Capitolo 5

: 5 Il mio tramonto continuo

Il punto di vista di Maya

La mattina si alzò, ma non avevo dormito.

Non un solo secondo.

Ho trascorso la notte a sistemare il soffitto, il cuore alla rinfusa, la mia mente in mille pezzi. Ogni secondo che è passato mi ha avvicinato al momento in cui Vargas viene a rivendicare il dovuto. E non avevo ancora soluzione.

Ma non potevo rimanere rinchiuso qui per annegare nella mia paura.

Così ho raccolto la piccola energia che mi era rimasta, ho fatto una doccia fredda per svegliare il mio corpo esausto, poi ho messo un vestito sobrio. Pantaloni neri, camicetta bianca. Come se potessi rivendicare, se non altro per un momento, che andava tutto bene.

Dovevo andare in ufficio.

Anche se ero terrorizzato a vedere Vargas, anche se l'idea di attraversare uno dei suoi uomini mi ha dato la nausea, non potevo fuggire. Ho ispirato profondamente e ho preso la mia borsa, pronto ad affrontare la giornata. Ma quando ho aperto la porta ...

Era lì.

Ethan.

In piedi davanti al mio portale, come se stesse aspettando questo momento per ore.

Il mio cuore è immediatamente pieno. Nessun dolore, nessuna tristezza. Solo rabbia.

Alzò le mani quando mi vide, come se avesse anticipato la mia reazione.

- Maya ... per favore.

NO. Non oggi.

Ho legato, stringendo la borsa contro di me. Aveva davvero il coraggio di venire qui? Dopo tutto quello che mi aveva fatto?

-Cosa vuoi? Ho lasciato cadere in tono secco.

Abbassò lo sguardo, poi sospirò.

- Mi dispiace.

Scusa. Una risata amara mi è sfuggita.

- Scusa ? Ho ripetuto. Pensi davvero che un semplice "mi dispiace" sarà abbastanza dopo quello che mi hai fatto?

Si scosse la testa.

- No ... ma voglio che tu sappia che mi pento. Io, Maya. Ti amo ancora ...

- Fermare.

La mia voce ha sbattuto come una spinta. Non avevo né tempo né energia per quello. Non era rimasto nulla da salvare tra di noi.

-Sorti bene per me, Ethan. L'ho fissato dritto negli occhi, la mia rabbia che gorgoglia sotto la pelle. Non ci sono più "noi". Non c'è più niente. Quindi fermati. Smettila con le tue scuse, smettila di guardare la mia casa come se potesse renderlo tutto. È finita.

Voleva parlare, ma mi alzai la mano per fermarlo.

- Non ho tempo per questo.

Non c'è tempo per lui. Non c'è tempo per i suoi rimpianti quando la mia vita stava crollando.

L'auto si fermò proprio di fronte a me.

Ethan mi guardò con quest'aria perduta, quell'aspetto del cane picchiato che sapeva usare così bene.

Ma questa volta, non mi ha più raggiunto.

Ho aperto la porta e mi sono trasferito sul retro.

Poco prima di sbattere la porta, sussurrò:

- Ti amo ancora, Maya ...

Non ho nemmeno girato la testa.

- Io, no.

Poi ho sbattuto la porta. Il taxi è iniziato e ho lasciato Ethan alle mie spalle. Non ho più avuto il tempo per lui. E la parte peggiore era che sapevo che la giornata era appena iniziata.

Sono arrivato in ufficio con il cuore pesante e il mio stomaco legato. La via dei taxi era stata silenziosa, ma la mia mente stava urlando.

Ethan. Vargas. I soldi rubati.

Era come se tutto fosse andato contro di me, come se ogni giorno avesse aggiunto un nuovo strato al mio incubo. Ho attraversato le porte dell'edificio e sono andato nel mio ufficio, le mie gambe tremavano. Ogni passo, avevo paura di vederlo.

Ma quando mi sono guardato intorno ... non era lì. Un sospiro di sollievo mi sfuggì, anche se sapevo che era solo temporaneo. Stava per venire. Mi sono sistemato sulla mia sedia, accendendo il mio computer con un gesto meccanico. Tocca sulla mia tastiera, leggi e -mail, rispondi alle richieste ... fingi.

Fai finta che tutto fosse normale, che la mia vita non crollasse sotto i miei piedi.

Ma la pace non è durata. La maniglia della porta si girò improvvisamente e anche prima che potessi reagire ...

Era lì.

Vargas.

Chiuse la porta dietro di lui, con calma. Troppo calma.

Un freddo gelido mi ha fatto viaggiare la colonna vertebrale. Lo sapeva. Sapeva che avevo paura. Sapeva che ero intrappolato. Mi sono ritirato istintivamente, la mia sedia che rotolava leggermente all'indietro, ma si è alzata.

- Quindi, Maya ...

La sua voce era bassa, quasi dolce, ma non era nulla di rassicurante.

-Tullami ... tutti questi soldi ... è davvero perso?

Non sono in grado di rispondere subito. Sembrava leggermente, i suoi occhi scuri si girarono.

- Sto aspettando.

Ho deglutito a corto e, con una voce appena udibile, ho ospitato la mia testa. Lui sorrise. Un sorriso che non era benevolo.

- Ah buono?

Ha fatto un altro passo. Troppo vicino.

Il mio cuore era pieno quando mi alzava lentamente una mano per toccarmi il braccio. Ho saltato, il respiro istantaneamente tagliato.

-Sai, Maya ... sussurrò, le sue dita vanno lentamente verso il mio collo. Non giochiamo con me.

Il suo tocco era congelato.

Volevo muovermi. Respello. Gridare. Ma ero congelato.

- Pensi davvero che si fermerà qui?

Mi ha leggermente stretto la presa sul collo, abbastanza per me per sentire il pericolo, ma non abbastanza per lasciare tracce. Giusto per ricordarmi con chi avevo a che fare.

- Mi darai questi soldi, Maya.

Il suo respiro era molto vicino e l'odore della sua fragranza si mescolava a quello del suo freddo tabacco mi fece venire voglia di vomitare. Volevo scomparire. Volevo svegliarmi da questo incubo. Poi, all'improvviso, mi lasciò cadere.

Come se fosse solo un avvertimento.

Levigò la camicia, riprendendo l'aria falsamente rilassata, poi andò alla porta. Si fermò poco prima di uscire e girò leggermente la testa verso di me.

- Non farmi aspettare, mia bella.

E se ne andò.

La porta si chiuse dietro di lui, ed era solo in questo momento che riprendevo il respiro. Ho messo una mano tremante sulla mia bocca, tutto il mio corpo scosso con brividi incontrollabili.

Sono stato rovinato. E questa volta ... non avevo più via d'uscita.

Avevo bisogno di respirare.

Dopo quello che era successo nel mio ufficio, ho sentito tutto il mio corpo teso, come una corda pronta a rompersi. Quindi, durante la colazione, sono uscito. Ho camminato per le strade affollate, cercando un posto per chiedermi. Un ristorante discreto, con un'atmosfera calma, in cui potrei essere solo con i miei pensieri. Mi sono sistemato a un tavolo vicino alla finestra. Il sole di mezzogiorno stava facendo il bagno nella stanza con una luce morbida, ma non potevo divertirmi.

La mia testa stava ancora seppellendo parole da Vargas. "Mi darai questi soldi."

Ero profondamente ispirato, cercando di inseguire la sua ombra con la mia mente. Qui è dove il mio sguardo è caduto sulla mia mano. Al mio dito ... era ancora lì.

Ethan's Ring.

Un po 'di gemma d'argento, semplice ma elegante. Non era un anello di fidanzamento, no. Solo un regalo che mi ha offerto una sera, senza motivo particolare.

"Perché ti si adatta bene."

Questo è ciò che mi aveva detto passandomi al dito, un tenero sorriso sulle labbra. Ho sentito un peso sul petto.

Perché lo portavo ancora? Perché, dopo tutto che mi aveva fatto, non avevo ancora strappato questo ricordo dalla mia pelle? Con un gesto secco, ho rimosso l'anello e l'ho messo sul tavolo.

Si accese, disegnando cerchi perfetti sul legno verniciato. Ho seguito il suo movimento degli occhi, quasi ipnotizzato. Come simbolo.

Ero così immerso nei miei pensieri che non ho notato immediatamente l'ombra che si era avvicinata al mio tavolo.

- Va tutto bene?

Una voce profonda e posizionata, con un tocco di curiosità. Alzo lo sguardo ... e il mio respiro sta bloccando per un momento. Di fronte a me, un uomo. E non solo.

Grande, ben costruito, con un carisma naturale che attirava l'attenzione. Indossava un abito nero regolato con una camicia bianca leggermente ajar. Un orologio d'argento gli brillava sul polso, abbinando la catena fine che indossava al collo. I suoi capelli castani sono stati disegnati con negligenza studiata e un leggero sorriso galleggiava sulle sue labbra ben disegnate.

Ma ciò che mi ha colpito è stato i suoi occhi. Uno sguardo che sembrava vedere attraverso di me. Ho sbattuto le palpebre, mettendo in ordine i miei pensieri.

- Sì, va bene.

Sollevò un sopracciglio, divertito.

- Veramente ? Perché fissi questo anello come se stesse per esplodere.

Un sorriso amaro allungato le labbra.

-May che speravo che lei scomparisse.

L'uomo si inclinò leggermente la testa, come se avesse studiato la mia risposta. Quindi tirò la sedia davanti a me e si sedette senza aspettare un invito.

- Io posso ?

Ho sollevato un sopracciglio, sorpreso dalla sua audacia.

- Sei già seduto.

Rise lentamente, una risata bassa e vellutata.

- Tocco.

Ho incontrato le mie braccia, incuriosito nonostante me stesso.

- E chi sei?

Ha fatto affidamento contro il file della sedia, guardandomi con quest'aria sicura e misteriosa.

-Ha detto ... un uomo che ha visto una donna persa nei suoi pensieri e che si è detto che potrebbe aver bisogno di una piccola compagnia.

Il suo sorriso si è ampliato.

- Il mio nome è Adrian.

Ho osservato il suo viso per un altro secondo. Aveva questo tipo di aura magnetica, quella delle persone che sanno esattamente chi sono. Ed ero lì, annegando nei miei problemi, incapace di sapere dove stavo andando. Ho preso ispirazione.

- Maya.

Ha tenuto una mano verso di me. Ho esitato, poi ho finito per stringerlo. La sua pelle era calda, ferma. Durante una frazione di secondo, ho dimenticato Ethan. Ho dimenticato che la mia vita era il caos.

Perché in questo momento preciso ...

Uno sconosciuto con gli occhi grigi mi aveva appena portato fuori dalla mia oscurità.