Capitolo 4|Compleanno

▪︎LILIA ▪︎

Avevamo visitato quasi tutti i negozi, non mi piaceva come mi stavano gli abiti che avevo misurato. Altrimenti erano molto corti e stretti, o lunghi e proprio come incollati.

Tutto era stretto su di me, avevo bisogno di un vestito che non si sentisse così stretto. Dopo aver cercato per altre due ore. Ho trovato quello giusto, quello che non si adattava molto alla mia figura. Ma mia sorella ha insistito perché ne prendessi altri due nel caso avessi cambiato idea.

Dato che il mio compleanno era venerdì, quel giorno esatto era previsto per festeggiarlo. Il palazzo aveva una sala grande e molto spaziosa per riunioni di questo tipo, quindi era lì che si sarebbe svolta la celebrazione.

Lionel aveva ordinato di organizzare tutto, ma mia sorella si è offerta di farlo. Per questo motivo mi ha rinchiuso nella mia stanza insieme ai suoi amici che si era fatta al college. Mi stavano vestendo bene per l'occasione e, anche se non ero dell'umore giusto per una festa, ho lasciato che facessero quello che volevano con me.

Lena e Romi, erano le nuove amiche di Alexa, erano ragazze allegre, ma molto festose, ancora non sapevo come fosse possibile che mia sorella fosse diventata loro amica.

Mentre uno mi truccava, l'altro mi pettinava. Il mio vestito era blu reale, senza spalline, aveva un incrocio sul petto e la gonna iniziava un po' sopra la mia pancia, il che significava che non avrei potuto stringere la pancia. Ci è voluto molto tempo prima che mi coprisse i piedi.

Era molto difficile trovare abiti eleganti che non fossero attaccati al corpo, quindi ci ho messo quasi un giorno per trovare quello giusto.

Più tardi, quando gli amici di Alexa e lei hanno dato l'ordine che potessi scendere, l'ho fatto in compagnia del mio tutore che non mi ha mai lasciato solo un momento. Avevano paura che cadessi di nuovo sui gradini, così mi ha portato in soggiorno.

- Non c'è più bisogno di portarmi - dissi.

"Non preoccuparti, se è necessario, lo farò io", ha risposto.

Non so se non si sia accorto del mio sarcasmo.

Arriviamo all'ingresso della sala. E quando le porte si sono aperte, tutti hanno gridato: buon compleanno! - mentre applaude.

Lionel e Alexa sono venuti da me per darmi un caloroso abbraccio.

- Buon compleanno sorella - disse Alexa.

Poi si staccò e diede spazio a Lionel.

- Buon compleanno mia principessa - disse con un grande sorriso mentre mi abbracciava.

Non lo odiavo, era solo difficile accettarlo così velocemente nella mia vita, era qualcosa che mi avrebbe richiesto del tempo. Tutti questi anni mi hanno fatto credere che mio padre fosse un altro uomo, e ancora non sapevo il motivo per cui ci aveva lasciato. Questo mi ha fatto pensare che Dante avesse fatto lo stesso di Lionel. Erano tali per cosa.

- Grazie - mormorai nel momento in cui mi allontanai da lui.

- Vieni, voglio mostrarti tutto. - dice mentre mi prende la mano per portarmi con sé.

Il posto è pieno di gente come avevo pensato, persone adulte molto eleganti e pure. Tutti hanno circa trent'anni, sembra più la festa di Lionel che la mia. Non conoscevo nessuno, o forse avevo fatto come diceva lui, voleva mettermi in mostra.

Non capivo perché volesse farlo, prima non mi cercava nemmeno, e ora vuole gridare al mondo che sono sua figlia.

Siamo arrivati dove c'era una cerchia di uomini eleganti, tutti in smoking tra i quaranta ei cinquant'anni. Sembravano tutti un po' più vecchi.

- Signori - disse Lionel quando ci avvicinammo - Vi presento il mio tesoro più prezioso, figlia mia - presentatemi ai vostri amici.

Tutti i lord salutano annuendo educatamente. Certo non mi aspettavo un abbraccio o qualcosa di affettuoso, loro mi sono estranei, così come lo ero io per loro. Allo stesso modo ho risposto al suo saluto.

Pochi minuti dopo stava ancora parlando con i suoi amici o conoscenti, mentre io ero ancora al suo fianco. Mi stavo annoiando delle chiacchiere tra tutti gli uomini adulti. Parlano solo di affari, delle loro aziende e di soldi. Era completamente noioso.

- Lionel - una voce forte e potente rimbombò intorno a me.

Ma non mi voltai per vedere chi fosse, guardai di traverso mentre si spostava dall'altra parte di Lionel.

- Nikolay - disse Lionel, rivolgendosi a lui per salutarlo con un abbraccio affettuoso - non sapevo fossi già arrivato.

- Sono appena arrivato - risponde - Appena ti ho visto volevo passare a salutarti. - Il suo sguardo si spostò verso di me, ero un po' a disagio che mi guardasse.

- Fantastico, lascia che ti presenti la mia principessa - dice Lionel quando mi guarda - La figlia del signor Nóvikov, un grande amico e compagno - mi dice - Nikolay, lei è la mia piccola Lillie - finisce.

Pensavo che avrei fatto lo stesso degli altri signori, ma non è stato così. Si avvicinò un po' e mi prese la mano mentre si chinava e poi la baciò. Resto immobile, non mi aspettavo quel galante saluto. Si vede che è un uomo colto e di classe. E la verità è anche qualcosa di attraente.

Lascia andare gentilmente la mia mano e si allontana prima che io possa reagire.

Gli uomini iniziano un'altra nuova conversazione, sospiro di noia. Ho bisogno di uscire di qui e prendere una boccata d'aria perché il disagio che la gravidanza mi sta dando comincia a manifestarsi.

Chiedo cortesemente di ritirarmi per allontanarmi da quella cerchia di uomini eleganti.

Cammino per andare sul balcone che il soggiorno ha in una delle sue grandi finestre. Tutto qui era enorme, per questo lo chiamo castello.

Sul balcone cerco di rilassarmi e prendere una boccata d'aria fresca, di cui avevo proprio bisogno. Se rimanessi un minuto in più ad ascoltare questa conversazione d'affari e altre cose da uomo, griderei in paradiso. Lionel mi aveva fatto girare la testa con così tante presentazioni e colloqui con i suoi conoscenti.

Sembrava molto felice che tutti mi conoscessero e sapessero che ero sua figlia, una domanda che continuava a scavare nella mia testa, non so perché continuava a scappare dalla realtà.

Volevo accettarlo, ma allo stesso tempo no, il mio orgoglio era più grande del desiderio di avere un bel rapporto con mio padre.

Per molto tempo ho voluto averlo con me, che si prendesse cura di me e mi proteggesse, ma vent'anni della mia vita sono andati perduti, e ho perso tutti quei privilegi che un padre può dare a una figlia. Avevo fame di quell'affetto, quell'affetto che nemmeno con tutto l'orgoglio del mondo si sarebbe cancellato. Avevo solo bisogno di più tempo.

Mentre ero ancora nei miei pensieri, contemplavo la notte, guardavo solo il cielo scuro e con i suoi scintillii. Il castello era molto lontano dalla città, allo stesso modo piccolo e gradevole. Ho adorato questo posto per l'arte e l'architettura classica che conservava e aveva molti siti antichi che caratterizzavano maggiormente la regione.

Pensare a questi bei posti intorno a me mi è piaciuto. Avevo già visitato alcuni musei e vecchie architetture. Conoscere le mie origini era una novità per me, sapere che avevo radici tedesche in parte mi piacevano, questo paese era bellissimo e che avevo conosciuto poco.

- Mi scusi - una potente voce maschile raggiunse le mie orecchie.

Lo ignoro e continuo a vedere il paesaggio notturno. L'uomo è accanto a me, lo guardo con la coda dell'occhio per vedere chi fosse, è il signor Nóvikov, penso che sia così che Lionel lo ha chiamato.

Voleva stare da sola, non so cosa ci faccia qui. Forse si era anche stancato di tante chiacchiere con tanti uomini formali.

Ma aveva l'aria di essere uguale a quei signori.

- Anche tu eri annoiato da tanta formalità? - ho chiesto.

Forse la formalità andava di pari passo con quest'uomo, ma anche così gli ho mostrato che per me era noioso.

- Pensavo che la figlia di Lionel fosse seria e formale. - disse.

Il suo sguardo era fisso sul paesaggio, proprio come il mio.

-Direi noioso - dissi - mi dispiace deluderti.

- Anzi - il suo tono di voce aveva un accento russo.

Per qualcosa il suo nome, non sono bravo a riconoscere accenti o nomi strani. Ma qualcosa ho imparato in questi mesi qui, dato che Lionel aveva molte conoscenze straniere.

- Se lo dici tu. Ne dubito, poi cambierò idea. Gli do un'occhiata veloce.

Con la luce notturna il suo viso non si apprezzava molto, era un po' distante da me, ma il suo profilo era attraente e con lineamenti fini, ben curati. Dimostrava più di trent'anni, non era vecchio.

- Non credo sia possibile - dice - È raro che mi sbagli, solo guardandoti ho potuto vedere che soddisfi le mie aspettative. - si sentiva interesse nel suo tono.

Di cosa parlava?Che strano, non capisco a cosa si riferisca, mi dà persino fastidio.

«Non capisco» dissi piano.

- Vorrei conoscerti di più, se me lo permetti. - chiede calmo con quello strano accento.

Questa conversazione stava diventando molto strana, è meglio che esca di qui.

- La verità è che non ho tempo per queste cose... se intende dire che vuole conoscermi perché sono la figlia di un suo amico, lo ha avvertito che non è necessario, e non mi interessa in lui che lo fa neanche - dissi velocemente e chiaramente.

Volevo chiarire qualunque cosa pensasse di me, prima che insistesse, se fosse andato avanti. Il suo sguardo fisso su di me, il suo viso sembrava un po' duro, ma i suoi occhi erano divertenti. Cosa ti diverte?

- Non farlo - chiede, ma non ho capito cosa intendesse - Mi rendi solo più infatuato.

Ma quest'uomo con cui stava per giocare... non si sarebbe innamorato del suo gioco, lo taglierò fuori una volta per tutte.

- Non so cosa ti abbia detto Lionel di me, ma non sono qui per sopportare uomini come te, tanto meno mi interessa conoscerti. - Riporto - Allora se non hai più sciocchezze da dire, me ne vado. Che ho cose più importanti da fare, come dare da mangiare al mio pappagallo, che è anche molto meglio ascoltarlo, invece di ascoltare la stupidità di un ragazzo presuntuoso e arrogante come te. - sputo indignato.

Mi precipito fuori di lì. Mi sono infuriato per le sue parole, anche se non erano sfacciate, le ha mascherate educatamente per dire cosa gli interessava fare con me. Cosa ne pensa questo ragazzo?

Non mi importava se Lionel lo avesse scoperto e mi avesse rimproverato per essere stato scortese con il suo ospite. Lascia che vadano entrambi all'inferno.

Quando sono arrivato al centro della stanza ho visto arrivare mia sorella, era bellissima. Ancora non capivo perché non riuscivo ancora a trovare un ragazzo. Indossava un abito lungo che le si adattava al corpo, color prugna con scintillii argentati sulla gonna e un po' sulla scollatura discreta. I suoi capelli castani raccolti in una crocchia ben curata con alcune ciocche sporgenti. Alexa è completamente bella.

- Dove sei stato? - chiese con tono preoccupato, appena arrivato da me.

Ed eccoci qui, Alexa stava interpretando bene il ruolo della sorella maggiore.

- Sembri mamma - alzo gli occhi al cielo - Smettila di preoccuparti così tanto per me.

- Non chiedermelo, sei mia sorella e sei incinta. - dice, prendendomi dolcemente la mano per trascinarmi da qualche parte - Vieni, è ora di spegnere le candeline sulla torta.

Sospiro sconfitto, e mi lascio trasportare dalla mia carissima sorella. Quello che volevo era riposarmi e togliermi queste scarpe che mi stavano uccidendo i piedi grassi. Questa cosa della gravidanza non mi ha aiutato molto, diciamo, continuavo a soffrire tutti i disagi, e dicendoli tutti, era proprio tutto, nessuno dei miei diavoletti aveva avuto pietà del mio corpo.

Dopo la vivace canzoncina che Alexa ha cantato con le sue amiche e tra gli ospiti occasionali che si sono azzardati a seguirle, sono sembrate tutte apatiche, molto annoiate. Come pensavo all'inizio, sembrava più una festa di lavoro che il compleanno di un ventenne.

Ho ignorato quella gran parte delle persone amareggiate e ho notato solo le ragazze che si sono espresse con molto incoraggiamento. Quegli amici di Alexa erano molto estroversi. Anche così, mi piaceva la sua energia, qualcosa di cui avevo davvero bisogno in questo momento. Stavo solo pensando di andare a dormire, mangiare qualcosa che mi piaceva e tornare a dormire. La gravidanza mi stava uccidendo.

La serata si è fatta più movimentata con quella coppia di ragazze, non potevo credere che due donne fossero quelle che hanno sollevato questa celebrazione funebre.

Non ne potevo più e mi sono sbarazzato delle mie scarpe. La cosa buona era che il vestito si trascinava, altrimenti tutti mi avrebbero guardato con disapprovazione. Come se mi interessasse quello che pensano le persone che non conosco nemmeno.

Dopo aver mangiato e mangiato, bevuto solo succo di mirtillo rosso che mia sorella ha ordinato solo per me. Ho finito per vomitare su tutto il gabinetto, cosa di cui avevo paura.

Questi sintomi non sono scomparsi, sono solo aumentati. Ero in uno dei bagni che si trovavano al piano terra, il primo a cui riuscivo ad arrivare. Dopo essermi sciacquato la bocca e rinfrescarmi un po', sono uscito dal bagno per tornare a quella tortuosa festa.

- Sono dei diavoletti - dissi piano mentre mi accarezzavo la pancia - Solo per un giorno lascia che la mamma si diverta a mangiare.

Ultimamente stavo parlando con i miei bambini, da quando ho iniziato a sentire dei leggeri movimenti all'interno della mia pancia, sono stato incoraggiato a parlare con loro. Alexa ha detto che poteva farlo, che ha funzionato poiché la prima cosa che avrebbero sentito sarebbe stata la mia voce e il mio battito cardiaco.

Lo confermò anche il ginecologo, ma disse che era troppo presto perché accadesse, ma se voleva parlare con loro poteva farlo.

Percorri il lungo corridoio. Il castello ne aveva troppe e troppe stanze. Mi fermo quando sento delle voci forti, mentre parlano ad alta voce.

Cosa sta succedendo? Quella è la voce di Lionel, sembra che stia discutendo con qualcuno, ma non riesco a sentire chiaramente cosa.

Cerco di ignorare quel discorso di incoraggiamento, non sono affari miei. Mentre sto per riprendere il mio cammino, lo interrompo quando arriva l'altra voce, ma quello che mi lascia paralizzato è quello che dice.

- Vengo solo per offrirti la mia alleanza, e con il Diavolo fuori non dovrebbero esserci problemi. - dice quella voce sconosciuta.

Cosa ha detto? Diavolo? Ho sentito bene? Dopo tanti mesi ho sentito qualcuno nominarlo. Ma di cosa si trattava? Chi era quell'uomo che lo aveva chiamato? Potrebbe essere il mio Diavolo quello che menziona?