Capitolo 5

Dato che era venerdì sera e il giorno dopo non doveva lavorare, Mia ne stava approfittando per finire di disfare le valigie. Non volevo continuare a rimandare più a lungo. Ma ci voleva più tempo del dovuto, non solo perché era distratto dai ricordi che alcuni dei suoi oggetti gli riportavano, ma anche perché voleva trovare il posto perfetto per ognuno di essi. Non aveva portato con sé tutte le sue cose, solo ciò che era necessario per fare di questo posto la sua casa.

Stava mettendo delle foto sugli scaffali del suo soggiorno quando la luce si è spenta. La stanza era scarsamente illuminata dalla luminosità dello schermo del suo cellulare che stava riproducendo un video. Quando faceva qualcosa gli piaceva molto ascoltare un po' di musica ea volte si divertiva a ballare. Si avvicinò e lo prese, vide che non aveva molta batteria rimasta e con il suo aiuto andò nella sua stanza in cerca della sua torcia.

Aveva bisogno di alcune candele per continuare quello che stava facendo, ma non ne aveva. La cosa migliore era andare a riposare, ma stava già andando alla porta per chiederne un po' al suo vicino. Se n'era andato poco dopo che era tornata a casa dal lavoro e no, non lo stava spiando; lo sapeva perché aveva appena chiuso la porta quando lo aveva sentito andarsene. Ma sicuramente era già tornato.

Bussò alla porta e aspettò. Pomeriggio si ricordò che avrebbe dovuto controllare prima l'ora. Era mezzanotte passata e sicuramente stava già dormendo. Si girò prima che se ne andasse e la guardò come se volesse ucciderla per averlo fatto uscire dai suoi sogni.

Alcuni passi in fondo al corridoio catturarono la sua attenzione e fece brillare la sua luce in quella direzione. Il suo vicino le stava venendo incontro, a quanto pareva aveva commesso un errore. Non appena la vide i suoi passi rallentarono, ma poi riprese il ritmo di prima. A Mia sembrava strano che non avesse niente che lo aiutasse a vedere attraverso la notte, era come se non si fosse accorto che c'era un blackout.

"Salve, vicino", disse con un sorriso amichevole. Come nel loro precedente incontro, non ha ricambiato il gesto. Si chiese se sapesse sorridere.

Anche con solo la luce della torcia che illuminava il passaggio, notò il piccolo taglio vicino all'occhio destro. Era fresco, circa tre centimetri e aveva un po' di sangue secco. Poteva essere una scontrosa, ma non era una che chiudeva un occhio sui problemi degli altri, specialmente se c'era un modo in cui poteva aiutare.

Fece un passo avanti e se lo puntò direttamente al viso, per valutare meglio la ferita. Chiuse gli occhi e si portò una mano davanti al viso.

"Come l'hai fatto a te stesso?" chiese, abbassando un po' la torcia.

Non aspettò una risposta perché era certa che non gliela avrebbe data. Lo prese per mano e lo tirò verso il suo appartamento. Ignorò la sensazione che la percorse al suo tocco, era probabile che fosse stata qualcosa che aveva mangiato.

Era consapevole che il suo gesto lo aveva colto di sorpresa e solo per questo motivo la seguiva, altrimenti non avrebbe potuto spostare né lui né il suo posto. Era troppo grande e pesante per quello. Lo portò frettolosamente nel suo soggiorno prima che avesse i piedi freddi e si girasse. Più tardi avrebbe pensato a quanto fosse stato prudente far entrare nel suo appartamento un possibile assassino, in quel momento era più urgente aiutarlo. Non che stesse per morire, ma non l'avrei lasciato andare così.

Alcune scatole vuote erano sparse. Rispetto a dove viveva il suo vicino, il suo appartamento era un disastro. Riuscì a non arrossire.

"Scusa per il pasticcio, sto ancora finendo", ha spiegato.

Si aspettava che dicesse qualcosa del tipo "Non preoccuparti, ti capisco" o almeno "Calmati", ma l'unica risposta che ricevette fu il completo silenzio. Se non fosse stato per il fatto che l'aveva minacciata la notte prima, avrebbe pensato che non potesse parlare.

"Non muoverti da qui, torno tra un secondo," disse lei voltandosi verso di lui e lasciandogli andare la mano. Se te ne vai, ricorda che so come entrare nel tuo appartamento. — Mentre si allontanava emise un suono pietoso, forse non avrei dovuto ricordargli quel dettaglio; tuttavia, sperava che gli bastasse prenderne atto.

Andò in bagno e tirò fuori il suo kit di emergenza. Quando eri una persona incline a fare cose che nessun altro avrebbe fatto, i risultati erano inaspettati ed era meglio averne uno a portata di mano.

Quando tornò in soggiorno, il suo vicino era ancora in piedi nello stesso posto. Non si era preso la briga di tirare fuori il cellulare per illuminare il posto e nell'ombra della notte sembrava quasi una statua.

«Siediti» ordinò. La guardò senza muoversi. Hai battuto la testa? Forse ha una commozione cerebrale.

«Non ho battuto la testa», sibilò.

"Allora obbedisci, devo curare quella ferita e tu sei troppo alto per farlo in questa posizione." "Inoltre, avrebbe dovuto appoggiarsi a lui per farlo, e anche se non le dispiacerebbe toccare nessuno dei suoi muscoli tonici, il suo vicino non sembrava il tipo di uomo a cui piacevano le persone vicine".

Sì, era un'idea migliore sedersi. Pensava che avrebbe confutato qualcos'altro, ma alla fine l'ha ascoltata.

Tirò su la panca che era nell'angolo della stanza e si sedette di fronte al suo vicino. La luce ha scelto quel momento per tornare. Era una buona cosa che l'avesse fatto in quel momento perché dubitava che l'uomo di fronte a lei avesse voluto tenere la torcia mentre lei lo guariva. Ha dovuto sbattere le palpebre un paio di volte per abituarsi al cambiamento di intensità dell'illuminazione.

"Questo potrebbe bruciare un piccolo avvertimento" prima di iniziare a pulire la ferita.

Lui non sbatté le palpebre, Mia avrebbe almeno chiuso gli occhi e nel peggiore dei casi avrebbe versato qualche lacrima. Mentre lo guariva, ha colto l'occasione per osservare ogni dettaglio del suo viso. Da vicino era ancora più attraente.

Lulu apparve da qualche parte in quel momento, dopo essersi aggirata intorno a loro si sdraiò ai piedi del suo vicino e chiuse gli occhi. A malapena prestava attenzione al suo animale domestico. L'uomo non solo non sorrideva, a quanto pareva non aveva altra espressione che quella mistura di indifferenza e noia.

Dopo aver pulito la ferita, ha applicato una crema che l'ha aiutata a guarire.

"Lo esporrò, è meglio così."

-Tu sei un dottore? chiese. La sua voce la fece quasi sobbalzare, non si aspettava che parlasse di nuovo.

"No, ma credetemi, ho troppa esperienza con le ferite." Ne ho avuti molti e ho imparato a prendermi cura di me stessa fin da piccola per salvarmi dalle rimproveri dei miei genitori.

Lei lo guardò negli occhi e non la intimidirono tanto quanto la prima volta. Per un secondo fu attratta da loro, fu come se non riuscisse a smettere di guardarli.

"Grazie," disse alzandosi bruscamente. Scavalcò Lulu e si diresse verso la porta. Mia si voltò velocemente. A proposito" - si fermò e si guardò alle spalle - "che ci facevi fuori dalla mia porta così tardi? Spero che tu non stia cercando di entrare di nuovo.

-Che cosa? No, questa volta ho chiamato. La corrente si è interrotta e volevo vedere se avevi delle candele.

La valutava come per determinare quanto fosse onesta.

"Mezzanotte, ne dubito fortemente."

Senza dire altro e prima che lei potesse difendersi dalla sua accusa, lasciò il suo appartamento chiudendosi la porta alle spalle. Era chiaro che era un uomo di poche parole.

Emise un sospiro, non aveva mai incontrato qualcuno estraneo a lui.

"Avresti potuto almeno darmi il tuo nome questa volta," disse, guardando Lulu che si era sistemata e dormiva di nuovo.

Si guardò intorno nel soggiorno, c'erano ancora due scatole da disfare, ma era già troppo tardi. A quanto pare, dopotutto, avrebbe dovuto farlo il giorno successivo. Proverei a farlo presto così posso avere il giorno libero.

Sbadigliò mentre allungava le braccia in aria. Stava per andare in camera sua quando una luce attirò la sua attenzione dalla poltrona dove prima era stato seduto il suo vicino. Si avvicinò e vide che era un coltello.

Al ritorno così tardi, una ferita da uno scontro e coltelli in suo possesso. Forse dopotutto era un assassino.