Capitolo 3

"Non posso credere che tu non ci abbia mai detto che hai avuto l'aggancio, T," gridò Joni, tirando il lato del suo vestito di raso nero che si fermava in cima alla coscia e aveva un piccolo spacco ai lati che mostrava una piccola tetta laterale. Isaac le disse che gli piaceva, così lei lo indossò, ma non era totalmente a suo agio. Una delle cose che lei amava di più di lui è che lui lavorava duramente per spingerla fuori dalla sua zona di comfort. Lei ammetteva volentieri di essere una ragazza ricca e viziata quando si erano conosciuti. Proiettava tutta la sicurezza del mondo, ma nel profondo non ne aveva davvero. Isaac aveva cambiato le cose. Lo sguardo nei suoi occhi quando lei gli aveva mostrato il vestito addosso, le aveva dato la spinta di fiducia per uscire di casa indossandolo. Ma ora pensava a come gli altri potessero guardarla allo stesso modo.

"Sei bellissima e sei al sicuro con me", sussurrò Isaac come se le avesse letto nel pensiero. Lei smise di agitarsi e gli sorrise.

Rebecca guardò la loro interazione e le mandò un occhiolino quando la guardò. Amava la loro relazione, le dava degli obiettivi. "Sì, T," spostò gli occhi sul loro amico, cercando di sembrare arrabbiata. "Ma che diavolo?"

Tobin li aveva fatti superare la fila e aveva detto che poteva anche farli entrare nell'area VIP. "Che posso dire, tutti mi amano", disse T mentre si tirava su il colletto. Il resto del gruppo sgranò gli occhi nello stesso momento. "Ma seriamente, mio padre conosce il padre del proprietario. Sono andati a scuola insieme o qualcosa del genere. Così, papà l'ha agganciato per la laurea," disse prima di girarsi e salutare il barista.

Tobin guardò il gruppo: "Cosa beviamo stasera?". Chiese loro.

"Tequila, ovviamente", gridò Rosalina, facendo gemere tutti. "Cosa?" chiese lei. Rosalina amava la tequila, ma tutti non la amavano esattamente dopo un paio di bicchieri. Era rumorosa e pazza da sobria. Datele un po' di tequila e nessuno era al sicuro.

"Possiamo fare vodka o qualcos'altro stasera? Per favore", implorò Isaac, il fidanzato di Joni. Si era appena laureato in legge e lunedì si sarebbe fissato con lo studio legale di suo padre, una sbornia per tutto il fine settimana non era il modo in cui aveva pianificato di prepararsi.

Rosalina sospirò: "Bene, vodka per tutti", gridò e agitò la mano con un movimento circolare al barista che fece un cenno con la testa e iniziò a sistemare i bicchieri sul bancone.

Il gruppo prese tutti i bicchieri prima che le ragazze decidessero che era ora di andare a ballare un po'. Joni si aggrappò alle mani di Rosalina e Rebecca trascinandole verso la pista da ballo mentre gridava, "diamo inizio alla festa", facendo ridere l'intero gruppo. Ballarono tra di loro mentre i due ragazzi guardavano per assicurarsi che nessuno le disturbasse. Erano orgogliosi di assicurarsi sempre che le ragazze fossero al sicuro quando uscivano.

"Grazie per averci fatto venire qui stasera, T," disse Isaac mentre guardava la sua futura moglie macinare i suoi migliori amici.

"Neanche una cosa", disse Tobin ridendo mentre guardava Rosalina che quasi cadeva a causa di Joni che si strusciava troppo rudemente contro di lei. "Forse dovremmo portare le ragazze da VIP. Potrebbe essere più sicuro", disse ridendo. Isaac annuì in accordo.

I ragazzi camminarono fino a dove le ragazze stavano ballando. Isaac ha avvolto il braccio intorno alla vita di Joni e si è appoggiato al suo orecchio. "Andiamo a controllare i VIP", disse e lei annuì felicemente.

Tobin fece strada e diede il suo nome al buttafuori che sorvegliava la zona. Dopo aver controllato la sua lista, si voltò e aprì la porta, rivelando una serie di scale. Il gruppo le salì fino in cima dove incontrarono un altro buttafuori che stava in piedi con una porta ai suoi lati. "Nome?"

"Tobin D'angelo", disse il suo nome completo con orgoglio.

"Oh, sei il figlio di Salvo?" Gli chiese la guardia. Tobin annuì con la testa mentre gli altri si guardavano l'un l'altro chiedendosi cosa stesse succedendo. La guardia si voltò e aprì la porta alla sua sinistra prima di fare un passo di lato per farli entrare tutti. "Divertitevi, signore", disse prima di chiudere la porta.

Gli altri alzarono le sopracciglia su di lui, ma Tobin si limitò ad alzare le spalle, "deve essere una cosa da VIP", si schiarì la gola nervosamente. "Sai che devi trattarci in modo speciale". Camminò più avanti nella stanza. Rebecca guardò Joni come per dire che entrambe si sarebbero assicurate di chiedere a T. di cosa si trattasse veramente.

Guardandosi intorno nella stanza erano tutti stupiti dalla scena che avevano davanti. La stanza era completamente bianca. Dalle pareti ai mobili. Era buio, tranne dove c'erano dei faretti luminosi sul pavimento e sul bar. C'era una mezza parete di vetro che dava sulla pista da ballo, così potevano ancora sentire la musica ed essere parte dell'atmosfera del club.

"Cosa posso portarvi?" chiese una cameriera. Ognuno di loro ordinò il proprio drink preferito. Rosalina, naturalmente, aggiunse un giro di shot per loro prima di alzarsi e ricominciare a ballare. Rebecca e Joni si unirono a lei mentre ridevano.

"Non posso credere che abbiamo finalmente finito la scuola", disse Joni. "Finalmente, è ora di iniziare le nostre vite".

"Parla per te", disse Rosalina. Stava iniziando la scuola di medicina dopo l'estate. A volte non era sicura di aver preso la decisione giusta. Rebecca aveva fatto l'infermiera professionista e Rosalina ci aveva pensato, ma i suoi genitori avevano spinto perché diventasse pediatra, in modo che potesse unirsi a loro nel loro studio. A Rosalina non piacevano nemmeno i bambini, ma aveva comunque accettato. Era difficile, almeno per lei, dire di no ai suoi genitori.

"Ros almeno avrai un lavoro incorporato non appena ti sarai diplomata", Joni le mise una mano sulla spalla e la scosse, "e hai tutta l'estate per fare festa", si fece più forte mentre parlava, provocando gli altri a sbuffare e ridacchiare.

"Ragazze, da bere", gridò Isaac per attirare la loro attenzione. Corrono tutte verso il divano su cui erano seduti i ragazzi. Ognuna prese un bicchiere, li fece tintinnare insieme e gridò "Salute!" prima di sbatterli indietro.

Rebecca si accasciò sul divano accanto a Tobin e fece un respiro profondo prima di posare la testa sulla sua spalla. "Che cos'hai Sugar Plum?" Lui le chiese. Lei sorrise nel sentire il soprannome che le aveva dato.

"Non mi sento come se fossi dove dovrei essere nella vita, ormai", disse lei prendendosi le unghie. Tobin iniziò a ridere, ma si fermò quando lei gli lanciò un'occhiata che diceva che era seria.

"Di cosa stai parlando? La tua vita è appena iniziata. Hai già un ottimo lavoro, un grande appartamento e i migliori amici di sempre! Cosa potresti chiedere di più?" Lui agitò le mani come se lei dovesse prendere lo splendore che era la sua vita. Rebecca rise e si voltò a guardarlo.

"Lo so, ma guarda Joni, sta per sposarsi. Ha il ragazzo", scosse le mani in direzione della sua migliore amica che era seduta sulle ginocchia di Isaac a pomiciare con lui. "Io non ho avuto più di un appuntamento per tutto il periodo del college". Questo fece scoppiare Tobin in una risata. Rebecca gli diede uno schiaffo sulla spalla: "Non è divertente, T."

"Mi dispiace, ma un po' lo è. Quell'appuntamento è stato un vero disastro", disse lui continuando a ridere. Rebecca cercò di trattenere la sua risata, usando la mano per coprirsi la bocca e nascondere il suo sorriso compiaciuto. Ma non poteva fare a meno di ridere pensando all'appuntamento che era finito con il suo accompagnatore che l'aveva lasciata al pronto soccorso prima di lasciarla lì come lo stronzo che ovviamente era. Si era ritrovata con quattro punti di sutura sulla fronte dopo che avevano sbattuto la testa per prendere il tovagliolo che le era caduto. Quando aveva tirato indietro la testa, aveva colpito il vassoio che un cameriere teneva all'angolo giusto.

"Di cosa stiamo parlando?" Chiese Joni. Aveva finalmente smesso di cercare di succhiare la faccia di Isaac, ma era ancora seduta sulle sue ginocchia.

"Bec si sta autocommiserando. Sta piangendo per le opportunità mancate", Tobin agitò le mani in modo drammatico. Rebecca avrebbe potuto offendersi, ma lo conosceva da abbastanza tempo che stava solo cercando di essere divertente.

"Non vedo l'ora di vedere tutte le rane che dovrò baciare per poter trovare il mio Isaac", disse lei guardando tra Joni e Isaac.

"Beh, perché non iniziamo noi, allora?" Disse Rosalina, sedendosi accanto a lei e porgendole un altro bicchiere.

Rebecca prese lo shot, "Cosa vuoi dire?" Si accigliò temendo la risposta. Le idee di Rosalina la spaventavano sempre un po'.

"Sceglieremo qualcuno da baciare e tu lo bacerai. Boom, così avrai baciato una rana e potrai passare alla prossima". Con questo Rosalina si alzò e guardò il club sottostante e iniziò a scrutare la stanza. Il resto del gruppo la raggiunse presto. Rebecca li guardò tutti per un minuto, rimbalzando a ritmo di musica. Infine, sospirò e si unì a loro.

"Che ne dici di quello?" Disse Joni, indicando un uomo che era alto circa un metro e ottanta, aveva i capelli neri lisciati all'indietro ed era estremamente muscoloso. Indossava una maglietta nera che non solo mostrava i suoi muscoli, ma anche entrambe le braccia completamente tatuate. Era appena entrato nel club ed era in piedi con alcuni altri uomini. Gridava "bad boy".

"Beh, è decisamente una rana", disse Rebecca.

"Sì, una rana molto sexy", dissero Joni e Rosalina allo stesso tempo. Entrambe scoppiarono a ridere al loro pensiero comune. Molto probabilmente perché era raro che fossero d'accordo su qualcosa.

Rebecca fece un respiro profondo e annuì con la testa, "le tue idee sono sempre stupide, Ros, ma che diavolo? Disse prima di voltarsi a guardare Tobin, "T, vieni con me ma stai un po' indietro? Gli chiese, ma lui non stava prestando attenzione. Soprattutto perché sapeva chi era questo tipo e non era il tipo con cui scherzare. Non poteva essere visto da nessuna parte vicino a quello che le ragazze stavano pianificando.

"Um...," si grattò la testa e guardò intorno al club evitando di guardare negli occhi qualcuno dei loro gruppi. "Perché non scegliete qualcun altro? Quel tipo sembra un problema", indicando l'uomo che Rosalina aveva suggerito a Rebecca di violentare, facendo alzare di nuovo le sopracciglia al resto del gruppo.

"Cosa ti sta succedendo?" Chiese Rebecca, incrociando le braccia sul petto. Aveva continuato a chiederselo da quando erano arrivati al club. Tobin non era se stesso.

"Niente. Penso solo che dovresti scegliere un altro ragazzo".

"No, sta baciando quel ragazzo. È perfetto", disse Joni. "Isaac andrà con lei".

Rebecca sorrise a Tobin.

"Oh no! Sta salendo le scale", disse Rosalina con voce imbronciata.

"Vedi, dovresti scegliere qualcun altro", disse Tobin con un sorriso trionfante.

"Lascia perdere", dice Rebecca, andando verso il bar per ordinare un altro drink. Qual era il punto?

"Onestamente, Sugar Plum", Tobin girò lo sgabello su cui lei si sedette in modo che fosse rivolto verso di lui. "Qual è lo scopo di tutto questo? Ho sempre pensato che tu fossi una di quelle ragazze che se ne stavano sedute e pianificavano la loro vita finché non arrivava l'uomo giusto", ringraziò la barista quando lei gli mise davanti un Rum e Coca. "Capisco che forse ti senti un po' sola. Voglio dire che sono single da quasi quanto te, ma questo non significa che tu debba iniziare a baciare ragazzi a caso". Rebecca annuì e si guardò le unghie.

"Scacciare o non scacciare", pensò mentre cominciava a scaccolarsi. Tobin mise la sua mano sulla sua.

"Smettila. E calmati. So per certo che sei l'ultima ragazza del pianeta che finirà single", le baciò la fronte prima di alzarsi e dirigersi verso gli altri. Rebecca lo guardò andare via. Sapeva che Tobin credeva molto nel destino. Credeva che l'amore accadesse. I suoi genitori ne erano la prova, ma non credeva necessariamente che tutti avessero qualcuno fatto apposta per loro, il che la portava a chiedersi il più delle volte se fosse così.