede, guarda il mio vestito e alza un sopracciglio.

"Un whisky con ghiaccio, per favore," chiedo, evitando il suo sguardo e trattenendo il mio sbuffo. E fallo raddoppiare.

“Non pensavo fossi una ragazza da whisky,” borbotta Ryan dietro di me.

Non ci faccio caso, finché il tizio dietro al bancone non mi mette davanti l'ampio bicchiere di cristallo con il liquido ambrato. Quando lo fa, lo prendo in due lunghi sorsi che mi bruciano la gola. Chiudo gli occhi e lascio che quella sensazione cruda prenda il sopravvento. Rimetto il bicchiere sul bancone con un tonfo e ordino un altro giro.

Mi volto e vedo Ryan con gli occhi spalancati e un sorriso che danza sulle sue labbra. Noto che indossa il suo smoking e che sembra completamente fuori posto, come me. Per qualche ragione, questo mi fa sentire a mio agio.

"Se ho intenzione di bere, fallo forte," decido, riprendendo il bicchiere e alzando le spalle.

"Solo per sapere, quanto tempo puoi resistere?" Devo essere preparato”, chiede, le mani infilate nelle tasche dei pantaloni eleganti, in una posa rilassata.

"La verità, la verità... ne ho già avute più di quelle a cui sono abituata," confesso un po' imbarazzata. Ma prometto di essere buono.

Gli faccio l'occhiolino, come al solito con lui. E ingoio il contenuto del bicchiere, ancora una volta.

***

Mi sveglio al suono dell'acqua che scorre nella doccia. Apro gli occhi e un intenso mal di testa mi fa contorcermi sul letto. Salto in piedi quando reagisco e il movimento improvviso mi fa rivoltare lo stomaco. Mi siedo di nuovo sul morbido letto quando sento che potrei cadere. Mi guardo intorno e riconosco la stanza principale della mia nuova casa, la stanza degli sposi, dove avrei dovuto trascorrere la mia “prima notte di nozze”.

Il mio cuore batte all'impazzata al pensiero del peggio. Guardo il mio corpo e indosso ancora l'abito da sposa che già comincio ad odiare, ma per il momento mi fa tirare un sospiro di sollievo. Almeno non ho tradito mio marito il giorno del nostro matrimonio, lascio a lui quell'impresa.

La porta del bagno si apre e compare mio cognato che si abbottona una camicia che, se non ricordo male, non è quella che indossava. Nonostante tutto, non posso fare a meno di guardarlo; la sua corporatura snella ma atletica, visibile tra gli ultimi bottoni slacciati, attira la mia attenzione.

"Vedo che sei sveglio, stavo iniziando a preoccuparmi," mormora, asciugandosi i capelli con un asciugamano. Le sue braccia definite tese con il movimento.

"Alessandra, concentrati su ciò che è importante." Sbatto le palpebre più volte per concentrarmi e posso notare l'accenno di un sorriso sulle sue labbra al mio atteggiamento.

-Cosa ci facciamo qui? chiedo, perché non ricordo molto di quello che è successo.

“Ti ho portato nella tua nuova casa, sano e salvo. Peccato che il mio smoking non possa dire lo stesso. Fa una faccia pietosa e mi fa sorridere. La bevanda non fa per te, la prossima volta andrà bene un cocktail.

Le mie guance diventano rosse per due motivi. Uno, perché presumo di aver finito per vomitargli addosso dopo che la mia pazzia temporanea è passata. Due, perché crede che berremo di nuovo insieme, il che non sarà mai possibile.

"Mi dispiace per tutto questo, davvero. Non mi aspettavo che la mia prima notte di nozze fosse così.

"Non è colpa tua," dice e mi guarda a lungo, al punto che comincia a mettermi a disagio.

Mi mordo il labbro inferiore ed è la prova diretta di come mi sento, perché di solito lo faccio quando sono nervosa. I suoi occhi vanno sulla mia bocca e rimangono lì per qualche secondo di troppo. Finché non mi schiarisco la voce e lui distoglie la sua attenzione dal mio viso.

"Ho dovuto cercare una maglietta nell'armadio di Dylan, dirgli che gliela restituirò più tardi", dice, finendo di prepararsi.

Mi alzo dal letto e presumo che voglia andarsene, anche se non si è mosso per avere quell'intenzione.

“Grazie mille per avermi portato qui e per... esserti preso cura di me,” dico ed esco dalla stanza.

Non ho idea di che ore siano, ma non voglio fraintendimenti. Mi basta sapere che ho dormito profondamente per Dio solo sa quanto tempo.

"Fai già parte della famiglia. Lo sento dire dietro di me.

Trattengo lo sbuffo che provoca e annuisco, solo per fargli bella figura. Ci dirigiamo verso il soggiorno, dove le mie valigie e alcune scatole con effetti personali adornano lo spazio. Ma non mi fermo, vado dritto verso la porta per impedire a Ryan di restare ancora. Non voglio guai e, guardando come mi ha trattato Dylan, potrebbe pensare che sono andata a letto con suo fratello.

Tuttavia, oggi non è sicuramente il mio giorno fortunato. Appena apro la porta d'ingresso, a pochi metri di distanza vedo arrivare l'auto di Dylan. Mi irrigidisco, non posso farne a meno. Sono riuscito a malapena a convincerlo ad accettare di posticipare la data del divorzio e questo potrebbe non funzionare a mio favore.

“Me ne vado adesso, non ti preoccupare, non voglio che tu abbia problemi con mio fratello,” mormora, quando mi passa accanto. Si sente il suo tono di voce come se fosse divertito da questa situazione. A proposito…

Alzo lo sguardo e trovo il suo viso molto vicino al mio. Riprendo fiato quando avvicina la bocca al mio orecchio e sussurra, nel bel mezzo di una risata sommessa.

"Conosco i tuoi segreti, Alessandra.

Cosa dovrebbe significare?, penso, improvvisamente terrorizzata.

Non faccio in tempo a reagire, si allontana sorridendo come il gatto che ha mangiato il canarino. Quando passa accanto al fratello, che è già sceso dall'auto, lo saluta con un cenno della mano e prosegue verso il punto in cui è parcheggiata la sua.

Non studio nemmeno l'espressione furiosa di Dylan mentre si avvicina. Fisso il punto in cui l'auto di Ryan scompare, pensando e ripensando mille volte a quello che può sapere di me. L'insicurezza mi pervade e sento il tremito che mi percorre, al solo pensiero che puoi smascherarmi se vuoi.

"Cosa ci faceva mio fratello qui?" chiede con rabbia non appena raggiunge la mia posizione. Vedo che non sei capace nemmeno di rispettare la casa dove dovremmo vivere insieme.

Mi passa accanto e attraversa il soggiorno, va dritto alle scale che portano al secondo piano, alle stanze. Lo seguo, anche se non sto davvero prestando attenzione a quello che sta dicendo. La preoccupazione che ho in questo momento è troppa e sufficiente per tenermi all'erta.

"Non c'è più accordo, firma il divorzio", chiede, mentre raccoglie le sue cose e le mette in due valigie che ha tirato fuori dall'armadio. Vedo la busta che non ho controllato prima sopra il letto sfatto.

Non sto cercando di spiegare qualcosa che lui non capirà, ma non sto nemmeno zitto.

"Osi usare questa come scusa dopo avermi lasciato bloccato in mezzo al nulla?"

"A quanto pare ti è servito, se sei finito a letto con mio fratello", dichiara seccamente. Spero che tu abbia deciso di sedurre almeno uno degli O'Conell.

"Ritardato mentale".

"Non mancarmi di rispetto," chiedo a denti stretti. Non sai cos'è successo e non hai nemmeno il morale per pretendere qualcosa da me.

"Non ho intenzione di sprecare il mio tempo con te," congeda, finendo di impacchettare le sue cose. Annabelle mi sta aspettando.

"Non può essere!".

"Annabella?" Non era fuori dal paese? chiedo, anche se non dovrei.

Dylan si gira per valutare la mia reazione. Sta cercando qualcosa nella mia faccia e non mi è chiaro cosa sia, ma non dubito che sia per giustificare tutto ciò che crede su di me.

"È tornata", dichiara, con un atteggiamento scontroso.

"Quando ha scoperto che vi stavate per sposare, vero?" Quanto conveniente.

Con due lunghi passi si ferma davanti a me. Il suo cipiglio ei suoi occhi fiammeggianti mi fecero capire che non gli piacevano le mie parole.

"Ti avverto una cosa," mi punta un dito contro, "non ti voglio vicino a lei." O li vedrai con me.

Mi mordo la lingua per non rispondergli cosa sta portando, ma mantengo il suo sguardo. Che non pensa di potermi sottomettere a suo piacimento.

Fa un passo indietro un secondo dopo e mi dà le spalle. Va dove sei tu le sue valigie e le chiude. Ne prende uno per mano e prima di lasciare la stanza indica l'accordo di divorzio che è ancora sul letto.

—Firmalo e restituiscimelo tra un mese, non accetto ritardi.

Non aspetta la mia conferma, crede solo che farò quello che dice. E mentre dovrei almeno essere grato per aver continuato il nostro accordo per andare avanti con questa sciarada per questa volta, non posso fare a meno di lasciare che i miei pensieri vadano altrove.

-Perché mi odi? chiedo, prima di potermi fermare.

Potresti avere un'idea, se ripercorro tutto quello che mi hai detto nelle ultime ore, ma mi piacerebbe comunque sentirlo da te.

Dylan si ferma e senza nemmeno voltarsi mi risponde.

"Perché hai rovinato tutto quello che avevo", dichiara e senza indugiare un altro secondo, continua per la sua strada; lontano da me.