Capitolo 1

-Ciao Mariana Perez, non posso credere che tu abbia fatto questo per me, grazie mille.

-Valentina, non devi ringraziarmi, questo viaggio sarebbe così noioso senza di te.

-Hai degli amici, non hai bisogno di me. So che ti divertiresti ugualmente senza di me.

-Non mentire, sappiamo entrambi che nessuno di loro è figo come te, ragazza. Sei la mia migliore amica e nulla cambierà questo fatto. Saliamo su quel dannato autobus.

Il viaggio in autobus durò solo due ore fino alle montagne. Mariana Perez aveva portato con sé la sua musica, le due cantavano insieme e si divertivano un mondo. Ignorando gli altri passeggeri dell'autobus che continuavano a fissarli.

Quando l'autobus arrivò all'hotel, gli studenti iniziarono ad andarsene, una delle ragazze si fermò ai loro posti. -Hai suonato benissimo, Valentina. Anche con Mariana Perez che urlava in sottofondo. Volevo ringraziarti per l'aiuto in matematica. Lunedì ho passato l'esame.

-Grazie, Carrol, se hai bisogno di altro aiuto, fammelo sapere. -Guarda questo posto, Mariana Perez.

Questo posto è enorme, l'hotel era enorme con travi di legno e grandi lampadari appesi al soffitto. I pavimenti erano di marmo bianco e i banconi avevano un piano di legno che sembrava il centro di un albero, è bellissimo.

Ci sono solo dodici ragazzi che hanno fatto il viaggio oggi, alcuni arriveranno venerdì con le loro auto. -Ho la chiave della stanza, Valentina, vieni.

La stanza ha due letti matrimoniali con cassettiere abbinate. Il bagno ha una grande doccia con soffione a pioggia e massaggiatore manuale. Ha due lavandini con specchi che si illuminano, ideali per il trucco. Le ragazze si sdraiano sui letti ridendo e godendosi il tempo lontano dal branco.

-Andiamo nella piscina coperta. Mariana Perez grida.

-Non posso. Almeno non oggi.

-Perché no? Ragazza, sei bellissima in bikini.

-Non dopo quello che ha fatto Eric. Si alza la maglietta, mostrando a Mariana Perez i lividi sui fianchi. -Non pensava di dover andare alla gita di classe.

-Qualcuno dovrebbe fare qualcosa per lui. Non è giusto che ti faccia questo. Deve far male.

-Ha fatto di peggio, come molti del branco. Sono un lupo mannaro, i lividi dureranno solo fino alla fine della giornata", mi sdraio sul letto, fissando il soffitto.

-Non hai ancora il tuo lupo, quindi non guariranno così in fretta e lo so.

-No, il mio lupo mi sta curando da un mese, te lo assicuro. Il livido andrà via stanotte, aspetta e vedrai.

-Sono felice che ti stia aiutando. Beh, ragazza, puoi mettere una maglietta sopra il bikini. Nessuno vedrà niente.

Per fortuna non c'è nessuno in piscina, ci sono solo loro due. Si divertono a parlare dei loro progetti per il dopo scuola. -Hai ottenuto la borsa di studio per la facoltà di medicina di Harvard?

-Sì, ma non posso permettere che papà o Javier Ramirez lo scoprano. La cancellerebbero e io rimarrei bloccata qui.

-Sei pazza? Non gli direi nulla. Mi hanno accettato, ma devo pagarmi il viaggio. Mamma e papà hanno detto che hanno tutto sotto controllo. Mariana Perez vuole che entrambi frequentino la stessa università. Così potranno passare i prossimi quattro anni insieme, senza le cazzate del branco. -Prendiamoci da mangiare, sto morendo di fame", corrono di sopra a cambiarsi e poi escono a cena.

-Pago io", dice Mariana Perez.

-Posso pagare io. Ho portato i miei risparmi. Ho risparmiato negli ultimi cinque anni; posso spendere un po'.

-Hai lavorato troppo per avere quei soldi. Non spendi soldi per vestiti o altro per te stesso. Quindi, pagherò tutto quello che vuoi per questo viaggio, questo weekend lo offro io.

-Sei la migliore amica che ci sia. Non ho avuto così tanto tempo libero da molto tempo. Vorrei che non dovessimo mai tornare lì. Valentina si rattrista pensando alla sua vita.

-Ehi, basta così, abbiamo questo tempo per divertirci, niente tristezza, solo momenti felici", gli prende la mano, "andiamo a esplorare un po'".

Venerdì mattina, Valentina si sveglia e sente Mariana Perez che le canta buon compleanno e le porta una pila di frittelle con dentro una candela. -Ecco questo per il tuo compleanno. Aprilo.

Apre la scatola e trova il vestito più bello che abbia mai visto. È fatto di un materiale lucido che riflette la luce. L'abito è lungo, con spacchi all'altezza delle cosce, e il colore crema si abbina perfettamente ai suoi capelli castano scuro. -Mi hai già regalato un vestito, non dovresti continuare a spendere soldi per me.

-È per stasera al ballo. Ti starà benissimo. La mamma voleva che questo fine settimana fosse speciale per te, così mi ha aiutato a comprarlo. Ti ha anche comprato le scarpe. Sai che mamma e papà ti vogliono bene, se potessero ti accoglierebbero, ma la beta non lo permette", Valentina stava per piangere quando Mariana Perez le diede un colpetto. -Mangiamo e poi andiamo sui binari", le sorride Mariana Pérez.

Le due si uniscono al resto del gruppo e trascorrono la giornata sciando sulle piste. Quando l'intero gruppo arriva, si siedono accanto al fuoco a bere cioccolata calda, godendosi le reciproche chiacchiere. Mentre escono per andare sulle piste, entrano Eric, suo fratello e il futuro alfa Alejandro Garcia.

Alejandro Garcia si ferma, annusa l'aria. Si guarda intorno e vede Valentina che sale le scale. Dopo averla vista fuggire nella sua stanza, sussurra qualcosa all'orecchio di Javier Ramirez. Mariana Pérez segue Valentina e la raggiunge in camera.

-È stata una bella giornata. Dobbiamo prepararci per la cena e il ballo", dice Mariana Perez cercando di risollevare il morale di Valentina dopo aver visto comparire il fratello.

-Non credo che voglia andarci, non con Javier Ramirez e con tutti gli altri che fanno gli stronzi con me.

-Siamo io e te, ragazza, al diavolo gli altri. È il tuo compleanno, pensi che te lo lascerei passare da sola nella tua stanza?

-Mariana Perez, ti rovinerà la serata. Inizierà qualcosa e ci costringerà ad andarcene prima.

-Non averti lì mi rovinerà la serata. Vediamo come ti vesti con quel vestito. Entrambi si vestono e si presentano in modo squisito, pronti per la festa.

-Credo di aver commesso un errore. Stai così bene con quel vestito che non avrò nessuna possibilità con nessuno dei ragazzi.

-Smettila di mentire. Sei bellissima in quel vestito blu, con il modo in cui abbraccia le tue curve e mette in mostra le tue spalle nude, non ho alcuna possibilità.

-Mariana Perez infila il braccio in quello di Valentina e si avviano verso il ballo.

Quando arrivano al piano di sotto tutti gli occhi sono puntati su di loro, diversi uomini si avvicinano a Valentina chiedendole di ballare. Mentre lei è in pista, Alejandro Garcia si avvicina a Mariana Perez: "Posso parlarti lontano da Valentina?

-Come posso aiutarti, Alejandro Garcia?

-Valentina è la mia compagna e voglio farle una sorpresa e passare la serata con lei.

-E' uno scherzo? Non ti permetterò di farle del male.

-Non le farò del male, la amo.

-La ami davvero? Me lo prometti?

-Sì, Mariana Perez, te lo prometto. È dolce e dopo averla vista con quel vestito, come potrei non amarla.

Mariana Pérez sorride: "Posso dormire in un'altra stanza.

L'Alfa e Javier Ramirez non si uniscono agli altri, lasciando Valentina a godersi la notte. -Valentina, mi alzo subito, devo fare una telefonata.

-Questa è stata la notte più bella di sempre e Valentina sorrideva felice mentre si dirigeva verso la sua stanza.