Capitolo 7

Juliet guardava sua figlia senza alcuna espressione, mentre Jayne la guardava in silenzio.

-Seno?

«Farò finta di non aver sentito, Jayne. Ora vai dal conte e sorridi felice.

-Seno. Non stai capendo.

“No, quello che non capisce sei tu, devi sposare il conte di Warwick, Jayne. E te lo sto chiedendo gentilmente, sai che tuo padre farebbe anche di peggio.

Jayne guardò suo padre che stava parlando con il conte, ma allo stesso tempo lui li guardava serio, i suoi occhi distolti e scoprì che anche Christian la guardava, sorrise a metà ricordando il suo piano. Quindi prese fiato e guardò sua madre.

Non poteva rovinare i suoi piani di fuga, comunque fosse, comunque non avrebbe sposato il conte.

-Va bene.

Senza ulteriori discussioni, Jayne avanzò verso il conte e suo padre, sorridendo, come disse sua madre, il conte annunciò il loro fidanzamento e diede la notizia del matrimonio entro una settimana. Christian era molto serio, ma sapeva che presto sarebbero stati insieme e lontani dall'Inghilterra.

Due giorni dopo, erano già a Londra, Jayne stava preparando tutto per scappare con Christian e Amelia, quest'ultima è andata a trovarla costantemente per darle messaggi di Christian o per tenerla aggiornata sui suoi piani.

"L'unica cosa che mi rattrista è lasciare le mie sorelline alla mercé di mio padre, so che farà con loro lo stesso che ha fatto con me", ha detto Amelia.

Stavano visitando alcuni negozi del centro di Londra, alla ricerca di alcune cose intime di cui avranno bisogno durante il viaggio.

"Le tue sorelle sono troppo piccole per portarle con te."

—Sì, e sarebbero anche un grosso peso per Christian e Alex, sarebbe meglio aspettare qualche anno, quando saranno più grandi e Alex starà meglio.

"Non posso credere che tuo padre sia così crudele con te", disse Jayne.

"Ecco perché, se scoprisse che sono innamorato di un semplice servitore, credo che mi manderebbe via a sposarmi e lo ucciderebbe."

-E tua madre?

"È scappata con un altro, non sopportava di vivere con papà, e io la capisco, farò lo stesso", rispose Amelia, "poi ha sposato la madre delle mie sorelle minori, ed è morta, gravemente malata prima di partorirla." diede alla luce il suo ultimo figlio, anch'egli morto.

Jayne non disse altro, era una situazione un po' critica.

"Amelie!" - Entrambi si voltarono per trovare la signorina Katherine.

"Cate!"

"Stavo andando a casa tua, non ci siamo visti da quando siamo tornati da Windsor," disse Katherine.

"Sono solo stato molto impegnato, ricordi Lady Jayne?"

"Certo, come stai?" Disse Kate, sorridendo gentilmente.

Jayne si chiedeva se fosse normale che qualcuno sorridesse così tanto.

-Bene grazie. E come va?

"La stessa routine quotidiana", Katherine sorrise di nuovo mentre rispondeva.

-Vuoi venire con noi? domandò Amelia. Ho molte cose da dirti.

E, naturalmente, aveva dimenticato che Miss Katherine era la migliore amica di Amelia, così come lo era di Liviana, che era felice di sapere cosa sarebbe stata finalmente felice con Christian, ma aveva protestato per il fatto che se ne sarebbe andata via.

“Mi dispiace, mia signora.” Jayne vide l'uomo che le stava parlando, Amelia e Katherine non l'avevano notato perché erano così coinvolte nella loro conversazione.

-Sì?

“Lord Evans vuole vederla, mi ha mandato a prenderla per portarla nella sua residenza.” Jayne sorrise, Christian voleva vederla.

“Certo,” disse e sussurrò ad Amelia cosa stava succedendo, lei annuì, accigliata, poco convinta, ma la lasciò andare.

Jayne salì sulla carrozza che l'avrebbe portata da Christian. Quando arrivarono, Jayne si accigliò, quella non era la residenza di Christian, ma quella di suo padre.

"Vieni con me, Lord Evans, sta aspettando dentro", disse di nuovo l'uomo, e Jayne lo seguì.

Quando fu all'interno della residenza, fu guidata in una stanza dove, entrando, fu sorpresa di trovare Lord Evans, ma non era Christian, ma suo padre che la stava aspettando.

Lord Lewis Evans disse: "Lady Jayne, vedo che eri disposta a parlarmi, dato che sei venuta da me molto velocemente".

—No, è stato un errore, pensavo fosse...

"Mio figlio, ovviamente," finì per lei.

"Di cosa vuoi parlarmi?" chiese Jayne, sentendosi minacciata dallo sguardo di Lewis.

—Puoi sederti, sarà presto, ma sarebbe molto scortese non invitarti a sederti.

"Non preoccuparti, sto bene.

"Come desideri", disse, e lui si sedette sulla sedia dietro la scrivania. Quello che voglio dirti sarà veloce e dipenderà dalla tua decisione.

-La mia decisione? Non capisco Lord Evans.

“Calma, so che mio figlio sta pianificando qualcosa per non sposare il conte di Warwick e poter sposare te.” Jayne si irrigidì quando sentì Lewis, come poteva saperlo? —. Gli ho detto le conseguenze che potrebbero portare, ma sembra che non mi ascolti, quindi te lo dirò.

- Conseguenze?

-Esatto. Sarò diretto, i suoi genitori sono indebitati fino al collo.

-Che cosa?

"Ecco perché devi sposare il conte di Warwick, è l'unico disposto a sposarti ea pagare i debiti dei tuoi genitori."

"I miei genitori sono... al verde?" Ma come è potuto succedere?

"Non dovresti preoccuparti di questo, sono già rovinati comunque, quello di cui dovresti preoccuparti è che puoi salvarli sposando il conte", disse Lewis, osservando ogni reazione di Jayne. Devi lasciare che mio figlio sposi qualcuno degno di lui, senza debiti.

"Sono la figlia di duchi, cosa vuoi di più?"

—Ma sono rovinati, non potrebbero offrire niente a mio figlio, anzi, dovrebbe offrirli Christian.

Jayne stava guardando un punto fisso. Perché i suoi genitori non le hanno detto cosa stava succedendo? Volevano che sposasse Jacob in modo da poter uscire dai debiti.

-IO…

"Pensaci, se non sposi il conte e lasci in pace mio figlio, io metterò fine a quel poco che resta dei suoi amati genitori."

"Non puoi farlo..." disse Jayne.

"Certo che posso, ho il potere di farlo." Immagina se rivendico ciò che mi appartiene o mando tuo padre in prigione per debitori. Sarebbe un grande scandalo per il ducato, pensa ai suoi fratelli, a sua madre, tutta la società volterebbe loro le spalle.

Poi Jayne ha realizzato una cosa.

“Sei stato tu…” disse Jayne, guardandolo, “...tu eri responsabile se Christian mi aveva lasciato cinque anni fa.” Restava da vedere come avrebbe potuto convincere Christian a obbedirgli.

Ora poteva capire molte più cose, come il motivo per cui Christian vuole andarsene da Londra, e soprattutto da suo padre.

-Devo andare.

Jayne ha lasciato la residenza del padre di Christian, è rimasta sorpresa dall'informazione che le aveva appena detto Lord Lewis, non riusciva ancora a credere che i suoi genitori fossero in debito e, peggio di tutto, avrebbe potuto colpire i suoi fratelli e non poteva permettere quello.

Doveva parlare urgentemente con Christian.

Quando è arrivato alla sua residenza, è andato direttamente dal padre, che era come al solito nel suo ufficio.

"Perché non mi hai detto che eri in debito ed è per questo che ho dovuto sposare il conte, papà?"

"Come lo sai?" chiese Caleb alzandosi dal suo posto, Jayne pensò che non poteva dirgli la radice dell'informazione, perché se non l'avesse fatto avrebbe scoperto tutto.

"Non importa, papà. Quello che non capisco è perché non me l'hanno detto.

—Non volevamo che nessuno lo superasse, nemmeno i tuoi fratelli, era qualcosa che avrei dovuto smettere anni fa, ma non ci sono riuscito.

"E ora devo salvarli sposando il conte." Questo è fantastico papà! Non voglio sposarlo.

-Che cosa? Non puoi farci questo, Jayne, senza l'aiuto di Jacob, sarei completamente rovinato, potrei anche andare in prigione per debitori e il titolo sarebbe completamente contaminato per tuo fratello Logan. Vuoi che i tuoi fratelli paghino per il mio errore?

"No, certo che no, ma...

"Allora devi sposare il conte, dargli un erede e assicurarti un futuro come contessa di Warwick", decise Caleb, colpendo il suo punto debole: i suoi fratelli.

Amava troppo i suoi fratelli per lasciarli andare giù con suo padre.

-Va bene, lo farò.

«So che lo farai, ma non puoi dirlo ai tuoi fratelli. Leonardo è un altro che è anche quasi al verde, ha perso tutto in partita.

-Che cosa? Leo è pazzo o cosa? Jayne stava per crollare.

—È venuto da me chiedendomi aiuto, ma io ho negato dicendo che era stufo di pagare i suoi debiti, gli ho proibito di contare su Logan, è l'unico sano di mente della nostra famiglia, gli ho detto di trovarsi una moglie con una dote abbastanza generosa per pagare i suoi debiti e investire in qualche affare

-Sposarsi? Leo odia quella parola", ha detto Jayne. E altro dopo quello che è successo con quella donna.

—Bene, impari ad amarla, perché sarà l'unica cosa che lo salverà. E quanto a quella donna, gliel'ho consigliato, ma non mi ha ascoltato e ha finito per avere il cuore spezzato.

…

Tre giorni dopo, Jayne stava aspettando notizie da Christian, ma aveva ricevuto la notizia da Amelia che i piani erano stati ritardati, suo padre lo aveva mandato a York, ovviamente, lo aveva mandato via. Gli aveva inviato delle lettere, ma nessuna aveva ricevuto risposta, non aveva altra scelta che sposare il conte e rinunciare ad essere felice con Christian.

Potrebbe persino guadagnarsi il suo odio per aver sposato il conte e averlo abbandonato.

"Sei bellissima figlia.

Ma Jayne non aveva quell'aspetto, anche se il suo abito da sposa era davvero bellissimo. Era sul punto di diventare la moglie di Jacob, e sapeva che dopo non sarebbe più tornata indietro. Tutto quello che voleva era vedere Christian un'ultima volta.

"Vostra Eccellenza, vostro marito vi sta cercando," disse Amelia, arrivando alla stanza di Jayne, Juliet se ne andò, lasciandoli soli.

"Sei sicuro di voler sposare mio padre?"

"No, ma devo."

"Christian potrebbe aiutarti," disse Amelia.

"Ho cercato di mettermi in contatto con lui, ma sembra che le mie lettere non stiano arrivando", ha risposto Jayne.

—Suo padre è un asino, giocare con la felicità di suo figlio è così... è...

"Jayne, andiamo," apparve suo padre interrompendo le parole di Amelia.

Jayne fece un respiro profondo e si avvicinò a suo padre, diede ad Amelia un'ultima occhiata e uscì.

Quando sono arrivati in chiesa, Jayne voleva scappare, non voleva sposare Jacob perché sapeva cosa sarebbe successo dopo. La chiesa era piena, vedeva dalla sua postazione il conte che l'aspettava accanto al vicario. Guardò suo padre, che gli aveva teso il braccio.

"Papà..." implorò.

"Non puoi tirarti indietro ora Jayne, solo un passo e i nostri problemi saranno risolti."

Jayne annuì e prese il braccio di suo padre, entrambi percorsero la navata della chiesa mentre tutti la guardavano, Jayne poteva sentire ogni ospite che la guardava con un sorriso sulle labbra, è come se tutto il tempo si fosse fermato o stesse passando molto lentamente dandogli il tempo necessario per cercare la salvezza.

I suoi pensieri erano più chiari mentre faceva ogni passo, avvicinandosi al suo futuro.

Quando sei disperato, aspetti solo che qualcuno ti salvi, ma non era il caso di Jayne, nessuno sarebbe venuto a salvarla. La vita la metteva continuamente alla prova e ogni scelta era più difficile della precedente.