Capitolo 1

**Posizione di Stella**

"Mamma!" Mio figlio di quattro anni ha urlato correndo nella mia stanza.

Mi sono girata a guardarlo e lui si è coperto la bocca con la mano prima di indietreggiare un po' e bussare alla porta.

"Sì, piccolo?" Ho risposto e lui è entrato chiudendo la porta. "Hai dormito bene?" Ho chiesto e lui è salito sul letto prima di posare una mano sulla mia guancia.

"Sì. Stiamo andando alla festa di compleanno di Sammy?". Chiese.

"Sì, piccolo."

Ho detto prendendolo in braccio. "Laura è già qui? Ho chiesto e lui ha scrollato le spalle.

"Stiamo andando a comprare un regalo per Sammy?

"Sì. Compreremo il suo regalo prima di andare alla festa". Ho detto e lui ha annuito mentre lo tiravo tra le braccia. "Dovresti sapere cosa gli piace".

"E' ora che tu faccia una doccia adesso?"

Lui si accigliò ma non disse nulla.

Lui odia le docce, ma è come se io lo ascoltassi se mi dice che non vuole farne una.

****

"Mamma!". Ho sentito Jason urlare per la terza volta e ho sorriso guardando il mio riflesso sullo specchio.

Perché è così impaziente?

"Sto arrivando!" Ho urlato di nuovo tirando giù il prendisole rosso che indossavo.

"Ma lo dici sempre". Ha detto facendomi ridere.

Fattene una ragione, ragazzino.

Ho guardato il mio riflesso e ho sospirato.

Dicono che le mele non cadono lontano dall'albero. Ogni giorno capisco perché lo dicono.

** Flashback

"Ella!"

"Sto arrivando!" Ho urlato mentre mi ritoccavo un po' il trucco.

"L'hai detto minuti fa. Faremo tardi!"

"Elegantemente in ritardo". Ho sorriso raddrizzando il vestito blu che indossavo prima di uscire dalla camera da letto e andare verso le scale.

Hunter ha sorriso e io ho raggiunto le scale. "Odio aspettare, ma ne vale sempre la pena". Ha sorriso baciandomi dolcemente. "Sei bellissima".

"Grazie."

****

"Mamma!" Jason ha piagnucolato forte e io ho sospirato prendendo la mia borsa.

Sono uscita dalla mia camera da letto e ho sceso le scale. Jason era seduto sul tappeto a guardare Sponge Bob quando sono scesa.

"Sono pronta. Devi imparare la pazienza". Dissi e lui si alzò rapidamente camminando verso di me.

"Andiamo! Andiamo!". Disse prendendo la mia mano e camminando verso la porta.

****

"Mamma, e se gli prendiamo il gatto piccolo come il mio?". Chiese.

"Non lo so tesoro. Sei tu a scegliere". Ho detto sorridendogli attraverso lo specchietto retrovisore.

Ho parcheggiato l'auto mentre eravamo davanti al negozio e sono sceso dalla macchina prima di aiutarlo. Ho afferrato rapidamente la sua mano sapendo che avrebbe potuto scappare se l'avessi lasciato fare.

"Mamma, posso andare a vedere". Ha detto cercando di staccare la sua mano dalla mia mentre entravamo nel negozio.

"Non correre, ok?" Ho detto e lui ha annuito camminando in un corridoio mentre io lo guardavo e basta.

Ogni volta che guardo mio figlio, non posso fare a meno di pensare a lui, il mio ex marito. E so che non dovrei. Ma gli assomiglia così tanto. Dal carattere incredibilmente cattivo, ai loro modi di tirarsi fuori dai guai.

****

Appena arrivati alla festa? Jason è andato direttamente a giocare con gli altri bambini mentre io sono andata in cucina dove c'era Hannah, la mia migliore amica.

Sammy è il nipote di Hannah. Ma lei si prende cura di lui come se fosse suo figlio. Sta con lei la maggior parte del tempo perché i suoi genitori sono troppo occupati per prendersi cura di lui, a quanto pare. Quindi lei è come la sua seconda mamma.

Non capisco affatto i genitori di Sammy, ma chi sono io per giudicare. Non ho ancora il coraggio di chiamare il padre di Jason per dirgli di gridare suo figlio.

"Ehi!" esclamò Hannah appena mi vide.

"Ciao." Ho sorriso prendendo posto su uno degli sgabelli. "Come stai?"

"Bene. E tu? Come va?". Chiese lei, prendendo dei biscotti dal forno.

"Niente di che. Solo i miei affari e mio figlio". Dissi.

Ho aperto un negozio di abiti da sposa tre anni fa con l'aiuto di un investitore che lavorava con mio padre quando era ancora vivo. Mi ha aiutato ad aprirlo e ho iniziato a ripagarlo non appena i miei affari sono andati bene.

Ha detto che era in debito con mio padre.

"Dov'è tuo marito?" Ho chiesto alzando un sopracciglio, quando non l'ho visto da nessuna parte.

"Da qualche parte con i bambini. Lui li ama". Lei disse guardandolo amorevolmente attraverso la finestra della cucina.

Erano sposati da due anni ormai e stavano ancora cercando di avere un bambino. Amavano Sammy, naturalmente, ma Hannah ha sempre voluto un figlio suo.

Avrei voluto che le cose fossero andate diversamente per me. Vorrei che Hunter non fosse stato accecato dalla sua gelosia.

"Conosco quello sguardo". Ho alzato lo sguardo e Hannah mi ha guardato sospirando.

Ho aggrottato le sopracciglia e ho scosso la testa. "Non lo stavo facendo".

"Perché non provi a chiamarlo?" Chiese Hannah sapendo esattamente a cosa stavo pensando. "Jason è suo figlio. So che hai paura, ma tuo figlio sta crescendo e sta facendo più domande su di lui. Non pensi che tuo figlio meriti di sapere chi è suo padre?". Disse lei avvicinandosi a me e prendendo la mia mano nella sua.

"Lo so. Lo chiamerò. Devo solo trovare il coraggio". Dissi guardandola. "Lo farò per Jason".

****

Per tutto il viaggio verso casa e mentre facevo il bagno a Jason, tutto quello a cui riuscivo a pensare era Hunter.

Dovrei davvero chiamarlo. Hanno bisogno di conoscersi. Jason ha bisogno di conoscere suo padre.

L'unica cosa che ho detto è che io e suo padre eravamo arrabbiati l'uno con l'altro, ma che non aveva niente a che fare con lui. Mio figlio è intelligente. Non ho intenzione di mentirgli, ma è ancora troppo giovane per sapere cosa è successo.

Sono stata svegliata dai miei pensieri dal suono del campanello della porta. Mi asciugai le lacrime e andai alla porta. L'ho aperta e i miei occhi si sono spalancati per lo shock.

Ebbene, proprio quando pensi al diavolo, lui appare.

"Ti sono mancato?". Disse facendomi guardare scioccata verso di lui.

Cosa sta succedendo qui?