Capitolo 6

Il punto di vista di Barbara

Il sonno mi trascinò in un regno di sogni contorti e visioni oscure. Nelle oscure profondità del mio subconscio, una bambina con un vestito rosso danzava intorno a me, i suoi nastri rossi svolazzavano mentre mi faceva cenno di seguirla. La sua voce era un'eco distorta che mi lasciava sconcertato.

- Sei una sciocca, zia. Pensavo più a te. -

- Chi sei? - chiesi con voce tremante.

- Questo non è importante. La domanda è: chi sei?

- Non capisco, perché sono qui?

-Perché volevi scappare, capisci?

-Non ha senso.

- Non succede niente di rado - rise, un suono troppo innocente per la cattiveria nei suoi occhi. - Ti stanno ingannando e, in fondo, lo sai.

Una voce profonda e minacciosa gridò: "Barbara! - La mia testa si girò rapidamente, cercando la fonte.

- Jackson? - Chiesi, riconoscendo il ringhio nella sua voce, anche se si tingeva di qualcosa di più oscuro.

-Barbara! - gridò di nuovo, con un tono furioso. Barcollai all'indietro e andai a sbattere contro la ragazza.

- Non andare da lui, non ti ama. Resta con me! - mi implorò, ma io scossi la testa. Dovevo trovare Jackson e svegliarmi da questo incubo.

-Non avrei mai pensato che fossi così debole", disse, e la sua delusione mi trafisse. Prima che potessi rispondere, scomparve e il paesaggio onirico si dissolse, riportandomi alla realtà.

Mi svegliai di soprassalto, con il respiro affannoso. Con sollievo mi resi conto che era solo un altro incubo che avevo vissuto. Fin dall'infanzia, questi sogni contorti mi avevano perseguitato e i loro dettagli svanivano come sussurri nel vento.

Una voce roca accanto a me mi fece sobbalzare. - Tesoro, stai bene? -

Jackson, mio marito, giaceva accanto a me, con la sua struttura robusta e senza maglietta, mezzo addormentato. - È stato solo un brutto sogno, Jackson", gli assicurai, anche se ero ancora sotto shock.

- Un altro? - Mi abbracciò forte e il suo calore sciolse i residui di paura.

- Sì, sto bene, davvero", mentii, accoccolandomi al suo petto. La sua presenza mi fece sentire come se fossi a terra, facendo passare in secondo piano il sogno inquietante.

- Ultimamente fai spesso questi sogni. -

-Non è niente", dissi, cercando di minimizzare la crescente frequenza e intensità dei miei incubi. Ma in fondo mi sembravano più reali, più come se stessi vivendo una seconda vita.

Jackson mi abbracciò più forte e mi diede un morbido bacio sulla testa. - Sarò qui a scacciarli. -

Mentre affondavo nel suo amore, i nostri allarmi scattarono. Il mio corpo si tese. - Jackson, siamo sotto attacco. -

- Sono solo alcuni furfanti al confine. Stiamo bene", sussurrò, le sue labbra sfiorarono la mia pelle, accendendo un fuoco familiare.

- Dobbiamo incontrare il Consiglio. È successo qualcosa là fuori", insistetti, dandogli una gomitata nonostante il desiderio crescente.

Jackson sembrava diverso oggi: più felice, più potente. I suoi baci mi facevano rizzare i capelli, ma avevamo delle responsabilità.

-Ti voglio ogni secondo, Barbara. Tu mi rendi impossibile andarmene", mormorò mentre le sue mani percorrevano il mio corpo.

- Sono tua, sempre. Ma ora dobbiamo andare. Possiamo tornare a letto più tardi", dissi, cercando di rimanere concentrata.

Lui sorrise, con un luccichio malizioso negli occhi. - Voglio che tu sia incinta. Voglio un figlio potente come te. - Il suo tono possessivo mi turbò.

Mi costrinsi a sorridere, lasciando che il suo desiderio di avere una famiglia prevalesse sui miei timori. -Vestiamoci, così ci spogliamo in fretta", scherzò, tirandomi giù dal letto. Mi scrollai di dosso ogni dubbio e mi concentrai sull'uomo che amavo.

Nella sala conferenze, i membri del Consiglio ci salutarono con inchini rispettosi. - Alfa, Luna", mormorarono.

Alfa Marcus si avvicinò con un sorriso malizioso. - Alfa Jackson, sembri ben riposato. -

-Lo sono. Mi sento più potente che mai", dichiarò Jackson, cingendomi la vita con un braccio.

Mi appoggiai a lui e notai il cambiamento del suo atteggiamento. Nonostante avesse rifiutato la sua compagna designata, sembrava più vivo. Avevamo bisogno della sua forza, ora più che mai.

-Iniziamo", annunciò Jackson, prendendo posto.

- Nell'ultimo mese i Lupi Oscuri si sono avvicinati pericolosamente al nostro territorio, sfuggendo in qualche modo alla loro individuazione. Nelle ultime ore si sono avvicinati di trenta chilometri", riferì l'Alfa Marcus, le cui parole mi fecero correre un brivido lungo la schiena.

- La notte della nostra festa non erano i Lupi Oscuri", sbottai, interrompendo la discussione sui piani di battaglia. - Abbiamo più di una minaccia. -

Jackson mi guardò con una punta di paura negli occhi. Non avevamo parlato di quello che mi era successo quella notte. - Perché dici così? -

- Dopo l'esplosione, sono corso al vecchio capannone", cominciai, ma il ringhio cupo di Jackson mi interruppe.

- Perché ti sei messo in pericolo? - ringhiò, con gli occhi che lampeggiavano di rabbia.

- Perché noi non ci nascondiamo", scattai, con il potere di Athena che mi esplodeva dentro. Mi dispiace, ma dovevo proteggere gli altri.

- Che cosa è successo? - chiese un consigliere.

- Tre lupi ci hanno circondato. Andy e io abbiamo cercato di proteggere le donne, ma eravamo in minoranza.

- Come siete sopravvissuti? - La curiosità dell'Alfa Marcus fu stuzzicata.

- L'Alfa dei Lupi Oscuri mi ha salvato - dissi, con un ricordo ancora surreale. - Ha ucciso tutti i nemici intorno a noi e poi è sparito. -

- Perché non è stato riferito? - chiese Marcus.

-Ora è finita", interloquì Jackson, con la rabbia che ribolliva.

- Che abbiano salvato o meno la vostra luna, sono nostri nemici. Dovremmo portare qui i restanti gruppi del Sud", suggerì Marcus.

Nonostante la mia riluttanza, aveva ragione: avevamo bisogno di una forza numerica.

- Jackson, dovresti dirigerti verso il branco della Foresta Verde. Dobbiamo radunare gli eserciti rimasti", ordinò Marcus.

Sapeva cosa significava. Jackson sarebbe partito e il pensiero di perderlo di nuovo era insopportabile.

Baciò il mio segno e la sua voce era piena di fiducia. - Non starò via a lungo, tesoro. Saremo sempre insieme. -

Credevo in lui. Il mio Alfa. Mio marito. Insieme, avremmo affrontato qualsiasi cosa ci aspettasse.