Capitolo uno

Il punto di vista di Natalia Walker: (5 anni dopo)

"Svegliati mamma"

"Svegliati."

"È il mio primo giorno di scuola"

Sono balzata in piedi dal letto quando ho sentito le parole che sono volate fuori dalla bocca di mio figlio. Mi sono strofinata lentamente le mani sugli occhi cercando di liberarmi del sonno che c'era. Ho guardato mio figlio che mi stava silenziosamente fissando divertito. Giuro che è troppo grande per la sua età. Ho sorriso al mio bambino guadagnandomi un sorriso da parte sua.

"Vieni qui L", ho sorriso usando il soprannome che gli ho dato da quando è nato.

Lo guardai mentre correva verso di me e cercava di salire sul letto. Sapeva già che non poteva salire da solo, ma ci provava sempre. La sua determinazione d'acciaio mi ricorda molto suo padre. Anche ora, anni dopo, ha ancora la capacità di farmi piangere. Tenendo le lacrime a bada, mi aggrappai alle sue piccole braccia tirandolo sul letto e sul mio grembo.

"Sei pronto per il tuo primo giorno di scuola, tesoro? Chiesi sapendo già la risposta.

Mi guardò, i suoi grandi occhi marroni brillanti di eccitazione, "Sì, mamma, sono pronto, sono un ragazzo grande ora".

Sorrisi a me stessa tirandolo vicino a me. Purtroppo Luke era l'immagine sputata di suo padre. Il giorno in cui è nato è stato uno dei giorni più felici e anche più tristi della mia vita. Quando Chase mi ha buttato fuori dalla sua vita, sapevo che avrei avuto per sempre un ricordo di lui, solo non pensavo che si sarebbero assomigliati così tanto, soprattutto perché ha solo quattro anni. Così invece di un semplice ricordo vedo Chase ogni giorno che vedo Luke.

Non mi sono resa conto che stavo piangendo finché non ho sentito Luke asciugare le lacrime. È così premuroso e dolce.

"Perché stai piangendo mamma?" ha chiesto.

"Non è niente," sorrisi tra le lacrime "è solo che mi mancherai così tanto".

"Non piangere mamma", mi ha abbracciato forte "anche tu mi mancherai".

Gli ho baciato le guance per ringraziarlo. Ho sorriso mentre lui ridacchiava. È davvero un bravo ragazzo.

"Ti preparo", sono saltata giù dal letto e l'ho preso in braccio.

"Yay!"

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"Fai il bravo per la maestra", ho detto a Luke mentre lui annuiva con entusiasmo.

La sua eccitazione era contagiosa e l'ho tirato dentro per un rapido abbraccio, felice che non fosse uno di quei bambini che si allontanano solo perché siamo a scuola. Mi avrebbe spezzato il cuore se lo avesse fatto.

"Ti voglio bene, tesoro" gli sussurrai all'orecchio, allontanandomi per poterlo guardare bene.

"Anch'io ti voglio bene, mamma", sorrise baciandomi sulla guancia.

"Vai via".

Non c'era bisogno che glielo dicessi due volte, Luke corse in classe. Rimasi dietro la porta a guardarlo mentre prendeva posto parlando con una bambina bionda. La mia bambina, già un incantatore. Ridacchiando dolcemente tra me e me uscii dall'edificio scolastico e tirai fuori le chiavi della mia macchina. Aprendo la porta d'ingresso, salii in macchina e misi la chiave nell'accensione dopo aver chiuso la porta.

Mi misi sulla strada e guidai dritto verso casa senza fermarmi da nessuna parte. Quando arrivai a casa, raccolsi le mie cose e uscii dalla macchina. Mi assicurai che fosse chiusa a chiave e mi voltai per salire le scale fino alla porta d'ingresso. Guardai verso la casa e un sussulto mi sfuggì dalle labbra quando vidi qualcuno che pensavo non avrei mai più rivisto.