Capitolo 3:

Pia Melina.

Apprezzo la neve bianca che permea le strade, mantenendo il terreno umido e scivoloso. Così come il tremolio delle mani, il sudore che si accumula sui palmi, insieme al caldo opprimente che mi attraversa, provocando l'attivazione di quelle fastidiose ma meravigliose farfalle nella pancia, quasi al punto di non espellere la colazione irlandese.

Appoggio la testa al finestrino, apprezzando il modo in cui il mio respiro appanna il freddo vetro dell'Uber, mentre lui può sentire il mio cuore battere forte nell'orecchio.

Molti dicono che il primo amore è sempre il più bello, semplice e speciale; è quando si sentono quelle fastidiose farfalle che sanno solo portarci in uno stato di intensa ansia da cui è difficile uscire se non si riesce a vedere la persona amata; le mani sudano per l'attesa di vedere quegli occhi, di toccare i capelli e persino di sentire la sua voce maschile che pronuncia il vostro nome. È una situazione perfetta quando si sa che la persona ci ama a sua volta; tuttavia, diventa piuttosto dolorosa quando l'altra persona non prova davvero lo stesso sentimento, o quando non si è nemmeno in grado di distruggere l'amicizia volendo rischiare di scoprire se prova o non prova qualcosa.

Da quando ho memoria, Ethan Miller e io siamo amici; sono sicura che fin dall'asilo o giù di lì; sono sempre stata molto carismatica, gentile, dolce e con un cuore enorme che aveva spazio per qualsiasi essere vivente esistente. Ethan, invece, era diverso; poteva essere freddo per molti, ma nel profondo ha sempre avuto un cuore d'oro che poche persone possono conoscere.

Insieme abbiamo vissuto milioni di aneddoti, esperienze, momenti e situazioni insuperabili che hanno reso la nostra amicizia ancora più forte; siamo sempre state inseparabili, abbiamo persino frequentato la stessa università, solo con carriere diverse.

Il bruno voleva fare il fotografo o l'avvocato; carriere davvero diverse ma molto belle a modo suo; quale abbia scelto, non lo so ancora bene visto che proprio il 4 aprile 2017; proprio nel giorno del mio 18° compleanno, è partito per l'Italia, in particolare per Roma, quella città meravigliosa; ma pericolosa. Portando con sé il mio cuore, ma non i sentimenti che ancora provo per lui.

Il mio modo di superarlo è stato quello di andare avanti, di rimanere fisso nei miei studi di pubblicità e di partecipare come stagista in tale azienda, insieme ad alcuni nuovi colleghi che si stavano unendo in scambio per fare il loro stage lì.

Comincio a tamburellare con le dita sulle ginocchia, mordendomi il labbro inferiore in modo nervoso ed euforico.

I miei occhi rimangono fissi sul paesaggio mentre lui inizia a parlarmi della sua famiglia, o almeno credo che si tratti di questo, dato che mi concentro più sull'ascolto del battito cardiaco che sul mantenimento della mia attenzione.

Il mio piede si muove a tempo con le dita in un tamburellare costante, l'imbarazzo che traspare dai miei zigomi, mentre l'autista con uno sguardo eccitato ed empatico gira il viso, notando la mia eccitazione, e mi fa un sorriso di conforto.

"Vedrai qualcuno di importante?", mi chiede con i suoi occhi espressivi e socchiusi sul mio corpo mentre il semaforo continua a diventare rosso.

"A un vecchio amico", risponde, i miei occhi brillano al solo sentire quelle parole, mentre il battito del mio cuore diventa sempre più forte, come se stesse per scoppiare dal petto.

"Sembra che sia molto più di un vecchio amico", alzo e abbasso le sopracciglia con malizia, facendomi arrossare di nuovo le guance, per la seconda volta oggi; abbasso lo sguardo più che nervosamente, anche se il mio cuore batte forte.

"Si può dire così", risposi con voce gentile.

"Un consiglio che ti do, ragazza", e volge di nuovo lo sguardo alla strada piena di gente e di macchine per avviare il taxi.

"Dimmi", pronuncio con lo sguardo rivolto alla sua testa coperta da un piccolo berretto marrone.

"Se provi qualcosa per quel ragazzo diglielo, non tenere mai per te i tuoi sentimenti, è meglio correre un rischio che non averlo mai fatto", mi consiglia dolcemente, io scuoto la testa in segno di assenso a ciò che mi spiega.

"Grazie mille", rispondo molto più educatamente, riportando la mia attenzione al finestrino dell'auto.

Passano le ore mentre superiamo alcuni semafori, i raggi del sole colpiscono i volti di tutte le persone che camminano da una parte all'altra con il sorriso sulle labbra e le borse in mano uscendo da alcuni caffè.

Il cellulare squillò di nuovo, facendomi perdere il filo del discorso e facendomi prendere il cellulare e portarlo all'orecchio senza nemmeno guardare lo schermo.

"Sì?", accennò lui, sospirando mentre giocava con la piega della mia camicetta.

"Non sei ancora arrivato all'aeroporto?", domanda la brunetta all'altro capo del filo, dandomi l'opportunità di ascoltare il sommesso abbaiare di Moffy, un piccolo cucciolo che ho trovato in un vicolo mentre camminavo per Abbott Street tutto solo, l'ho appena trovato che gridava per un po' d'amore e io come sempre gliel'ho offerto senza problemi, "cazzo Canelo stai tranquillo".

Una risatina mi sfuggì dalle labbra quando sentii il nome con cui lo chiamava la maggior parte delle volte, a causa della sua terribile memoria e di quanto poco gli piacesse il nome che avevo dato al canide.

"Valeria si chiama Moffy, non Canelo", dissi, infilando una ciocca di capelli dietro l'orecchio e scoprendo un piccolo orecchino di diamanti bianchi.

"Non mi interessa, quel bastardo ha rotto un altro paio di costose Louboutin", si infastidisce, suscitando in me un'altra risata che attira l'attenzione dell'autista.

"Siamo quasi arrivati, basta aspettare ancora un po' e lui ha fame", rispondo alla sua domanda, sentendo un intenso tremito nella mia anatomia mentre vedo che stiamo arrivando al 3211 Grant McConachie East, Richmond, BC V7B 0A4.

Sento le sue imprecazioni e i forti ringhi del cucciolo di Pomerania rivolti al mio amico, e già questo mi rilassa un po'.

"Beh, sbrigati o ucciderò questo animale demoniaco", finisce di dire per lanciare un'altra maledizione e riattaccare.

Il taxi si ferma all'ingresso dell'aeroporto già affollato, provocando di nuovo quelle farfalle che sembrano più draghi, mentre apro la mia piccola borsa con gli adesivi dei Minions e tiro fuori una banconota da venti dollari.

"Grazie mille", gli rivolsi un sorriso cordiale che accolse con piacere.

"Buon pomeriggio, signorina", ringrazia, uscendo con cautela dal vialetto pieno di auto che raccolgono famiglie con il sorriso sulle labbra.

(Per Dio, oggi vedrei Ethan) pensai, leccandomi istintivamente le labbra.

Ho fatto un respiro più che profondo, riempiendo i polmoni di forza, insieme a quell'aria fredda che penetra nelle ossa, sollevando i peli su ogni parte dell'anatomia senza nemmeno un piccolo sforzo; tutto questo prima di entrare nelle grandi porte di quell'aeroporto.

Sono una persona troppo sensibile e questa notizia mi ha colto completamente alla sprovvista, cosa che non potevo negare perché il mio cuore batteva forte a ogni mio movimento con gli occhi fissi su ciò che mi circondava, pieno di famiglie con abiti rossi e bianchi, cappelli, guanti, borse di Macy's e qualche valigia, con sorrisi di pura felicità ed eccitazione sui loro volti.

I miei tacchi fanno un forte rumore sul pavimento immacolato dell'affollato aeroporto canadese, dove milioni di persone si salutano e altre arrivano con le loro famiglie.

Tornai alla realtà, fissando le porte che si trovavano a pochi passi da me. Entrai lentamente, cercando di evitare che i miei ormoni facessero la loro comparsa, provocando una vertigine pazzesca che mi spingeva a mostrare quel sorriso di eccitazione e a torcere le dita.

(Inspirare, espirare) pensai mentre eseguivo l'atto di calmare il battito accelerato del mio cuore, desideroso di vedere i bellissimi occhi nocciola della castagna.

I miei tacchi non erano i più comodi del mondo, ma anche se mi davano quell'aria di eleganza che a volte era necessaria, mi ci ero anche abituata più del dovuto; ero grata di averli portati in questo posto, non volevo fare una brutta figura, per la prima volta volevo vederlo sospirare nel vedere quanto fossi diversa in tutto questo tempo. Molto più matura, e con quello sguardo luminoso.

Guardai il mio orologio rosa mentre mi affrettavo verso la porta dove avrei incontrato il ragazzo dei miei sogni.

9:30.

(Il suo volo sarebbe già dovuto atterrare), pensai, alzando lo sguardo da terra; tuttavia, mi resi conto che ci sarebbe voluto più tempo del previsto quando mi assicurarono, tramite gli altoparlanti, che il volo era stato ritardato.

***

Emisi un sospiro disperato, sistemando meglio la mia anatomia sul sedile, mentre istintivamente guardavo in alto, alzandomi di colpo.

Il mio cuore si è fermato, il mio respiro era irriconoscibile, i miei occhi erano spalancati, il mio corpo non funzionava più e per non parlare di come sono rimasta senza parole nel momento in cui l'ho visto; o meglio, li ho visti, perché per mia sfortuna non era così solo come avevo in mente.

Sogni che si erano creati a un certo punto, quelli in cui mi vedevo felice con quel ragazzo; castelli di cristallo, illusioni, tutto diventava un semplice sogno nella parte più lontana di tutto.

Il ragazzo dagli occhi nocciola si presentò mano nella mano con una bellissima bionda dagli occhi azzurro ghiaccio, un corpo più che coperto di curve perfette che avrei mai avuto in vita mia, e un sorriso che dominava il suo volto; non era un sorriso finto di quelli che hanno per lo più le bionde cattive delle soap opera; no, era l'opposto, più caldo, più sicuro e pieno di sentimenti.

Il mio cuore si è spezzato in due, la mia mente non riusciva a elaborare le informazioni, i miei occhi si sono annebbiati per le lacrime, tutto non aveva senso.

(Come sono stata ingenua a pensare che mi avrebbe notata), pensai con una lacrima che mi scendeva dall'occhio.

Tutto sembrava scorrere al rallentatore, la ragazza stupida e ingenua innamorata da anni del suo migliore amico che finisce sempre con il cuore spezzato a metà per paura di non dire quello che provava, quella ero io. Volevo odiarlo, ma come fare, non mi aveva mai dato alcun indizio che gli piacessi; come sì, nonostante tutto, non sapevo come lottare per lui, non posso odiare qualcuno che amo; anche se non ero nemmeno in grado di odiare le persone, per quanto mi avessero ferito a un certo punto, ho sempre pensato che fosse un'emozione più che negativa e crudele, non c'era bisogno di provarla.

Il mio corpo agì per inerzia, avvicinandosi alla coppia a passo moderato con un mezzo sorriso che, ovviamente, non raggiungeva i miei occhi perché, a dire il vero, non mi sentivo molto bene. Sapevo benissimo che la felicità di quel ragazzo veniva prima di tutto, forse in fondo mentivo a me stessa, ma non volevo ammettere quello che mi passava per la testa. Non sarei stata capace di rompere una cosa così bella per puro egoismo, non ero così.

"Ciao!", esclamò il ragazzo dai capelli castano chiaro e dagli occhi nocciola, con le labbra sollevate in un enorme sorriso pieno di affetto, allargando le braccia perché lei lo abbracciasse.

"Ehi!", sussurrai ancora scioccata e sorpresa dal modo in cui mi avvolse tra le braccia, tanto da non sentire il mio battito cardiaco accelerato.

"Non sai quanto mi sei mancata, principessa", era l'unico che me lo diceva, nessuno sapeva quanto fossero belle quelle parole che uscivano dalle sue labbra, non capivo come mi facesse sentire con le sue azioni innocenti.

"E io te", pronunciai, inspirando il suo dolce profumo virile.

"Beh, vorrei presentarvi una persona", disse la bionda tendendo la mano, pronta a lanciarsi nella conversazione.

"Salve, mi chiamo Darla Stoner, tu devi essere Pia, vedo che sei molto più bella di persona", commentò mentre ci stringevamo la mano.

Non mi sentivo felice di quella scena, ma sapevo solo che se lo era lui, lo sarei stata anch'io, anche se in fondo era tutta una bugia che mi stavo inventando per calmare quello che mi stava succedendo.

"È un piacere, grazie, e anche tu sei bellissima", dissi nervosamente mentre lei mi afferrava delicatamente la mano.

"Questa è la mia fidanzata, desideravo che tu la conoscessi prima di tutto, e questa che vedi qui così bella è mia sorella minore", le sue parole erano pugnali puntati al mio cuore, spaccandolo in piccoli pezzi. Le lacrime mi scesero dagli occhi e finirono sulle guance.

Il volto del ragazzo cambiò in uno preoccupato mentre si avvicinava a me, asciugando le lacrime con la punta delle dita. Quel gesto, così insignificante per lui e così significativo per me, accelerò le mie palpitazioni e le mie guance arrossirono in un intervallo così piccolo di nanosecondi che mi infastidì un po' essere così emotiva di fronte a tutte le persone intorno a me.

"Cosa c'è che non va, Pí, stai bene?", chiese come faceva di solito.

"Sto bene, sono solo un po' scioccato di conoscere Darla", ho mentito, "andiamo, dovremmo prendere un taxi".

Rapidamente uscimmo dal locale, le due porte di vetro che conducevano all'uscita si aprirono, permettendoci di uscire nella freddezza della strada. I taxi andavano avanti e indietro, trasportando valigie e persone.

Volevo così tanto andarmene da quel posto che mi affrettai, correndo, a raggiungere il primo taxi che vidi in lontananza. Preparammo i bagagli e salimmo tutti sul taxi.

"A Balsam Street", ordinai all'autista mentre ci mettevamo in viaggio.

I miei occhi continuavano ad annebbiarsi, rendendo difficile la nitidezza della mia vista. Mi sentivo a disagio a stare seduta davanti al ragazzo dagli occhi nocciola di cui ero innamorata da anni, mentre lo ascoltavo baciare un'altra ragazza. Non capivo cosa stesse succedendo, né perché tutto ciò stesse accadendo, ma mi sentivo completamente persa e triste.

I miei occhi rimasero fissi sul paesaggio, sulle palme e sulla bella neve che contrastava con l'intero luogo.

La mia mente tornò ai momenti della mia infanzia trascorsi con Ethan: eravamo migliori amici, compagni di battaglia e sempre presenti l'uno per l'altro. Non sapevo come avrei potuto innamorarmi di lui, ma era successo.

Pochi secondi dopo il mio cellulare iniziò a squillare, facendomi uscire dalle mie fantasticherie. Lo tenni vicino all'orecchio, preparandomi ad affrontare chiunque fosse.

"Sì?", risposi con il cellulare nel buco dell'orecchio.

"Stanno già arrivando?", la voce della mia amica mi raggiunse, rilassando un po' la mia tristezza, mentre mi preparavo a dire una semplice frase.

"Esatto, e vedrai che bella sorpresa ti porterà", la rassicurai, ascoltando il suo brontolio dall'altra parte, sapendo che non avrebbe detto altro, perché era sicura che quando si trattava di cose brutte, meno se ne parlava meglio era.

Appoggiai la testa al finestrino, sospirando e perpetuando nella mia mente lo splendore del crepuscolo che faceva capolino all'orizzonte, insieme alle luci di Natale che si impossessavano delle case famiglia che ci stavamo lasciando alle spalle e dei negozi.

Continuavo a pensare: perché mi sono successe queste cose? La mia vita era semplice, avevo tutto quello che volevo, tranne il mio principe azzurro.

(Penso che morirei vergine, beh, non credo, ne sono sicura). Pensai, sentendo una piccola lacrima scorrere sulla guancia destra, lasciando una sensazione di vuoto dentro di me.