Capitolo 3.

Papà mi vide e aggrottò la fronte. Uno sguardo a cui mi ero già abituata. «Oh, Analucia! Sembri una merda.» Non so come ho fatto a farti sposare», disse con voce roca, ridendo della sua stessa battuta.

Strinsi i denti e mi sedetti sul sedile più lontano dell'aereo. Volevo approfittare di quel momento per dormire, ma mio padre aveva altri piani. Il suo sguardo non si staccò da me mentre continuava a parlare. «Dovrai vestirti meglio quando incontreremo gli americani», balbettò, tirando un filo sciolto del suo abito grigio.

Mi coprii la testa con la mano perché non riuscivo più a sopportare i suoi lamenti. «Qualunque cosa tu faccia, non mancare di rispetto agli americani. Se tuo marito... come si chiama? Ace. Che nome stupido! Se vuole fare quello che vuole con te, lascialo fare». Mi capisci?» ringhiò, aspettando la mia risposta. Odiavo dovergli rispondere. Odiavo stare nello stesso posto con lui.

Annuii con la testa in modo falso. Mio padre non si preoccupava davvero per me? Aveva permesso che vendessero l'unica figlia senza preoccuparsi di chi l'avrebbe presa. Mi beffai. Se mi odiava così tanto, avrebbe dovuto uccidermi. Perché un giorno lo ucciderò io. Quel giorno arriverà presto.

Papà balzò in piedi e fece alcuni passi minacciosi verso di me.

Cavolo! Non distolsi lo sguardo da lui. Sapevo cosa stava per fare. Ma rabbrividii comunque quando mi afferrò il polso con forza. «Hai capito?» ringhiò, mentre cercavo di evitare di respirare il suo alito putrescente. «Sì, padre» dissi, stringendo i denti. «Potrei avvelenarlo. Ma qualcuno lo scoprirebbe, lo scoprirebbe sempre». «Bene», disse, lasciandomi il polso e tornando al suo posto. Respirai lentamente, distogliendo lo sguardo.

Potrei avvelenarlo. Ma qualcuno lo scoprirebbe, lo scoprirebbe sempre. «Bene», disse, lasciandomi il polso e tornando al suo posto. Respirai lentamente mentre distoglievo lo sguardo da lui.

Dopo un volo lungo e angosciante, finalmente arrivammo a destinazione. Non riuscivo a dormire perché lui era lì, quindi ero stanchissima. Ci hanno prenotato una camera in un hotel e mi sono lasciata cadere sul letto, provando più affetto per le morbide lenzuola che per mio padre.

Non mi ha sorpreso che i miei genitori abbiano combinato il mio matrimonio. È molto comune. Anche i miei genitori si sono sposati per convenienza e sono rimasti insieme da allora. Un matrimonio senza amore, fino alla morte. Che vita orribile!

Ero furioso all'idea di dovermi sposare. Una maledetta italiana, per giunta. Non c'è niente di male nelle italiane, ma lei è della mafia. Come sarebbe stato? Il nostro matrimonio sarebbe stato senza amore come quello dei miei genitori? Non che mi importasse, l'avrei semplicemente tollerato e avrei continuato a frequentare altre donne alle sue spalle. Sono sicuro che lei avrebbe fatto lo stesso.

Non mi hanno nemmeno detto il suo nome, come fosse o che aspetto avesse. Ma era una donna. Il capo della mafia italiana. Com'era possibile? Le donne sono deboli e troppo emotive. Lei avrebbe rovinato la mafia. Ho riso sotto i baffi al pensiero di come la mafia più feroce e depravata del mondo sarebbe caduta nelle sue mani. Tutti sanno che solo un uomo può guidare una mafia.

Forse l'hanno messa al comando perché suo padre non aveva figli maschi. Ma è stata una grande irresponsabilità da parte sua. Anche così, avrei pensato che l'avrebbe trasmessa a un uomo, a prescindere dal fatto che fosse sangue del suo sangue o meno.

Sono Ace Martinez, il capo della mafia americana. A diciassette anni mi hanno affidato la mafia perché la controllassi e la rendessi la più potente del mondo. Ora, a venticinque anni, vivo una vita all'insegna dell'alcol, della droga e delle donne. Non ho trascurato i miei doveri nella mafia. Ero noto per la mia spietatezza e implacabilità. Se ti mettevi sulla mia strada, era l'ultima cosa che facevi.

Questo non significa che non mi diverta. Guardai la mora che dormiva nel mio letto. Non sapevo nemmeno il suo nome. Non mi importava. Se devo sposarmi, è meglio che mi diverta un po' prima di dover mettere la testa a posto e iniziare una vita miserabile. Dannazione!

«Sai che ti stai per sposare, vero?» Mio fratello minore entrò nella mia stanza senza preavviso. Mi guardò con aria annoiata. Che mi importava? Non ero stato io a scegliere quella donna, non era ciò che volevo. E, in quanto capo della mafia, avevo una reputazione da mantenere, una cattiva reputazione.

Aggrottò le sopracciglia mentre mi strofinavo gli occhi. «Vattene, Kaden!» gli ringhiai, la sua presenza mi irritava. Soprattutto perché lui era libero di scegliere chi sposare, mentre io no. Come avrebbero potuto accettarlo i miei genitori? Tutto per una maledetta alleanza. Cavolo! Avrei potuto affrontare la mafia italiana, se avessi voluto.

La donna accanto a me nel letto si mosse, sbatté le palpebre e aprì gli occhi marroni. Per un attimo, alla vista di Kaden vicino alla porta, sembrò pietrificata. Mi guardò in cerca di conforto, ma io non avevo nulla da offrirle.

«Vattene» ordinò Kaden tenendo la porta con una mano. La donna raccolse rapidamente i suoi vestiti e uscì dalla stanza in biancheria intima. Gemetti mentre giacevo aggrovigliata tra le lenzuola. L'intensa luce gialla del sole minacciava di inondare la stanza, e così fu quando Kaden, gentilmente, aprì le tende. «Cazzo!» ringhiai quando la luce mi colpì le pupille, svegliandomi completamente. Kaden sorrise compiaciuto, passandosi una mano tra i capelli scuri e scrollando le spalle.

Era un idiota per metà del tempo, ma era un uomo perbene. Lo infastidiva il modo in cui le donne mi saltavano addosso e io le lasciavo fare. Il modo in cui le usavo per il mio tornaconto e il mio piacere. Era l'unica cosa che sapevo fare, da quando mio padre aveva fatto lo stesso con mia madre e lei si comportava come la Vergine Maria, quando invece avrebbe potuto picchiare il diavolo. E mio fratello, che segue le mie orme, è più riservato.

«La donna italiana arriva domani, quindi datti una sistemata», disse Kaden, guardando il mio letto disordinato con le labbra piegate in una smorfia. «Chi ti ha fatto entrare?» chiesi, sedendomi e sentendomi frustrato per la mia scarsa sicurezza.