Capitolo 1. Eredità.

Qualche tempo dopo...

A quel punto, Ethan incontra il suo avvocato, Chris Davis, per formalizzare il possesso della sua eredità. Inizialmente Ethan era titubante nell'accettare la fortuna lasciatagli da Dominique Walton, sentendosi sopraffatto dalla responsabilità che ciò comportava. Tuttavia, Chris, che era diventato non solo il suo avvocato ma anche il suo migliore amico, lo incoraggiò ad accettare l'eredità. Ha spiegato di aver avuto una conversazione profonda e sincera con Dominique prima di morire, nella quale aveva espresso il desiderio che Ethan ereditasse la sua fortuna. Dominique era convinta che Ethan avrebbe potuto usare la sua eredità in modo più nobile e generoso di suo nipote Jonah, un uomo ambizioso e arrogante che disprezzava tutti, soprattutto i dipendenti della fabbrica Walton. Grazie a queste parole di incoraggiamento e alla fiducia che Chris riponeva in lui, Ethan cominciò a vedere la sua eredità non solo come un peso, ma come un'opportunità per fare del bene e fare la differenza nell'ambiente circostante.

Alla Walton Mansion, che sarebbe poi diventata Thomas Mansion, Chris ed Ethan salirono al piano superiore tramite un elegante ascensore che rifletteva la grandiosità della proprietà. Entrando nell'ufficio, Chris si rivolse a Ethan con un'espressione seria.

"Ethan, c'è una cosa importante di cui dobbiamo discutere", disse Chris, prendendo fiato prima di continuare. “Per poter riscuotere il resto dell’eredità, c’è un requisito: bisogna sposarsi.

Ethan rimase immobile per un attimo, con gli occhi spalancati per la sorpresa e poi velati dalla preoccupazione.

"Sposarsi?" Ethan chiese con voce tremante. "Dove potrei trovare una moglie che voglia sposarmi, visto che sono un uomo disabile?

Chris provò un moto di pietà per il suo amico. Si avvicinò a Ethan e gli mise una mano sulla spalla.

Ethan, non sottovalutarti. Alcune persone danno più valore alla personalità che all'aspetto fisico o alla situazione. Ciò che conta davvero è il tuo cuore, il tuo carattere e la vita che puoi offrire.

Ethan abbassò lo sguardo, sentendosi abbattuto.

"Ma Chris, chi vorrebbe stare con me? Non ho altro da offrire."

Chris lo guardò con fermezza.

così tanto da offrire, Ethan. Sei una persona generosa e gentile con un grande potenziale per il bene. Non lasciare che le tue insicurezze prendano il sopravvento. La persona giusta ti vedrà per quello che sei veramente.

Ethan sospirò, confortato dalle parole dell'amico, ma ancora esitante.

"Non lo so, Chris. Sembra un compito impossibile."

"Non lo è", rispose Chris con un sorriso incoraggiante. "Comincerai a vedere le possibilità se ti aprirai ad esse. E ricorda, sono qui per supportarti in ogni fase del percorso.

Ethan annuì lentamente, avvertendo una scintilla di speranza in mezzo alla sua incertezza. Chris guardò Ethan seriamente, sapendo che il tempo era limitato.

"Ethan, devi davvero pensarci. L'eredità vale miliardi di dollari ed è un'opportunità che non puoi lasciarti sfuggire. Devi trovare quella moglie."

Ethan incrociò le braccia e la sua espressione rifletteva il pessimismo.

"Chris, pensi davvero che sia così facile? Non posso semplicemente uscire e trovare qualcuno che voglia sposarmi per soldi. E poi, non ho chiesto io di essere ricco.

Chris aggrottò la fronte e cercò di fargli capire l'importanza della situazione.

Lo so, ma non si tratta solo di soldi. Si tratta di cosa puoi fare con quella ricchezza. Puoi fare la differenza nella vita di tantissime persone.

Ethan sospirò, sentendosi sopraffatto.

Forse, ma il destino mi ha condotto su questa strada senza motivo. Forse dovrei accontentarmi di quello che ho e non complicarmi ulteriormente le cose.

Chris si avvicinò un po' di più e lo guardò negli occhi.

Non accontentarti, Ethan. La vita ti ha dato un'opportunità unica. Non lasciartela sfuggire solo perché ti senti insicuro. La persona giusta potrebbe aspettarti e potresti fare molto bene con quell'eredità.

Ethan rimase in silenzio, riflettendo sulle parole di Chris, ma sentendosi ancora intrappolato tra la realtà e le sue paure.

"Non lo so, Chris. A volte mi sembra che il destino abbia altri piani per me, e non sono sicuro che siano poi così grandiosi."

Chris sorrise con sicurezza.

A volte il destino si presenta in modi inaspettati. Devi solo essere disposto a cercarlo. Ricorda, sono qui per aiutarti.

Ethan annuì lentamente, anche se il dubbio gli annebbiava ancora la mente.

*****

Fondazione Un Raggio di Speranza.

Isabella era seduta in un angolo della sala relax della fondazione, con lo sguardo perso nel vuoto, fisso sul pavimento. Lucy, la sua migliore amica e collega, si avvicinò con una tazza di tè fumante.

"Ehi, Isa, vuoi parlare di quello che è successo?" chiese Lucy, sedendosi accanto a lei.

Isabella sospirò, asciugandosi una lacrima che le era sfuggita.

"Non lo so, Lucy. Mi sento così male. È stato tutto così improvviso... Volevo solo che le cose rallentassero, ma lui... si è arrabbiato tantissimo."

"È comprensibile che tu la pensi così. Non devi precipitarti in qualcosa per cui non sei pronta", rispose Lucy con gentilezza. "La tua verginità è preziosa e personale. Non dovresti sentirti sotto pressione."

Isabella annuì, ma la tristezza rimase impressa nel suo volto.

"Lo so, ma mi fa male che abbia deciso di lasciarmi per questo. Pensavo che gli importasse di più."

Lucy prese la mano di Isabella e la strinse affettuosamente.

A volte le persone non capiscono che l'amore non riguarda solo l'aspetto fisico. Se lui non vede che vali anche oltre, allora non merita il tuo tempo o il tuo amore.

"È dura, Lucy. Mi sento così sola ora." Isabella guardò fuori dalla finestra, dove il sole stava iniziando a tramontare. "Pensavo fosse la persona giusta.

Forse non era quello giusto, Isa. A volte le cose non vanno come ci aspettiamo, ma questo non significa che non ci sia qualcuno di meglio ad aspettarti. Qualcuno che ti apprezzi per quello che sei, non solo per quello che può ottenere da te.

Isabella sorrise debolmente, trovando un po' di conforto nelle parole dell'amica.

Grazie, Lucy. Apprezzo molto che tu sia qui per me. Ho solo bisogno di tempo per guarire.

E va bene così. Prenditi tutto il tempo che ti serve. Sono qui per supportarti in ogni fase del percorso. Ricorda, c'è sempre speranza, anche nei momenti più bui.

Isabella guardò Lucy, avvertendo un barlume di gratitudine e speranza in mezzo alla sua tristezza.

"Hai ragione. Forse questo è solo un capitolo difficile, e c'è ancora molto da scoprire."

Lucy sorrise maliziosamente e disse:

"Sai, Isa, ho notato una cosa interessante. Ultimamente Ethan viene più spesso alla fondazione. Credo che abbia una cotta per te."

Isabella alzò lo sguardo, sorpresa.

"Ethan? No, non può essere. È solo un amico."

" Amico, ho visto come ti guarda quando parli. C'è qualcosa di speciale nel suo sguardo. Inoltre, è sempre alla ricerca della scusa perfetta per venire a fare i suoi discorsi." Lucy si sporse verso di lei con un sorriso malizioso. "Forse dovresti provarci!

Isabella arrossì, provando un misto di sorpresa e curiosità.

"Non lo so, Lucy. Non sono pronto per questo adesso."

Lo so, ma non fa male avere qualcuno che ti ammira. A volte l'amore arriva quando meno te lo aspetti. Ed Ethan sembra un bravo ragazzo! Anche se è disabile.

Isabella sorrise leggermente, avvertendo un piccolo barlume di speranza.

"Forse... solo forse.

Presso la fondazione, Ethan ha tenuto discorsi motivazionali ai giovani con disabilità, aiutandoli a trovare la motivazione per andare avanti nella loro vita. Il suo carisma e la sua empatia risuonavano in ogni sua parola e i giovani ascoltavano attentamente, sentendosi compresi e sostenuti. Isabella, invece, si occupava degli affari amministrativi della fondazione, organizzando le attività e assicurandosi che tutto procedesse senza intoppi. Nonostante la disabilità di Ethan, tra loro si era creato un legame speciale che andava oltre quello fisico. Isabella ammirava la sua dedizione e il modo in cui illuminava la stanza con la sua presenza. Ogni volta che Ethan teneva un discorso, lei non poteva fare a meno di essere attratta dalla sua passione e dal suo genuino desiderio di aiutare gli altri. La chimica tra loro era palpabile; I loro sguardi si incontravano spesso e, in quei brevi istanti, il mondo intorno a loro sembrava svanire. Sebbene Isabella stesse ancora affrontando le sue insicurezze e il dolore della sua recente rottura, non poteva ignorare il piccolo barlume di speranza che Ethan aveva portato nella sua vita.