Capitolo 1

Il punto di vista di Valeria

Sono fregato.

Nei miei quattro anni di lavoro qui, sono sempre stato puntuale. Mi assicuravo di essere in anticipo di almeno venti minuti per preparare tutto.

Ma a questo punto... ero in ritardo.

Io e mia madre non andavamo molto d'accordo, quindi quando provava a chiamarmi non rispondevo. Ogni volta che lo facevo, mi chiedeva solo dei soldi. Ma quando ha chiamato la mia sorellina, ho capito che doveva trattarsi di qualcosa di serio.

A quanto pare mia madre era uscita per andare a lavorare, mentre mia sorella Camila aveva deciso di tagliarsi mentre si preparava un panino in attesa della sua amica.

Ancora non capisco come sia stato possibile... e perché abbia sentito il bisogno di usare il coltello più affilato della cucina.

Alla fine l'ho portata al pronto soccorso e per fortuna non era così grave; il bisturi non ha fatto danni seri. Dopo averla ricucita e fasciata, ha deciso di rimanere a casa invece di andare a scuola.

Camila mi ha anche chiesto di preparare uno dei suoi piatti preferiti prima di partire, perché non aveva più voglia di un panino.

Oggi potrebbe essere il mio ultimo giorno... So quanto Leonardo possa essere severo.

-Valeria! Stavo per chiamarti... Va tutto bene? -chiese la receptionist entrando nell'edificio, già spaventata da quello che sarebbe successo.

Mi licenzieranno di sicuro.

Sorrisi a Carolina prima di rispondere: "Sì, tutto bene, solo una piccola emergenza familiare.... Il signor Bianchi è qui? - chiesi, pregando che non ci fosse.

Lei mi fece un cenno prima di tornare a guardare il monitor davanti a me: - È nel suo ufficio... Speravo che lei fosse già qui, così voi due avreste potuto discutere del prossimo incontro. -

Feci un piccolo sospiro prima di ringraziarlo e dirigermi verso l'ascensore.

Mentre l'ascensore saliva, sentii il cuore battere all'impazzata: mi avrebbe sgridato? È così spaventoso quando è arrabbiato.

Dopo qualche istante, la porta dell'ascensore si aprì e iniziai a camminare verso il suo ufficio. Dopo aver fatto diversi respiri profondi, bussai più volte alla porta.

-Entra", disse dall'altra parte della porta, la sua voce profonda mi fece venire i brividi.

Aprii la porta ed entrai prima di chiuderla. Stava ancora scrivendo sul suo portatile quando mi avvicinai alla sua scrivania. Proprio mentre stavo per dargli il caffè che avevo comprato dopo aver accompagnato Camila, vidi che aveva già preso il suo.

Sì, è decisamente arrabbiato.

-Sei in ritardo di quasi cinque ore, Valeria. Non è da te. Va tutto bene? -chiese Leonardo, alzando lo sguardo dal suo portatile.

Non potei fare a meno di essere confusa da quanto sembrava calmo. -Sono contento di vederla, signor Bianchi. È sorto un problema familiare... ma avrei dovuto chiamarla per avvisarla, mi dispiace", spiegai.

Dopo qualche istante, annuì con la testa prima di sedersi di nuovo al suo posto.

-Non c'è problema. Basta che tu stia bene... È per me? - chiese, riferendosi al caffè che aveva in mano.

-Oh, sì, l'avevo comprato per te, ma visto che hai il tuo..." iniziai prima che si alzasse dalla sedia e si avvicinasse a me. -Cominciai prima che lui si alzasse dal suo posto e venisse verso di me.

Prese la tazza dalla mia mano. -Preferisco questo... Ho finito per ordinare la cosa sbagliata", spiegò prima di bere un sorso.

- Quindi non mi licenzierai? - chiesi.

-Certo che no, Valeria", rispose come se fosse ovvio.

-La prossima volta almeno mandami un messaggio. Non ti lascerò più scappare così facilmente, capito? -mi chiese prima di mettermi un dito sotto il mento, costringendomi a guardarlo.

- Va bene", mormorai, guardandolo mentre annuiva prima di tornare a sedersi.

-Per fortuna non è stato un male che tu sia stato assente oggi. Ho lasciato alcune cose nel tuo cubicolo perché tu te ne occupassi", mi spiegò annuendo.

Uscii dall'ufficio e andai nel mio cubicolo, dove non mi aspettavo di vederlo: cosa ci faceva lì?

Sospirai guardando l'uomo seduto al mio posto, mentre mangiava un lecca-lecca che aveva rubato dal mio armadietto. Per fortuna gli altri non erano nei loro cubicoli. Probabilmente erano in pausa pranzo.

L'ultima cosa di cui ho bisogno sono i loro sguardi prevenuti.

-Non dovresti essere al tuo club o qualcosa del genere? E cosa ti ho detto riguardo al mangiare la mia roba! -chiesi, guardandolo mentre gettava il bastone nella spazzatura prima di alzarsi.

Come suo fratello, la sua statura era enorme. O forse era perché sono così basso. Dovetti allungare il collo per guardarlo negli occhi. La maglietta nera che indossava lasciava intravedere i numerosi tatuaggi sul braccio.

-Sono il capo. Non è che devo essere lì tutti i giorni. -Scrollò le spalle con un sorriso malizioso.

- Tuo fratello è qui tutti i giorni", gli ricordai, ignorando quelle che mi sembravano farfalle nello stomaco.

Poi mi posò una mano sul viso prima di giocare con alcune ciocche dei miei capelli, - Leonardo gioca secondo le regole, io no... hai lisciato di nuovo i capelli -. Mi fece notare prima di indietreggiare, con aria delusa.

Ignorando il freddo che sentivo ora che non mi toccava più, andai a sedermi alla scrivania.

- Sì, non ti piace? - chiesi mentre mi collegavo al monitor.

-Sei sempre bellissima. Preferisco i riccioli", rispose. Sentii il mio viso scaldarsi alle sue parole.

A differenza di Leonardo, suo fratello era molto diretto.

Canticchiai in risposta prima di passare in rassegna le mie e-mail, rispondendo ad alcune di esse prima di iniziare con quelle che dovevo archiviare. Dato che ero in ritardo, ero molto indietro.

- Ci hai già pensato? - mi chiese mentre mi alzavo e mi dirigevo verso uno degli armadi, facendo scivolare alcuni fogli nella cartella.

Non potei fare a meno di sospirare. -Sì, ci ho pensato, signor Bianchi... e non posso. Sarebbe strano cenare a casa sua e non poterlo fare. Sarebbe strano cenare a casa sua e di suo fratello", spiegai prima di voltarmi e vederlo a pochi passi da me.

Mentirei se dicessi che è stato brutto... È sbagliato che io trovi attraenti lui e suo fratello, il mio capo? Andare a casa sua sarebbe stato poco professionale.

Non voglio che gli altri pensino che è così che ho ottenuto questo lavoro.

-Sono anni che lavori qui, Valeria, quindi non devi essere così formale. Sei già uscita a bere qualcosa con Leonardo, cosa c'è di diverso? -chiese lei.

-Cosa c'è di diverso! Siamo usciti con altri lavoratori... in pubblico", risposi, ricordando quel giorno.

Dopo qualche istante annuì con la testa: "Ci pensi, per favore", disse prima che qualcuno si schiarisse la voce.

Era Leonardo... e non sembrava molto contento.

- Cosa ci fai qui Alejandro? - chiese incrociando le braccia.

Poi Alejandro mi sorrise prima di rivolgersi al fratello. - Sono qui per discutere di quello che ci siamo detti, naturalmente", rispose prima di dirigersi verso l'ufficio di Leonardo dopo avermi salutato.

Emise un grosso sospiro prima di guardarmi. -Mi dispiace per lui. Non sei obbligato ad accettare di cenare con noi. È solo che... -iniziò.

-Non deve scusarsi, signore. Anzi, ho deciso che non è poi così male... se per lei va bene", dissi. Poi mi guardò con sorpresa, prima di spezzarsi in un piccolo sorriso.

-Beh, se sei sicuro? Che ne dici di domani sera? -mi chiese. Annuii, guardandolo allontanarsi.

Va davvero bene così?