Capitolo 1:

Pia Melina.

Il freddo di dicembre, insieme alla neve bianca che bagna gli stivali, è fastidioso e opprimente; tuttavia, questo periodo dell'anno in cui dobbiamo stare insieme in famiglia, cantare canzoni natalizie, fare pupazzi di neve e goderci i nuovi inizi dell'anno sono i giorni più belli ma più opprimenti.

Copro meglio il mio corpo con una pelliccia sintetica nera che tiene al caldo la mia figura snella, insieme ai pantaloni di jeans aderenti a vita alta, alla camicia a collo alto con maniche lunghe in poliestere marrone chiaro e agli stivali con tacco quadrato che contribuiscono a darmi un tocco elegante ma discreto.

Ho tirato un sospiro, lasciando le mie labbra a forma di tromba, ammirando come il freddo costringa i milioni di persone che abitano questo Paese ghiacciato a proteggere i nostri corpi da una possibile ipotermia.

In questi giorni, quando sento le risate dei bambini, il canto soave degli uccelli, il delizioso profumo del caffè che si impossessa dei miei sensi e le bellissime luci di Natale appese ai milioni di tende che si estendono da una parte all'altra. Tutto questo mi riporta alla mia infanzia, al mio passato, persino ai tempi in cui ero con mia madre.

Mi centro, entrando a passo svelto nella stanza calda e affollata dell'azienda pubblicitaria in cui sto facendo uno stage da mesi. Scorgo alcuni dei miei colleghi che chiacchierano animatamente appena fuori dalla porta dell'ascensore; credo che stiano aspettando l'ora di apertura dell'ascensore.

I suoi occhi si fissano su di me, alzando le braccia per attirare la mia attenzione e sfoggiando uno di quei sorrisi che dicono tutto.

Mi stringo le pagine al petto, sollevando gli angoli delle labbra in un sorriso mentre ascolto i mormorii di chi sta ancora aspettando le vacanze; io, invece, non riesco a sentirmi meglio in queste vacanze in cui mi sento a casa.

"Ciao ragazzi", salutò calorosamente, ricevendo abbracci calorosi e sguardi gentili.

"Ciao Pia", la voce confortante di Peter è un calmante nel mio petto, i suoi occhi tra l'azzurro e il verde sono una combinazione perfetta, le sue labbra sottili con quella sfumatura rossastra che ricorda i capelli e gli zigomi sono più che carine.

Apprezzo il suo modo di vestire con disinvoltura, abbagliato dal suo abito impeccabile con una camicia bianca con due dei primi bottoni allentati, insieme a una giacca che si abbina ai pantaloni del completo; i suoi capelli così scompigliati in modo spensierato.

"Come stai Peter; com'è andata la tesi?" Mi concentro su di lui, apprezzando ogni sua dolce frazione.

"Molto bene in effetti, può essere sorprendente ma grazie ai tuoi consigli i miei nervi non mi hanno tradito", mi ringrazia, rendendomi orgoglioso di esserci riuscito.

"Sapevo che ce l'avresti fatta, dovevi solo smettere di pensare che sarebbe andato tutto male", gli faccio una leggera carezza sulla schiena, dandogli il mio sostegno.

Un piccolo urto sulla testa mi fa girare il viso per incontrare gli occhi neri di Merida.

"Ti sei dimenticato del tuo compagno di studi?", fa un piccolo broncio che mi provoca tanta dolcezza, facendomi battere sulla spalla.

"Certo che no, sciocco", rispondo, sentendo che le porte dell'ascensore finalmente si aprono, "è ora che io vada in pensione".

Mi preparo ad andarmene, quando una stretta al polso mi fa fermare.

"Non vai in vacanza?", interviene la bruna, con i suoi occhi neri che mi scrutano.

"No, mi dispiace, devo prima finire alcune commissioni", rispose lui, baciandole la corona della testa, e poi si affrettò a entrare nell'angusto spazio del trasporto metallico.

***

Cammino a passo spedito per i corridoi ora un po' più deserti del quarto piano, dove la maggior parte dei miei colleghi è già in vacanza.

Il pavimento di abete rosso e i tacchi non sono una buona componente, il tintinnio delle mie scarpe è il mio compagno, anche se in un certo senso è piuttosto inquietante.

La cartella con alcuni documenti importanti che avrei dovuto consegnare settimane prima a causa del mio pessimo tempismo venne con me, facendomi venire un forte giramento di testa per i problemi che avrebbe causato.

I miei capelli biondi sono raccolti in uno chignon abbastanza alto, in modo che nessuna ciocca mi dia fastidio in qualsiasi momento.

L'accelerazione del battito cardiaco, il respiro irregolare e le perle di sudore da paura che fuoriescono dai miei pori sono solo una componente che non mi affascina; mi lecco le labbra, il freddo ritorna.

Attraverso le finestre che rivestono le pareti dei corridoi che percorro, ho l'opportunità di vedere i fiocchi di neve che si accumulano su alcuni lati, creando un contrasto perfetto.

Mi sento sola, è una sensazione che mi accompagna da tempo e che si intensifica ogni giorno e ogni momento che passa; a volte può essere estenuante, ma arriva un momento in cui ci si abitua.

La mia mente vaga, perché la maggior parte del tempo penso solo a sciocchezze o alle mie emozioni; è una cosa che i miei genitori mi hanno sempre detto, non riuscivo a smettere di pensare a tutto e a trarre ogni conclusione senza nemmeno sapere se sarebbe stato il risultato. Ci sono momenti in cui devi calcolare tutto prima che accada, per conoscere le opzioni e ciò che può accadere.

Mi sudano i palmi delle mani per quella sensazione che si prova in momenti come questo: avrei dovuto arrivare in anticipo per consegnare dei documenti, ed eccomi qui a fare il contrario.

In un momento di riflessione, ho fissato lo sguardo sull'orologio rosa alla mia mano destra.

7:30 Am.

(Merda), ho pensato, (il mio capo mi avrebbe ucciso).

Il mio subconscio si sentiva peggio del previsto, anche se quando si è maniaci del controllo è normale che anche i più piccoli dettagli diventino opprimenti.

Ero una di quelle persone che disprezzavano i ritardi, è una delle cose che detesto di più negli esseri umani; il tempo è abbastanza prezioso, quindi bisogna usarlo al meglio; tuttavia, in questo momento ero io ad essere in ritardo.

(Odio la sveglia che ha smesso di funzionare quando ne avevo più bisogno), pensai mentre mi avvicinavo al mio ufficio, passando davanti ai diversi reparti di questo piano.

Non mi rifiutavo di dire che ero una persona molto fortunata, perché non lo ero; tuttavia, a volte mi rendevo conto che il destino stesso mi giocava brutti scherzi che non erano molto divertenti.

Non passò molto tempo prima che arrivassi al mio reparto di lavoro; se ero fortunato, riuscivo a presentarmi prima del mio superiore, anche se, come ho detto, ero fortunato. Una cosa che a volte scarseggiava nella mia vita.

Il mio corpo reagì per inerzia, per la seconda volta, fissando i miei occhi color cielo sull'orologio che rimaneva nella mia mano, indicandomi l'ora.

7:35

(Merda e mille volte merda), pensai rassegnato alla grande vergogna che era latente in quel momento di puro bisogno dentro di me. Nella mia mente c'era ancora la paura di non riuscire, per la prima volta nella mia vita, a raggiungere uno dei miei obiettivi.

Quando ero a pochi passi dalla mia destinazione, qualcuno mi ha ostacolato.

"Buon pomeriggio, signorina Melina!", esclamò il mio capo con il suo abito rosso vino intatto, i capelli sciolti all'indietro e il caffè in mano.

Lo guardai con gli occhi bassi per la vergogna della mia colpa.

I miei zigomi sono accesi di quel rosso intenso che mette in risalto le piccole lentiggini che li ricoprono; il tutto essendo al centro dell'attenzione di quegli occhi che ogni volta che mi guardavano sentivo la sensazione che stessero scoprendo ogni parte di me, scrutando la mia anima fino in fondo, e che mi facevano solo giocare con il cordolo del mio garban.

"Scusi capo, è solo che la sveglia si è rotta e..." quando ho fatto per offrirgli la cartella, ho urtato la sua tazza di caffè, rovesciando il liquido bollente su tutta la tuta e sul corpo del ventinovenne.

L'espressione del mio superiore cambiò in una di rabbia totale, con le sopracciglia aggrottate e la mano sinistra stretta a pugno, mentre imprecava contro il liquido bollente che stava bruciando la sua pelle vellutata.

"Merda!" protestò l'uomo dagli occhi verdi, a causa del grosso livido che si stava formando sul suo addome segnato, che mi mostrò sbottonandosi la camicia.

Le mie guance si accesero e deglutii con forza a quell'immagine.

"Mi dispiace, mi dispiace tanto!", mi tremavano le mani e i miei nervi continuavano a venirmi meno.

Il mio mondo stava crollando a causa degli errori che stavo commettendo in quel giorno. Presi una delle mie salviette e cercai di riparare la macchia che si stava creando, ma fu un fallimento totale.

"Ok, dimentica quello che è appena successo, ho bisogno che tu intervisti una delle nostre icone più conosciute per la nuova campagna pubblicitaria, e spero che questo non accada di nuovo", annuii mentre me ne andavo velocemente con la destinazione fissata.

"Signore, ecco i documenti", mormorai, lasciando gli opuscoli sulla scrivania vuota della sua segretaria.

Mi diressi verso la quarta porta che conduceva proprio al mio posto di lavoro. Arrivai in pochi secondi nel mio ufficio, con le spalle al muro dai colori vivaci, cercando di calmare i miei tremori.

"Perché mi sta succedendo questo?", mi chiesi cercando di calmare il mio cuore con la schiena contro la fredda porta di metallo.

Inspirai ed espirai lentamente, rilassando il battito del mio cuore, il mio respiro e quanto mi sentissi male in quel momento. Posai la borsa sulla grande scrivania ben organizzata del mio ufficio e mi passai una mano tra i morbidi capelli biondi.

Una corrente d'aria entrò dalla grande finestra di quel luogo, provocando un leggero brivido nel mio corpo, proprio quando avevo gettato via il cappotto che mi proteggeva.

Mi avvicinai al piccolo frigorifero bianco con piccoli fiori rosa, che si trovava a pochi passi da me, aprii lentamente lo sportello e presi una bottiglia d'acqua. La presi tra le mani, sentendo la plastica attorcigliarsi alla mia debole presa.

La mia perfetta e impeccabile manicure rosa chiaro abbelliva le mie mani, grazie alla mia compagna di stanza che, come la maggior parte delle volte, insisteva così tanto finché non mi sono arresa. Portai la bottiglia alle labbra e lasciai che il liquido rinfrescante mi scivolasse in gola.

Il silenzio sepolcrale del luogo mi stava lentamente assorbendo, a modo suo.

La luce entrava dalle finestre, mostrandomi il bellissimo panorama che si stagliava a pochi passi da noi.

Guardavo con attenzione il mio riflesso nelle finestre, ammirando il mio corpo magro a causa della mancanza di cibo; erano giorni che non riuscivo a chiudere occhio, con la mente che pensava ai drammi esistenziali che vivevo per la maggior parte del tempo; essere una persona così concentrata sul lavoro mi faceva sostenere mia madre in un certo modo più che bene e mi aiutava persino a distrarmi dalla mia vita noiosa.

Mi sono seduto alla scrivania del mio ufficio, accendendo il mio computer di ultima generazione, rispondendo alle e-mail per gli incarichi, e pochi secondi dopo mi sono dedicato alla stesura delle domande che alcune persone facevano, controllando su Internet se erano corrette e se non oltrepassavano i limiti dell'intimità per non metterle in imbarazzo.

Emisi un sospiro di disperazione nel rendermi conto della mia mezza vita noiosa, a soli ventitré anni ero la persona più sola del mondo, o forse non lo sarei stata se non fossi stata ancora con il cuore impazzito per qualcuno che sembrava essersi dimenticato di me.

All'improvviso il mio cellulare iniziò a squillare, facendo trasalire il mio cuore e interrompendo i miei pensieri. La mia mano si appoggiò sul petto mentre respiravo pesantemente.

La mia suoneria era Hello di Adele, una delle mie canzoni preferite e una delle mie cantanti preferite. Afferrai la borsa e la avvicinai al mio corpo, liberando la forte suoneria del mio cellulare che risuonava nel silenzio imperante.

"Pronto?" chiesi dubbioso.

"Pia, ho una super notizia", la voce della mia coinquilina risuonò all'altro capo del telefono.

"Ti prego di essere buono, la mia giornata non è iniziata molto bene", le mie parole sono state sussurrate con attenzione.

"Ok, capisco, voglio solo dirti che il tuo amore platonico arriva oggi", questa è stata una bomba nucleare che mi ha lasciato sbalordito e in completo stato di shock.

"Cosa?", chiesi con le labbra aperte e il battito cardiaco accelerato.

(Impossibile, sarebbe rimasto in Italia per due anni) ho pensato quando ho sentito la notizia.

"Hanno anticipato il suo volo per oggi, ma non è la cosa migliore", fa una pausa di qualche secondo lasciandomi con l'incertezza che mi sale dentro, "vuole vederti, mi ha chiamato per darti la notizia, vuole che tu lo vada a prendere all'aeroporto, mi ha detto che ha una sorpresa da farti", dice.

Non potevo crederci, il mio amore platonico d'infanzia, il mio migliore amico per anni; oggi sarebbe tornato, ci saremmo incontrati finalmente. I miei occhi si riempirono di lacrime che volevano uscire, ma in quel momento non volevano uscire.

"Pia, ci sei?" chiese la ragazza sull'altra linea, dopo qualche secondo di silenzio.

Ho avvolto la mia anatomia nel cappotto, con un sorriso ancora fisso sulle labbra.

"Sì, sono qui", mi alzai dopo aver sistemato tutto meticolosamente per lasciare il posto con il dispositivo tecnologico nell'orecchio.

"Cosa farai, il suo volo starà già atterrando", mi chiese mentre stavo già uscendo dall'edificio molto velocemente, temendo di cadere a terra.

I miei passi erano sonori e continui, sentivo il mio cuore traboccare di tante emozioni, che non provavo dalla prima volta che avevo ottenuto qualcosa o che lo avevo visto, lui era quello che avevo sempre sognato di rivedere.

Raggiunsi la strada fredda in pochi minuti, liberando la mano sinistra per prendere un taxi.

Uno si è fermato proprio davanti a me e io mi sono precipitata nel mezzo di trasporto, pronta a vedere il mio principe azzurro.

"All'aeroporto internazionale, per favore", commentai mentre l'autista annuiva e si avviava verso la mia destinazione.

"Pia, non lasciarmi così, dimmi cosa farai", disse la mia coinquilina.

"Sto arrivando, ci sentiamo più tardi", riattaccai la telefonata e mi misi un po' in ordine.

Dal punto di vista emotivo, sono una sognatrice, una gran lavoratrice, un'inguaribile romantica che sogna di incontrare il suo principe azzurro delle favole. Anche se ovviamente so che non esiste, non perdo la speranza che si crei. Sono innamorata del mio migliore amico d'infanzia da sempre, ma essendo timida non ho avuto il coraggio di confessargli il mio amore. Il giorno in cui è partito per l'Italia per studiare, il mio mondo è crollato, ho sempre pensato che fossimo destinati a stare insieme.

Viveva con una ragazza che ho conosciuto anni dopo la sua partenza, una sua lontana cugina. Quella brunetta dagli occhi verdi possedeva la stessa bellezza di quel ragazzo. Da lontano si poteva dire che avevano gli stessi geni. Si chiamava Valeria Miller, era una giovane donna di venticinque anni e faceva la truccatrice per la mia azienda.

Io ero una di quelle ragazze che amavano l'ordine e disprezzavano la disorganizzazione, quella ragazza era l'opposto. In fin dei conti, il fatto di essere diverse ci rendeva ottime compagne di vita.

È una di quelle ragazze audaci e sicure di sé, a volte piuttosto infantile, amante delle feste e di quella compagnia di cui avevo bisogno a un certo punto.

Eppure ero qui, in cammino verso la mia destinazione, con il cuore che batteva forte, le mani che sudavano e il corpo che tremava per il nervosismo.

Era il giorno in cui avrei incontrato il ragazzo che mi aveva fatto battere il cuore. Lo stesso per il quale ho passato notti intere a piangere per la sua partenza, anche se nella mia testa c'era solo un'idea fissa, che non è sparita nemmeno il giorno in cui l'ho visto uscire da quel cancello d'imbarco dove ci siamo salutati, dove abbiamo lasciato da parte i nostri sentimenti per non rovinare la nostra amicizia, dove io, da vigliacca quale sono, non sono stata capace di buttarmi su di lui.