Capitolo 3

Cristobal era identico a suo padre, mentre Reina era identica a me. Reina è dolce ma impertinente, mentre Cristobal è giocherellone, ma gli piace pensare di potermi dire con chi posso mettermi insieme.

Si comporta come se fosse troppo grande per la sua età e questo mi spaventa.

-Che ometto! -disse Wilmer avvicinandosi a Cristobal e arruffandogli i capelli, cosa che gli valse una pacca sul braccio. Non sono un ragazzino!

Dopo che Cristobal si mise le scarpe e aiutò Reina a scegliere i giocattoli, andai in camera mia per finire di prepararmi per il lavoro prima dell'arrivo di Wilmer. Indossai una camicetta color crema e una gonna nera che mi arrivava appena sopra le ginocchia, misi delle scarpe basse nere e uscii dalla mia stanza per controllarle.

Andai in camera di Reina e la vidi osservare Cristobal che metteva alcuni dei suoi giocattoli nella borsa prima di restituirgliela, mentre Wilmer cercava di scusarsi con Reina che lo ignorava.

Ma lei lo perdonò subito quando lui finse di piangere. Dopo che si sono abbracciati e lui le ha promesso un appuntamento di gioco, lei si è avvicinata a me.

-Sai, Cristobal mi ha chiesto quando suo padre avrebbe smesso di essere arrabbiato e sarebbe venuto a trovarli", mormorò Wilmer, guardandomi con sospetto. Guardai Cristobal, che stava parlando con Reina di tornare da Sofia, l'altra mia migliore amica, che si sarebbe occupata di loro.

Sospirando, li aiutai a prepararsi prima di partire, dopo aver salutato Wilmer. Wilmer passa tutte le mattine per assicurarsi che non abbia bisogno di aiuto, visto che sono una madre single, come gli piace dire.

Gli dà fastidio trovare un uomo ogni volta che ne ha la possibilità, ma dubito che un uomo voglia prendersi cura di bambini che non sono suoi.

Mi ci sono voluti solo pochi minuti per parcheggiare nel vialetto di Sofia, aiutando i miei due piccoli a scendere dall'auto. Cristobal fu il primo a bussare alla porta e, dopo qualche secondo, questa si aprì con Sofia che gli sorrideva radiosa.

-Zia Sofia! -esclamarono.

-I miei nipoti preferiti! Mi sono mancati così tanto! -Rispose lei ridendo.

-Siamo i tuoi unici nipoti. -disse Cristobal.

Entrambi corsero ad abbracciarmi per salutarmi e Sofia mi abbracciò forte.

- Quindi... -

Inarcai un sopracciglio verso di lei. - ¿Y? -

-Quando lo scoprirà il padre dei bambini? Sono passati anni, Arii! - squittì leggermente.

Sofia era quella che voleva che io e Gregorio tornassimo insieme nonostante la sua stupidità e che incontrassimo i bambini, mentre Wilmer voleva che non li vedesse mai e che gli infilasse un bastone nel culo per vedere "fino a che punto si sarebbe spinto".

-L'avrei saputo cinque anni fa se non avesse scelto delle foto false al posto mio. -Scrollai le spalle.

Inoltre, ho provato a dirglielo ma mi ha impedito di parlare.

- Ci sentiamo più tardi, se resto qui ancora un po' farò tardi al lavoro", dissi e le diedi un rapido bacio sulla guancia prima di correre verso la mia auto.

-Ti amo, stronza! -gridò lei. Io risi della sua stupidità: "Ti amo di più!

Arrivai all'azienda dove lavorava e saltai fuori prima di chiudere velocemente le portiere e quasi correre verso l'ingresso. Il motivo per cui non indosso i tacchi è che sono sempre quasi in ritardo.

Una volta in ascensore, mi concentro di nuovo sul mio respiro. Alzo lo sguardo e vedo Josh, l'unico amico che ho qui, che mi guarda in modo strano.

- Stai bene? - Questo lo ha chiaramente divertito.

-No, mi sento come se avessi l'asma e non stavo nemmeno correndo. -Ho sospirato.

Perché vai così di fretta? Comunque, il signor Collins non si lamenterà se sei in ritardo.

Potrei essere in ritardo di tre ore e non gliene importerebbe nulla. A quanto pare, gli ricordo la sua defunta figlia, il che è un peccato perché se la prende troppo comoda e io sono la sua assistente personale.

Non dovrebbe rimproverarmi o qualcosa del genere?

Ma a volte mi sento molto grata quando vedo come reagisce quando qualcun altro sbaglia o è in ritardo.

Che riposi in pace.

- Questo non significa che arriverò in ritardo ogni giorno, ho un lavoro da fare. - Ho detto.

Le porte dell'ascensore si aprirono finalmente al mio piano e ci salutammo velocemente prima di dirigerci verso l'ufficio del signor Collins. Bussai alla porta ed entrai non appena sentii un secco "Avanti" e la chiusi.

Quando alzò lo sguardo, la sua espressione acida cambiò all'istante e un sorriso luminoso sostituì il cipiglio.

-È bello vederti! -disse.

-Anche per me, signor Collins. - risposi, mentre lui si accigliava perché l'avevo chiamato così invece che con il suo nome, Robert.

Mi piace mantenere le cose professionali.

- Domani mattina abbiamo un incontro con un'azienda speciale del New Jersey, sono sicuro che sono già qui in California, quindi sarebbe utile che tu arrivassi un po' prima del solito per preparare la sala riunioni e i documenti. - ha spiegato.

-Certo, c'è altro? -chiesi.

-No. Ho lasciato sulla tua scrivania tutti i documenti che devo archiviare entro la fine della giornata. Ti ho anche inviato per e-mail i nomi delle persone che parteciperanno alla riunione e ciò che dovrai spiegare loro", disse guardando il computer.

- Non c'è problema. - Detto questo, uscii e tornai alla mia scrivania per iniziare.

*****

Mi ci sono volute circa due ore per finire di archiviare quelle pile di documenti prima di poter inviare un'e-mail ai membri dell'azienda. Scorrendo i nomi, ne vidi alcuni familiari prima di scegliere l'ultimo nome che conoscevo bene.

* Gregorio Caballero

Continuavo a ripetermi che si trattava di un altro Gregorio Caballero, ma quando ho visto la stella accanto al suo nome, ho capito che doveva essere lui. Il signor Collins mette le stelle solo accanto ai proprietari di aziende e io conoscevo solo un Gregorio Caballero che possedeva un'azienda nel New Jersey.

Questo significa che in questo momento si trova in California e probabilmente è lì da qualche giorno!

Ma dubito che mi abbia visto mentre era qui.

Mettendo da parte i miei pensieri, ho scritto velocemente in una delle email quello che il signor Collins mi ha suggerito di comunicarti sull'incontro di domani prima di copiarlo e incollarlo nelle altre email perché sarebbe stato troppo faticoso scrivere sempre la stessa cosa.

Tu la chiami pigrizia mentre io la chiamo intelligenza.

Dopo aver finito di inviare le e-mail a tutti, ho guardato l'ora e ho visto che erano quasi le quattro e mi sono preparata a comunicare al signor Collins che avevo finito, prima di ricevere un avviso dal mio telefono che diceva che uno dei membri dell'azienda aveva risposto.

Di già? E io che pensavo di essere uno stacanovista.

Mi sono seduto prima di aggiornare la pagina e ho cliccato sul primo che è apparso. Il ragazzo mi ha risposto: "Grazie, amico".

Beh, voglio dire, ho mandato un'email a tutte le aziende dall'email di lavoro del signor Collins invece che dalla mia perché mi sentivo molto più a mio agio e a lui non dispiaceva. Ho guardato l'email della persona che mi ha risposto prima di sospirare.

Gregory. Certo che è lui.

Decisi di non rispondere, così mi alzai e tornai nell'ufficio del signor Collins. Questa volta, senza bussare, entrai e chiusi la porta quando vidi che era al telefono.

-Sì, capisco perfettamente. Ne parlerò meglio alla riunione di domani, ok? Ok! Ci vediamo presto. -Ha chiuso la telefonata prima di guardarmi.

- Com'è andata? - Mi chiese mentre finiva di scrivere qualcosa velocemente.

-Tutto è andato alla grande. Ho già presentato tutti i documenti e inviato le informazioni al signor Taylor e agli altri entro domani. Sono venuto a vedere se avevi bisogno di qualcosa da finire prima di andare a prendere i bambini", ho detto.

-Purtroppo non ho altro lavoro che tu possa fare per me oggi. Per quanto riguarda la riunione, quando è in corso, prendi appunti sulle questioni importanti e annota tutte le domande. Ma prima di andare, potresti fermarti al bar dietro l'angolo e prendermi quella deliziosa moka che porti ogni tanto? -chiese.

-Robert, sai che non devi chiedermi nulla, vero? In ogni caso, mi dai più di quanto dovrei avere in busta paga, non che mi lamenti", dissi.