Parte 2

- Brava ragazza. Sii gentile, mite e determinata", mi diede una pacca sulla spalla, si alzò e si avviò allegramente verso l'uscita, ma all'improvviso si bloccò sulla porta e lanciò un'occhiata severa: - "Non osare trovare un fidanzato lì. Se perdi la verginità, non avrai un marito decente. Avete capito?

- Mamma!" Mi alzai sui gomiti e fissai gli occhi vuoti e senza cuore dei miei genitori, che erano pieni solo di vuoto interesse personale. Quando mi resi conto di non avere nulla da dire, annuii insensibilmente: - Bene.

Nel momento in cui sono arrivato nella capitale, la vita ha cominciato a girare vorticosamente. Era come... Era peggio che mai! La prima lezione con il signor Maxim Kruglov era prevista per domenica, il giorno prima del primo giorno di studio nella nuova università.

Indossavo un vestito nero, qualcosa che assomigliava a una felpa con cappuccio, con enormi volant sotto la gola. Mia madre mi aveva dato naturalmente capelli bianchi come la neve e occhi azzurri. L'aveva definito un difetto evidente, mi aveva fatto indossare lenti marroni e mi aveva fatto fare un nodo stretto ai capelli.

Bloccata sulla porta, controllai tre volte il mio aspetto. Sembrava difficile trovare un look più decente. Un uomo dovrebbe essere in grado di dire subito che ha studiato seriamente.

Contai fino a tre, alzai la mano e suonai il campanello, cercando di calmare il mio cuore martellante. Non avevo mai desiderato così tanto scappare dai guai...

Dopo neanche cinque minuti, Kruglov scese e aprì la porta.

Era un uomo alto e magro di circa trentacinque anni. Molto più giovane di mio padre! Come e soprattutto dove potevano incontrarlo?

Ma è stata un'altra cosa a spiazzarmi. Non era... terribile. Al contrario. Sguardo scuro e sicuro, leggermente socchiuso. Zigomi affilati, folti capelli castani. Rimasi a fissarlo per un attimo, mentre la sua lingua scivolava lentamente sulle mie labbra inaridite e...

- Non ho bisogno di un aspirapolvere..." mi interruppe bruscamente l'uomo, fissandomi con uno sguardo così confuso che non capii subito cosa stesse succedendo. - Oh sì, anch'io non credo in Dio, non mi interessa la vostra setta.

- А?.. - Confuso, mormoro tra me e me, mentre Kruglov alza un sopracciglio interrogativo. Il nostro dialogo muto durò quasi un minuto, mentre Kruglov mi incalzava dolcemente con il suo sguardo severo.

- Come hai fatto ad entrare? Ora chiamo la portineria. O meglio ancora, direttamente alla polizia.

Rendendomi conto di aver quasi rovinato l'incontro più importante con il futuro rettore, mi sono tirato su e ho raddrizzato la schiena.

- Sono Kristina Baeva. Mio padre è tuo amico, - tese la mano all'uomo, cercando di sorridere nel modo più amichevole possibile. Sicuramente i venditori di aspirapolvere e i Testimoni di Geova non sapevano come fare... Ma il rettore si limitò a fare una smorfia, senza nemmeno muoversi dal suo posto. - Oggi è la nostra prima lezione, quindi...

- Ah, sì... Come ha fatto il concierge a farla entrare? - Socchiudendo gli occhi, l'uomo si è soffermato su di me, come se volesse espormi a qualcosa. Il suo corpo era così vicino... Per qualche motivo mi balenò in mente un pensiero del tutto irrilevante: Kruglov indossava solo pantaloni e maglietta. Quei dannati bicipiti distraevano in modo pazzesco... Dio, e quelle vene sulle braccia... Era normale che sporgessero così tanto? Ed era normale che ci facessi caso?

- Stava dormendo", non mentii, ingoiando un grumo viscoso. La mia gola era incredibilmente secca.

- Bene", si stiracchiò il sostituto, guardandomi finalmente dalla testa ai piedi. Mi sentivo a disagio per il modo in cui gli occhi di Kruglov ammiccavano quando vedeva i volant sul colletto del mio vestito. E la coda si è persino strozzata. - Mi occuperò del concierge più tardi. Entrate voi. L'ho dimenticato, mi dispiace. Mi vesto e cominciamo.

L'appartamento di Maksim non solo era situato nel centro della città, ma era stato anche ristrutturato ad un prezzo molto alto. È evidente che uno dei designer della capitale, follemente costoso e carico di pathos, ha fatto del suo meglio.

La cucina e il soggiorno erano uniti, ma mentre percorrevamo il lungo corridoio, ho contato circa sei porte. Potrei facilmente ospitare tre famiglie numerose in una villa del genere.

- Siediti qui", indicò Kruglov al tavolo del soggiorno, poi si voltò e scomparve rapidamente dietro una delle porte. Questo mi ha dato l'opportunità di dare un'altra occhiata all'uomo, per così dire, da poppa. Cosa posso dire? È buono. Soprattutto la parte bassa della schiena, dove l'elastico dei pantaloni di casa era così invitante.

Quando l'ho guardato, mi sono tirato indietro e mi sono raddrizzato. Cosa mai è stato? Cosa c'è di sbagliato in questo Kruglov? O con me?

Maxim Viktorovich non è tornato per un lungo... dannatamente lungo! Sono passati dieci minuti, mentre stendo sul tavolo le cose necessarie per la lezione, e squilla il telefono del rettore. Questo poteva significare solo una cosa: che sarei rimasto solo per molto tempo.

Mi tolsi dalla bocca la grattugia quasi masticata e mi misi in piedi, per sgranchirmi un po'. Fu allora che sentii un leggero suono di fusa... Quando alzai le orecchie, mi resi conto che proveniva dal divano, a circa un metro di distanza.

Non sarebbe male dare una sbirciatina, no?

Quando vidi che il tutor era ancora impegnato a rimproverare qualcuno al telefono, mi avvicinai in punta di piedi, ma non riuscii a vedere la fonte del suono. Fu allora che il gattino miagolò di nuovo. Così pietoso e stanco, come se i guai fossero arrivati.

- Merda!" Il birichino era in qualche modo caduto tra il divano e la poltrona, che erano tutti ben stretti l'uno all'altro. Era praticamente impossibile uscire da lì da soli.

Sbirciando attraverso la fessura, vidi una piccola palla nera che mi fissava pietosamente con i suoi occhi azzurri. Come ho fatto a non accorgermene?

Mi inginocchiai, appoggiai le mani sul bracciolo e mi chinai per cercare di raccoglierlo. Ma in qualche modo si contorse ancora e ancora, finché alla fine mi mordicchiò il dito.

- Ahi! - Una goccia di sangue è rimasta sulla mia pelle e ho quasi imbrattato il perfetto divano bianco. Ho portato il dito alle labbra in tempo per premere la ferita. - Che diavolo era quello?

- COSA. LÌ. COSA STA SUCCEDENDO? - La voce del cancelliere fu come un fulmine a ciel sereno. - Spero che tu stia cercando un libro in inglese e non stia infastidendo il mio gatto.

- Ma... Ma..." Mi distrassi momentaneamente, dimenticando che ero a mani e ginocchia con la schiena rivolta verso l'uomo, con il sedere all'aperto. Per fortuna era così arrabbiato che sparava fulmini con gli occhi. - Non può uscire! Ho sentito...

- No, sta lì dalla mattina alla sera ed esce solo per mangiare! - L'uomo ringhiò con voce non propria. Improvvisamente allargò le braccia conserte sul petto, indicando la porta con il dito prima di pronunciare una sillaba: "FUORI! Non ho intenzione di studiare con uno studente che non ha rispetto o senso del tatto.

Il futuro si è sgretolato davanti ai miei occhi. Già mi vedevo tornare a casa con mia madre che piangeva e mio padre che diceva: "Non dubitavo che avresti deluso la famiglia!". L'istituto, l'istruzione prestigiosa, il futuro sicuro: tutto era appeso a un filo. Così come il mio vivere nella capitale.

- L'hai anche spaventato... - scosse a malincuore la testa, Maxim Viktorovich, seguì l'ingannatore saltando fuori e con un balzo fu su un alto tartufo.

- Mi farò perdonare! - Mi girava la testa dalla paura. Avevo la netta sensazione che se non avessi risolto il problema ora, avrei lasciato l'appartamento come futuro senzatetto. Così, non sapendo cosa stavo facendo, mi sono precipitata dietro al gatto, cercando di toglierlo e rimetterlo a posto. - Va tutto bene, vedi? Mi ama già. Oh... siamo... amici. Sì, sì!

Ma non lo eravamo. Il gatto sibilò, graffiò, miagolò minacciosamente. Il vecchio grido d'aiuto era sparito!

- Lasciatelo finalmente in pace! - L'uomo esclamò, attraversando la stanza il più velocemente possibile. Ma era troppo tardi. Era troppo tardi.

L'"emissario del diavolo" era saltato sul ripiano sottostante, rovesciando l'acquario. Il pesante cerchio di pesce rosso volò dritto verso di me. Prima mi ha colpito in testa e poi si è svuotato sul mio vestito. Mi sono bloccato, circondato da un milione di piccoli frammenti, ricoperti di fango, foglie e piccole piante acquatiche. Il mio vestito era bagnato fino alla pelle, sgradevolmente aderente al mio corpo, e il colletto era una scheggia.

Socchiusi gli occhi e strinsi i pugni per non piangere, borbottando confusamente:

- Mi dispiace..." lasciai uscire la parola e le lacrime mi sgorgarono dagli occhi in un torrente inarrestabile. - Stavo solo cercando di aiutare il gatto. Miagolava in modo così patetico e tu non c'eri... Mi dispiace, mi farò perdonare! E ora me ne vado.

- Sì, se ne andrà... Bagnata e vitrea", mormorò il rettore alle mie spalle. Non ho sentito quando si è avvicinato così tanto. L'uomo mi avvolse le braccia intorno alla vita, mi sollevò in aria e mi premette contro il suo petto frenetico. - Non si può essere dispiaciuti per Monster, è un falso.

- А? - Gemetti pietosamente, sentendo il corpo duro dietro di me. Era muscoloso. Cercando di mettermi comodo, ondeggiai un po' all'indietro. Quel semplice movimento fece bloccare per un attimo Maxim Viktorovich, che strinse la presa sulla mia vita. Giuro di averlo sentito espirare bruscamente e confusamente.

- Non muoverti, Baeva", le sue mani scivolarono leggermente verso il basso come per caso. O almeno volevo crederci. Ma poi è arrivata una domanda: "Perché sei così magra?

- Studiare..." sbottai, e il rettore non capì il messaggio. Raggiunta la prima porta, la aprì con i piedi e si rivelò essere la camera da letto. Camera da letto B, per l'amor del cielo. - S-stress e tutto il resto...

- Stress, dici... Quindi presto perderò peso anche con te", mormorò. Le sue dita si bloccarono nel punto in cui l'elastico delle mie mutandine era sotto il vestito. Era come se percepisse una barriera che non poteva attraversare. E uno strano sciame di pelle d'oca mi corse lungo la schiena. - Guai a te... con la frangia.

Mi fece sedere sul letto e si mise accanto a me, svettando come una specie di statua. Il suo sguardo era... così strano. Volevo avvolgermi nel mio vestito, avvolgerci sopra la mia vestaglia. Inoltre, Maksim è rimasto in silenzio per troppo tempo. Era come se stesse decidendo cosa fare di me.

Per un attimo il suo sguardo mi ha attraversato con uno scanner, valutando il danno. E si soffermò sulla parte dove prima c'era la frangia, ma ora la forma del reggiseno era chiaramente delineata. Avevo sempre indossato un reggiseno di tessuto e il freddo mi faceva sembrare i capezzoli due enormi piselli.

- Vedrò se ci sono schegge nella pelle", disse come se l'avesse tagliata, tornando al suo tono spaventosamente duro. - Dopo che ti sarai cambiato, faremo... una lezione. Vedo che non riuscirete a farla franca in nessun altro modo.