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Il silenzio che seguì l'ultima parola detta dalla persona dall'altra parte della linea diede un indizio su ciò che stava per accadere - la rabbia e chiunque rimanga in linea di visione sentirà il calore.

Richard lasciò cadere il telefono e lo sbatté sul muro per il fastidio. Sua madre era riuscita a dargli sui nervi questa volta e lui aveva troppa paura di ammettere che era riuscita a rovinare la sua bella giornata. Ora le cose dovranno diventare pericolose.

"Signore, va tutto bene?" La sua segretaria di un anno entrò nel suo ufficio quando sentì il rumore.

"Ti ho chiesto di entrare?" Chiese con voce alta.

"Mi dispiace signore, non volevo invadere la sua privacy. Ho sentito il rumore e volevo controllare che non fosse un'irruzione o che ti fosse successo qualcosa di terribile" spiegò

"Senza il mio permesso?" Si informò.

"Ho bisogno del suo permesso per una questione del genere, pensavo che facesse parte del mio lavoro, signore" gli rispose lei e lui fu preso alla sprovvista per un minuto, la segretaria che aveva assunto e che conosceva da un po' non gli aveva mai risposto. Chi stava ingannando, non sapeva nemmeno il suo nome per non parlare di ascoltare la sua opinione sulle cose. Bene, niente di tutto ciò ha importanza ora, il suo mandato è finito, deve pagare il prezzo per quello che ha fatto.

"Esci dal mio ufficio, sei licenziata. Non farmi tornare e trovare le tue cose su quella scrivania. Sgombera tutto e vattene" uscì come una furia dal suo ufficio colpendo Vivian sulla spalla mentre usciva.

Richard non è mai stato felice di vedere sua madre, forse per il fatto che i due non sono mai stati abbastanza vicini fin dalla nascita o perché sua madre è sempre stata occupata ad andare dietro alle ragazze del marito e non ha mai avuto il tempo di controllarlo, ma ora che suo marito ha finito di avere la sua giusta parte di donne nel mondo, ha deciso di dare al suo unico figlio l'attenzione che pensa si meriti e questa è una cosa che infastidisce di più Richard.

Salì in macchina e si diresse con rabbia verso l'edificio da cui si era sempre nascosto, l'azienda di sua madre.

"Tiffany e Co, come posso aiutarvi?" Poteva sentire le receptionist nel corridoio che si occupavano dei loro clienti al telefono e lui procede a parlare con una di loro che era meno occupata.

"Buongiorno, signor Amaan, come posso aiutarla, signore? Non poteva nascondere la sorpresa sul suo volto.

"Come sa che sono Amaan, non sono mai stato qui prima?" Chiese.

"Il nostro superiore mi ha chiamato per occuparmi di lei non appena ha messo piede nell'edificio" rispose la receptionist con un sorriso e Richard si chiese se fossero pagati anche per quel sorriso. Si guardò ancora una volta intorno e si rese conto che c'erano delle telecamere a circuito chiuso in giro ed era quello che il superiore avrebbe usato.

Annuì prima di parlare. "C'è Tifanny? Mi piacerebbe molto vederla".

"Prego, mi segua" la receptionist si diresse con lui al seguito verso l'ufficio.

"Grazie" disse bruscamente prima di entrare nell'ufficio senza bussare.

"Pensavo di averti educato meglio per sapere che dovresti bussare prima di entrare in un ufficio. E' una questione di privacy" Tiffany alzò la testa dal lavoro che aveva attirato la sua attenzione per tutta la mattina per fare un sorriso a suo figlio.

"Tutto quello che hai fatto è stato crescere mio padre, non me. Quella stessa questione di privacy ha fatto licenziare la mia segretaria stamattina, ricambiala e dimmi di uscire dal tuo ufficio e di non tornare più" disse senza allontanarsi dalla porta.

"Non lo farò, quindi figliolo, siediti. Sei stato in piedi tutto il tempo" gli fece cenno di sedersi.

"E' molto gentile da parte tua Tiffany. Grazie".

"Sarcasmo, ti conosco molto meglio di così".

"Non credo" ribatté lui.

Non importa quanto sua madre avesse cercato di sistemare le cose, lui era sempre lì per riportarle al punto di partenza.

Tiffany guardò suo figlio e ammirò il suo aspetto per un po', quegli sguardi possono mettere in ginocchio qualsiasi donna, il suo naso cesellato e gli occhi blu oceano mettevano in risalto la sua bellezza e anche allo stesso tempo il giocatore in lui. Aveva una reputazione abbastanza buona e acida con le signore, sempre sulla copertina delle riviste di playboy e tutto il resto. È davvero un rubacuori. Eppure il 27enne non era ancora pronto a sistemarsi, e questa era la principale preoccupazione di Tiffany.

"Dovresti fare una foto, sicuramente durerà più a lungo" Tifanny ignorò il suo commento scortese e gli sorrise solo debolmente.

"Quando è stata l'ultima volta che hai parlato con tuo padre? Chiese Tiffany

"Sono qui per discutere i registri delle mie chiamate?" Chiese sgarbatamente

"E' solo una semplice domanda, Richard".

"Forse per te" ribatté lui.

"Perché ami trascinare le questioni fuori dalle mani, tutto quello che voglio è una risposta, non delle contropalle".

Lei si alzò dal suo posto per sedersi di fronte a lui. "Rispondi solo alla domanda, Richard".

Lui gemette forte prima di rispondere. "L'anno scorso, credo. Non ne sono troppo sicuro".

"Beh, se fossi stato in contatto con tuo padre, avresti saputo che è terribilmente malato e non ha più vita" disse lei con il dolore evidente nella sua voce.

A Richard poteva non piacere sua madre, ma sicuramente gli piaceva suo padre. Il vecchio era sempre lì per lui nella buona e nella cattiva sorte fino a quando Richard era troppo occupato per chiamarlo. Non si era reso conto che l'uomo aveva smesso di chiamarlo, pensava che fosse comunque troppo occupato.

"Cosa c'è che non va in lui?" Chiese.

"Forse dovresti chiamarlo e chiedergli perché è stato dentro e fuori dall'ospedale per nove mesi" Rispose lei con rabbia.

"Nessuno mi ha detto niente al riguardo. Come avrei potuto saperlo?"

"Disse la persona che non si è nemmeno preoccupata di presentarsi al servizio funebre di suo nonno e alla lettura del testamento. Lo stesso nonno che diceva di amare".

"Vedi, io amavo papà con tutto il mio cuore. Quel giorno avevo una riunione con dei clienti internazionali e come potevo lasciarli per assistere alla sepoltura di un uomo che ha vissuto una vita piena" Sua madre lo guardò con incredulità

"Ti ho mai detto che sei senza cuore?"

"L'hai fatto una volta" rispose lui alacremente prima di continuare. "Riguardo al testamento, davvero non mi interessa. Se mi ha lasciato qualcosa, dovreste dividerlo tra di voi o darlo in beneficenza. Non ne ho bisogno" disse

"Sì, ho cresciuto mio figlio per essere un miliardario e ora guardalo, non è altro che un puritano. L'unica cosa che ti interessa è il trono, giusto?".

Rispose con un cenno del capo prima di spiegare le sue intenzioni. "Mi interessa solo perché il nonno mi ha fatto promettere di reclamarlo e far continuare l'eredità di famiglia se no il trono passerà ai Malik e questo non va bene"

I Malik e gli Amaan sono sempre stati l'uno contro l'altro quando si trattava del trono. Anche se gli Amaan hanno governato per più di centinaia di anni dopo che i Malik hanno perso il trono per loro, non hanno ancora l'intenzione di perderlo, per non parlare di un Malik che governa su di loro. Era proibito.

"Bene, vostra maestà. Se solo ti fossi preso la briga di venire per la lettura del testamento di tuo nonno, mi avresti risparmiato la fatica di vedere la tua patetica faccia qui oggi" Tirò fuori una lettera

"Non preoccuparti figliolo, non ti disturberò a leggerla perché l'ho già fatto per te. Dato che tuo padre è malato e non potrà più essere a capo dell'Emirato Arabo. Ti sarà permesso di salire al trono, citazione secondo tuo nonno" ha usato le dita per fare il segno di citazione nell'aria.

"Se e solo se sposerai Bella Poonam Malik. L'unica figlia della nostra famiglia rivale" Sua madre lanciò la bomba e anche se lui rise per un po', dovette fermarsi quando si rese conto che non stava scherzando.

Questo è totalmente folle, assurdo, ingiustificato, un'enorme sciocchezza, un'abietta stupidità e soprattutto e completamente impossibile" furono le uniche parole che lasciarono la bocca di Richard mentre guardava sua madre con sconcerto.

"Hai finito con tutte le grammatiche e le parole diffamatorie, perché se è così, ti suggerisco di lasciare il mio ufficio, ho molto da fare. Come ti permetti di chiamare folli i desideri di tuo nonno. Perché sei così Richard, porta un po' di rispetto al morto" Se solo gli sguardi potessero uccidere, Tiffany sarebbe finita da un pezzo.

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