Mi Hai Chiamata Nessuno

Mio marito portò la sua amante alla cena per il nostro anniversario di matrimonio.

Mi chiese di versarle il vino.

E io sorrisi.

Perché entro ventiquattro ore l’intera città si sarebbe inginocchiata davanti al nome che lui mi aveva ordinato di dimenticare.

«Serena, sii gentile e riempi il bicchiere di Bianca. Ha avuto una giornata lunga.»

Luke Ashford non mi degnò nemmeno di uno sguardo.

I suoi occhi erano incollati alla donna seduta sulla mia sedia, al mio tavolo, con indosso la collana di perle che era appartenuta a mia madre.

Fissai la collana.

Tre fili di perle Akoya di altissima qualità, montati su misura con una chiusura in diamanti tremblant di pregio.

Mia madre la indossò il giorno in cui ricevette la Medaglia d’Onore.

La più giovane donna generale nella storia del Paese.

E ora pendeva dal collo di Bianca Cole, la “stella nascente” dell’agenzia di marketing di Luke, che aveva dormito nel mio letto ogni volta che ero in missione.

«Certo.»

Presi la bottiglia e versai il vino.

Bianca sorseggiò lentamente, con deliberata lentezza, poi arricciò il naso.

«Serena, è davvero il miglior vino che sei riuscita a trovare? Perfino gli stagisti della nostra azienda hanno gusti migliori.»

Luke rise.

«Sii indulgente con lei, Bianca. Era nell’esercito. Bevono qualsiasi cosa venga servita in una borraccia.»

Il cameriere poco distante si mosse a disagio.

Aveva riconosciuto la bottiglia.

Un Romanée-Conti del 1945.

Cinquecentocinquantottomila dollari.

L’avevo prenotata sei mesi prima per quell’anniversario.

«Hai ragione,» dissi piano. «Non me ne intendo molto di cose raffinate.»

Sotto il tavolo, il telefono vibrò.

Un messaggio del colonnello Harris, il mio comandante.

*"Comandante Serena Blackwood, il suo congedo è stato ufficialmente elaborato. Con effetto immediato, il suo dossier di servizio classificato è stato desecretato. Il Presidente le consegnerà personalmente la Medaglia al Valore durante la Cerimonia Nazionale tra 72 ore. Congratulazioni."*

Lessi il messaggio due volte.

Poi alzai lo sguardo verso Luke, che stava imboccando Bianca con una fragola.

Cinque anni.

Per cinque anni avevo tenuto nascosta la mia identità.

Non perché lo volessi.

Perché le mie missioni lo richiedevano.

Operazioni di livello 10.

Tre missioni in zone di guerra.

Avevo salvato ostaggi, smantellato reti di traffico d’armi e incassato proiettili per azioni che il pubblico non avrebbe mai conosciuto.

Per Luke ero soltanto una «soldatessa di basso grado» con uno stipendio ridicolo e incapace di permettersi borse firmate.

«Luke,» dissi con calma. «Voglio il divorzio.»

Al tavolo calò il silenzio.

Poi Bianca scoppiò a ridere.

«Oddio, che melodrammatica. Luke, te l’avevo detto che avrebbe fatto una scenata del genere.»

Luke si appoggiò allo schienale, con un sorriso sprezzante.

«Un divorzio? Serena, siamo sinceri. Senza di me dove andresti? Non hai soldi, né conoscenze, né una carriera. Ti ho sposata per pietà. Non costringermi a pentirmene ancora di più.»

Posai delicatamente la bottiglia di vino.

Mi alzai in piedi.

«Pietà.»

Ripetei quella parola, assaporandola come un veleno.

«Domani. Ore nove. Tribunale della Quinta Strada. E, sinceramente, non fare tardi.»

Uscii dal ristorante.

L’aria fresca della notte mi colpì il viso.

Il telefono vibrò di nuovo.

Un secondo messaggio del colonnello Harris.

*"Un’altra cosa: il contratto miliardario per la difesa che aveva negoziato? Il Gruppo Ashford è stato appena rimosso dalla lista dei fornitori approvati. Ho pensato che avrebbe voluto saperlo."*

Fissai il messaggio.

L’azienda della famiglia Ashford inseguiva quel contratto da tre anni.

Non sapevano che ero stata io, in primo luogo, a raccomandarli.

E ora ero io quella che poteva distruggerli.

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