Promessi Sposi All'Alfa

Dopo un lungo e terribile coma durato tre anni, Pearl era tornata in piedi per festeggiare il suo 23° compleanno. Era così felice di rivedere finalmente i suoi amici e la sua famiglia dopo tre anni.

Nessuno avrebbe mai potuto credere che una semplice caduta in una scarpata avesse fatto cadere Pearl in un coma di tre anni.

Dopo tutti gli anni di speranza perduta, Pearl era tornata in buona salute. È sempre stata quella ragazza coraggiosa dai capelli rossi e dagli occhi azzurri e acuti che non teme mai nessuno. È anche nota per la sua abilità con le spade e i calci al volo. In generale, è una ragazza forte.

"Sono così felice di vederti così forte e felice, Pearl. Avevamo letteralmente perso la speranza di vederti viva!". Disse Seren mentre acconciava splendidamente i capelli di Pearl.

"Lo so, vero? Sono così felice di rivedere le mie adorabili amiche; non riesco a immaginare come sarebbe stato perdere voi due!". Disse con un sorriso mentre le tre amiche si abbracciavano calorosamente.

"È il tuo primo compleanno dopo tre anni. Faremo in modo di farti fare una bella figura per gli ospiti, sai?... Avrai molti amici e amiche alla festa, quindi devi essere bella al cento per cento", disse Rosamund mentre un sorriso si incurvava sulle labbra di Pearl.

"Sono così fortunata ad avere voi ragazze come amiche; grazie mille per il vostro sostegno", disse, facendo una faccia da cucciolo mentre Rosamund sceglieva lo smalto.

"Sto pensando al colore da usare per le tue unghie dei piedi, Seren. Che ne pensi?" Chiese Rosamund mentre Seren schioccava le dita.

"Il bianco sarà perfetto per Pearl, soprattutto perché ha le unghie dei piedi giganti", disse Seren ridendo.

Pearl poteva vedere i suoi genitori in piedi nell'angolo e bisbigliare; sembravano così a disagio mentre parlavano e facevano gesti sospetti. Pearl non si concentrava su ciò che i suoi genitori stavano discutendo a causa del dialogo divertente con le sue amiche.

Dopo qualche minuto, sua madre entrò con un sorriso sul volto.

"Piccola mia! Sei così bella oggi! Non vedo l'ora che gli ospiti vedano quanto sei bella con il tuo vestito esterno, Seren e Rosamund. Voi ragazze state facendo un ottimo lavoro. Complimenti... ma fate presto a radunarvi. La festa inizia tra pochi minuti", disse la madre, che le baciò dolcemente le guance.

"Ho quasi finito, signora", dissero all'unisono Seren e Rosamund mentre la mamma di Pearl usciva di corsa, "tua madre sembra così felice oggi! Da quando sei partita, non ha mai sorriso; sono così felice di vederla così felice!". Seren disse e posò la bellissima forcina sui capelli di Pearl, mentre Pearl si alzava delicatamente con un sorriso rivolto allo specchio e si girava, facendo danzare il suo abito.

"La tua stoffa esterna è stupenda, Pearl", disse Rosamund mentre Pearl abbassava lo sguardo sul vestito.

"Lo so, vero?... Adoro gli abiti floreali, e questo si adatta perfettamente ai miei capelli rossi", disse mentre le sue mani sfregavano l'abito.

"È meglio che cominci a scendere per incontrare gli ospiti. Sono sicura che sono ansiosi di vederti", disse Seren mentre Pearl usciva delicatamente dalla stanza.

*

*

Camminai delicatamente lungo il pavimento di marmo rotto, con le dita che si infilavano nelle ringhiere arrugginite, mentre tenevo il vestito per evitare di cadere dalle scale.

Vedevo come tutti ballavano felici con i bicchieri di cocktail in mano. Il suono della musica era così forte che non riuscivo a sentirmi.

Finalmente arrivai al campo da ballo e tutti applaudirono vedendomi. Sapevo che la maggior parte di loro non era venuta a festeggiare con me, ma a controllarmi per avere qualcosa da dire agli altri abitanti del villaggio.

Mi guardai intorno nella sala luminosa e vidi i miei genitori che si dicevano delle cose. Non riuscivo a smettere di chiedermi cosa potesse succedere; sembravano così turbati, tutto ciò che volevo era avvicinarmi a loro e chiedere quale fosse il problema, ma mi trattenni a causa della presenza dell'ospite.

Avvistai le persone ricche in un luogo appartato, con i loro costosissimi calzettoni e la giacca per gli uomini e gli abiti fluenti abbinati a un elaborato copricapo per le donne. Avevano un aspetto così classico; potevo dire che con la paga mensile dei miei genitori nel cortile della fattoria dei cavalieri non avrei comprato nemmeno il ventaglio a mano.

"Grazie a tutti per essere venuti alla mia festa; vi ringrazio davvero per aver onorato il mio invito".

"Non ci sono molti drink alla tua festa", ha detto uno degli invitati mentre tutti scoppiavano a ridere, rendendomi un po' triste. Non volevo gettare le scarpe al ciccione panciuto solo per la presenza di persone ricche e dai modi elevati.

Erano venuti alla mia festa solo perché li avevo aiutati in un modo o nell'altro, non come se fossimo una cosa sola.

"Mio caro, prendi questi soldi e prendi tutto quello che vuoi per mantenerti in buona salute", disse una delle ricche signore e mi diede alcune monete, mentre le altre fecero lo stesso. Capii che erano pronte ad andarsene.

Le guardai uscire dalla sala della festa, mentre io rimasi ad affrontare gli ospiti di bassa lega; la maggior parte di loro mi odiava a causa delle mie doti di combattente.

"È ora che rattoppiate la vostra casa prima che vi cada in testa. Siete così poveri? Avete prestato la terra al re senza essere pagati, eppure non riuscite a costruire una buona casa", disse l'uomo minuscolo con il suo cappello troppo grande mentre io stringevo i denti e il pugno. Perché sono così maleducati?

Fissai i miei genitori per vedere se si accorgevano di quello che stava succedendo, ma no, erano ancora impegnati a discutere!... Alzai lo sguardo verso le pareti davvero crepate; era davvero brutto perché quasi tutti gli angoli erano crepati.

La mia festa di compleanno non mi sembrava più tale. Ero così incazzata che i miei occhi si stavano già macchiando di lacrime.

Non mi aspettavo questo da loro; mi aspettavo che fossero accoglienti, visto che non mi vedevano da tempo.

Il fatto che i miei genitori avessero prestato un terreno al re e non lo avessero ancora restituito per ventitré anni stava portando odio alla nostra famiglia, ma comunque non avevano altra scelta che prestare il terreno dopo che una terribile alluvione aveva distrutto la loro casa di paglia, e mia madre era incinta di me, quindi aveva bisogno di un posto confortevole.

Da allora il re è stato così spietato con noi. Per fortuna si è ammalato di recente.

"Questa festa è finita!" Urlai, sbattendo forte le palpebre per non far uscire le lacrime. Odiavo sentirmi debole.

Ho guardato mentre uscivano tutti, dicendo ogni sorta di cose disgustose sulla mia famiglia, il che mi ha fatto incazzare... Ma cosa farò quando sarò ancora debole per il coma? Ho ancora una grave ferita alla schiena che mi fa male al minimo movimento.

Avvistai i miei genitori, che furono sorpresi di vedere le persone che se ne andavano prima del tempo; mi fissarono con aria interrogativa, mentre io distoglievo lo sguardo con rabbia.

"Perché se ne vanno così in fretta?". Chiese mio padre, mentre io sospiravo.

"Tra tutti i giorni di discussione infinita, avete deciso di farlo proprio il giorno del mio compleanno. Non immaginate quanto...". Non riuscii a completare le parole mentre mi precipitavo al piano di sopra in preda alle lacrime minacciose, tenendo saldamente il camice per evitare di cadere.

"Non capirebbe cosa sta succedendo. Il re ha già inviato un messaggio e sono sicura che sta arrivando con le sue guardie", disse la madre di Pearl mentre incollava il sedere al divano logoro. "Spero solo che tutto questo finisca in modo pacifico; non sono contenta di dare mia figlia in giro come se non valesse nulla", disse sua madre, mentre suo padre camminava avanti e indietro nel salotto senza parole, si poteva vedere la preoccupazione nei suoi occhi.

Proprio in quel momento, la porta di legno, già debole, si aprì di scatto e il re entrò per primo e diede un'occhiata in giro.

"È qui che vive la mia promessa sposa? È così scomodo. Dovrebbe essere felice di lasciare questa prigione per stare con me", disse mentre i suoi occhi si incontravano con quelli del padre di Pearl, che si inginocchiava a capo chino.

"Dov'è?" Chiese freddamente.

"È... è... è di sopra", balbettò mentre le guardie salivano le scale per prenderla.

"Lasciatemi in pace! Non vi piacerà quello che vi farò se sarò liberata", urlò lei mentre colpiva la guardia abile, che si comportava come se non sentisse alcun dolore.

"Mio re, sono riuscito a prenderla ma, per mia sfortuna, i suoi amici sono fuggiti dalla finestra... Vi prego di perdonarmi", disse la guardia con un inchino.

"Quelli non sono importanti per me; portatela al carro e restate lì con lei. Sembra molto testarda e forte", disse il re mentre la guardia si dirigeva verso il carro.

"Voi non sapete chi sono e non vi devo nulla; riportatemi dentro!". Lei urlò mentre la gettavano nel carro.

Il re rimase con alcune delle sue guardie e i genitori di Pearl, mentre si sedeva sul tavolo centrale storto che aveva visto.

"Così avete deciso di nascondermela per tutto questo tempo; ho sentito che avevate intenzione di mandarla nel regno successivo, e non avete mai saputo che questo avrebbe peggiorato la situazione. Avete prestato le terre di mio padre e non siete riusciti a restituirle, e pensavate di avere ancora vostra figlia per voi?... Comunque non ho tempo per molte chiacchiere... Le guardie bruciano questa prigione con loro dentro", disse il re alzandosi e uscendo dalla casa.

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