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Nick

Gabe è al telefono a parlare con una delle sue donne.

Non so quale sia questa volta. Non riesco a tenere il passo.

Mi dà solo fastidio perché ho bisogno di parlargli adesso e lui è al fottuto telefono che parla con questa ragazza di quello che indossa.

Siamo solo io e lui stasera. Salvatore è tornato in Ragioneria a occuparsi di un nostro cliente che aveva dieci milioni incassati da un affare. È più bravo a spostare le somme di denaro più grandi e nasconderle per farle sembrare legittime o fuori dai libri contabili. Gestisce tutti i conti offshore, mentre io e Gabe facciamo le cose onshore. Alcuni anni fa Pa ha ampliato il lavoro di contabilità che svolgiamo per includere i clienti privati. Quindi attualmente ci occupiamo del denaro proveniente dai contratti di spedizione e anche del denaro degli altri nostri clienti.

Gabe e io siamo seduti al piano superiore del club riservato solo a noi. Abbiamo diversi livelli per persone diverse. L'intera sezione superiore è nostra. È ciò che chiamiamo la sezione di visualizzazione. Ci sediamo qui e possiamo vedere tutto sotto di noi.

Tre livelli più in basso.

Ride ad alta voce e mi ignora a morte come faceva quando eravamo bambini quando gli lanciavo un'occhiataccia ribollente.

Deve essere portato con lei perché è al telefono ormai da venti minuti. Preferirei che andasse altrove con la merda.

Non sono dell'umore giusto per sentirlo parlare con una bambola che lo sta inseguendo, e non quando so che si sta scopando Mimi nei camerini.

Sicuramente non è Mimi al telefono.

Si comporta in modo diverso quando è vicino a lei. Gli piace abbastanza ma non è il suo tipo e la povera bambola non vede un cazzo quando si tratta di lui. È stata nelle nostre vite per tutto il tempo che posso ricordare. Suo padre è un altro amico di famiglia e dato che non gli dispiace per i nostri gusti speciali, a lei non dispiace lavorare per noi. Si occupa delle cameriere e delle nuove reclute. Sono con noi da quando abbiamo aperto dieci anni fa.

Ma tiene d'occhio Gabe da quando la conosciamo. Il suo problema è uguale al mio nel senso che non vuole accontentarsi di una sola donna. La nostra differenza è che infila due bambole contemporaneamente. Due o tre o dieci.

Non posso farlo.

O sono disponibile e cazzeggio e le donne sanno che è solo divertente, che essenzialmente sono io la maggior parte del tempo, o ci sono poche occasioni nella mia vita in cui sono con qualcuno.

Tre volte mi è successo. L'ultimo è stato il peggiore. È stato comunque ciò che mi ha avvicinato a Gabe. Entrambi abbiamo amato donne che appartenevano ad altri uomini.

I matrimoni combinati sono importanti nel nostro mondo. Le famiglie criminali fanno sposare le loro figlie, alcune sono debiti, altre sono pagamenti diretti. Quello di Gabe era un pagamento. Il mio era un debito.

Vanessa... la mia... beh lei non era il mio niente. Era un debito. Il tipo da cui non potresti uscire senza iniziare una guerra di sangue. Nel mio mondo devi sapere quando tirarti indietro e tirarti indietro. Devi sapere quando rimanere dietro la linea impostata per te.

Questo è quello che è successo a me.

Non ha cambiato il fatto che l'ho amata e non l'ho più amata da allora.

L'ho incontrata qui al club.

L'apertura del club sembra quasi un'espressione di libertà. Non mi piace metterla in questo modo, però, perché non sono mai stato limitato nella mia vita come la maggior parte delle persone.

Siamo tutti così nella mia famiglia. Nessuna restrizione. Fu così che Gabe finì per stare con la sua Charlotte. Sono passati dieci anni e so che non l'ha dimenticata.

Questa ragazza al telefono che parla con lui è uno dei suoi tentativi di provarci. Lo stesso vale per Mimì. Sfortunatamente per lei e sfortunatamente per me perché sono le fottute otto e venti e Gabe è ancora al fottuto telefono. C'è un motivo per cui volevo finire tutto quello che dovevo dirgli molto prima di adesso.

Il motivo è Mia.

Sono abbastanza sicuro che sia qui o quasi qui. Voglio darle tutta la mia attenzione. Voglio dimenticare oggi. Un altro fottuto giorno infruttuoso che mi ha visto senza risposte.

Sapevo che Vincent avrebbe fatto la sua parte per cercare e raccogliere informazioni dove poteva, ma quello che stavamo facendo era perlustrare i livelli più bassi del sottosuolo. Ho iniziato con il ristorante di Billy e ho parlato con persone che lo conoscevano. Buona idea, tranne per il fatto che nessuno sapeva un cazzo, e se lo sapessero non strillerebbero a persone come noi senza una minaccia. Minacce e sangue, parti del corpo mancanti. Merda del genere, che potrebbe costringere una persona a parlare. Merda che potrebbe e mi farebbe finire nella merda con Pa e Vincent se tornasse da loro. Loro con la loro fottuta fantasia di mantenere l'ordine.

Con le strade che non vanno

La prossima cosa che ho pensato di fare è stato un controllo approfondito tra le cose di Tommy in ufficio ea casa sua. Documenti e file.

Abbiamo affrontato prima l'ufficio, perché non volevo coinvolgere Sherine finché non fosse stato necessario.

Speravo di trovare qualche indizio ma non c'era niente tra le sue scartoffie e tutto sul suo computer, dai file alle e-mail, era tutto crittografato con qualche tipo di firewall e password che nessuno di noi poteva far passare.

Mi ha fatto infuriare, ma era fottutamente sospetto perché tutti usiamo le password, ma non come faceva lui. Il piano per domani è chiedere a qualcuno del nostro team di supporto tecnico di decifrarli, così possiamo vedere se c'è qualcosa sul suo computer che possiamo usare.

Tutto quello che sta accadendo mi fa venire voglia di sputare fuoco a causa di quell'impotenza che incombe sulla mia fottuta testa. Mi ricorda che non posso fare niente.

Niente di niente. Niente di più di quello che sto facendo che sembra una perdita di tempo.

E Gabe è ancora al fottuto telefono. Guardo in cagnesco mio fratello mentre chiede alla bambola di che colore sono i suoi capezzoli.

Accettando che avrò la sua attenzione quando deciderà di dargliela, mi arrendo a lui e mi permetto di perdermi in ciò che sta accadendo sotto di noi.

Il club è gremito come sempre.

Sempre pieno e ho la sensazione che non importa quanto facciamo pagare, la gente verrà comunque.

Facciamo pagare duecento dollari per un biglietto standard, cinquecento per la sala VIP generale, settecento per i sotterranei del sesso. Ogni sera i biglietti si esauriscono.

Facciamo sei cifre a notte, a volte sette quando abbiamo eventi speciali. Ad essere onesti, però, ogni sera è un evento. La gente sente cose su The Dark Odyssey. Vengono per il sesso.

Ovviamente sarebbero venuti per il sesso. È tabù. La gente ama tutto ciò che è tabù. Anche gli stronzi che pensano che non gli piaccia, lo fanno. Sono tutti i più santi di te che cercano di trattenersi.

Il sesso è una cosa molto interessante. C'è qualcosa di proibito e desiderabile allo stesso tempo. Alla gente qui piace guardare come facciamo noi, e a loro piace scopare come facciamo noi.

Non riesco a credere che siano passati otto anni interi da quando abbiamo messo su questo posto. È stata un'idea seriamente folle di Georgiou. Feste in maschera tutte le sere in un sex club. Cazzo sì. È il più liberale di tutti noi.

Liberale nel senso che è stato sposato con la sua bambola negli ultimi sette anni, ma la condivide con il suo migliore amico. Sì.

Liberale così, ma funziona. Si è unito a noi per allestire il posto e anche se non lo vediamo più come una volta, siamo tutti orgogliosi dei nostri risultati per spingere i limiti della fantasia.

Abbiamo allestito il posto per creare un... ambiente sicuro in cui le persone possano vivere le loro fantasie e ragazzo lo fanno mai. Lo stanno facendo tutti adesso.

Anche se non permettiamo il sesso sulla pista da ballo, da dove sono seduto sembra un'enorme orgia sotto di noi, dal modo in cui tutti ballano. E, dalle persone nei cubicoli.

I soliti uomini d'affari sono nei cubicoli privati in periferia e sul pavimento. Ci sono persone che fanno sesso a tre, sesso a quattro, sesso a cinque. La maggior parte dei gruppi ha più uomini che donne. Gli uomini condividono tutti le donne. Mi piace quella dinamica. Anche se non mi piace condividere. L'ho provato molte volte e l'ho odiato. Gabe e Salvatore sono diversi. A loro non importa.

Mi piace solo guardare.

È la parte che ci piace guardare.

Come se non fossi abbastanza incazzato con Gabe per essere stato al suo servizio per così tanto tempo, Robbie mi si avvicina dall'ingresso laterale. Ha delle scartoffie tra le mani. Significa che ha scoperto qualcosa su Mia.

Ovviamente ho seguito il mio piano per farla controllare. Questo è il mio ragazzo che fa tutto questo per me, è solo in ritardo e ha quell'espressione incerta sul viso perché sa che non mi piace il ritardo.

"Perché cazzo ci hai messo così tanto?" ringhio. A dire il vero, quasi dimenticavo che doveva venire a trovarmi prima delle otto.

È tutta la fottuta merda nella mia mente. Non riesco a concentrarmi su quello che dovrei.

"Scusa capo, avevo un'ultima cosa da controllare", mi porge i documenti. Lo prendo e gli rivolgo uno sguardo crudo. Sa che sono incazzato ma non me la prenderò con lui.

È stato il mio ragazzo di strada da quando abbiamo aperto il club e mi fido di lui. La fiducia è una cosa difficile da trovare nel nostro mondo.

Scorro il documento e vedo che Mia è un avvocato e le sue credenziali sono lunghe quanto il mio braccio.

Cazzo, i miei occhi si spalancano quando vedo Harvard elencato tra i suoi titoli accademici.

Harvard… Ha studiato ad Harvard ed è entrata alla Silvermans a Los Angeles

Anche le persone migliori che conosco non sono mai entrate in uno studio del genere.

Guardo Robbie che mi sta già rivolgendo quell'espressione di sospetto.

«Papà è malato. È in ospedale mentre parliamo. Ha un fratello maggiore e una nipote. Di nove anni. Vivono tutti insieme”. Riassume. «Suo padre è uno sviluppatore di software, gestisce un'attività in proprio ma non ha fatto niente per tutto l'anno. House è stato nuovamente ipotecato e ha contratto un prestito d'affari. Inarca un sopracciglio su quest'ultima parte.

Gabe è fuori servizio ora e mi guarda con interesse.

Ho visto questo genere di cose molte volte. Tutto ciò che sembra legittimo, il più delle volte non lo è. Sembrava tutto a posto finché non ha parlato della casa ipotecata e del prestito d'affari.

"Deve qualcuno", aggiunge Gabe.

Gli rivolsi uno sguardo crudo perché sono sorpreso che abbia sentito qualcosa.

"Il padre è in debito con qualcuno", comunico. È quello che deduco da ciò che l'intelligence non dice e dalle sue azioni negli ultimi giorni. «È il padre, immagino sia lui.» Tocco il documento e ci penso.

Suo padre è in debito con qualcuno e lei aveva bisogno di diecimila dollari per pagarli. Le ho dato venti in modo che potesse pagare il suo debito e non doversi preoccupare. L'ho appena buttato dentro per buona misura.

"Cosa dovrei fare? Vuoi che acceda agli estratti conto bancari? Potremmo vedere di più”, chiede Robbie.

Scuoto la testa. Non voglio fare troppe domande. Ha accettato di accettare il lavoro qui con me. Quindi la situazione è sotto controllo. Non c'è bisogno di scavare più a fondo. Non adesso. Tuttavia mi chiedo quanto deve.

I venti g che le ho dato lo coprirebbero? O doveva di più?

Forse l'avrei scoperto. Non è importante ora, e non quando l'ho proprio dove la voglio. Mi deve l'anticipo, quindi l'ho su quel fronte.

“No, non è ancora necessario. Tienila d'occhio però, nel caso in cui si trasformi in qualcosa di cui preoccuparsi.

Robbie annuisce e indietreggia.

"Che diavolo è questo?" chiede Gabe, dando un colpetto al bordo del documento che ho in mano.

«Non sono affari tuoi» scatto.

«Prick, lei ti piace. Non passeresti tutti quei guai se non lo facessi.

Socchiudo gli occhi e metto il documento nella tasca della giacca. "Gabe, ti sei già incazzato per i pochi minuti che mi servivano per parlarti, non farmi incazzare ancora di più."

"Coraggio amico. Stavo parlando con Allana, hai visto le tette di quella donna. La incontrerò più tardi. Lui ridacchia.

“E Mimì?”

"Incontrarla dopo per altre scopate." Adesso ride.

Alzo gli occhi su di lui. "Mi dai sui nervi amico."

“Non prendere una posizione morale elevata con me. I nostri modi sono diversi, ma siamo uguali, fratello. Divido solo la mia attenzione tra le mie donne. Ti concentri su uno alla volta. Guardati con questa donna. In realtà l'hai fatta controllare e non credere che io non abbia visto il suo contratto. La tua cameriera personale, Nick? Ti sei appena procurato un fottuto giocattolo della vita reale.

Sorrido. Certo sembra così, ma in parte non lo è.

«Come ho detto, non sono affari tuoi. Qual è la tua attività è la merda di oggi.

Aggrotta la fronte e si raddrizza, riprendendo la tensione che avevamo prima della sua chiamata.

Sospira di frustrazione. "È tutto così incasinato."

Lo è di sicuro. Incasinato e preoccupante perché so che se qualcosa è difficile nel nostro mondo, significa che c'è di più al lavoro. I Fontaine che coinvolgono un tizio che sanno essere associato ai Giordano sono grossi.

Suggerisce un tradimento da parte di Tommy e non voglio pensarla così.

Voglio dire che Tommy non farebbe una cosa del genere, ma il mio migliore amico mi aveva già mancato di rispetto frequentando persone che mi ucciderebbero se potessero.

Non posso dire perché era mio amico che non mi farebbe qualunque cosa questa merda sia per me. Quello che so è che deve aver avuto una buona ragione. Una fottuta buona ragione.

Gabe stringe le labbra e si trascina sulla sedia. “Nick, non volevo essere io a dirlo, ma cazzo, lo dirò e basta. Penso che Tommy stesse spacciando. Penso che forse fosse una specie di commerciante. Billy ha detto di aver sentito il tizio dire che Tommy potrebbe metterli in contatto.»

Condotta…

Ci avevo pensato, ma il fatto che sia stato menzionato anche Chrysanthemum mi fa pensare diversamente. “Non conosco Gabe. Quelle droghe sono difficili da trovare. Penso...» La mia maledetta voce si spegne.

Stavo per dire che l'avrei saputo se Tommy spacciava. La verità è che ne dubito. Tutto quello che è successo e sta succedendo mi fa dubitare che saprei qualcosa.

Ho passato in rassegna le possibilità e sono finito con merda.

Forse stava spacciando ma non spiega tutto il resto. Non dà alcuna risposta al motivo per cui è stato ucciso.

Questo è quello che voglio sapere. La risposta e un nome. Voglio sapere chi è stato. Chi lo ha colpito e chi ha sparato il proiettile.

Gabe mi appoggia una mano sulla spalla e sospira. “Ehi, succederà qualcosa. devo solo continuare a cercare Vedremo cosa troviamo sul computer. Allora forse sapremo cosa fare dopo.

Annuisco, decisamente d'accordo.

«Domani mattina prendiamo Salvatore» rispondo. Salvatore è più tecnico di tutti noi. È stato il fatto che non potesse entrare nel computer di Tommy che ci ha fatto sospettare di cosa potesse esserci lì dentro.

Sto per elaborare ma c'è un movimento improvviso alla mia sinistra.

Il discorso su Tommy mi ha distolto dalla sua mente.

Mia... bambola d'angelo.

Si avvicina a noi con quella timidezza che le ho visto esibire ogni volta. Pensavo fosse timidezza, ora so che è un avvocato so che non è che sia timida. È diffidente nei miei confronti e ha paura. Questo è quello che è.

Stasera la timidezza è mascherata dal suo aspetto.

Quei capelli biondi sono stati raccolti e le ricadono sulle spalle in lunghe onde aggraziate.

Ha quel trucco per gli occhi fumosi che rende i suoi occhi penetranti, sbalorditivi e mozzafiato. La sua pelle è impeccabile con un luccichio.

Sono già presa dal suo viso e dai suoi capelli, ma il resto di lei mi toglie il pensiero.

Indossa una vestaglia dorata che le aderisce al corpo, accarezzandola come voglio io. Tutto tranne le coppe del reggiseno incorporato e la fodera che copre il suo tumulo è trasparente.

Bene. Mimi sapeva cosa intendevo quando ho detto abbi cura di lei.

Ho dato istruzioni specifiche perché non voglio che nessuno guardi tutte le parti di questa donna che voglio per me. Non voglio che nessun altro uomo la tocchi o la guardi. Fine della storia.

Nelle sue mani c'è una piccola maschera da ballo d'oro. L'avrebbe indossato durante il suo viaggio fino a me dal piano di sotto.

Nasconde la tua identità. Togliti la maschera quando vuoi rivelarla.

Mi alzo e mi avvicino a lei.

Gabe si schiarisce la gola in maniera molto esagerata.

"Nessuna introduzione, fratello?" dice con un sorriso peccaminoso mentre osserva la mia bambola.

“No…” rispondo semplicemente. È un tale fottuto coglione. Ha visto il contratto e tutte le scartoffie. Conosce il suo nome, ma pensa di poter salire di grado in anzianità, facendomela presentare, perché ha due anni più di me.

Lui ride. "NO?"

Odio il modo in cui la guarda. Guardando i suoi seni. È una cosa che Mimi non può nascondere. Mia ha il tipo di seno più riservato alle fantasie. Sarebbe fantastico in un posto come questo portare più soldi. Ma lei è mia e solo io posso giocare con quelli.

«No» gli ripeto.

"Quindi non condividere?" Si sporge in avanti e alza ancora di più lo sguardo.

Sa che se non fosse mio fratello gli sparerei al cazzo.

“Fanculo Gabe e non contrariarmi. Non farlo, cazzo,” lo indico e lui mi guarda e vede che sono fottutamente seria.

L'espressione astuta scompare dal suo viso e riprende la sua compostezza.

Torno a guardare Mia e vedo che le sue guance sono arrossate del tenue colore rosa che adoro.

Quando mi guarda il disagio svanisce, solo leggermente però.

Svanisce solo leggermente, il che è anche un bene perché non voglio che lei si senta a suo agio con me. Mi piace che sia diffidente perché dovrebbe esserlo.

Prendendole la mano, la conduco lontano da Gabe.

Andiamo al piano di sopra così possiamo parlare prima che le dia il giro.

La sua mano sembra così piccola, ma mi piace che le sue dita siano intrecciate tra le mie.

Arriviamo al balcone sulla piattaforma rialzata e la rilascio.

È qui che veniamo quando abbiamo eventi. Noi fratelli e i nostri amici.

Faccio un passo indietro e la guardo.

«Sei bellissima» le dico. Mimì le avrebbe dato la vestaglia da indossare. Tutto il resto però sarebbe stato lei.

Le sue guance arrossiscono di nuovo. "Grazie."

«E tu ti sei presentato.»

“Mi sono presentato. Grazie per i soldi. Lo apprezzo. L'ho davvero apprezzato. Lei annuisce e posso vedere che l'ha fatto. Sapevo che l'avrebbe fatto. È per questo che l'ho dato.

«Non dirlo.»

"Ventimila dollari sono tanti da non menzionare", sottolinea.

Eppure per me erano spiccioli.

"Ti ha aiutato?"

"Sì, alla grande."

Spero che non abbia pagato tutto il debito. Qualunque sia il debito. Padre malato e una nipote di cui occuparsi. Questa è una manciata.

Cosa è successo ai genitori della nipote?

Robbie ha detto che aveva un fratello. Perché non aiuta? Forse lo è.

Sembra provenire da quella che io chiamo una famiglia di vaniglia goody-two-shoes. Forse si sono solo indebitati molto.

Immagino che il mio aiuto mi dia punti complimenti.

"Bene. Non si parla più di soldi. Capire?" chiedo, perché voglio quell'elemento che bramo. Suo.

"Sì... capisco."

Voglio tutto di lei e quando sono dentro di lei voglio solo che pensi a me. Solo io e il piacere. È tutto.

Nient'altro.

Per prima cosa voglio prepararla e darle un assaggio del mio mondo.

Mi allungo in avanti e le raccolgo una ciocca di capelli. Si arriccia intorno al mio pollice mentre ci passo sopra le dita. Sembra morbido con una leggera croccantezza, probabilmente dalla lacca per capelli.

"Questo per me?" Chiedo.

Arrossisce di nuovo e i suoi occhi saettano sul pavimento, poi risalgono per incontrare i miei.

"Forse?"

Forse... mi piace, ma non è quello che voglio sentire. Mi piace la sfacciataggine che la risposta porta con sé e la scintilla di sensualità nei suoi occhi, ma voglio il controllo.

"Forse?" Lo dico con una sfumatura del tono serio che ho assunto con Gabe.

Avrebbe dovuto fare il trucco per rimetterla in riga, ma con mia sorpresa un piccolo sorriso le spunta agli angoli delle labbra. È la prima volta che la vedo sorridere. Non è un sorriso pieno, solo l'accenno di uno e mi fa qualcosa.

"Vuoi che ti dica di sì?" lei sfida.

"Non ti dirò di dire di sì e farti obbedire come un robot."

Stringe le labbra. "SÌ." Dice e mi fa un sorriso pieno. "Non sto dicendo di sì perché mi è stato detto di farlo."

Sfacciata... e molto sexy. Molto, molto sexy.

La sua personalità sta venendo fuori ed è quello che voglio. Deve essere simile a com'è quando fa l'avvocato.

Mi piace, ma sono il capo.

Mi riaffermo quando faccio un passo avanti e lei indietreggia come fa di solito.

Si appoggia al pilastro e mi guarda, gli occhi leggermente spalancati.

Le persone possono vederci e questo è il punto.

Allungo una mano e allontano la coppa del suo reggiseno che le copre il seno destro ed espongo il suo seno proprio lì.

Me lo permette e mi lascerà fare quello che ho pianificato dopo.

Qualcuno ci passa accanto e il suo viso diventa rosso barbabietola. Sorrido alla sua risposta e mi chino a coprire con la bocca la punta rosa chiaro del suo capezzolo, succhiando forte.

Mentre lei è scioccata, le faccio scivolare la mano sulla coscia, le sposto le mutandine da un lato e infilo le dita nella sua figa già bagnata.

Il mio cazzo si indurisce alla scoperta e voglio scoparla proprio qui contro il pilastro perché tutti possano vederla.

Lei geme e io sono tentato ma smetto di succhiare. Non smetto di infilare le mie dita dentro di lei però.

A lei piace. Posso dirlo e voglio che lo dica.

"Ti piace quella bambola d'angelo?"

"Hmmm hmmm." Lei geme e preme contro il pilastro.

"Bene. Adoro quanto sei bagnata per me. Resta proprio così. allora mi fermo.

Questo fa parte della preparazione, parte del suo tour. Quando sarò pronto per lei, mi pregherà di prenderla.

Mi porto le mani alla bocca e mi lecco il dolce nettare dalle dita. Ha un sapore più dolce stasera. Dolce sul desiderio.

Non vedo l'ora di farla venire.