Capitolo 03

Passi risuonarono in lontananza, avvicinandosi uno dopo l’altro. Una figura alta entrò a passo deciso.

L’uomo indossava un completo nero tagliato su misura. Man mano che si avvicinava, la sua presenza emanava un’arroganza fredda, capace di tenere chiunque a distanza.

Bastò uno sguardo. Sapevo già chi fosse.

**Alaric Fraser.**

Non mi guardò. Nemmeno una volta. Andò dritto al fianco di Camilla, con una leggera piega di fastidio tra le sopracciglia.

«Che succede?» chiese. «Il signor Miller mi ha detto che c’è stato un alterco. Ero nella città vicina, così ho preso l’elicottero per venire a vedere.»

Appena Camilla lo vide, la sua espressione altezzosa si sciolse all’istante. Indossò senza sforzo un’aria vittimistica.

«Oh, Alaric, non è nulla di grave…» disse con voce sottile e lamentosa. «Solo un piccolo scontro con una campagnola qualunque.»

Fece una pausa, poi mi lanciò uno sguardo carico di intenzione.

«Tra l’altro, ha anche detto di essere la tua fidanzata.»

«La mia fidanzata?» ripeté Alaric, con un lampo di confusione che gli attraversò il volto. Poi si voltò verso di me.

I suoi occhi mi passarono addosso come uno scanner — freddi, meccanici, clinici. Quando ebbe finito di valutarmi, la sua espressione si trasformò in aperto disgusto.

«Quindi sei Talia Keller.»

Prima che potessi rispondere, distolse lo sguardo con aria infastidita.

«Bene. Ho visto abbastanza. Puoi tornare da tua nonna e dirle che non siamo compatibili. L’annullamento del fidanzamento è deciso.»

Gli occhi di Camilla si spalancarono per la sorpresa.

«Alaric… lei è davvero la tua fidanzata?»

Alaric emise un mormorio secco, chiaramente riluttante ad ammetterlo. Si chinò verso di lei e le sussurrò all’orecchio:

«Era solo un accordo d’infanzia. Non conta nulla.»

«Per diventare la Luna della famiglia Fraser serve una lupa potente. Guardala. Cosa avrebbe, lei, per essere degna di me?»

Poi mi lanciò un’altra occhiata, assicurandosi che sentissi ogni parola.

«Una donna che puzza di sudore ogni giorno e cerca di arrampicarsi nella famiglia Fraser usando un vecchio fidanzamento? Sognatelo.»

Lo guardai, divertita. Davvero, che coppia perfetta — padrone e cagnaccio.

Lo osservai con interesse. All’improvviso mi chiesi: **che cosa farebbe quest’uomo, così ossessionato dal potere, se sapesse davvero chi sono?**

«Signor Fraser,» dissi con leggerezza, «la sua famiglia non le ha spiegato nulla della mia prima di mandarla qui a incontrarmi?»

Il suo ghigno si fece più profondo.

«Non m’importa nulla della tua famiglia. Nessuno di voi può competere con il denaro o il potere dei Fraser.»

«Te lo dico per l’ultima volta. Sono stato chiarissimo — smettila di infastidirmi. Sii intelligente e vai a dire a tua nonna di annullare il fidanzamento.»

Alzai un sopracciglio. Nella mia mente feci un rapido confronto tra i beni dei Keller e quelli dei Fraser. Non potei fare a meno di ridacchiare dentro di me — **chi è più ricco? Questione discutibile.**

Camilla, notando il lieve sorriso sulle mie labbra, pensò evidentemente che fossi rimasta incantata da Alaric. Intervenne subito.

«Non hai sentito cosa ha detto Alaric? Sparisci subito!»

Poi si girò verso il signor Miller, con un tono carico di arroganza autoritaria.

«Signor Miller, annulli immediatamente il suo accesso al terminal privato dell’aeroporto. Da ora in poi, le è vietato usarlo!»

Miller annuì ripetutamente, ansioso di obbedire.

«Sì, sì, certo, signorina Bergmann. Me ne occupo subito!»

Camilla, soddisfatta da tanta servilità, si dimenticò completamente del presunto infortunio di poco prima. L’orgoglio tornò a dipingerle il volto come una maschera.

«Visto? Questo è il potere della famiglia Fraser.»

«Ma… vedendo quanto sei patetica, ho deciso di essere magnanima.»

«Pagami le spese mediche che mi devi, e lascerò cadere la cosa. Altrimenti… te ne pentirai.»

Osservandola mentre si godeva la sua misera vittoria, non provai rabbia. Anzi, la trovai quasi divertente.

Con calma, estrassi il telefono e composi un numero proprio davanti a loro.

Il mio tono era rilassato, persino allegro.

«Ehi, Alden? Ho una situazione che vorrei sottoporti.»

«C’è una Beta qui che sta cercando di cancellarmi l’accesso privato tramite il controllo del traffico aereo. Secondo te… glielo lasciamo fare?»