A condizione

UN ACCORDO CON IL MILIARDARIO

(Un matrimonio contratto)

EPISODIO DUE

TEMA: Una condizione

NEL CONNECTICUT: OSPEDALE DELLA VALLE

DUE SETTIMANE DOPO

Christopher Crawford è una combinazione perfetta di bell'aspetto e ricchezza. Un bell'uomo di trent'anni dall'aspetto giovane. Ed è un amministratore delegato della Crawford Corporation.

Un sabato pomeriggio, Christopher riceve una telefonata da sua madre che gli comunica che suo padre è collassato al lavoro ed è stato portato in ospedale. Si è precipitato all'ospedale di Valley dove ha incontrato la madre, la sorella maggiore, il marito e la sorella minore seduti nel corridoio mentre aspettavano che il medico uscisse dal reparto privato per dare informazioni sulle condizioni del signor Crawford.

"Mamma, come sta papà?" Chiese Christopher avvicinandosi ai suoi familiari.

"Non abbiamo ancora notizie dal medico". La signora Ashley King, prima figlia del signor Crawford, moglie del signor Matthew King e madre di tre figli, ha risposto alla domanda del fratello.

"Spero che stia bene". La signora Hope Crawford borbottò tra sé e sé.

Christopher si avvicinò alla madre e si accovacciò davanti a lei, tenendole le mani.

"Credo che papà starà bene". Christopher le diede una piccola stretta di mano.

Gli occhi della signora Crawford si riempiono di lacrime al solo pensiero di perdere il marito.

"Non mi ascolta più. Gli avevo detto di non andare a lavorare nel fine settimana, ma lui era così deciso a incontrare questo particolare investitore italiano". La signora Hope Crawford ha sbattuto le palpebre contro le lacrime.

"Mamma, sai che a papà piace sempre negoziare con gli investitori stranieri". Disse la signora Ashley King.

La signora Hope Crawford annuì in segno di assenso. "Sì, lo so. Ma Christopher una volta ha fatto un buon lavoro nel negoziare con un investitore. Allora perché tuo padre non gli lascia gestire i lavori dell'azienda?". La donna annusò e fissò il suo unico figlio.

"Sono d'accordo con te. Papà dovrebbe già andare in pensione, così Christopher potrebbe prendere il suo posto. È vecchio e lo stress del lavoro è troppo forte e lo sta logorando". La signorina Ava Crawford, ventitreenne e ultima figlia dei Crawford, concordò con le parole della madre.

"Mamma, ti prego, lascia che sia papà a prendere da solo queste decisioni. Se pensa di essere ancora in grado di gestire il lavoro in azienda, allora va bene". Christopher disse in tono calmo.

"Quindi possiamo sempre essere qui all'ospedale? No, non sono d'accordo e deve ritirarsi dal lavoro. Me ne assicurerò". La signora Hope Crawford rispose con un'espressione seria.

"Rilassati mamma... papà starà bene". Christopher le rivolse uno sguardo rassicurante. Si alzò in piedi.

La porta del reparto privato si aprì e un medico e due infermieri si avvicinarono alla famiglia Crawford. La signora Hope Crawford si alzò in fretta e il resto della famiglia si precipitò incontro al medico.

"Dottore, come sta mio marito?".

"Come sta mio padre?"

"Mio padre sta bene?"

I Crawford si interrogarono contemporaneamente con un'espressione incerta, triste e infelice sul volto. Il dottore, che per anni è stato il medico della famiglia Crawford, sorrise.

"Il signor Crawford sta benissimo". Disse.

Ciascuno di loro tirò un sospiro di sollievo.

"Allora, cosa è andato storto?". Chiese la signora Hope Crawford.

"Ha avuto un lieve attacco di cuore, ma siamo riusciti a rianimarlo. Ma gli consiglio di stare lontano dal lavoro e di rimanere a letto finché non si rimette". Il dottor Jeremiah ha spiegato le condizioni di salute del signor Crawford e come pensa che l'anziano possa guarire.

La famiglia Crawford annuì in segno di comprensione e ringraziò il medico, che aveva quasi l'età del signor Crawford, prima di allontanarsi con le infermiere che lo seguivano da vicino.

La famiglia Crawford entrò nel reparto privato con il permesso del medico di vederlo. Il signor Crawford si sedette sul letto con due cuscini infilati dietro di lui per aiutarlo a stare comodo mentre parlava con la sua famiglia. Non voleva sdraiarsi sulla schiena con un aspetto così malato per non spaventare sua moglie. Non voleva dare alla sua famiglia l'impressione che ci volesse molto tempo per la sua guarigione.

Il signor Crawford aveva un piccolo sorriso sul volto. "Cos'è quell'espressione, tesoro?".

La signora Crawford lanciò un'occhiata al marito, sapendo che stava cercando di scherzare.

"Suvvia, tesoro, guardami, sto benissimo. È solo un leggero attacco di cuore". Lui ridacchiò.

La signora Crawford sospirò. "Mi hai spaventato. Sono stufa di correre in questo ospedale ad ogni chiamata".

Il signor Crawford inarcò le sopracciglia. "Oh! Si sta lamentando? Credevo che avessimo giurato in salute e malattia e finché morte non ci separi". Disse con un finto cipiglio sul viso.

La signora Hope Crawford aggrottò le sopracciglia. "Pensi che ti stia abbandonando? Come puoi pensare a me in questo modo?". Alzò leggermente la voce.

"È così che la vedo io. Ho bisogno di te al mio fianco anche se potrei morire presto". Disse il signor James Crawford.

La signora Hope Crawford scosse la testa. "Non posso credere che stia accadendo! Come osi parlare di morte così facilmente? Come volete che mi occupi di questi bambini?". Fece una smorfia con le lacrime che le scendevano agli angoli degli occhi. Aveva paura di perdere suo marito a causa della morte.

Christopher e il resto della famiglia risero. Sapevano che il padre stava di nuovo prendendo in giro la madre.

"È chiaro che vostra madre mi vuole ancora molto bene". Il signor Crawford rise.

La signora Hope Crawford guardò i suoi figli. "Come potete ridere in questa situazione?". Chiese.

"Mamma, è chiaro che papà sta bene. Come può ancora fare battute e prendervi in giro in queste condizioni... sta bene". Christopher ridacchiò.

"Non badare a tua madre, ha solo paura di perdermi". Il signor Crawford fece un occhiolino alla moglie.

La signora Crawford cercò di non scoppiare a piangere in quel momento, rendendosi conto che il marito aveva appena fatto di nuovo il suo gioco di presa in giro.

"Non è divertente, Crawford". Gli puntò un dito contro.

Lui allungò la mano verso la moglie. "Vieni qui". E lei non esitò ad andare da lui. "Siediti". Lui le indicò di sedersi accanto a lui sul letto e lei lo fece.

La signora Ashley King, suo marito e Ava si sedettero sul lungo divano, mentre Christopher scelse di stare in piedi.

"Mi dispiace tesoro per averti spaventato. E ti prometto che non succederà più". Mr Crawford si scusò con la moglie.

"Hai detto queste stesse parole l'ultima volta". La signora Crawford aggrottò le sopracciglia.

"Non ti ho mai fatto una promessa del genere. Non faccio altro che scusarmi con te". Il signor Crawford intervenne baciandole il dorso del palmo della mano.

"Senti Crawford, come vuoi che ti creda?". La signora Crawford sbuffò.

Il signor James Crawford fece un sospiro. "Cosa vuoi? Come faccio a farti credere a me? Certo, ho sempre i miei piani. E ho preso le mie decisioni". Guardò Christopher.

"Quali decisioni?" Chiese la signora Hope Crawford.

"Voglio che Christopher prenda in mano la società. Mi ritiro dalla mia posizione di amministratore delegato della Crawford Corporation". Annunciò il signor Crawford.

Sul volto della signora Crawford si formò un sorriso. "Hai preso una saggia decisione, tesoro".

Christopher scambiò un'occhiata con i fratelli prima di tornare a guardare il padre. "Sei sicuro papà?" Chiese.

Il signor Crawford annuì con la testa. "Sei l'erede legittimo della Crawford Corporation".

"Congratulazioni, Christopher". Mr Matthew King parla per la prima volta da quando è in ospedale. Gentile e calmo, è un uomo di poche parole.

"Non troppo presto, Matthew. Ma se Christopher diventa amministratore delegato, significa che tu prenderai il suo posto come amministratore delegato". Il signor Crawford guardò dritto verso la sua prima figlia che aveva un'espressione sorpresa.

"Davvero papà?!" La signora Ashley ha esultato.

"Sì. Matthew sta facendo un ottimo lavoro in azienda come esperto di affari. E dato che ora fa parte della famiglia, anche lui dovrebbe avere una quota della Crawford Corporation". Il signor James Crawford rispose.

"È la decisione migliore che tu abbia mai preso".

"Hai detto la stessa cosa quando ti ho comprato una borsa da un milione di dollari. Giusto?" Chiese il signor Crawford, guardando il resto della famiglia che si mise a ridere.

"Dai, tesoro, è la migliore perché hai scelto la tua salute piuttosto che...".

"Non ho ancora finito di esporre le mie decisioni. Lasciatemi finire prima che iniziate le vostre lezioni". Il signor Crawford interruppe la moglie.

"Cos'altro ha da dire?". Chiese la signora Crawford.

Poi il signor James Crawford sganciò la bomba che Christopher o chiunque altro non si sarebbe mai aspettato in quel momento. "Christopher deve sposarsi prima di raggiungere la posizione di amministratore delegato". Dichiarò.

"Ops..." Ava mormorò.

"Non dovrebbe essere un problema. Ha una ragazza e si frequentano da anni. Vero, figliolo?". La signora Crawford guardò suo figlio.

Christopher sorrise. La condizione di suo padre non era difficile, anche se lui non se l'aspettava. Sposarsi prima di diventare amministratore delegato di un'azienda. Ha una fidanzata. L'amore della sua vita, Jessica Campbell. Tutto ciò che deve fare è chiederle di sposarlo, lei gli dirà di sì, si sposeranno e realizzeranno i progetti che hanno tracciato per il futuro. Christopher pensò.

"Sposarsi con la donna giusta è la cosa più importante quando si sceglie una compagna di vita. Non importa se la frequenti da anni, potrebbe ancora non essere quella giusta per te. Figliolo, pensa...".

La signora Crawford interrompe. "Jessica è una brava ragazza. L'ho incontrata qualche volta".

"Sì, papà, Jessica è la donna giusta per Christopher ed entrambi si amano molto". Aggiunge la signora Ashley King.

"Va bene, se tutti voi pensate che sia la donna perfetta per lui. Se ti fai una famiglia tutta tua, questo ti darà una marcia in più per gestire l'azienda come un uomo responsabile. Inviti la sua fidanzata a cena e ci faccia prendere i necessari accordi entro tre settimane". Il signor James Crawford espresse le sue richieste.

"Tre settimane?" Christopher sussultò con la mascella che gli cadeva immediatamente.

Il signor Crawford scosse la testa. "Sì, tre settimane. C'è qualche problema?" Chiese.

"No, non c'è nessun problema. Ma papà non credi che tre settimane...".

"Troppo in fretta? Troppo presto? Troppo tardi? Dai Christopher, non abbiamo tutto il tempo da perdere. Voglio andare in pensione per stare con mia moglie. Quindi gestirò l'azienda come amministratore delegato temporaneamente, finché non porterai a casa la tua donna". Mr Crawford disse, con un'espressione più seria.

"Ma il medico ha detto che deve riposare". La signora Crawford controbatté immediatamente.

"Un buon motivo per convincere suo figlio a riportare a casa la sua donna". Rispose il signor Crawford.

"Ma papà, posso dirigere l'azienda come amministratore delegato e portare con me la mia donna", lo interruppe il signor Crawford alzando la mano.

"Per ora dirigo l'azienda al tuo posto, ma quando ti sposerai mi dimetterò". Christopher cercò di protestare, ma suo padre lo mise a tacere. "Non cambierò idea". Disse con rassegnazione.

"Va bene papà". Christopher accettò. Sapeva che era una decisione definitiva. Suo padre aveva già deciso.