Due

2

BROOKE

ehave», mi ha ammonito la mamma mentre scendevamo dall'auto. "Lo farò."

«Non voglio che tu beva troppo. Questi sono i colleghi di tuo padre. Lavorerai per queste persone. Tuo padre ha tirato le fila per farti ottenere quel lavoro. Non metterlo in imbarazzo.

"Non metterò in imbarazzo né lui né te." Non sapevo cosa avessi fatto per agitare così tanto la mamma.

Ci siamo precipitati dentro, il vero freddo dell'inverno era arrivato e, anche se le strade erano ghiacciate, la fondazione aveva insistito per tenere il loro gala. Non avevano gente del posto nel comitato di pianificazione? Sicuramente qualcuno avrebbe fatto notare che se dovesse nevicare sarebbe successo il secondo fine settimana di gennaio. Succede sempre il secondo fine settimana. Atlanta semplicemente non aveva le infrastrutture per affrontare la neve e il ghiaccio, rendendo le uscite piuttosto pericolose.

Ma a parte le condizioni pericolose, papà avrebbe dovuto fare un'apparizione a questo evento. Ci siamo fermati al guardaroba, pieno di cappotti pesanti fuori moda e maglioni spessi che uscivano solo nei giorni di neve e non si coordinavano con l'abbigliamento formale di nessuno.

Inoltre non capivo perché questo evento fosse stato pianificato così presto dopo il nuovo anno. Non si rendevano conto che tutti erano stanchi di festeggiare, ed era ora di rannicchiarsi e cercare di stare al caldo?

Mi sono tolto il cappotto e l'ho dato a papà. La mamma ha fatto rumore. Lanciai un'occhiata e la sorpresi a sogghignare al mio vestito.

"Che cosa?" L'ho sfidata a dire qualcosa su quello che indossavo.

Lei scosse la testa. "Niente. È solo questo, beh. Non credo che quel vestito ti stia bene.

"È l'unico vestito che possiedo abbastanza elegante." Eravamo a un affare da cravatta nera; Ho indossato il mio vestito migliore.

La mamma non mi aveva avvertito molto della mia presenza, quindi comprare qualsiasi cosa era fuori discussione. Non che l'avrei fatto. Mi è piaciuto il vestito, mi stava bene e pensavo di starci bene. Era di un rosso intenso, con pizzo sopra una fodera color carne sul corpetto, che scendeva lungo i fianchi. Pannelli in velluto davanti e dietro completano la gonna. Non era particolarmente scollato, ma ho sempre avuto il décolleté. Le mie tette mi hanno praticamente dato il décolleté nelle magliette a girocollo. Il resto del vestito sfiorava le mie curve. Mi sentivo affascinante e pensavo di sembrare sexy.

"Cosa c'è che non va nel mio vestito?"

"Forse potresti farla franca in Scozia, ma non credo che qui siamo pronti per questo."

"Ho comprato il vestito a New York."

Abbiamo continuato nell'area della sala da ballo principale dell'evento. Mentre la gente si voltava per vedere chi stava arrivando, la mamma si è avvicinata e ha cominciato a parlarmi con un sussurro sibilante. “La gente sta fissando. Non credo che quel vestito ti stia bene. È troppo rivelatore.

Ho teso le braccia, i palmi verso l'alto, e mi sono guardato. Avevo il pizzo dai polsi alle spalle. È stata la genetica di papà a darmi le tette. Se aveva un problema con quelli, doveva occuparsene con mia nonna paterna.

"Mamma, nessuno qui pensa che io sia nudo sotto il pizzo."

"Tutti qui sanno che sei nudo sotto il pizzo", ridacchiò papà.

«Peyton!»

"Papà!"

Gli abbiamo urlato contro allo stesso tempo.

“Sei in una stanza piena di professionisti medici. Sappiamo tutti che tutti sono nudi sotto i loro vestiti. Vedo il dottor Peterson; Devo andare a parlargli. Vai a cercare Mark, dovrebbe essere qui da qualche parte.

Detto questo, papà ci ha lasciato.

“Allora, non ti piace il pizzo? O cos'è che non ti piace esattamente, mamma? «Non avrei dovuto dire niente.»

“Hai ragione, ma l'hai fatto. Quindi, facciamolo. Non ti piace il mio vestito o non ti piaccio con questo vestito?"

“Penso semplicemente che avresti potuto scegliere qualcosa di meno rivelatore. Avresti potuto prendere in prestito qualcosa dal mio armadio.

Ho abbaiato dalle risate. Era una mossa completamente non femminile, ma la mamma era una vera comica.

"Ruscello!"

«Sei esilarante», dissi. "Non siamo della stessa taglia, nemmeno vicini." "So che. Forse se prestassi un po' più di attenzione a come mangi.» "Mamma."

Stavo iniziando a capirlo. Rivelando che non intendeva mostrare troppa pelle, intendeva mostrare troppo me.

Ha strappato il tessuto sulla mia spalla. "Gli uomini vogliono un po' di mistero dalle loro donne."

“Perché all'improvviso parli di ciò che vogliono gli uomini? Non mi interessa davvero.

“Mi preoccupo, non stai uscendo insieme. E poi ti vesti così, e…” si lasciò sfuggire a

sospiro pesante. “Hai un viso così carino. Penso solo a vestiti più adatti e a una dieta più sana.

"Buonasera, signore", disse il dottor Mark avvicinandosi a noi. "Come sono state le tue vacanze, Brooke?" mi ha fatto un piccolo cenno prima di rivolgere nuovamente la sua attenzione alla mamma.

"Oh, erano molto più tranquilli senza Rhys in giro."

"Scusa se non sono stato abbastanza rumoroso per te." Ho spostato il mio peso e ho incrociato le braccia. Ho avuto una lunga conversazione su quanto fosse difficile per la mamma che i suoi figli se ne andassero. Dal modo in cui parlava, sembrava una persona geriatrica che non ha mai visto la sua famiglia.

"Vado a cercare le tartine", dissi indicando in lontananza.

La mamma mi ha afferrato il polso. “No cara, ricorda di cosa stavamo parlando. La cena sarà servita abbastanza presto.

"Ehi Mark, è un piacere vederti." Papà era tornato e tendeva la mano al dottor Mark come se non avesse appena pranzato con lui almeno due volte la scorsa settimana.

«Peyton.»

“Karen, ti uniresti a me? Il dottor Peterson vorrebbe fare le presentazioni con sua moglie.»

«Arrivo subito.» La mamma gli diede una pacca sulla mano, scacciandolo efficacemente.

«Mark, dille cosa vogliono gli uomini in una donna. Lei non mi ascolterà.

Fece scorrere lo sguardo lungo il mio corpo. Non mi è mancato quello sguardo, ma sicuramente la mamma l'aveva fatto. "Non credo di essere la persona giusta per dirlo a Brooke."

"Sciocchezze, ovviamente, sei, sei un dottore."

La mamma era agitata dall'ansia. Continuava a guardare papà da sopra la spalla. Tutto nel suo linguaggio del corpo diceva che non poteva essere disturbata da me in quel momento, ma era completamente distratta da me, almeno finché non fosse stata certa di aver fatto il punto. Non avevo intenzione di concedere. Ho pensato che avesse torto.

Ha ruggito e ha agitato le mani verso di me. «Ho bisogno che tu la metta a posto. Non ho tempo per questo.

Feci un gesto di scacciamento con la mano. "Il dottor Mark si assicurerà che io veda il mio errore."

"Lo farò?" ridacchiò.

"Dì solo di sì così smetterà di dare di matto e andrà a massaggiarsi i gomiti con mio padre."

Rise ancora un po'. Ero felice di poter essere l'intrattenimento della notte. "Penso che tu intenda strofinarsi le spalle?"

Ho scrollato le spalle: “Comunque, vai a socializzare con l'élite.

"Vai avanti Karen, starà bene con me." Le diede una pacca sul braccio e alla fine lei se ne andò con un cenno agitato.

Il dottor Mark incrociò le braccia e mi guardò.

Misi le mani sui fianchi e ricambiai lo sguardo. Era ridicolmente sexy. Ero sempre stato consapevole che fosse di bell'aspetto, ma non credo di essermi mai reso conto di quanto fosse sexy quell'uomo. Con le braccia incrociate in quel modo, le sue spalle sembravano larghe un miglio. Il leggero ingrigimento sulle tempie era davvero l'unico indizio che fosse molto più vecchio dei suoi primi trent'anni.

Gli lanciai un'occhiata di valutazione. "BENE?" "Quindi cosa?"

Ho teso la mano. "Non ho un drink e avrò bisogno di un drink prima di poter spiegare di cosa si trattava con mia madre."

Mi piaceva il modo in cui mi sorrideva. Con un cenno della testa, si scusò senza parole e si intromise in un cameriere che portava un vassoio di bicchieri di vino. Al suo ritorno, mi porse uno degli occhiali.

Bevvi un sorso, senza staccare gli occhi da lui.

Il modo in cui si leccava e poi si mordeva il labbro inferiore mi diceva che stava pensando cose che non avrebbe dovuto pensare di me. Ma per me andava bene perché stavo anche pensando a cose su di lui, probabilmente non avrei dovuto esserlo neanche io.

"Allora, mi spiegherai di cosa si trattava?" alla fine mi ha chiesto.

"La mamma non approva le mie scelte."

Alzò un solo sopracciglio e qualcosa dentro di me andò stordito. "E che scelte sono?"

"Quello che mangio, quello che indosso, sai, tutto."

"Come si adatta esattamente tutto ciò a ciò che vuole un uomo?" Emisi una risata amara seguita da un profondo sospiro infastidito. "Dottor Mark", ho iniziato.

Alzò una mano fermandomi. "Chiamami Marco".

«Be', Mark, per dirla alla leggera, a mia madre non piacciono le dimensioni del mio corpo e pensa che dovrei nasconderlo. Sai, nel caso in cui qualcuno scopra che sono una ragazza più grande.

"E Karen non pensa che gli uomini vogliano donne taglie forti con seni pieni e fianchi maturi per mordere?"

"Dottor Mark, sta flirtando con me?"