Capitolo Quattro

"Dan", chiamò Justice alla guardia che non era riuscita a mandare Danica nella stanza giusta.

"Capo", rispose Dan, con la testa china.

Justice si avvicinò a lui e tirò fuori un revolver. "Ti rendi conto del tuo errore? Se Daniella fosse stata intelligente, avremmo perso i nostri soldi a causa del tuo stupido errore", disse a denti stretti.

Dan rispose con rimorso: "Sì capo, mi dispiace, non succederà più".

"Sai che le scuse non funzionano con me, ma hai ragione su una cosa. Non succederà più", disse solennemente Justice. Premette il grilletto e in un attimo il corpo di Dan cadde, morto, in una pozza di sangue.

Justice sbuffò la sua sigaretta e disse: "Pulisci questo casino", chiamò le altre guardie, che sembravano imperturbabili di fronte alla piega che stavano prendendo gli eventi. Per loro, non era una novità per la giustizia. "Questo è quello che succede a chiunque commetta un errore. Non ci sarà una seconda possibilità. Se il signor Somo si arrabbia, qualcun altro dovrà pagare", disse, si girò e se ne andò, soffiando nella sua sigaretta.

*************

Nella casa del migliore amico di Danica, Herty, Danica sedeva sul pavimento di legno e piangeva come una vedova. Il rimpianto si ripeteva costantemente nella sua mente. Si malediceva internamente, mentre ricordava gli eventi a Herty.

"Non ci credo. Vuoi dire che hai perso la verginità con questo sconosciuto?". esclamò Herty dopo aver ascoltato attentamente le parole di Danica.

Danica annusò e annuì.

Il suo migliore amico Herty era senza parole.

"Allora, cosa farai? Chiese con frustrazione.

Danica si soffiò il naso con un fazzoletto e lo gettò nel cestino. I suoi occhi erano rossi e gonfi mentre diceva: "Niente. Almeno sono riuscita a scappare".

"Certo, senza la tua verginità. Quello che voglio dire è: e tua sorella? Dov'è e come ha potuto farti questo?". Chiese Herty. Danica continuò a singhiozzare, ma questa volta dolcemente, mentre diceva,

"Non l'ho vista, ma ho fatto la cosa giusta, no? Almeno sarebbe venuta con noi in chiesa".

Un'espressione accigliata attraversò il volto di Herty mentre parlava: "E se tu fossi incinta? E Jones? Sai che il ragazzo ti ama e gli è piaciuto il fatto che tu sia pura. Voi due siete fatti l'uno per l'altra", ricordò Herty a Danica, ignorando completamente la sua domanda. Nello stato in cui si trovava Danica, non poteva accelerare il fatto e le conseguenze delle sue azioni. Lei aveva sempre ammirato Jones e i due erano in rapporti amichevoli. Jones non le aveva chiarito le sue intenzioni.

"Devo dimenticarmi di lui. Non sono più pura", disse Danica, con la voce lacrimosa.

"Glielo dirai?"

"No. Anzi, gli starò alla larga. Non ci stavamo corteggiando comunque", sottolineò Danica.

"Ma andrai a confessarti, vero?".

"Sì, lo farò. Forse Dio mi perdonerà".

"Mi dispiace, Danica. Il tassista mi ha fatto pagare il doppio della tariffa normale".

"Non è niente. Ti ripagherò appena mi pagano".

"No, non devi. Ti stavo solo dicendo di stare attenta quando sceglierai un taxi la prossima volta. Questi autisti si approfittano di passeggeri innocenti come te", sottolinea Herty.

"Me ne ricorderò. Ma dovrei comunque essergli grato. È apparso nel momento in cui sono uscito dall'ascensore. In quel momento era il mio angelo. Ero a piedi nudi e non so quanto avrei potuto resistere al freddo, con questo vestito succinto e i piedi nudi. Per favore, prestami dei vestiti. Devo cambiarmi prima di andare a casa. Chiamerò il ristorante per trovare una scusa. Non posso andare al lavoro oggi", ha detto Danica.

"Ma farai volontariato al rifugio più tardi?". Chiese Herty.

Daniella si asciugò le lacrime con un altro fazzoletto, lo gettò nel cestino e disse: "Forse, dopo la confessione. Ho troppe cose per la testa in questo momento", disse sinceramente.

"Non hai intenzione di continuare a piangere, vero?".

"Chi non lo farebbe? Ho appena perso il mio bene più prezioso per uno sconosciuto. Cosa faresti tu nella mia situazione?".

"Mi dispiace tanto Danica, avresti dovuto chiamarmi per venire con te, ma il danno è già fatto. Piangere non lo riporterà indietro e non cancellerà il ricordo".

"Non mi avresti permesso di andare se ti avessi chiamato. Voglio solo vedere Daniella cambiare in meglio. Con Dio, tutto è possibile".

"Lo so. Per questo avresti dovuto dirmelo", ha insistito Herty, mentre sceglieva un lungo vestito casual per Danica.

"Il danno è già stato fatto. Grazie per il vestito, me ne vado".

"Non c'è problema. Ti accompagnerò a casa. Puoi metterti queste pantofole e spero che tu abbia del cibo in frigo", chiese Herty con gli occhi.

Danica fece un piccolo sorriso: "Certo, più che sufficiente", disse. Amava cucinare.

Uscirono dal monolocale di Herty per andare al parcheggio e Herty guidò fino a casa di Danica.

Danica arrivò a casa con Herty, per vedere Daniella che sgranocchiava gli avanzi nel frigorifero. Daniella smise di mangiare e guardò Danica con aria colpevole.

"Mi dispiace, Danica, non lo sapevo", disse con rimorso.

"È una bugia. L'hai pianificato", espose Danica. Herty si sedette sul divano e ascoltò le due gemelle in silenzio. Intendeva dare la sua opinione solo quando le fosse stato chiesto.

"Senti, non avevo scelta", disse Daniella, distogliendo lo sguardo da Danica, che aveva camminato verso il tavolo da pranzo e si era seduta di fronte a lei.

Il viso di Danica era rosso per le lacrime, ma rimase inespressiva. "Avresti potuto dirmi la verità", insistette lei.

"Non saresti venuta con me se te l'avessi detto", disse Daniella con la bocca piena. Danica si chiese come Daniella potesse ancora mangiare mentre era ferita e depressa ma non la smascherò e piuttosto disse: "

"Hai ragione, ma avrei comunque trovato un modo per aiutarti".

Daniella stava per lasciare il tavolo da pranzo per sfuggire all'ira della sorella quando un giornale le cadde di mano. C'era una carta d'identità con una foto di Daniella ma il nome era diverso.

"Chantelle Hall, che cos'è?" Chiese Danica curiosamente.

"Non ti interessa" disse Daniella senza espressione e si voltò per andarsene.

Danica la prese per un braccio e la fece sedere di nuovo sulla sedia. Si calmò e disse: "Ma almeno mi devi delle scuse. Non merito di sapere?"

Daniella pensò per un po' e cominciò a raccontare il passato. "Quando ho litigato con mamma e papà e me ne sono andata anni fa, ho lavorato per un mafioso di nome Ray in Russia. Dovevo consegnare della merce. Non conoscevo il contenuto ma me l'hanno rubata sulla nave. Mi sono alzato e non c'erano più. Quando sono tornato per informare Ray, mi ha incolpato e ha insistito che avrei dovuto pagare io. Valeva due milioni di dollari e io non avevo i soldi".

"Poi ho incontrato il tizio con cui hai parlato al pub. Mi ha aiutato a fingere la mia morte e mi ha riportato in Messico. Non è stato gratis. Gli devo cinquantamila dollari. Quando sono arrivato in Messico, ho incontrato Justice. Ho fatto tante cose per lui in cambio di soldi. Quando non ha più avuto bisogno di me, non potevo più fare soldi, così ho iniziato a prendere in prestito soldi da lui per sopravvivere. Finora gli devo duecentomila dollari".

"Ha detto che mi ucciderà se non gli restituisco i suoi soldi. L'ho implorato, chiedendogli se c'era qualcosa che potevo fare. Mi ha detto che non potevo fare niente perché aveva bisogno di una vergine per il suo capo, il signor Somo. Poi ho pensato a te. Quindi conosci il resto".

Danica sentì la sua testa diventare leggera mentre pendeva da un mal di testa. Ritrovò la voce e chiese delusa: "Quindi il signor Somo è il nome dell'uomo che è venuto a letto con me?" La sua voce era bassa. La scoperta che il bell'uomo con cui si era svegliata era un pericoloso boss della mafia, era troppo difficile da digerire per lei.

"No, no. Non conosco quello con cui sei finita. Quando la droga ti ha steso, le guardie ti hanno portato nella stanza sbagliata. Così ora mi hanno dato sette giorni per restituire i soldi", ha ricordato Daniella. Per tutto il tempo, il suo tono è stato umile perché voleva usare ancora sua sorella.

Danica era molto delusa per non aver saputo il nome dell'uomo con cui si era svegliata, ma aveva anche trovato una morbidezza nel suo cuore che simpatizzava con sua sorella. Il sangue è più denso dell'acqua, come dice il detto, e questo doveva essere vero nel caso di Danica.

"È così crudele. Sette giorni sono così pochi", disse Danica.

Daniella, vedendo che sua sorella aveva pietà di lei, cominciò ad approfittarne. I suoi occhi si allargarono nella realizzazione mentre chiedeva: "Non avevi detto che l'avresti aiutata?

Danica disse dopo un'attenta riflessione. "Parlerò al comitato della chiesa".

Daniella rise beffardamente. "Dai, Danica, la tua chiesa è piccola. Le tue offerte domenicali non arriverebbero a cinquemila dollari. È possibile che non possano aiutarmi".

Danica sapeva che sua sorella aveva ragione, ma la chiesa era l'unico posto che aveva in mente. "Allora, cosa intendi fare?" Danica chiese a Daniella.

Daniella fece una pausa e disse: "Ho bisogno del tuo aiuto".

"Con cosa?" Chiese Danica, senza nascondere la sua paura e il suo shock. La notte scorsa le aveva almeno dato una conoscenza approfondita dei modi di Daniella e sapeva che qualsiasi cosa sua sorella avesse intenzione di proporre poteva finire in un disastro.

"Quando stavo tornando, ho visto uno dei vecchi giornali. C'è gente che cerca surrogati e pagano molto bene", disse Daniella mostrando il giornale a Danica. Anche Herty si alzò e si diresse verso il tavolo da pranzo per dare un'occhiata.

Danica si accigliò e chiese: "Hai intenzione di fare il surrogato?".

"No, non supererò il controllo sanitario. Voglio dire, tu", disse Daniella a Danica con occhi supplichevoli.

"Non esiste che io porti in grembo il bambino di qualcuno quando non ho ancora avuto il mio", Danica rifiutò la proposta di Daniella.

"Per favore Danica, tutto ciò di cui hanno bisogno è il tuo utero. La procedura è tramite inseminazione artificiale", continuò a supplicare Daniella.

"Lo so, Daniella, ma mi dispiace molto, non posso".

Daniella era abbattuta e infuriata, e disse sgarbatamente: "Preferisci vedermi morire?"

Il trio cadde in silenzio alla sua domanda. Passò un minuto prima che Danica chiedesse pensierosa: "Bene. Qual è la procedura da seguire?"

Gli occhi di Daniella si illuminarono di speranza. "Herty può venire con te all'ospedale per la registrazione domani. Ti chiameranno per ulteriori domande e test se superi la prima fase", spiegò Daniella.

"Perché non vuoi venire con me?" Chiese Danica con disappunto. Dopo tutto, stava considerando tutto questo per il bene di Daniella.

"Perché dovrei essere morta, ricordi?".

"Ma tu ti chiami Chantelle dalla tua carta d'identità", ricordò Daniella.

"Questo è vero, ma i miei lineamenti non sono cambiati. Sono sempre gli stessi", disse Daniella in modo convincente.

"Bene", cedette Danica.

"Un'altra cosa. Dovrai firmare degli assegni e darmi il tuo telefono quando ci riuscirai. Così potrò procurarmi i soldi" disse Daniella e continuò "Prometto che andrò in chiesa con Herty ogni domenica. Sono cambiata, Danica", promise Daniella.

"Lo spero", mormorò Danica.