Delusione

Cecília

Guardai intorno alla piccola stanza, la tristezza mi invadeva ancora una volta. Le pareti erano umide e, dato che pioveva molto quella notte, temevo per la mia sicurezza, perché sembrava che il tetto potesse crollare da un momento all'altro. Tornai a pregare per un aiuto divino.

Non c'era molto altro da fare oltre a questo, dopotutto. Non riuscivo a concentrarmi sulla lettura di nessuno dei libri che avevo portato con me nel trasloco, il che è assolutamente normale, considerando la mia situazione attuale.

Ero stata licenziata dal mio lavoro e quando tornai a casa e lo dissi alla mia famiglia, il mio patrigno mi cacciò di casa all'istante. Ricordai le parole di Jean e il mio cuore si strinse ancora una volta.

— Se non puoi contribuire alle spese di casa, non starai sotto il mio tetto — disse con estrema freddezza — Non posso mantenere un'altra bocca. Mi basta dover mantenere tua madre e i tuoi fratelli.

Avrei potuto dire che i miei fratelli sono figli suoi e che mia madre è sua moglie, ma nella situazione attuale preferii cercare di parlare con lui, spiegare che non avevo nessun altro posto dove andare, ma Jean non volle nemmeno ascoltarmi. Uscì sbattendo la porta, dopo aver detto che non voleva trovarmi in casa sua quando sarebbe tornato dal lavoro la mattina seguente.

Mia madre, come sempre, non interferì. Continuava a guardare la TV come se nulla stesse accadendo accanto a lei. I miei fratelli erano ancora troppo piccoli per capire qualcosa. Jennifer ha solo cinque anni; Jefferson sette e li amo alla follia, ma non potei fare nulla dopo che Jean mi cacciò di casa.

Sfruttai il fatto che fosse ancora chiaro, erano solo le diciassette, e andai a cercare una pensione dove poter affittare una stanza al prezzo più basso possibile. Al momento dispongo di pochissimi soldi, ma mi era stato detto dalle risorse umane della Laser Inc. che la mattina successiva avrei potuto firmare il mio licenziamento e ricevere i compensi arretrati. Tuttavia, considerando che lavoravo nell'azienda da meno di sei mesi, l'importo non sarebbe stato granché.

Tutto ciò che riuscii a trovare fu una stanza umida, piena di infiltrazioni e molto calda, senza finestre. Tuttavia, considerai una fortuna e con i soldi della Laser Inc. che ricevetti quella mattina, riuscii a pagare tre mesi di affitto, come richiesto dalla proprietaria della pensione.

Qualcuno bussò alla porta della mia stanza, cosa che mi sorprese e spaventò un po'.

— Ciao, bella — disse un uomo molto muscoloso e con il corpo coperto di tatuaggi.

— Sì? — Scelsi di parlare in modo secco.

Non avevo idea di cosa volesse, dopotutto, l'avevo visto solo una volta, quando mi unii agli altri inquilini per la cena di quella sera. Non avevo nemmeno scambiato una parola con lui!

— Che ne dici di andare al cinema stasera? — Mi sorprese con un invito — Ci sono dei bei film in cartellone.

— Grazie, ma non posso accettare — risposi con la massima cordialità.

— E perché no? — Insistette.

Lo guardai sorpresa dalla domanda e per alcuni secondi cercai una risposta che non lo offendesse. Odiavo ferire le persone.

— Sono molto stanca oggi.

— Allora, domani?

— Domani ho già un impegno.

— Organizziamo per venerdì sera, allora — Stavolta non fu una domanda.

— Non credo sia una buona idea — Non sapevo più cosa dire — Ho alcuni problemi e non ho proprio voglia di uscire. Capisci… Come ti chiami?

— Puoi chiamarmi Bobby. È così che tutti mi chiamano qui nel nostro quartiere.

Questa informazione mi sorprese e anche il suo modo di parlare. Ora più che mai sentii il bisogno di non far arrabbiare il signor Bobby.

— Magari un'altra volta, allora, Bobby.

— Faccio la colletta, eh!

Sorrisi imbarazzata e attesi che lui camminasse lungo il corridoio prima di chiudere la mia porta, usandola poi come supporto per il mio corpo appoggiandomi contro di essa.

— Un altro problema? — Chiesi al cosmo.

Ovviamente, non mi rispose.

Mi svegliai presto il giorno successivo e dopo una colazione molto insignificante, solo un pezzo di pane con burro e una tazza di caffè nero, che scoprii essere ciò che la proprietaria della pensione serviva ogni mattina, uscii alla ricerca di lavoro. Ho esperienza come donna delle pulizie e questo deve pur servire a qualcosa.

Odia Liam Ricci con tutte le mie forze al ritorno, dopo aver camminato per ore senza riuscire a trovare nulla. Va bene, sono stata una grande impicciona a suggerire che dovesse cercare aiuto, ma non doveva licenziarmi solo per questo motivo.

Pensandoci bene, dovrei odiare anche me stessa. Liam era noto per la sua arroganza e il suo temperamento esplosivo. Camminava per i corridoi dell'azienda con passi decisi e sguardo severo, sempre pronto a rimproverare chiunque osasse intralciare il suo cammino. Il suo atteggiamento intimidatorio era sufficiente a far tremare di paura anche i dipendenti più esperti. Non avrei dovuto intromettermi con lui.

Arrivai davanti alla pensione decadente dove vivo e sospirai rassegnata nel vedere alcuni uomini fermi proprio davanti all'entrata. Erano almeno cinque e sembravano piuttosto intimidatori con le loro espressioni dure e il loro aspetto minaccioso.

— Guarda, una nuova gattina in zona — disse uno di loro notando il mio avvicinamento.

— Mmm, questa gattina è una delizia — aggiunse un altro, facendomi innervosire.

Ero indecisa se dirigermi verso l'entrata o girarmi e fingere di non avere ancora intenzione di entrare nella pensione. Tuttavia, una voce conosciuta mi portò un po' di sollievo.

— Lasciate stare la gattina — avvisò Bobby con voce ferma — Puoi passare, tesoro. Ti proteggo da questo branco di avvoltoi.

Accettai l'intervento di Bobby e passai attraverso il gruppo, il mio corpo teso per l'inquietudine e la paura di quegli uomini, ma troppo stanca per rifiutare l'offerta generosa di Bobby.

— Grazie, Bobby — dissi quasi sottovoce ed entrai nella pensione.

La pensione era silenziosa e mal illuminata, con un odore caratteristico di muffa impregnato nell'aria. Camminai lungo il corridoio stretto fino ad arrivare alla mia stanza modesta. Era piccola e semplice, ma era il mio rifugio in questo momento difficile della mia vita.

Mi sdraiai sul letto, riflettendo sulle circostanze che mi avevano portato fino a lì. Era doloroso ammetterlo, ma mi sentivo persa e abbandonata. Mentre ripassavo nella mia mente gli avvenimenti del giorno, mi ricordai ancora una volta dell'arrogante Liam e provai un misto di rabbia e un altro sentimento che non riuscii a definire in quel momento. Sognai di lui quando finalmente riuscii a prendere sonno.