Capitolo 1; un uomo arrogante

Capitolo del passato, poche ore prima dell'incontro del prologo...

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Dopo che John l'ebbe accompagnata a casa all'ora del congedo, lei lo salutò con un bacio e lo guardò andar via; stavano vivendo una settimana estremamente lunga in biblioteca....

-Sono a casa", disse entrando.

-Ce l'hai fatta Gil", gridò Diego, correndole incontro e abbracciandola calorosamente.

-Esatto, sono qui, ma ti prego di non agitarti tanto", sorrise teneramente.

-Ciao, Gil", salutarono Alex e Miguel.

-Salve, grandi uomini", li baciò entrambi sulle guance.

-Gil, sei qui", disse suo padre con calore, perché amava tornare a casa ed essere accolto così calorosamente dai suoi uomini.

-Ciao, padre", il signor Alex la abbracciò e la strinse a sé, "e la mamma, dov'è?

-È andata al supermercato a prendere delle cose. Non dovrebbe metterci molto. Com'è andata la giornata?

-Molto bene, padre, tutto era in ordine", gli fece un bel sorriso.

-Pensavo che John sarebbe venuto", si lamentò Alex, padre.

-Stava arrivando, ma è dovuto andare via, volevo passare del tempo con te. Ora vediamo cosa c'è nella credenza, ti preparerò qualcosa di delizioso.

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Stava vivendo la settimana più frenetica della sua vita, il lavoro la stava soffocando e tutto a causa dell'evento della prossima settimana in biblioteca, non aveva quasi avuto il tempo di uscire con John o di vedere le ragazze ed era frustrante, sentiva che sarebbe presto crollata per tutto lo stress della sua vita. Diego aveva avuto una forte ricaduta ed era stato necessario ricoverarlo in ospedale, l'angoscia la stava uccidendo perché sembrava che il cuoricino di Diego si stesse indebolendo sempre di più, e la cosa peggiore era che non avanzavano nella lista d'attesa per i donatori, non voleva abusare della gentilezza del padre della bionda, ma se avesse continuato così, lei stessa sarebbe arrivata in ginocchio alla villa di McGowan per implorarlo di intervenire a favore del fratello.

-Warren", sentì la voce di Liliana e alzò lo sguardo per incontrare il volto serio di Liliana, "cambio di programma.

-Cosa vuoi dire?" chiese accigliata.

-Abbiamo una riunione straordinaria, il più grande benefattore della biblioteca vuole incontrare il personale per l'evento della prossima settimana. Ti aspetto in sala riunioni tra cinque minuti.

-Va bene", sospirò. Bene, ora avrebbe subito un ulteriore ritardo nel lavoro, quella riunione non poteva arrivare in un momento peggiore. Finì di organizzare i documenti che aveva davanti, prese il suo taccuino, una matita e sospirò, si stiracchiò la gonna e si avviò verso la sala riunioni, con il passo sbagliato, per sbrigarsi.

Era una delle prime ad arrivare, così prese posto, due minuti dopo arrivò John e si sedette accanto a lei.

-Ciao, amore mio.

-Ciao", sospirò lei, "che incontro inopportuno, con tutto il lavoro che abbiamo da fare.

-Esatto, anche se almeno è servito a coincidere, l'aereo dove mi hanno mandato sembra un posto abbandonato, mi fa quasi sentire sola al mondo", la guardò sconsolato.

-Sei un'esagerata, Dillard", le sorrise. Il resto dei suoi compagni continuò ad arrivare.

-Mi manchi troppo", si lamenta lui, guardandola con ardore.

-Lo so", sospira lei, "ultimamente non c'è tempo per niente, sono estremamente esausta. Oggi mi incontrerò con le ragazze, ma ti prometto che domani sarà una giornata tutta per te.

-Solo per noi?", chiede sorridendo, "Me lo prometti?

-Solo noi, lo prometto", le assicura.

-Grazie per essere venuti subito", esordì Liliana, quando furono tutti insieme, "il signor Sebastian Bentzell ha deciso di incontrarci prima del dovuto. Vada avanti, signore", chiese Liliana, e tutti i presenti rimasero in attesa.

Gilliam non sapeva cosa aspettarsi, ma di certo la sorprese. Non era un uomo piuttosto anziano, come si sarebbe aspettata, ma un giovane uomo imponente e attraente, con un portamento elegante e incredibili occhi grigi, piuttosto freddi per i suoi gusti, sebbene fosse un uomo dalla bellezza impressionante, incuteva timore e persino un po' di paura.

-Buongiorno", la sua voce roca e virile era piuttosto sensuale e fece correre un piccolo brivido lungo la schiena di Gilliam che, per distrarsi, aprì il quaderno e prese la matita, pronta a iniziare gli appunti.

-Buongiorno", risposero all'unisono i presenti, mentre l'uomo prendeva posto.

-Per chi non mi conoscesse, mi chiamo Sebastian Bentzell, mio padre, che portava lo stesso nome, ha dedicato la sua vita a contribuire a questa biblioteca e ai grandi eventi del mondo del libro, a promuovere la letteratura e la lettura; ho deciso di seguire la sua eredità e di realizzare alcuni obiettivi che ha lasciato incompiuti durante la sua vita. Lo scopo di venire qui oggi, oltre a quello di incontrarmi e di poter vedere come procedono i preparativi per la prossima settimana, è quello di ricordarvi l'importanza di questo evento per il mondo letterario e l'impegno che dobbiamo avere per la sua riuscita.

-Lo capiamo", disse Liliana, "per questo ci stiamo preparando da mesi, ora tutti potranno fare un resoconto dall'alto e lei potrà verificare il livello di preparazione".

Gilliam, sentendosi a disagio e controllando l'impulso di spostarsi sulla sedia, evitò di guardare l'uomo e i suoi nervi stavano avendo la meglio, pensando al momento in cui sarebbe toccato a lei fare il rapporto.

"Calmati Gil", "Che uomo arrogante".

I dieci minuti successivi passarono tra spiegazioni e domande, mentre lei si sentiva come se potesse svenire da un momento all'altro.

-Vedo che hai fatto uno sforzo, per fortuna tutto sembra essere quasi perfetto", la voce profonda di lui le fece correre un enorme brivido lungo la schiena.

-Esatto", disse Liliana con orgoglio, "è quasi tutto pronto, ho una squadra efficiente, avremo postazioni per la promozione della lettura, alcuni colloqui con gli autori, stand per le firme e donazioni al mondo delle lettere, tutto sarà perfetto".

-Improvvisamente Gil sentì quegli occhi grigi su di lei per diversi minuti. Aveva la sensazione di vomitare o di svenire, voleva alzarsi e scappare. Non si era mai sentita così nervosa in vita sua. Per l'amor di Dio, cosa le stava succedendo? Avrò bisogno di una persona di collegamento tra me e la biblioteca, dovrete fare a meno dei suoi servizi, finché l'evento non sarà terminato.

-Ma... signor Bentzell...

-È necessario", disse bruscamente, "e non accetto rifiuti, signora Mattew.

-Beh", sospirò Liliana infastidita, doveva pensare a come risolvere la questione, "mi permetta di suggerirle di..." "No", la interruppe di nuovo e riprese, "e non ammetto rifiuti, signora Mattew.

-No", la interruppe di nuovo e Liliana contrasse la mascella e represse l'impulso di dirgli qualcosa di offensivo, era arrogante e despota, "sono io che prendo queste decisioni, sceglierò la persona che ritengo migliore, lei ha detto di avere una grande squadra, sicuramente chiunque di loro sarà in grado di assumere il compito".

Che uomo arrogante! pensò Gil, un po' arrabbiato.

-Esatto", rispose, "scegli la persona che ritieni migliore, chiunque di loro sarà in grado di svolgere il lavoro in modo efficiente, non ho dubbi su questo.

-Bene", disse facendo scorrere i suoi occhi grigi su tutti, senza rendersi conto che tutti i presenti stavano pregando che non fosse lui il prescelto, perché non potevano immaginare di lavorare con quell'uomo cinico e orgoglioso.

Non poteva essere così sfortunata, vero?

-Gilliam", disse con voce sorprendentemente ferma, "Gilliam Warren.

-Molto bene, signorina Warren, lei lavorerà con me", l'aria le uscì dai polmoni a quell'affermazione, "da oggi in poi lei è sotto il mio comando.

-Ma signorina Warren, lei è incaricata di..." interloquì Liliana, arrabbiata per l'interferenza con il suo personale.

-Assegnatelo a qualcun altro. La signorina non avrà molto tempo libero da ora fino a ben oltre la prossima settimana, e anche quando l'evento sarà finito avrò bisogno dei suoi servizi per programmare nuove attività.

-È una dipendente della biblioteca, non la sua segretaria, signor Bentzell.

-Non ho bisogno di servizi di segreteria, ne ho già una, ma è necessaria per i progetti futuri e le donazioni alla biblioteca. Ha bisogno di altre spiegazioni, signora Mattew?", chiese accigliato.

-Va bene", disse lei, evidentemente seccata.

-La riunione è aggiornata", cominciarono ad alzarsi tutti. Anche Gil si alzò con la ferma intenzione di andarsene: "Signorina Warren, non se ne vada, ho bisogno che resti per definire i dettagli e dargli istruzioni", Gilliam si sedette lentamente, sentendo il cuore battere all'impazzata.

-Non essere nervoso, amore mio, andrà tutto bene", le sussurrò John prima di andarsene. Si ritirarono tutti, lasciandola sola nella stanza con quell'uomo. I suoi nervi stavano per esplodere mentre lui la fissava. All'improvviso, un sorriso gli si affacciò sul viso.

-Bene, signorina Warren. Prenda appunti", prese il suo taccuino e cominciò a obbedirgli, scrivendo tutto ciò che le dettava. Le diede l'indirizzo di casa, l'indirizzo dell'ufficio, il numero di telefono e anche alcune istruzioni - Comunque, prenda il mio biglietto da visita - le allungò e lei lo prese - Può raggiungermi in qualsiasi momento, se ha qualche domanda può chiamare e sarò lieto di aiutarla, deve essere disponibile a tutte le ore, se ho bisogno di lei, deve venire immediatamente.

-Va bene", disse nervosamente.

-Ti verrà assegnato un pagamento speciale per queste attività, ma devi ricordare che d'ora in poi gli orari non esistono.

-Sì, signore", le porse il cellulare, "lo prenda e inserisca il suo numero di telefono nel caso in cui dovessi contattarla", prese l'apparecchio con mani tremanti e inserì il suo numero, salvandolo con il suo nome, poi glielo restituì.

-È una mia impressione o sei piuttosto tesa?", disse lui stuzzicato.

-È un'esperienza nuova per me".

-Sì, immagino di sì. Tutta questa tensione nel tuo corpo è dovuta alla nuova esperienza?" Le fissò addosso i suoi bellissimi occhi, con quello sguardo in agguato.

-Sono state settimane difficili.

-Settimane, e non sei riuscita a liberarti di tutta quella tensione?

-È... difficile", disse lei, tremando interiormente.

-Non è affatto difficile liberarsi della tensione, signorina Warren", le sorrise a mezza bocca, "basta una notte di buon sesso", disse Gilliam, con gli occhi spalancati, pensando di aver capito male. Un forte calore la attraversò e sentì le guance scaldarsi, sicuramente erano del colore dei suoi capelli.

-Mr. Bentzell....

-Non arrossisca, signorina Warren, il sesso è la cosa più naturale del mondo... e la più deliziosa", aggiunse lui in tono sommesso, "è perfetto per scaricare lo stress. Dovrebbe provarlo", le sorrise con gli occhi fissi su di lei. Gilliam, lei non sapeva cosa dire, era sorpresa da quanto si sentiva turbata - è una raccomandazione, vedi tu se accettarla o meno, nel caso dovrei aggiungere che sono disponibile - gli fece un sorriso - stasera sarebbe perfetto, chiamami - senza un'altra parola lui uscì dalla stanza lasciandola turbata e confusa, con il respiro e il cuore in fibrillazione e un'incredibile sensazione di bruciore che le attraversava il sangue.

-Com'è andata?", le chiese John, quando finalmente si era calmata e aveva trovato il coraggio di uscire dalla stanza.

-Io... beh, non lo so", cercò di non arrossire, "lui è molto...".

-arrogante? prepotente? orgoglioso?

-Non lo so, è difficile da definire. Ora torniamo al lavoro, devo sfruttare al meglio le mie ore qui, visto che non avrò orari fissi.

-Non mi piace", disse accigliato.

-Non piace neanche a me, ma è il mio lavoro, inoltre avrò un compenso speciale per tutto il lavoro extra, che mi aiuterà molto con Diego e le altre spese domestiche.

-Beh", sospirò, "è solo per due settimane, cosa può succedere?

Trascorse l'intera giornata in preda all'ansia e ai tremori, non capiva perché quell'uomo le avesse provocato queste strane sensazioni, era spudorato, come osava parlarle in quel modo?

John la accompagnò alla macchina al momento della partenza. Si salutarono tra baci e tenere carezze, lui le ricordò che l'indomani era il suo giorno e lei lo confermò, assicurandogli che non avrebbe cambiato i suoi piani.

Sorrise, soddisfatta di potersi incontrare con le ragazze, questo l'avrebbe aiutata a calmarsi un po', non c'è niente di meglio di un momento con gli amici per calmarsi.