2. capitolo, Kat

Paul - il nome dell'uomo - era l'autista di famiglia e aveva un forte accento meridionale e pelle e denti abbronzati che davano un po' di riflesso.

Nonostante il caldo, indossava un berretto con visiera con una targa d'oro cucita sulla testa calva e un orologio che non sembrava scadente era decorato sul polso destro.

Tuttavia, non era molto loquace, quindi chiusi gli occhi e mi addormentai poco dopo, nonostante il mio crescente nervosismo.

Fu solo quando la mia spalla fu gentilmente scossa che aprii gli occhi e rimasi stupito.

Davanti a me c'era un'enorme villa bianca circondata da siepi verdi ben curate.

Un pavimento di ghiaia bianca si allungava fino alla porta di vetro d'ingresso.

Di fronte c'erano quattro persone, che salutavano e probabilmente mi aspettavano, questo era inconfondibile.

Grazie a Dio non c'era un gigantesco cartello di cartone con un nome, cappelli da festa, corna e cannoni di coriandoli completi di esplosioni d'aria come in quel film.

Qual era il suo nome?

Benvenuto negli Horton?

Ho rapidamente costretto i miei pensieri a concentrarmi sulle persone di fronte a me ad angolo.

Ho riconosciuto una donna con un elegante tailleur pantalone bianco; e in un completo di un pezzo che lusingava incredibilmente la sua figura.

I suoi capelli castani le giocavano dolcemente intorno al viso senza rughe, che immagino avesse una quarantina di anni.

Accanto a loro, un uomo sulla cinquantina, con indosso una camicia blu spiegata e pantaloni beige eleganti, salutò felice con la mano.

Si era rimboccato le maniche e aveva messo il braccio libero intorno alla donna.

Potevo vederlo abbracciarla brevemente in modo incoraggiante; un piccolo gesto che probabilmente aveva lo scopo di alleviare la sua tensione.

Notai immediatamente le sue folte sopracciglia grigie e i capelli ugualmente grigi sulla sua testa, che lo rendevano sorprendentemente attraente.

Mi ha ricordato un po' il ragazzo della pubblicità di Nespresso.

I loro figli devono essere stati davanti a loro.

Mentre uno aveva i capelli neri notevolmente arruffati, i capelli dell'altro sembravano quasi bianchi.

Entrambi erano molto muscolosi, anche se il biondo sembrava un po' più magro.

Ho immaginato che fossero un anno più grandi di me.

Sono stati adottati anche loro? Non sembravano affatto simili, anche il loro stile di abbigliamento era diverso:

Mentre quello dai capelli scuri indossava una maglietta nera e jeans scuri, l'altro indossava una maglietta bianca e jeans chiari e sbiaditi.

Guardai di nuovo il ragazzo dai capelli neri che mi stava fissando dritto negli occhi in quel preciso momento.

Porca puttana.

Se non sbaglio, aveva un occhio verde e uno azzurro.

Il suo sguardo penetrante provocava una pelle d'oca di diverso tipo e io mi strofinai velocemente le braccia.

Come può qualcuno avere occhi così?

O erano lenti a contatto?

"Pronto signorina?"

Annuii, ancora un po' stordito e perso nei suoi pensieri.

"Grazie, Paul," risposi educatamente, cercando di controllare il tremore nella mia voce.

Ha fatto il giro della macchina e io ho aperto velocemente la portiera e sono sceso.

Perplesso, Paul rimase lì per un momento e solo allora mi resi conto che aveva voluto aprirmi la porta.

Gli rivolsi un breve sorriso di scusa, poi tornai alla famiglia.

Felicissima, la donna si fece avanti e mi sorrise raggiante.

Grazie a Dio ha fatto il primo passo, perché non sapevo come comportarmi adesso.

"Katharina! Benvenuta!"

Mi prese bruscamente tra le braccia e io mi irrigidii immediatamente.

Non sopportavo tocchi di nessun genere, era sempre stato così, e un motivo c'era:

Non ero abituata alle persone e soprattutto alla vicinanza e all'amore umani, a parte Amy.

Ha subito sentito che ero tesa e mi ha lasciato andare rapidamente e ha portato aria tra di noi.

Sono riuscito a fare un piccolo sorriso in segno di ringraziamento.

"Io sono Matteo."

L'uomo si avvicinò a me e mi strinse la mano.

"Questi sono i miei figli Ethan" - indicò quello con i capelli biondi - "e questo è Noan. Spesso è di cattivo umore, ma non morde. Non preoccuparti."

Mi fece l'occhiolino e io ricambiai il sorriso.

"Oh, e questa è mia moglie, Brenda.

Per favore scusa la sua esuberanza, ma ti aspettava così tanto".

"Va tutto bene," risposi, leggermente sorpreso.

La tensione nella mia voce era appena udibile.

Ironicamente visto.

"Benvenuto in famiglia!"

Matthew batté le mani eccitato.

"Vi mostriamo la vostra nuova casa.

I ragazzi si comportano da gentiluomini e portano le valigie in camera".

Risalimmo rapidamente il vialetto e incontrammo una grande porta bianca.

Brenda aprì rapidamente la porta d'ingresso e la tenne aperta finché tutti furono nell'enorme corridoio.

Tutto era bianco.

Le ringhiere in legno, le piastrelle, le pareti larghe, persino la scarpiera.

Ho subito tolto le mie Converse e le ho messe sulla scarpiera con le altre.

Poi ho seguito Brenda e Matthew mentre i ragazzi portavano la valigia al piano di sopra.

Non mi mancava il modo in cui mi guardavano attentamente, mentre Noan aveva assunto una strana espressione facciale.

Forse non gli piaccio o avevo l'alitosi o qualcosa del genere.

Alla fine sono tornato ai miei genitori adottivi che hanno fatto di tutto per farmi sentire il benvenuto.

"Questa è la cucina", disse Matthew aprendo una delle porte.

Ci siamo trovati di fronte a una cucina a isola in marmo bianco che in qualche modo non sembrava una cucina.

Era molto luminoso e invitante, ma anche un po' come una mostra.

Non si vedeva una macchia per non parlare di nulla in giro.

Era semplicemente impeccabile.

In ogni caso, non sembrava usato.

Speravo che sapessero chi avevano portato qui perché ero l'ultima persona goffa.

Abbiamo attraversato la porta accanto ed siamo entrati in una stanza in cui il bianco era sicuramente il colore più dominante.

I posti a sedere bianchi erano davanti al camino, ovviamente bianco, mentre un'enorme TV abbelliva l'altra parete.

Davanti c'era un enorme divano bianco con coperte bianche.

Nonostante l'eccesso di bianco, tutto sembrava molto accogliente.

"Ecco la biblioteca."

Brenda ha aperto doppie porte e io sono rimasta sbalordita.

La biblioteca era davvero perfetta, tutte le pareti erano piene di scaffali e persino corridoi formati.

Tutto era pieno di libri e con mia sorpresa c'era persino una poltrona rossa nell'angolo.

Accanto ad essa c'era una lampada curva e dorata, che probabilmente serviva da ausilio alla lettura per le serate di lettura.

Mi ha colpito il fatto che le finestre non fossero i soliti vetri trasparenti, ma rottami colorati, che gettavano colori accesi nella stanza.

Sapevo già che sarei strisciato qui molto e spesso.

"Bello vero?"

Ho annuito con entusiasmo.

"Adoro leggere", intervenni.

Brenda sorrise.

"Anche a me, anche ai ragazzi. Matthew non sembra molto entusiasta, a meno che non sia la rubrica sui titoli del giornale."

Uscimmo ridendo sommessamente e Brenda si chiuse le porte alle spalle.

Poi ne aprì uno due metri più avanti, che riconduceva nel corridoio.

Salimmo le scale e sorridendo, Brenda aprì la prima porta.

"Ecco il tuo bagno!"

Sono rimasto stupito.

Non avevo mai avuto la mia vasca da bagno, non avevo mai avuto una vasca da bagno.

"Sono sicuro che questo ti interesserà di più. Ci sono le stanze dei ragazzi sul retro e io e mio marito siamo al piano di sopra.

Concediti un po' di tempo per te stesso.

Arrivederci!"

Detto questo, se n'era andata e ho spinto il chiavistello verso il basso.

Ho guardato la mia nuova stanza con stupore.

Una facciata di vetro si estendeva attraverso l'enorme giardino fiorito, ho persino riconosciuto una porta del patio.

Il letto a gambe era un letto a baldacchino bianco, davanti c'era una scrivania bianca.

A un esame più attento, ho riconosciuto un MacBook.

Come regalo di inaugurazione della casa, è stato scritto a lettere curve su un piccolo pezzo di carta bianca.

Oh.

Con riverenza, accarezzai brevemente la mia mano sulla parte che mi era così estranea, quando notai un'altra porta.

Quando ho girato la maniglia, ho visto una cabina armadio.

Non potevi chiamarlo armadio e non avevo idea di come riempirlo.

Tuttavia, ho aperto la mia valigia, che era già pronta, e piano piano mi sono sistemata.

Proprio mentre stavo per finire, bussano alla porta.

I capelli bianchi di Ethan facevano capolino e mi rivolse un sorriso amichevole.

"Vuoi anche tu una pizza? Abbiamo fame e ordiniamo."

Mi schiarii la voce e guardai il pavimento. La pizza suonava benissimo, ma la marea nel mio portafoglio era assoluta.

"Mi piacerebbe. Ma non ho i soldi per..."

Ethan rise.

"Prenderò la tua pizza sul collo come regalo di benvenuto, per così dire."

Adesso dovevo ridere anch'io.

"Grazie!"

Entrammo insieme nel soggiorno e io mi buttai sul divano.

Grazie a Dio mi ero messo dei pantaloni della tuta attillati e un top.

Semplicemente non mi piacevano i vestiti attillati, i jeans e cose del genere.

"In realtà, Noan voleva anche ordinare la pizza, arriverà sicuramente. Mamma e papà hanno dovuto andare a un congresso con poco preavviso".

Alzò le spalle in segno di scusa.

Per un momento ho sospettato che Brenda e Matthew lo avessero istigato a fare qualcosa con me.

"Ma veniamo da te. Ti chiami Katharina?"

"Mi piace di più Kat."

"Kat suona bene. Allora Kat, cosa stai combinando?"

Mi sono schiarito la gola. Non ero esattamente una persona interessante e non mi piaceva parlare di me, per non parlare di essere al centro dell'attenzione.

"Mi piace leggere e ascoltare musica. Questo è tutto."

Ethan annuì e toccò il telefono.

"Che pizza ti piace?"

"Un vegetariano, per favore."

Ethan sorrise.

"A Noan piacerà. Anche lui è vegetariano. Dov'è?"

Si guardò intorno con sguardo indagatore.

Quando non riusciva a trovarlo da nessuna parte, si voltò di nuovo verso di me.

"Almeno allora passerò un po' di tempo da solo con una bella ragazza."

Arrossii e balbettai un ringraziamento mentre Ethan mi rivolgeva un sorriso incoraggiante.

"È bello che ci sia di nuovo una nuova vita qui.

Sono sicuro che andremo d'accordo, vedrai".

Sorrido e risposi sinceramente:

"Credo di si."

Non solo Ethan era insolitamente perspicace e simpatico, era bello con i capelli biondi e la maglietta che metteva in risalto leggermente i suoi muscoli, ma non troppo come se volesse metterli in mostra.

È stato davvero molto facile amare Ethan.

Poco tempo dopo è arrivata la pizza e ci siamo goduti insieme il pasto unto.

Ho notato quanto fosse rilassata l'atmosfera con Ethan e mi stavo leccando le dita mentre Ethan mi spiegava del suo hobby, il pattinaggio, quando improvvisamente suo fratello è apparso sulla soglia.

Appoggiò casualmente una spalla contro il legno e ci guardò.

Imbarazzato, abbassai lo sguardo sulla scatola quasi vuota che avevo in grembo e cercai di asciugarmi le dita unte su un tovagliolo troppo sottile.

Seriamente, come odiavo queste cose.

Frustrato, ho provato a mettere il tovagliolo sul tavolo senza farmi notare, ma era impossibile.

Mi si è attaccato alla mano come se fosse super incollato al suo posto e quando Noan mi ha rivolto uno sguardo divertito ho semplicemente chiuso rapidamente la mano attorno ad esso.

Mi sentii arrossire per l'imbarazzo e avrei voluto essere facile con lui come lo ero con Ethan.

Forse era perché sentivo che il suo entusiasmo era piuttosto limitato a causa mia.

"Dove sei stato, vecchio?"

Alzò le spalle e guardò le nostre scatole.

"Qualunque altra cosa?"

Ethan mi annuì.

"Lei ha qualcos'altro, e ora tieniti forte:

È vegetariana!"

Noan, tuttavia, sembrava indifferente a queste informazioni.

Si avvicinò lentamente a me e scrutò i miei occhi.

Quando finalmente l'ha trovata, ha sostenuto il mio sguardo.

Ho ripreso fiato.

Quegli occhi erano incredibili.

Era difficile dire quale occhio fosse più accattivante dei due.

Avrei voluto chiedergli se gli occhi fossero veri, ma ero decisamente troppo timido per farlo.

Non riuscivo nemmeno a gestire una frase decente.

"No grazie."

Ha subito fatto il dietrofront e ci ha lasciati, io a bocca aperta ed Ethan che scrollava le spalle.

La mia conferma che aveva qualcosa contro di me.

Qualunque cosa fosse, l'avrei affrontato.

A volte.

"Non preoccuparti. È sempre così."

Ethan ha afferrato le scatole e mi ha fatto un altro cenno, poi anche lui se n'è andato.

Ho deciso di riaccendere la TV e sfogliare i canali.

Circa un'ora dopo, seguendo la mia routine serale, sono andata a letto e mi sono girata e rigirata per tutta la notte finché non mi sono arresa e ho urlato contro i cuscini.

Tuttavia, il comportamento di Noan mi ha infastidito più di quanto avrebbe dovuto, non è vero?