Capitolo 5.

In quella luminosa giornata di sole di novembre, mentre Alena si mordeva le labbra in preda all'angoscia e alla paura di dover rivivere l'umiliazione del passato, quattro persone la stavano pensando.

Il più vicino era Roberto Daneli. Ascoltava il suo importante assistente parlare dei piani a Mosca e pensava che trovare Lina lì era l'ultima cosa che si sarebbe aspettato. Una vergine di incredibile bellezza. Sfacciata a parole e assolutamente passiva a letto.

Ma a lui andava bene così. Già allora la voleva tutta per sé. Lei avrebbe abbellito la sua vita solo con il suo viso, scolpito nelle migliori tradizioni degli scultori dell'epoca classicista. E il suo corpo fiorente avrebbe sicuramente dato alla luce un paio di olandesi purosangue.

Ma a tutto questo ci arrivò più tardi, quando lei non accettò di diventare la sua amante e gli spaccò in testa il bicchiere di succo che lui le aveva portato quella mattina. Una cosa del genere non si dimentica, ma il tempo di Roberto non è infinito, e smise di cercarla.

Ma il destino è benevolo.

L'ha incontrata di nuovo. Probabilmente bisogna ringraziare il signor Mordasov, che l'ha invitato in Russia come rappresentante di una società di investimenti. Quest'ultimo sta per investire una grossa somma, molto probabilmente riciclata. Ma Roberto amava troppo i soldi per interessarsi alla provenienza dei suoi clienti. Soldi e cose belle.

«Sì, Lina sarà una splendida aggiunta alla sua collezione di bei ninnoli», decide tra sé e sé, e si sdraia sul divano in pelle della camera migliore per chiudere gli occhi e ricordare il corpo di Lina in ogni dettaglio. Dalla seta dei capelli color luna ai piccoli talloni ben curati. Peccato che, quando ha voluto leccarle, lei gli abbia dato un pugno sul naso d'istinto.

Anche Nikita pensava a come Alena gli avesse dato un pugno sul naso.

Ricordava quel momento, ricordava anche altre situazioni legate a lei. Ogni giorno le ripassava nella mente, come un bambino che sfoglia le sue figurine sportive preferite.

E ovunque c'era lei. Alena.

A volte sotto di lui, inarcandosi in un arco nel parossismo della passione.

Poi sopra di lui, muovendo intensamente i fianchi. In modo così brusco e forte, come se fosse nata amazzone.

A volte in ginocchio con aria sottomessa, pronta a tutto.

Ma tutti questi ricordi sfrecciavano come zanzare nella mente di Nikita, lo pungevano e volavano via. I più pericolosi erano quelli che ogni giorno gli succhiavano il sangue, come zecche. Avvelenavano la sua esistenza, lo inducevano a non pensare ad altro che a quei momenti. A quei tocchi di mani e labbra. A volte sembra che quelle figurine con Alena siano sempre nella sua testa.

Ecco che la segretaria porta il caffè, e Nikita ricorda come Alena sappia tenere con cura la tazza. E non solo la tazza. Alcune parti del corpo le teneva come se fossero uno scettro divino. Con fermezza, ma con delicatezza.

E le labbra... Dio, le sue labbra profumavano così spesso del suo amato cioccolato amaro che, se ne avesse avuto la possibilità, non l'avrebbe baciata, ma le avrebbe divorato le labbra.

A volte Nikita entra in pasticceria d'istinto, per respirare quel profumo di cioccolato. Per ricordarsi semplicemente di cosa sono capaci quelle labbra dolci e carnose.

E ogni volta che gli vengono in mente questi pensieri, le viscere gli si attorcigliano in un nodo, stringendogli il collo come un laccio e bruciandogli il basso ventre. E ogni volta ricorda la promessa fatta ad Alena di non farsi vedere da lei. Di lasciarla in pace in nome di tutto ciò che c'era stato tra loro.

Ma quanto è difficile a volte non svoltare nella strada giusta, per non ritrovarsi vicino all’hotel dove lei lavora come cameriera, o vicino alla casa dove lei si riposa, o vicino al club dove lei trascorre quattro ore alla settimana a ballare. Quali – Nikita non lo sapeva. Ma nella sua mente offuscata dal veleno della lussuria e del desiderio spesso riaffiorava il ricordo del primo incontro con Alena dopo che non si vedevano da quindici anni. Fin dall’infanzia. E non c’era da stupirsi che non l’avesse riconosciuta.

La ragazzina magra e minuta non assomigliava neanche lontanamente alla ragazza che creava magia attorno al palo, che già gli mandava impulsi all'inguine. Così forti che, nella realtà, Nikita mandava via la segretaria. Per non farle pensare che la patta aperta fosse per colpa sua.

Ma con Alena non si vergognava di mostrarlo, né di ciò che la patta nascondeva. Le propose di vendersi al primo incontro, e nemmeno la cifra esorbitante richiesta da Alena lo fermò. E già quella notte diventarono amanti.

Ma solo al mattino scoprirono di essersi conosciuti in passato. Non solo conosciuti, ma erano amici. Talmente tanto che Nikita si era abbandonato alle fantasie su Alena per tutti quei quindici anni, mentre Alena aveva trovato una via di fuga nell’immagine di un ragazzino sfacciato.

Nikita odiava se stesso per la promessa fatta ad Alena di non avvicinarsi... E decise di affogare quell'odio nel modo a lui consueto. In compagnia dell'ultimo amico rimasto, Kamil, e dell'eterno compagno dei sofferenti: l'alcol.

Il padre di Nikita, Yuri, invece, non aveva amici.

In compenso aveva una moglie che si rifiutava ostinatamente di vederlo.

Aveva assunto delle guardie del corpo e si era persino rivolta al tribunale, con l'obiettivo di vietare a Samsonov di avvicinarsi a lei e ai due figli minorenni. Anna e Sergej.

E Yura incolpava proprio Alena per la sua sventura. Perché era stata proprio lei, al matrimonio del figlio, a smascherare Yura come una persona che si occupava del trasporto illegale di orfani in Europa. Cioè, si nascondeva dietro la beneficenza e la lotta contro chi, alla fine, aveva finito per guidare.

Ma per quanto forte fosse il desiderio di vendetta di Yuri, se avesse voluto farlo prima, lo avrebbe fatto; ora aveva deciso di concentrarsi sul ricatto, con cui intendeva riprendersi la sua Melissa.

Anche Viktoria Yusupova pensava al ricatto. Era sicura che Alena l'avrebbe sicuramente minacciata di rivelare che si era addormentata dopo l'ennesima sbornia in discoteca. Altrimenti perché Alena non l'aveva svegliata? E perché le aveva preso il completo da lavoro?

«Che bestia», pensa Vika, convinta che alla fine Nadia avesse ragione su quella donna che semina zizzania. È proprio questo che ha intenzione di dirle dritto in faccia. Ma i piani cambiano quando, al piano amministrativo – a cui hanno accesso solo i vertici aziendali – fa la sua comparsa il capo.

«Viktoria!», le dice alle spalle il direttore dell’hotel, Marat Dmitrievich Karimov. Un uomo dall’aspetto gradevole, ma ripugnante dentro. Vika non ha ancora capito perché abbia assecondato suo padre, il tenente colonnello, e l’abbia assunta.

Ma andrebbe tutto bene, lei gli avrebbe quasi perdonato la sua meschinità e il suo disinteresse, se non fosse stato per l’assunzione di Alena.

– Sì, Marat... Dmitrievich, – riesce a malapena a dire, con le mani giunte, come se davanti a lei ci fosse il suo severo papà. Marat, ovviamente, non poteva essere suo padre, ma per lei era già un vecchio.

Dopotutto aveva trent'anni. Con i suoi ventidue, era come il cielo e la terra.

– Non sapevo che avessi studiato l'olandese. E devo ammettere che sono molto sorpreso. Quegli investitori avrebbero potuto diffondere voci spiacevoli sull'incompetenza dell'hotel. Quindi sono soddisfatto di te e ritiro i cinque avvertimenti precedenti.

Sbattendo spesso le palpebre e cercando di capire rapidamente di cosa si trattasse, Vika pronunciò una sola parola, in grado di impedire che il sospetto si insinuasse nella mente di quell'idiota.

– Grazie…

Marat Dmitrievich annuisce, cammina silenziosamente sui tappeti blu verso gli ascensori, ma Victoria lo raggiunge.

Le ci sono volute poche frazioni di secondo per prendere diverse decisioni e prendere due piccioni con una fava.

– Non sono stata io – dice lei un po’ senza fiato. Dopotutto, dovrebbe bere meno. Magari potrebbe anche iscriversi con Nadia a quel bel trainer. – È stata Alena.

– Alena? – il direttore aggrotta le sopracciglia. Difficilmente riesce a ricordarsi tutti quelli che ha assunto.

«La cameriera. Conosce diverse lingue. Le ha fatto il colloquio lei stesso».

– Ora ricordo, – annuisce il direttore e aspetta che il dialogo prosegua. Ma Vika fissa il tatuaggio che ha intravisto nella scollatura della camicia bianca slacciata. Alza rapidamente lo sguardo per non essere scoperta a sbirciare. Ultimamente osserva spesso i suoi folti capelli scuri, la linea del mento. Ma scaccia l'ossessione e dice:

– Posso assumerla come assistente?

– Perché?

– Nel caso in cui ci facessero visita i francesi o gli arabi. Non chiamerò mica la cameriera. Ma l'amministratore... – spiega, con l'intento di tenere Alena il più vicino possibile a sé.

E per controllare che non si intrometta con il marito di un'altra.

– Che sia l'amministratrice, allora – lui alza le spalle. – Mi hanno chiesto di assumerla come amministratrice, ma lei si è opposta dicendo che non aveva le qualifiche necessarie.

– Chi te l'ha chiesto?

– Non importa. Vai a lavorare. E... – annusa l'aria. – E lavati i denti. Puzzi come una prostituta ubriaca.