Capitolo 3 - L'amico d'infanzia

MIO PADRE ORA ERA il direttore amministrativo della filiale di capixaba di un'importante agenzia di viaggi e si trovava in ottime condizioni economiche a Espírito Santo. La transazione di divorzio aveva stabilito che avrebbe pagato a mia madre un assegno mensile per gli anni in cui erano stati sposati e per i figli di quel matrimonio, in questo caso io.

I soldi che papà ha depositato sul conto di mamma ci bastavano per pagare le bollette di base, ma erano principalmente destinati alla mia istruzione. Non appena il suo ex marito si è trasferito a Vitória, Silvana ha deciso di togliermi dall'istruzione pubblica dove studiavo fin dall'asilo e mi ha iscritto a una delle scuole più costose di San Paolo, dove, secondo lei, avrei finalmente avere migliori condizioni di apprendimento e pari opportunità con altri studenti più agiati in qualsiasi esame di ammissione che volesse sostenere in futuro.

Dom Pedro II era una delle scuole più prestigiose della città ei cui studenti delle scuole superiori ottenevano ogni anno le migliori medie nei concorsi di ammissione come quelli dell'USP e dell'UNESP. Ero abbastanza euforico all'idea di studiare in un posto così serio e dove gli studenti più in gamba cominciavano ad intraprendere il sogno delle loro future carriere, ma c'era anche una parte di me che aveva paura a morte di mescolarsi con quelle persone così ricche e così lontano dalla modesta vita che conducevo.

I pensieri ricorrenti che non mi sarei adattato e la mancanza dei miei vecchi compagni di classe della scuola pubblica che frequentavo mi congelavano quasi alla minima possibilità di dovermi alzare presto ogni giorno per affrontare una nuova realtà, ma poiché tutto nella mia vita era sempre carico di urgenza , Ho dovuto abituarmi rapidamente all'idea.

Gli studi esaltati dal severo metodo di insegnamento di Dom Pedro II e le amicizie che finii per stringere nella nuova scuola iniziarono ad occupare buona parte della mia vita negli anni che seguirono la partenza di mio padre per l'Espírito Santo e non ebbi tempo per piagnucolare o piagnucolare, anche se vorrei averlo fatto. A causa dei turni di mamma in ospedale e della sua mancanza di tempo per le faccende domestiche, ho dovuto imparare a badare a me stessa a casa, il che ha fatto di me una ragazza molto attiva.

La mia routine iniziava molto presto la mattina, quando pulivo la casa, mettevo i panni sporchi nel bucato e preparavo qualcosa di semplice da mangiare in cucina. Sono sempre stata una pessima cuoca, quindi mi sono accontentata di quello che avevo in frigo, in generale verdure facili da cucinare, verdure che non avevano bisogno di condimento o riso e fagioli ordinari.

Prima di mezzogiorno, il furgone della scuola pagato da mia madre per venirmi a prendere a Itaim Bibi e portarmi in Avenida Paulista mi veniva a prendere alla porta di casa mia e da lì andavo a Dom Pedro II con alcuni colleghi che abitavano nello stesso quartiere. che io. Rimasi in classe fino alle sette circa e risalii quasi subito sul furgone che mi riportava a casa.

In quella fretta, c'erano giorni in cui trovavo mia madre che preparava la cena nella cucina di casa, ma la maggior parte delle volte trovavo solo i suoi appunti incollati sullo sportello del frigorifero. “Oggi sono in servizio, Nic. Ho lasciato il pollo nel congelatore”, “La tua cena è nel microonde. Buon appetito, amore mio”, “La mamma doveva lavorare oggi. Non incontrare estranei al cancello e comportati bene”.

La routine dell'infermiera Silvana non era cambiata molto a causa del divorzio e con quello finii per dover badare a me stessa quasi sempre fin da piccola, mentre lei lavorava per pagare le bollette della casa.

Ero consapevole di tutto quello che quella donna aveva rinunciato per poter avere il nostro pane quotidiano sulla nostra tavola, proprio per questo, non volevo essere un altro peso nella sua vita. Ho fatto la mia parte nei limiti delle possibilità e quando lei arrivava dalla strada, la casa era sempre ben curata. La mamma non ha mai avuto niente di cui lamentarsi.

Oltre a occuparmi delle cose in casa ea scuola, ho fatto di tutto per giustificare le grosse somme di denaro che Silvana ha pagato per la retta di Dom Pedro II. Prestavo attenzione in classe, facevo i compiti diligentemente e prendevo sempre buoni voti. A questo proposito, non l'ho mai delusa. Ero uno dei migliori studenti della classe e tutti gli insegnanti lodavano i miei sforzi fin dal primo anno che avevo messo piede in quella scuola. Ero indiscutibilmente uno dei punti salienti della mia classe e questo è andato avanti per un bel po' di tempo fino a quando una nuova ragazza è emersa per condividere i riflettori con me. Finché non ho incontrato Kelly.

Kelly Ferraz Schneider ha studiato al Dom Pedro II fin dal primo anno, ma siamo finiti nella stessa classe solo all'inizio della prima media. A quel tempo mi ero già adattato alla routine di un istituto di insegnamento privato ed ero molto ben inserito in quel mondo. Conosceva la maggior parte degli insegnanti, le zie della segretaria, il custode e persino il personale delle pulizie. Aveva compagni di classe nei gruppi di studio, socializzava con i ragazzi delle squadre di basket e di calcio, ed era anche abbastanza popolare nei corridoi della scuola, anche se non aveva ancora nessuno che potesse davvero chiamare un amico. Non sapevo che un giorno sarei stato in grado di difendere quella ragazza con la mia vita, ma come l'inizio di molte grandi amicizie - e mi vergognavo ad ammetterlo - Kelly non mi piaceva per niente.

La ragazza che aveva origini tedesche aveva capelli castano chiarissimo, quasi biondi, e i suoi occhi verdi erano davvero belli, cosa che attirò l'attenzione degli altri studenti. La maggior parte di loro si conosceva già dagli anni precedenti, ma, come quasi sempre accadeva, alla classe si erano aggiunte molte nuove persone. Kelly non era esattamente una novizia, ma siccome era “carne fresca” tra le persone che prima studiavano con me, iniziò presto a rubare tutta la loro attenzione, il che mi rese un po' gelosa.

Fino ad allora, ero la grande star nella stanza e Kelly stava mettendo in ombra il mio ruolo. Era molto loquace e si esprimeva molto bene per una ragazza così giovane e in poco tempo divenne la beniamina delle maestre. Prima non ero gelosa di niente e di nessuno, ma pensavo di dover recuperare quella posizione che negli anni precedenti era solo mia. Essere la preferita dell'insegnante mi dava dei vantaggi che mi piaceva sfruttare e così ho deciso di conoscere meglio la mia grande concorrente, avvicinandomi a lei per scoprire quali fossero i suoi punti deboli.

Contrariamente a quanto immaginavo, però, Kelly era una ragazza molto dolce e gentile che ha disinnescato completamente ogni tipo di animosità che avevo intenzione di coltivare nei suoi confronti non appena ci siamo incontrati. Non era lontanamente una minaccia per me o per il mio rendimento scolastico, e non mi ci volle molto per rendermi conto che ero un enorme stronzo a pensare diversamente.

Tra una conversazione e l'altra durante le pause scolastiche, ho scoperto che io e Kelly eravamo praticamente vicini di casa a Itaim Bibi e che lei abitava in un palazzo dall'altra parte della mia strada, a meno di un isolato di distanza.

— Scherzi a parte — disse tra i sorrisi —, abito nel condominio Recanto Dourado, all'angolo con Rua Mendes Souza. Dista meno di dieci minuti da casa tua.

Non avrei mai potuto immaginare una simile coincidenza.

La madre di Kelly si chiamava Claudia ed era una pubblicista che possedeva un'agenzia chiamata Illuminare, situata a Vila Mariana. Lei stessa si è prefissata di lasciare sua figlia alla porta di Dom Pedro ogni mattina in macchina prima del lavoro e molte volte ho fatto un giro con loro due invece di salire sul furgone della scuola. Data la nostra vicinanza, Claudia non ci volle molto per conoscere mia madre e le due finirono per diventare colleghe di quartiere. Il pubblicista era probabilmente l'unica persona con cui la signora Silvana aveva interagito in tutto il quartiere da quando si era trasferita lì, e questo mi ha reso felice, poiché ho capito i vantaggi di avere qualcuno con cui parlare di tanto in tanto.

Nel corso di quell'anno, Kelly e io siamo diventati praticamente inseparabili e molte persone hanno invidiato la nostra amicizia. A differenza della maggior parte delle alleanze che si formavano a scuola in quel periodo, quelle piene di falsità e fragili come la porcellana, il mio legame con Kelly era forte e sincero.

La vedevo come una fedele confidente alla quale potevo raccontare tutto quello che accadeva nella mia vita e sentivo che era reciproco. Mi sono sfogato con lei delle mie paure, delle mie insicurezze e persino dell'eccessivo desiderio che provavo per mio padre. Passavamo ore a consigliarci a vicenda sui nostri dubbi, sulle nostre ansie o anche a discutere di uno stupido episodio di qualche serie romantica che guardavamo, ma era come se il nostro repertorio di conversazioni non si esaurisse mai. A volte gli insegnanti dovevano attirare la nostra attenzione in modo che smettessimo di chiacchierare durante le lezioni ed era divertente. Avevamo un rapporto incredibile l'uno con l'altro.

Come me, Kelly ha trascorso buona parte della sua infanzia a prendersi cura di persone diverse dai suoi genitori e la mia identificazione con lei è stata istantanea. La ragazza era rimasta orfana all'età di sei anni, quando suo padre, Charles, ha avuto un grave infarto mentre era al lavoro e non ha resistito.

Proprio come mia madre, la pubblicista ha dovuto fare del suo meglio per crescere la ragazza da sola mentre studiava pubblicità all'università e faceva uno stage presso una delle agenzie immobiliari gestite da suo padre. Nonostante tutta la ricchezza che permeava la sua famiglia con ricchi parenti che possedevano aziende redditizie, neanche Kelly aveva avuto un'infanzia facile, e ci è voluto molto per crescere fino a diventare l'adolescente umile e equilibrato che conoscevo.

Nella sua frenesia quotidiana e dopo tutto il suo periodo di lutto, Claudia ha affidato la piccola Kelly - sei o sette anni - a due dei suoi cugini adolescenti più stretti, e sono stati loro ad aiutarla a prendersi cura della bambina in sua assenza. I fratelli Henrique e Natalie Schneider vivevano nello stesso quartiere del loro cugino e, poiché avevano molto tempo libero, erano l'opzione più ovvia per stare con Kelly durante la settimana e non dover assumere una tata.

La madre dei due, la proprietaria Stephanie, si occupava della curatela delle mostre artistiche che si svolgevano frequentemente in città, quindi anche lei aveva poco tempo per tenere d'occhio cosa facevano i suoi figli adolescenti nel loro tempo libero. La famiglia Schneider ha approfittato di quella mancanza di supervisione dei genitori per scappare sulla costa nei fine settimana, e la loro destinazione era quasi sempre la spaziosa casa estiva di proprietà della famiglia. Poiché la ragazza Kelly era quasi sempre sotto la supervisione del duo e lontana dagli occhi degli adulti, non ci volle molto perché iniziassero a trascinarla con sé nelle loro escursioni in spiaggia e lì trascorrevano ore e ore di puro divertimento davanti ad uno scenario naturale e paradisiaco. Il mio amico lo adorava e non lo nascondeva a nessuno.

“Parli così affettuosamente dei tuoi cugini”, le ho fatto notare una volta, facendo un'osservazione, “devono essere entrambi molto carini.

— Sono molto più che simpatici — rispose lei con uno scintillio nei suoi occhi verde smeraldo —, Rick e Nat sono la parte più divertente della mia vita.

Qualche tempo dopo, avrei capito meglio il fascino di Kelly per i suoi cugini più grandi quando viveva con entrambi di persona. Non ne avevo ancora idea, ma i fratelli Schneider erano più interessanti di quanto potessi immaginare.