Capitolo 5: Giocare al gatto e al topo I

Abbiamo rifatto la stanza fino a tarda notte. Tra l'impatto della caduta, la lunga permanenza in piedi a provare gli stracci neri e le faccende di pulizia, il mio corpo è pieno di lacci delle scarpe, non c'è parte della mia anatomia che non protesti muovendosi. Tuttavia, apro gli occhi prima che i raggi del sole incendiino la sabbia del deserto. Mi siedo di scatto e, mio malgrado, dico addio alla pigrizia.

Mi prenderò del tempo per elencare ogni dettaglio. Voglio che mia madre non si imbatta in qualcosa di fuori posto quando viene a capovolgermi la giornata. Osservo attentamente ogni angolo e sistemo due o tre difetti fino a trovare tutto apparentemente impeccabile.

Invece, mi sono ufficialmente trasformata in un'aura sfumata anche se il mio pigiama è rosa. Intorno ai miei occhi si sono posati due tondi viola. Anche se indosso il trucco, non hanno intenzione di diventare leggeri. Fatima avrà una crisi quando mi vedrà. Nessuno mi salverà dal restare per ore con le fette di cetriolo legate alla faccia.

Odio gli specchi perché mi ricordano che sono l'imperfezione riassunta in un corpo umano. Dopo aver passato mezz'ora tra creme e oli, mi sento una persona; ma ho ancora molta strada da fare per realizzare il sogno di mia madre. Scommetto che oggi sarà un altro di quei giorni di urla e ombre.

Qualcuno apre la porta anche se è ancora presto per iniziare la tortura. Emetto uno sbuffo quasi silenzioso e mi giro senza fretta. Sto cercando di usare una delle mie facce di emergenza con sorrisi finti. Solo allora metterò a tacere le cattive vibrazioni di Fatima.

Grazie al cielo, e come prova che Dio esiste, un motivo di forza maggiore lo ha portato via da casa. Non mi chiedo cosa gli sia successo. Lo stesso vale una tempesta di neve per uno tsunami.

Invece, mi ha inviato un messaggio con Ghaaliya.

" I preparativi sono sospesi " . ho comunicato. " Non ci saranno sarte o cerimonie. "

" E il matrimonio ? " chiedo con l'illusione accesa negli occhi.

È possibile che, dopotutto, i miei genitori professino qualche tipo di sentimento per me? In un mondo ideale, il valoroso cavaliere difenderebbe la volontà della sua unica figlia con mantello e spada. Certo, la vita reale differisce dalla fantasia.

" Mi dispiace, ragazza . " Gli occhi di Ghaaliya si incupiscono. " L'unica cosa che è cambiata sono le misure di sicurezza, ho sentito dire dalle guardie al cancello. In città c'è un potente avversario della famiglia Salem. È uno straniero, credo uno spagnolo seduto in Arabia. I signori temono che i loro uomini compiano un attacco armato durante la cerimonia o un rapimento nei giorni precedenti. Mentre l'impero familiare vacilla, hanno riposto le loro speranze in un'alleanza matrimoniale. Questo è tutto ciò che è stato detto nei corridoi. Sai che noi servi bisbigliamo solo di nascosto. Se veniamo sorpresi a parlare di cose che non dovremmo, potremmo guadagnare più di un rimprovero. Tu, meglio di chiunque altro, saprai che la situazione ha esacerbato il malumore di tuo padre. "

" Lo so già. La mia vendita è la tavola di salvataggio per i naufraghi. "

L'ho detto senza esitazione, come se fosse una terza persona o un programma televisivo, e non il mio destino.

Mi rannicchio su me stesso nell'unico posto del letto che trovo asciutto e cerco di dormire ancora un po'. Un giorno di vacanza sarà come l'alba prima della tempesta annunciata. Tuttavia, il mio riposo dura molto poco. Alcuni rumori di clic entrano nella mia testa e, nonostante io provi a continuare a riposare, diventano un branco di elefanti in fuga.

Ogni volta che ho degli incubi, mi sveglio come se avessi arbitrato un combattimento tra King Kong e Godzilla. Mi alzo sconvolto, con un urlo silenzioso intrappolato in gola.

Con mio dispiacere scopro che i brutti sogni sono usciti dalla mia testa. Si verifica un terremoto nelle aree intorno alla mia stanza. Sto solo giudicando i suoni, non chiamatemi esagerato.

In fretta, torno nel mio armadio. Quella che metterebbero insieme i miei genitori se qualcuno condividesse una mia foto senza hijab e in pigiama sui social, sui giornali o in tv! Mi avrebbero punito fino all'età di cento milioni di anni. Devo essere vestito adeguatamente in caso di emergenza, e questo sembra richiedere l'intervento della guardia nazionale.

Prendo quello che trovo a portata di mano, uno straccio grigio, qualcosa di amorfo chiamato erroneamente abbigliamento. Dato che sono promessa sposa dell'odioso straniero, non ho che il diritto di vestirmi a lutto.

Quasi senza volerlo, incontro la mia immagine allo specchio. Non rimane nemmeno l'ombra della bellissima ragazza che ha fatto da modella con un'aura di piume tinte appena ventiquattr'ore fa. Con queste pinte, disgusto disgusto. Se mia madre mi vedesse, morirebbe di infarto sul colpo.

I draghi che vivono nel mio stomaco ruggiscono disperatamente. Dov'è la mia colazione? Perché non ti vedo sul mio tavolo se sono già passate diverse ore dopo mezzogiorno? E il mio pranzo? Ecco un mistero troppo elementare che non ha bisogno della presenza di Sherlock Holmes, ma con la fame non riesco a pensare. Schizzi in una pozzanghera troppo profonda. Affondo senza raggiungere un terreno solido.

Il primo è il primo. Da qualche parte nella stanza ho delle barrette energetiche. Dopo essermi sbarazzato di quel problema (il numero uno della mia lista), sarò in grado di ragionare chiaramente.

Sono impazzito a incasinare la stanza. È curioso come per ordinare si passino ore e ore. Tuttavia, in materia di disordine ci vogliono solo due secondi.

Provo a masticare un pezzo di cioccolato ammuffito che trovo in un angolo della camera da letto. I nervi mi fanno pensare a cose incoerenti. Un'altra ragazza nel mio caso sarebbe... Cosa dovrei fare se vivo in una cella con maggiore sicurezza rispetto alla prigione di Alcatraz? Posso persino scendere nel mio giardino. Anche quella porta è conservata con i chiavistelli del passato.

Le urla si fanno più vicine. Distinguo già alcune parole anche se non metto insieme le frasi. Sento pronunciare il mio nome e tremo. I proprietari di quelle voci sono estranei che vengono per me. Morirò inevitabilmente e, peggio ancora, lo farò a stomaco vuoto e vestito da aura macchiata.

Mordo l'involucro di cioccolato ammuffito. Ops! Ho dimenticato di togliere la carta argentata e mi sono morso il dito. Voglio correre, volare... scomparire in uno schiocco di dita. I nervi stanno vincendo la battaglia.

A chi mancherei se mi succedesse qualcosa? Forse solo Ghaaliya e Bassima. Saranno in pericolo? Non potevo sopportare di perderli. Conoscerli bene mi rende felice. Oh, Dio, proteggici tutti! Non ho mai pregato spontaneamente, ma per compiacere i miei genitori. Tuttavia, questa volta, le richieste scorrono come acqua dalla sorgente.

Diversi scatti mi riportano alla realtà. Qualcuno spinge la mia porta. È resistente, ma cederà da un momento all'altro. Mentre conto i secondi che ci vogliono per aprire, mi mastico le unghie della mano destra. Presto cadrò nell'inferno. Allora mi troverò faccia a faccia con i miei avversari.

L'unica buona notizia è che non ci saranno più matrimoni.

Mi riparo dietro il letto e prendo un cuscino tra le mani. Se potesse raccontare questa storia, si lamenterebbe del pizzicotto che le do mentre l'ansia travolge la mia sanità mentale.

Voglio urlare. Mi sarà permesso? Se non tolgo l'adrenalina da me, svengo; E questi non sono tempi per ammalarsi.

Mi copro le orecchie per non sentire il fragoroso caos dei cardini che cedono, né il battito destrutturato del mio cuore. Mentre il bosco cade, i miei occhi incontrano quelli di una delle mie guardie del corpo. Mi guardano spaventati e poi se ne vanno. Il fiume cremisi che scorre dal suo petto schizza i miei vestiti grigi. Oh Dio! Sarà morto?